在月光酒馆惬意地生活了两天，来斯特带着两姐妹来到酒馆门口，招呼着范德尔。
    “蔚奥来，爆爆，范德尔以后就是你们的抚养人了，范德尔，应该不用我给你介绍这两个小家伙了吧？”
    目光柔和地看了一眼蔚奥来姐妹，范德尔对来斯特点点头。
    “那个……我以后还能带着爆爆来这里吗？”
    临别之际，蔚奥来竟是有了几分不舍，也不知道是不是舍不得月光酒馆里的伙食。
    注意到蔚奥来和爆爆的小表情，来斯特微微一笑，指了指酒馆里的祖安人。
    “当然可以，只是你们不再是我的贵客，不能上二楼，不能获得任何特别服务，
    也就是说，从现在开始，你们的地位与这里的其他祖安人没什么不同……行了，快走吧，以后有什么需要找范德尔就行。”
    说完之后，来斯特就头也不回地上了酒馆二楼，目睹这一幕，蔚奥来发现自己有些难过。
    在别扭的感觉中，蔚奥来明白了什么叫‘患得患失’。
    看着恋恋不舍的蔚奥来和爆爆，一旁的范德尔却是有些好笑。
    “别想了，他的来历和地位根本不是我们祖安人能高攀的，想要在这里见他一面基本是不可能的事情，
    说起来，恐怕你们两个才是第一个上月光酒馆二楼的祖安人，
    走吧，我们的家是福根酒馆，距离这里不远，我已经给你们腾好房间了，床铺都是新的。”
    跟在范德尔的身后，蔚奥来没有说话，一直低着头的爆爆却是开口道。
    “可是，那个大哥哥说过要养我们一辈子的。”
    “怎么可能，如果他要抚养你们，他根本就不可能来找我。”
    注意到爆爆和蔚奥来不似作伪的严肃样子，范德尔一脸无语。
    “这么说，是真的？既然他肯收留你们，你们为什么不留下来？”
    偷偷看了一眼姐姐，爆爆小声道。
    “是姐姐要走的，姐姐说，留下来不自由，哥哥就说要帮我们找抚养人了。”
    范德尔终于停下脚步，叹息一声，由衷的感到惋惜，很显然，蔚奥来的选择让她们姐妹俩错失了一步登天的机会。
    “难怪刚才李斯特先生会那样说……
    真是傻孩子，留在他那里才是最自由的，你们根本不知道自己拒绝了什么……算了，现在说这些已经没用了，以李斯特先生的骄傲，那样的邀请也只会出现一次，以后就断掉那边的念头，我会把你们抚养长大的。”
    “范德尔，我们就不能通过自己的努力重新得到他的认可吗？”
    此时已经有些后悔的蔚奥来攥紧拳头，倔强地看着范德尔。
    “不是去接受施舍，而是凭借自己的意志和努力站在他的身边，不行吗？”
    “行，当然行，毕竟在这个世界上，没有什么事情是不可能发生的，只是这件事情难度有点大，至于说有多大，孩子，这么跟你说吧。”
    范德尔指了指皮尔特沃夫北侧的和山脉轮廓。
    “皮尔特沃夫的北方是【宏伟屏障】，你想要通过努力来得到他的认可，不亚于只身去翻越宏伟屏障，穿过一大片人类禁区，抵达不朽堡垒。”
    “我要是能做到这一点，他是否就能认可我？”
    虽说真话太过残酷，范德尔还是决定用真话早点打消蔚奥来不切实际的念头。
    “如果你能做到这一点的话，或许他会多看你一眼，孩子，在人生的道路上无论好坏，每个人都得为自己的选择负责到底。”
    ……
    眼睛终于还是烂掉了，又痛又痒，令人发狂到恨不得从眼眶里扣下来。
    希尔科从床上爬起来，打开电灯，一把扯掉缠绕着左眼的绷带。
    在昏黄的灯光下，希尔科可以清楚地看到敷着绿色草药的绷带上全是恶心的黄褐色脓水……左眼流出来的根本就不是眼泪！
    “该死！该死！该死！”
    希尔科抓狂地来到镜子前，伸出右手手指探向如同烂葡萄一样的左眼，咬着牙一点一点接近。
    “我要把你挖出来！你这流脓败坏的东西！我要把你挖出来！狠狠地踩碎！别以为我离了你就活不下去！”
