这些年，艾伦一直在成长，不仅仅只是他实力上的增进，同时还有他的智慧与城府。
    一开始，当卓尔提出请求，想要在绿野平原进行一番休整时，艾伦的心中确实有些恼火的。而当基里尔这位本该中立、公正的存在，也帮对方牵线说话之时，艾伦的怒火，真的一下子就被点燃了。
    实话说，这次的任务艾伦本来就不想参与其中，但是因为橡木教廷的撮合，还有对未来发展的考虑，艾伦不得不接下这次的任务。然而，这次的任务还没有结束，这作为神殿的代表，却又开始帮着卓尔，想要占他艾伦与部族的便宜，换做是谁谁心里不会怒火中烧呢！
    在荒野，所谓的承诺不比一顿管饱的饭食，来得更有价值。基里尔的保证，也就跟放屁一样，没有任何的意义。
    让一支强大的异族，在自己的势力范围内定居，而且时间还不断，换做任何一位首领，恐怕心中都会生出种种顾忌与隐忧的。
    艾伦也不例外。
    不过，艾伦毕竟性格沉稳，虽然暴怒想要发泄，但是就在聆听对方那一系列条件之时，脑子就已经在不断转动，分析着其中的利弊了。
    最后，才有了那看起来只是临时起意的一场冲突，实际上，却不过是艾伦权衡之后所做出的选择而已。
    发怒的理由有很多，其中最重要的几点，让艾伦觉得有时候强烈表达自己的态度，也不是一件坏事。
    首先，这些年里，艾伦已经做过太多妥协的选择了，本身而言并没有什么错，但是别忘了这里是崇尚弱肉强食、敬重强者的荒野，如果每一次艾伦都这么软弱地妥协，那么在其他部族的眼中，他们即便最终慢慢强大起来，也不过是外强中干的草包而已。
    就连基里尔这个与艾伦并不相熟的强者，这次没有事先跟艾伦通口气，便为卓尔们牵线搭桥，背后未尝没有对艾伦的轻视因素存在。如果艾伦以往的表现，能够更强硬一些，面对他人的要求哪怕态度粗暴一点，或许情况便有所不同了。
    所以，艾伦这次在一干荒野强者面前，表现出来的强势态度，更像是在向他们展示自己的实力。
    其次，艾伦与橡木阵营的关系亲近，这是事实。但是与绿野部族关系保持良好的，是橡木教廷而不是游侠教会，如果在一件事情上要卖好给项目阵营的话，那么艾伦首选也应该是橡木教廷，而不是没有多少情分的游侠教会。
    与其跟两个神殿都保持相对友善的关系，倒不如跟其中一个神殿走得更亲近，这样在日后某些重要事情上，该神殿能够给予艾伦极其部族的帮助也就更大，更多。
    第三，泰德这群卓尔的势力不容小觑，虽然他们承诺说，只在绿野平原休整一年时间，可是谁能保证对方在一年以后，就不会突然变卦，继续在绿野平原待下去呢？
    要知道，他们这一队卓尔中，可是有着将近两千数量的孩童，一年的时间这群孩童又能成长多少呢？
    因此，即便艾伦同意对方在绿野平原暂留，但是在态度上也得表现出拒绝，总不能轻易就答应了对方，也不能表现出过于功利的性情来。
    第四，……
    反正一句话，之前在塔干沙漠与基里尔看起来一言不合就要动手的火爆场景，其实不过是艾伦在一番权衡利害之后，所表演出来的一出戏幕而已。
    此时，看到艾伦脸上意味深长的笑容，还有那一双深沉的眼眸，艾利克蓦然觉得，自己刚才洋洋洒洒的大篇劝说言论，仿佛像傻子一样。
    “嗯，看来我们两人是想到了一处了！！”
    面对艾利克，艾伦也不隐瞒自己的想法，接下来的局势想要按照自己的想法运行，多半还会需要艾利克的配合。
    “那你就不怕当时直接打起来吗？”
