……
    ……
    “想象这样一种事物。
    它没有起点，也没有终点。
    它不是虚无，却与虚无同在。
    它并非时间，却是时间之友。”
    次日正午，罗德岛锻造工坊中，火神拿起钳夹从火炉中夹起半截烧得通红的铁块放在锻椎者上，突然想起以前拉刻代蒙的祭司说的那些话。
    “那是灭亡，无可避免的灭亡。”
    她轻轻地甩了甩手腕，然后拿起手边的长锤开始敲打。
    呯！！
    一把匕首始于锻打。
    嘭！！
    一面巨盾始于锻打。
    啪！！
    一座城邦始于锻打。
    人类的文明……最初诞生在火，于熔炉中恢宏，于锻打中升华。
    那个时候火神还在米诺斯生活，会在闲暇之余前往纪念历代英雄的宫殿。
    她在那里和朋友们一起消磨时光，她很少说话，大多数时候都在倾听其他人的宣讲和辩论，米诺斯永远不缺乏哲人的思辨。
    “所以我们追求永恒，我们在土地上疯了似的挖掘，希望能够从中找到些刻着只言片语的废墟，然后我们会将其视为某种永恒的碎片顶礼膜拜。”
    “哪怕只是得知‘永恒’这种概念确实存在，就足以让我们这些终将死去之人心感慰藉。”
    火神想起当时那所宫殿里雕塑前的蜡烛。
    那些被巡礼者供奉给先人的祭品先是安静地燃烧，它们好像和在场的人一样，被祭司的话语所震慑而沉默。
    后来，它们越是因为燃烧而虚弱，却越是不受控制地狂舞，那些沉默者的思绪也是这样。
    “……”
    她用钳夹将略微塑形后的铁块放入水中，嘶啦暴响的声音突然出现，然后突然消失。
    她将铁块重新送至火炉中，继续重复之前的动作。
    火神很理解米诺斯人痴迷于这些庞大命题的情愫，米诺斯太古老，但也太年轻。
    它的历史接近不朽，却曾几乎死去。
    但她觉得那种对永恒的膜拜以及对消亡的恐惧并不有趣。
    进一步讲，她认为这是萨尔贡文化与米诺斯文化共同孕育出来的，某种不着边际的狂想。
    啪嗒。
    她将完成的作品放在铁砧上，这块不起眼的铁锭是米诺斯铁匠世代传承的每日功课。
    许多这样的铁块脱胎于熔炉中，这是初胚，在未来某天会变成另一种形态，或者是被重新熔炼成为某些装备已经破碎的“脊柱”。
    但是今天，这块花纹优雅的初胚……已经有了它自己的命运。
    “……”
    年轻的铁匠沉默着抬起铁锤，准备再一次落下，如同万年不变的雨点，砸落大地。
    锻造者少言，但手中之力不少。
    她所造的武器能保障使用者的安全，如有必要，她本人也会站在最前面，抵挡住来自敌人的攻击与炮火。
    这便是罗德岛锻造工坊的锻造匠师……来自米诺斯的火神。
    这里的作业区顶灯总是伴随着她的身影，摇摇晃晃。
    这是适用于精密作业的光源，温暖，稳定，可靠，附带换气系统，确保作业时产生的挥发性气体或者金属粉尘能够够及时排出。
    它总是亮着的，与铁锤的锵音为伴，与熔炉的燃鸣作伍。
    “火神前辈，米格鲁的盾牌也初步做好了表面清洁……”
    今天来给火神打下手是我们的劳模订书机，他手中拿着的正是昨天傍晚a1铁三角中米格鲁所使用的那面损坏非常严重的盾牌。
    “真不敢相信，这面盾，上面的裂痕......米格鲁这是用它接了乌萨斯的军用破城矛吗？”
    订书机看着惨不忍睹的创面，唏嘘感叹着。
    “这是在昨天和兰柯佩尔先生对决时留下的痕迹……仅仅只是一次战斗。”
    火神停下了手中锻打的动作，她转身看着订书机，回答。
    “啊？！米格鲁小姐和兰柯佩尔先生决斗了？”
    不听还好，一听订书机眼睛瞪得溜圆，不可思议地说道：
    “可我记得她是个很优秀也温柔的小姑娘，应该不会和兰柯佩尔先生产生什么冲突才对……”
    此时决斗都已经决斗完了，也没什么瞒下去的必要，火神便直截了当地说道：
    “之前兰柯佩尔有给a1小组授课，现在只是一次实战考验而已。”
    “我本来也可以去看的，但是昨天晚上有一些急事走不开，想想后面再看无人机的分析摄录影像也差不多，便继续待在这了。”
    订书机当时就捶胸顿足啊，说道：
    “唉！要是我知道了……我肯定第一个跑过去……”
    火神闭上眼，回答：
    “……我就知道，真要是把对决消息公布出去，起码半个罗德岛估计都要跑过去看，大量工作岗位缺勤不说，那里的场地也根本容纳不下这么多的人。”
    而订书机突然停止了捶胸顿足，后知后觉地反应过来，说道：
    “后面有无人机的分析摄录影像可以看呐？”
    火神回答：
    “是啊，应该是可露希尔和稀音那边会摄录剪辑，然后做成录像带，在晚上你们闲暇时也可以捧着什么爆米花之类的去看。”
    “现场看有现场看的好，看已经剪辑精化和分析的录像带也有它的好，不会少你们的。”
    订书机这才大松了一口气，转而想到了些什么，对火神说道：
    “那么这些……克洛丝的弩还有芬的长枪上的损伤……也都是那场对决留下来的……”
    这么一想就毫不奇怪了，订书机都在猜测兰柯佩尔这次出了几成力。
    毕竟要是全力的话……那块盾牌能保持哪怕现在这个样子的百分之一都是一种奢望了。
