青冥的天色渐渐被海平线升起的金色晨光推离，起伏的海波之上，一艘运送补给的船只正从一艘没有任何旗帜的大船旁边驶离。
    上衫兼信这两日眼皮跳的让他心慌，总感觉会出事。
    自袭击夏国麟郡的计策奏效，战果颇丰送回群岛之后，很快他就收到大御门天皇的赞赏，能在其他名将面前露脸显示自身的本事，也是炫耀的资本。
    不过最近吴州那边已经有两日没有消息过来了，原本还想憋一个大，但没有那边的消息，他不敢轻易出动。
    国小势微，就只能以小博大的方式，以小胜慢慢积累大胜。
    “可能是被夏国发觉了吧。”
    上衫兼信并不小瞧对面的夏国文武，能实现六国一统的局面，没有人是废物，不过他还是希望眼线并没有被发觉，否则往后又要想办法重新安插棋子了。
    不过有些时候，是想什么来什么。
    一条快船在海浪里摇摇晃晃的驶来，靠近船身后顺着软梯爬上甲板，随后来到上衫兼信身旁低声说了句什么，令得后者皱起眉头。
    便抬手让他离开。
    待人下了船楼，上衫兼信砰的一拳将面前的护栏砸成两段，刚才那人告诉他，安插明港的越山夫妇已经死了，而且与顾充文有旧的两个眼线也被对方给拔了。
    他踩着脚下的木屑，转身回到圆桌前，看着上面铺开的海岸图，重新规划下一步。
    “拔掉了我的人……夏国皇帝，你在向我示威？呵呵，我会让你感受新一轮的袭击，让你明白什么叫心痛！”
    他点了点海图，随即传下命令，让远在吴州外围海域的麾下战船，加大劫掠程度，任何一条船都不能放过。
    不过还是补充了一条：“看到吴州水军，不要与他们缠斗，发现他们就立即离开，换一个地方继续劫掠！”
    然而，他不知道是，此时有两艘从北面来的商船已经进入吴州，沿着海岸的浅水区域继续向南航行。
    两艘商船上，男人们精神萎靡，一副病恹恹的状态，领头的那人喝了一口水，回头看向几人从船舱出来，将一个已经病死的男人抬出来，随后丢进海里。
    仅这艘船里，就已经有四个染了瘟疫病死了。
    “那些倭人还不来劫我们，再拖下去，咱们全都死在瘟疫里。”
    “别废话，继续走，反正咱们都要死的人了，对了，病死的牛不要丢掉要藏起来，就算那些倭人发现不对，只要下了船舱也会染上瘟疫，只要他们回到自己的船上，嘿嘿……咱们的任务就算完成，对得起陛下的那笔安家费！”
    几人在船上说了几句，随后继续掌舵，控制船帆前行，到得第二日，过了吴州已经逐渐驶向南洋一带时，他们东北方向，陡然出现三艘没有旗帜的船只，正快速朝这边驶来。
    “终于算是来了。”
    即将面临死去，众人站在甲板上却有着一种解脱的笑容，为首的那汉子回头，“倭人既然来了咱们就这么等着被杀，多没意思，还不如临死前杀一个算一个，赚够本！”
    “好！”
    两艘船上，仅剩的二十一名死囚钻回船舱，从里面拿出兵器，重新聚集在甲板上，望着逐渐靠近的倭船，一个个脸上露出兴奋的笑容。
    而那边驶来的船只上，一群身形矮小的倭人也是露出凶悍的表情，只是他们心里有些不爽，往日劫掠的商船，从上到下都是一片惊慌，这两艘船上的夏国人，却是一副高兴的样子。
    他们也没多想，既然高兴厮杀，那就统统送他们去死好了。
    两边船只靠近，并列的刹那，商船上为首的死囚握紧刀锋，“十八年后，咱们再聚燕州，重新做堂堂幽燕男儿！”
    倭船靠了上来，成群的倭人挥舞太刀、竹枪涌来。
    “诸位，下辈子还一起！”
    船上响起高亢的嘶喊，二十一名死囚撑着虚弱的身躯迎了上去，与对方在桥板上撞在一起，掀起翻滚的血浪。
    ……
    不久之后，一具具尸体被抛下大海，翻涌的海浪被染成了赤红色。
    甲板上走动的倭人兴奋的钻进船舱，传来的是一股难言的恶臭，不过在看到船舱下面是一头头耕牛，他们顿时欢呼雀跃抱着牛头又是亲吻，又是大笑。