    不过在失落之余，艾利克随后又不由问了一句。
    “嘿嘿！”
    艾伦狡黠一笑，没有回答。
    当时的情况，他确实有很大的赌博成分，但是他仍是相信一点，橡木阵营如今在北境的布局，自己的部族在其中扮演着很重要的棋子作用，只要基里尔这位半神没有糊涂，那么他就不可能真的跟自己撕破脸皮的。
    而且，有新加入的亚瑞尔、蛆眼两位部族首领在场，基里尔也不好在他们面前，表现出橡木阵营分裂的场景。
    这些，都是艾伦愿意赌一把的筹码。
    在激流湾待了没多久，艾伦他们就往绿湖方向赶路了，然后就是组织石生、特里克等族中中高层，跟他们宣布卓尔即将过境的消息。
    接下来的时间，艾伦一直驻留在镇中，有事没事就在镇里溜达溜达，顺便检察一下镇上的工作与发展。唯一让艾伦有些为难的，或许就是跟他的妻子莱娜之间的关系，虽然与阿吉纳加部族的关系还没有撕裂，不过这一次随着基里尔一起破坏了自然教会拉拢卓尔的计划，那么已经实质上投身自然教会的阿吉纳加部族，跟艾伦的部族之间，已然出现了很大的分歧。
    如果真到了跟阿吉纳加部族反目的那一步，艾伦便不知道该如何跟莱娜这位大地精妻子共处下去。
    这些年里，虽然莱娜没能给艾伦诞下血脉，两人相处的时间也并不算多，但是作为有感情的物种，冷淡如艾伦还是对这位贤惠的妻子，多少产生了几分羁绊。
    怎么说，对方也是自己枕边的亲近者，至今恐怕也就只有莱娜一名地精，能够跟艾伦同床共枕，而不会让艾伦产生出威胁感。
    艾伦无所事事地在镇中游荡了好些日子，然后便有人找上门来了。
    “我还怕你这家伙，又不在镇子里呢！！”
    一只巨大的苍鹰从天而降，直接在艾伦面前落下，然后随着一阵法力气息波动，伴随着璀璨的光芒过后，奥斯卡这位传奇德鲁伊的亲切面孔，出现在了艾伦的面前。
    “大师，好久不见！”
    艾伦脸上同时挂上了灿烂的笑容，以及一丝意外之色。
    当然，意外只是假象，之所以艾伦这几天一直逗留在镇里，就是在等着人来找他。
    激流湾那边，卓尔一行人穿过沙漠的行踪，已经被族里的斥候回报了上来，算算时间艾伦便知道，是该有人再次找上自己，谈谈卓尔休整的问题了。
    如今奥斯卡的到来，完全在艾伦的预料之中，因为打一开始他就判断出，下一位前来找他商量的使者，最有可能的就是橡木教廷的高层。不过，艾伦还是多少有些意外，那就是橡木教廷对那群卓尔的重视程度似乎比艾伦预料的要高，否则不会把奥斯卡这位跟绿野部族最亲近的人派过来。
    艾伦相信，以奥斯卡大师如今在橡木教廷的地位，一般的小事不会劳驾他出动。
    “大师这一路赶来，想必没有吃饭吧，正好我们族里的小子们新研究了几道美食，做给你尝尝？”
    虽然清楚奥斯卡的来意，不过艾伦一点不急，看到对方风尘仆仆的模样，连忙发出邀请。
    “……额，好啊！”
    奥斯卡既然见到了艾伦，此时也不急了，微微点头欣然答应。
    “……我跟你说，大师，现在我们族里好些个小子们的手艺，都比我厉害了，做出来的菜有韵味、有新意，味道更是没得说！”
    “哦？那我得好好尝尝了！”
    ……
    绿湖镇又往外扩张了一圈，城西的方向因为族人、外来者出入频繁的缘故，所以逐渐开始转变成商业区。在这一片，有酒馆、旅店、铁匠铺等等一应设施，而其中最显眼的建筑，却是一栋有十米多高，分作3层的花岗岩石砖与木制结构混搭的饭店。