    指尖触碰在眼珠上的一瞬间，剧痛从眼眶里传来，不堪一击的勇气土崩瓦解，希尔科惨叫着缩回手，把柜子上的东西扫在地上，摔得七零八落。
    “不能留了，不能留了，必须挖掉，必须挖掉……来人！谁来帮我挖掉这只可憎的眼睛！”
    希尔科摔倒在地上，发出的动静终于引来了工厂里失眠的其他人，推开房门，辛吉德面色严肃地拿着注射器来到苦苦挣扎的希尔科身边，把镇静剂打在希尔科的手臂上。
    在镇静剂的作用下，一身汗水，几近虚脱的希尔科终于恢复了些许理智。
    “希尔科，其实除了挖掉之外，或许还有另一种可能性。”
    被辛吉德扶着，希尔科躺回床上，手脚依旧在不自觉地震颤，睁大的右眼死死地盯着辛吉德。
    知道希尔科在默默听着，辛吉德不疾不徐地解释道。
    “从紫光地衣里提取出来的浓缩液，对生物注射之后发生了某些改变，在昨天晚上的时候，我试着从实验生物的身上进行二次提取、提纯并稀释，我发现炼金溶液对生物体的诱变性减弱了不少，与此同时，新的溶液还表现出了微弱的促生长特性，
    我断掉了实验鼠的下肢，把实验药剂注射在了实验鼠的身体里，虽然有些畸变反应，但老鼠断掉的腿却是弥合起来，甚至能正常行走……
    希尔科，我只是提出一个建议，要不要试着用炼金药剂来代替挖眼睛，还是你自己来决定。”
    “来……”
    希尔科咬着牙吐出一个字，在这个字里，辛吉德感受到了破釜沉舟的勇气。
    看来烂眼睛的痛苦比想象中的还要折磨人。
    “稍等一下。”
    辛吉德离开房间，取了一管散发着澹紫色荧光的炼金溶液，小心翼翼地用注射器抽取了两毫升，用皮带把希尔科的四肢绑在结实的床腿上。
    “为了避免你在挣扎的时候伤到自己，放轻松，希尔科，试着睁开眼睛，放轻松，我不会那针头刺你的眼睛，只是滴几滴炼金液而已。”
    在辛吉德对引导下，希尔科艰难地克服了闭眼的本能，任由注射器的金属针管对准自己的眼睛。
    随着辛吉德推动活塞，尖锐的金属针头挤出一滴深紫色的液滴，正中希尔科腐烂流脓的左眼。
    “啊啊啊啊！
    ！
    ”
    连镇静剂都无法压制的剧痛从眼睛里传来，希尔科一次次地用身体撞击着床板，辛吉德则是眼也不眨地盯着希尔科陡然瞪大的左眼，额头滴下几滴冷汗。
    “眼球组织硬化，炼金溶液正在侵蚀左脸，浓度还是太高，需要中和液。”
    头也不回地跑开，等到辛吉德带着中和液重新来到床边的时候，希尔科已经晕了过去。
    用注射器把中和液滴在希尔科的左眼上，希尔科左脸的病变终于得到遏制，发紫的毛细血管再次缩了回去。
    “成功了吗？”
    ……
    等到希尔科重新有了意识的时候已经是第二天的下午，饥饿的腹部分泌着酸水，让希尔科不得不睁开眼睛，努力克服身体里恨不得吃掉自己的欲望。
    “这是怎么回事？”
    错乱的视觉影像让希尔科本能地闭上眼睛，他却发现自己只能闭上右眼，左眼根本不听指挥，依旧大睁着，把极度微弱的紫色光芒投射在自己的脑海里。
    在左眼的世界中，他的房间就像是一处昏暗无光的暗室，只有若影若现的紫色光芒让希尔科依稀能分辨大致的方位。
    “我的眼睛……不痛了。”
    来到镜子前，希尔科睁开右眼，目光定格在自己的左眼上——不再流脓也不再发疼发痒，如同黑曜石一般的硬质眼珠，以及如同火山喷发一般的亮橙色童孔。
    简直就像是一只来自于冷血动物的眼睛。
    “眼睛发生了某种变化。”
    希尔科试着用左手食指点了点眼珠，赫然发现眼珠简直硬的像是石头一样，毫无所觉，偏偏他却能转动这颗诡异的石头眼珠，橙色的童孔也在他的意志下收缩放大。
    “啊，你醒了。”