    牛这东西，放在何时都是宝贝。
    对于船舱里有些死去的耕牛，他们也没在意，将腐烂的肉剔除后，割下新鲜的肉就在船上煮熟来吃，还将骨头熬成汤汁，大口大口的饮下，欢快的唱起岛国上独特的民谣，还有十几个倭人脱的只剩兜裆布，像蛤蟆一样围绕炉子载歌载舞，庆祝这场意外的丰富收获。
    之后，他们连牛带船一起带走，沿途遇上其他倭船，让他们一起来分享剩下的牛肉，同时还派出一只小船去告诉上衫兼信这个好消息。
    上衫兼信这边收到消息已经是第二天，他听着报讯的手下喜笑颜开的说着满船四十二只耕牛时，脸上也有笑容。
    但随后听到还有死去的牛，而且已经腐烂，便微微蹙眉。
    “然后呢？”
    “那些死去的牛，我们剔了腐烂的肉，其余的就煮了吃，还跟其他船上的同伴分食。”
    “我说的是那些活着的牛，去了何处？”
    “带……带回岛上了……”
    上衫兼信陡然拔高声音，把这报讯的倭人吓了一跳，他连忙指了指群岛的方向，随后脸上就被打了一巴掌，扇在地上就跟葫芦一般滚出两圈。
    “万一那些牛染了病，怎么办？！”
    上衫兼信要被这世道的倭人气得想拔刀将他们全宰了，怎么能蠢到这个份上，可现在他再派出人去追回来，恐怕已经来不及了。
    眼下他也只能让人带上他的书信，立即给那边的人传讯，先看管好这批耕牛，若是过几日没事，再运回天守，向大御门天皇充作战利品。
    派出快船离开后，他的眼皮依旧还在跳，不过心里也稍稍松了一口气，只要不是敌人的计策就行，不过想想就觉得计策什么的，太过高看了对面夏国的谋臣。
    疫病这种东西，他们可掌控不了，万一泄露，他们本国也会遭殃，何况从北方运过来，这么长的距离，万一在中途就全死完呢？
    大抵带着这样的心思，上衫兼信心里才好过许多。
    随后过去的四五天里，他依旧传达命令，让麾下战船继续劫掠，将声势造起来，这个世道最快的就是只能是快舟的传讯手段。
    然而，随着时间过去，他发现来往的消息越来越缓慢，到了第六日，传达回来的消息，令他震惊。
    有七艘战船失去了联系，上衫兼信心里顿时泛起了一股不好的预感，立即再次派出几艘快舟横行海面，让他们以最快的速度，一边搜查，一边寻找还能联系上的船只。
    到了第八天，第一份讯息随着快舟回来，东南三百里外，找到了失去联系的一艘战船，不过船上的人全部死了。
    从外表看，像是得病死的。
    这第一份讯息让上衫兼信微微抖了一下，心中不好的预感终于化为实质了，想到之前那个报讯的部下说，还将肉牛分给其他船上的吃，他顿时坐不住了。
    另外没寻到的六艘，恐怕也凶多吉少。
    但在此时，他已经相信，这肯定是对面夏国的阴谋诡计。
    然而，不等他将这里的消息派出去，送到群岛上，更多的讯息随着之前的快舟小船返回，噩耗一个接着一个的接踵而来。
    玉峰号找到，上面的人全部病死！
    长川号被找到，上面已无人生还……
    随着越来越多的讯息汇集过来，不光是失踪的那几条船，以及上面倭人死去的信息，还有其他有联系的船只，也出现了病状的迹象，请求上衫兼信救援。
    “不能救，立即抛弃他们，不要有任何联系和接触，听懂了吗？”上衫兼信理智的做出决断，瘟疫这东西一旦传播……
    他刚想到这里，猛地抬起脸，看向周围同样望来的部下，他一咬牙关，“立即回去，回天守，上次带回去的耕牛也有问题！”
    战船顿时起锚扬帆，调转方向朝群岛方向航行而去，然而只走到一半，上衫兼信最担心的事终于还是发生了。
    群岛上出现瘟疫，已经在几个村子传播开，甚至有扩散的迹象。
    而带来消息的战船，有大御门天皇的圣旨，将他呵斥了一顿，令得上衫兼信脸红耳赤，愤怒的在船上大吼。
    此刻，名叫四国的倭岛前端，已是人间炼狱。
    (本章完)