    为什么知道是饭店呢？
    其实很容易就能辨别，因为在饭店临街的3层楼窗户下面，一块宽大的铁木招牌上，用红色通用语书写了‘艾伦饭店’四个大字。
    “族长，你来了！！”
    一名中年矮地精雌性看到艾伦进店后，迈着小短腿儿殷勤地跑了过来。
    “今天是来吃饭吗？”
    “嗯！”
    艾伦微微一笑，现在族中跟他同辈的地精已经基本上没有了，剩下的族人大多是他的后辈，所以平时他遇到这些族人时，反倒没有以前时的那般冷淡了。
    “阿莎，快带族长上3楼的包房！！”
    “唉！！”
    一名秀丽的半精灵少女，扭着小腰缓缓走了过来。
    “把店里新款的菜式，挑几个送上来！”
    艾伦跟奥斯卡两人在半精灵少女的带领下，往楼上走去，艾伦回头吩咐了一句。
    “好的，族长！”
    矮地精雌性点头。
    名叫阿莎的少女将艾伦他们带进一间独立的房间后，帮忙把临街的窗户打开，并各自为艾伦与奥斯卡倒了一杯果汁后，悄声离开。
    打开的窗外，稀稀拉拉的呼喊声、吆喝声此起彼伏，随着部族的发展，已经美食发源之地的名声远扬，越来越多的外来者纷涌而至，倒是让绿湖镇逐渐繁华了起来。
    从打开的窗户往外望去，费曼世界大半的智慧种族面孔，都能在底下宽阔街道中往来身影中找到。
    “没想到，你这个小镇越来越繁华了啊！”
    目送半精灵少女离开，奥斯卡眼神中多了几分欣慰，作为精灵的他，很清楚半精灵在精灵王国中的地位尴尬。而半精灵又继承了精灵较好的面容，正是无数捕奴团最喜爱的目标，所以整个荒野中也没有几个半精灵部落存在。
    而今从窗外望去，绿湖镇中外来面孔，却是有不少的半精灵、或者拥有精灵血脉的其他混血种存在，以及拥有其他种群杂交血脉的面孔，可见艾伦这个熊地精首领，在对待外来者时心胸还算是开阔的。
    “那是！”
    当听到夸赞自己一手建立起来的城镇时，艾伦脸上也自然地带上了骄傲的表情，语气也轻快多了。
    “……我这次来呢，其实是找你商量一件……”
    “唉，大师，菜来了，你尝尝！”
    “……额，好……”
    菜很快上了上来，正好赶在了奥斯卡想要把话题转到自己前来的目的关口，艾伦也装着糊涂，却怎么也不给对方开口的机会。
    艾伦也是有自己打算的，他早就不是那个会因为眼前是对自己有恩的人，就会做出妥协的人了。
    即便是奥斯卡，艾伦也不惮于在对方开口说出来意之前，先让对方感受到自己内心中的拒绝。只有对方感受到了自己的态度，那么接下来的谈话，自己才能争取到最大的利益。
    毕竟，此时坐在艾伦面前的奥斯卡大师，除了算是自己多年恩师的身份外，同时还是橡木教廷的高层；而自己，除了是对方半个学生，同时也还是绿野部族的首领。
    直到很久，眼前满桌的菜肴被消灭得七七八八，外带数只装酒玻璃瓶空乏之后，奥斯卡这才有机会，将话题拉回到正事上面。
    “艾伦，看你的眼神，想必已经知道我这次来的意图，那我也就不兜圈子了。”
    “我希望，你能让泰德他们一行卓尔，在你们绿野平原暂住一段时间。”
    “大师，别的都好说，但是让这群卓尔在我们部族的势力范围暂住，请恕我不能答应。”
    当奥斯卡把话题拉回正轨时，艾伦脸上一直洋溢的笑容，也缓缓收敛了起来，取而代之的是一张平静认真的脸庞。