    “嗯......仅仅是一场战斗，这面盾的使用寿命估计就快要结束了。”
    火神看着那面受损严重的盾牌，对订书机说道：
    “你先把它拆成部件，再辛苦去检测一下各部位的受损程度。”
    结果订书机似乎愣在了原地，没反应。
    “……怎么不动，是有问题吗？”
    火神询问。
    “没有！只是我第一次给火神前辈打下手，有点紧张......！”
    订书机的身体抖了一下，说道：
    “我听工程部的其他前辈讲了很多火神前辈的事，我、我会努力的！
    闻言，火神语气没有多少变化，只是说道：
    “好好加油，我去看看另外的两件a1的受损装备。”
    随后，火神就来到了那把枪和弩的面前，开始进行初步检查。
    芬的长枪。
    枪身有许多磨损还有细微的变形，长枪的颈部有一道明显地掐握痕迹，几乎将拇指粗细给硬生生掐成了不到三分之一。
    枪尖乃至后方，一整个枪头也已经完全变形了，需要重新拆下来进行重锻。
    克洛丝的双翼弩。
    弩的表面到处都是摩擦产生的刮花和挫裂，仅仅只是一场战斗就仿佛主人抱着它不断地辗转腾挪，翻越打滚，直至刀山火海，枪林弹雨的尽头。
    弩弦也有一定的损伤，已经配备了这种规格的弩的弩弦会采用的最好的复合材料，可想而知使用的环境有多么极端，使用的频次有多么高强度。
    火神经常处理受损比较严重的武器，这些情况已经见怪不怪了，在罗德岛的人还没多起来之前，整个罗德岛所有干员的武器都是她一个人修的。
    工程部的几位老干员都知道，火神小姐，是实打实的“火神”。
    “……这些都要先对表面进行清洁处理和部件拆分才行。”
    火神看了看，这一步的工作很简单，订书机就能完成，便对一旁的订书机说道：
    “订书机，这边芬的长枪和克洛丝的双翼弩也拜托你了，对表面进行清洁处理和部件拆分，如果内部有什么异常的话，记录下来汇报给我。”
    订书机此时正在拆分米格鲁的盾牌，手边已经放了三四个变了形的双极纳米片，手上动作不停，口中流利地答道：
    “好嘞，保管交给我！我会尽力做的！别小看修车工的手啊！”
    火神点了点头，便再一次来到了锻造台和熔炉面前，开始继续锻打那块初胚，每一次落锤，力度，角度，火神都心中有数。
    呯！
    呯！！
    呯！！！
    铿锵回鸣，火星四射。
    又一件新的作品……即将诞生。
    ……
    十几分钟之后，这块初胚就已经被拉长塑型，有了最初的轮廓。
    笃笃笃。
    而就在这时，火神的工作室的门却传来了被人敲响的声音。
    “嗯……是临光小姐来了吗？”
    火神手中的动作顿了一下，高高抬起的长锤悬在半空，最终被轻轻放下，自己开口说道：
    “请进，门是留着的，直接按把手推就好。”
    吱……
    门打开了，进来的却不是临光，而是兰柯佩尔。
    “啊……是不打扰您工作了，火神小姐？”
    兰柯佩尔今天本来是打算鉴赏参观一下罗德岛锻造部的，却没想到火神在锻造台前忙碌，于是便先开口询问道。
    “没关系，我不会受什么影响，兰柯佩尔先生是来参观罗德岛锻造部的吗？”
    火神询问自己。
    “是啊，如果不方便就算了，我可以改日。”
    兰柯佩尔回答。
    “没关系……其实罗德岛锻造部也基本上每天都在工作，与其看着铁块和其他材料就这么睡在那里，不如看看它们动起来的样子。”
    火神语气平静地对兰柯佩尔说道。
    “啊……兰柯佩尔先生您来了？”
    就在这时，在锻造部后边的洗涤室里做清洁工作的订书机听到外边传来的动静，便出来察看，一下就看到了正在和火神对话的兰柯佩尔。
    “哦？这么快就又见面了啊……订书机。”
    兰柯佩尔笑着和走来的订书机也打了个招呼，半开玩笑地询问道：
    “来这边修车？车也是装备嘛，哈哈。”
    订书机一拍大腿，说道：
    “嗐！今儿个哪有车子要修啊，这边都是刀啊枪啊剑啊弩啊盾啊之类的装备，今天火神小姐的助手休息，我来给她打打下手，帮帮忙。”
    “可别小看了修车工的手，在这锻造部，一些简单的粗活儿，比如装备的表面清洁和检查，部件的拆分，我还是能很快完成的！”
    此时兰柯佩尔当然可以看到，订书机的手上遍布着各种型号的洗涤液，油污和碎屑。
    “那可真是辛苦你了，订书机。”
    并且在处理武器的表面清洁时，也偶尔会被划上一两道小口子，他也没有丝毫抱怨。
    “小事，我没您那么强的力量，也只好在其他方面派上些用场，也就知足啦。”
    订书机摆了摆手，语气粗犷却直爽地回答自己。
    “啊……在处理米格鲁的盾牌？”
    兰柯佩尔通过洗涤室的敞开的门一下子就看到了正摆在清洁台上被水泡了一半的米格鲁的盾牌。
    “是呀，这不是正在给昨天受损的装备进行维护么……当时我乍一眼看还以为这面盾牌接了七八下乌萨斯军用的破城矛呢……”
    订书机挠了挠头，对兰柯佩尔说道。
    “呵……是多用了些力，米格鲁那孩子，无论是战斗素养，还是坚韧的毅力，都不缺乏。”
    兰柯佩尔回想起昨天的战斗，吁了口气，自语一声。