    “上次跟基里尔阁下谈话的时候，我已经表明了我的态度。”
    “这个我听说了，不过艾伦，你也看到了，我们这支卓尔的盟友确实有困难，如果不能在绿野平原调整一段时间，他们队伍里那群小家伙，真的会损失不少。”
    “我也不瞒你，伊莉丝翠冕下化身已经跟梅丽凯、西昂丽雅两位女神冕下的化身接触上，并且达成了共识，未来将与我橡木阵营几位神祗联手合作。”
    “而祂提出的唯一条件，便是让我们荒野帮助接收、照顾从地底逃出的幽暗信徒。”
    “相比起残暴、无常的蛛后，还是幽暗少女冕下的信念更接近我自然神系。”
    “所以，我希望你能看在我们项目教廷的面上，让泰德这一支卓尔……”
    漫长的交涉开始了，奥斯卡不断加码更多的条件，而艾伦也一步步开始动摇决心，场面时而激烈时而融洽。作为橡木教廷高层，奥斯卡虽然很少亲自参与谈判这种事情，他的性格也并不适合，但是毕竟精灵漫长寿命见多识广，真要事情到他的头上，自然也能像一个专业的人士那样，跟艾伦进行着拉锯一般的无形较量。
    时间过得很快，艾伦他们的包房里各种饮料、水果换了好几次，他们的谈判才渐渐进入到尾声。
    “……其他的条件我都没有意见，但是我唯一的要求就是，在卓尔逗留我绿野平原的时间里，他们必须开放他们的传承与知识。当然，我们也不会藏私，他们如果感兴趣的话，也大可以查阅学习我族的传承与知识。”
    谈判越是到最后，越是艰难，同时艾伦最大的企图也终于显露了出来。
    听完艾伦最后的坚持，奥斯卡的脸上不由挂上了一道浓浓的苦笑。
    “艾伦，你这简直是无理取闹嘛，你认为他们可能会答应你这个要求吗？”
    费曼世界真正最珍贵的东西，就是知识与传承，任何一个种族、一个部落，都绝不可能轻易将他们无数代人所积累的这些珍贵知识，让旁人来了解、学习。
    因此，艾伦提出的这个要求，实际上跟直接拒绝并没有多大的差异，奥斯卡那一抹苦笑也源自于此。
    “我这算是平等交换好吗？大师。”
    艾伦怂怂肩，无辜地表情热恨得奥斯卡牙痒痒。
    “我族如今所积攒的传承与知识也不少，而且还有整个费曼世界特有的美食烹饪知识，其中的魔力菜肴系列效果如何，大师你也应该了解的吧！”
    “最近这些年，我族的魔力菜肴系列又新增了好几道，效果各不相同，价值未必就比他们卓尔身上携带的传承与知识差！”
    实际上，艾伦手上筹码真的不多，唯一能拿得出手的也就是他自创的魔力菜肴系列了。相比之下，有着一位神祗做靠山的泰德这一伙卓尔，虽然总体数目远不如艾伦的绿野部族，可是他们手中握有的传承与知识，绝对不是艾伦的部族能够比拟的。
    这也是艾伦打从想明白了卓尔的处境，以及他们接下来的选择之后，便开始筹谋的东西。
    “……唉，你的要求太苛刻了，我不敢现在给你准确的答复，让我回去跟他们商量一下。”
    虽然心中觉得艾伦的要求过分，不过好歹对方也拿出了他们手中最好的东西，可见对方的诚意，奥斯卡沉默很久，然后缓缓吐了一口浊气后，摇着头说道。
    “好，没有问题。”
    艾伦微微一笑，露出诚挚的笑容。
    “为了显示诚意，我允许卓尔的队伍，在激流湾北面百里之外的刀锋山休整半个月。相信有这么长的时间，足够他们做出决定了。”
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