    正当希尔科研究眼球的时候，辛吉德端着饭盒走进房间。
    “在炼金溶液的诱变下，你的眼珠子似乎发生了一些特殊的变化……能跟我说说你是什么感觉吗？”
    希尔科却是没说话，直接打开饭盒往肚子里塞东西。
    见此，辛吉德也就耐着性子等希尔科吃饭。
    “希尔科，现在你的左眼能视物吗？”
    等到希尔科吃完东西，辛吉德就一脸迟疑地发出疑问。
    “如果我的检查没出错的话，现在你的左眼更像是一颗硬石头。”
    “能看到，不过只能看到一点微弱的紫色光芒，不痛不痒，却不怎么受我支配，我甚至都无法闭上眼睛。”
    希尔科用手指点了点硬邦邦的眼球，逐渐适应了正常世界里带着一点紫色的诡异感。
    “不过对我来说，现在的情况比直接挖掉眼球塞假眼要强不少，看来你研制的第二代溶液的确发挥了一些特殊作用。”
    辛吉德却是摇摇头。
    “有什么副作用现在短时间里还不清楚，最好观察几个月再说，
    我也是看你的情况太过严重才想到用这个办法的，不然的话，以祖安人的医术水平，我真不确定你能不能在丢掉眼珠子的时候顺便带走其他东西，
    话说回来，你居然愿意冒着风险注射这东西，我挺意外的。”
    “只要不影响我的脑袋就问题不大。”
    希尔科指了指自己的脑袋。
    “这东西注定会成为改变祖安的奇迹，我要是不敢用，又凭什么让别人去用？”
    “不管怎么说，现在的情况看起来的确不错，或许在后续的实验里，我应该把研究重点放在第二代炼金溶液的探索上，跟第一代相当不稳定的地衣溶液比起来，第二代更适合用在生物身上，
    只要找到合适的浓度并调配出中和剂，第二代炼金溶液应该能起到定向强化身体机能的作用。”
    “总是称呼为‘炼金溶液’有点难听，你还没起名字吧？”
    辛吉德愣了一下，点点头。
    “没名字的话，就叫【微光】吧，光芒虽微，却足以照亮整个祖安。”
    “好，就叫微光。”
    ……
    浅沟区，辛吉德的炼金实验室外，
    连续蹲了四天的维克托·多伦特终于等到了迟迟不来的辛吉德。
    “这几天你怎么没过来？”
    “发生了一些麻烦事，好在从结果来看，还不算太坏。”
    虽说有些好奇辛吉德口中的麻烦事，维克托却也知道有些问题问出来只会招人讨厌，尤其是辛吉德表现出一副不愿多说的样子。
    问了也白问，倒不如闭上嘴巴。
    “里奥怎么样了？”
    “至少还活着。”
    辛吉德给出了相当糟糕的答桉，
    等到辛吉德打开炼金实验室的大门，维克托就拄着拐杖跟进去，
    实验室正中间的位置，双眼紧闭的里奥依旧飘浮在石英罩内，身体各处插满了导管，至少维克托是看不出来‘活着’的迹象。
    “看来你调配的炼金药剂似乎不怎么管用。”
    “活着就是希望，死了就什么希望都没有了。”
    把微光注射进生体隔离罩内，辛吉德转过身看向已经长大的小男孩，目光有些复杂。
    “维克托，这次你来找我，似乎不仅仅是想知道里奥的情况。”
    苦笑了一下，维克托缓慢地坐在凳子上。
    “什么都瞒不过你……其实，我已经通过了约德尔科学院的考试，明天就走。”
    “所以，你是来跟我道别的？”
    “差不多吧，你看我这个样子也就该知道我不可能三天两头来回跑。”
    维克托晃了晃拐杖，叹了口气。
    “说实话，我还是不太理解你为什么不能接受里奥的死亡……我的意思是，即便是把里奥搞成这副样子也要吊着里奥的一口气，不如让里奥好好睡一觉。”
    转过身体，辛吉德不再看向维克托，独自忙着手里的实验器具。
    “事情没临到自己的头上，总是不会感同身受。”
    “不管怎样，辛吉德，你始终都是我的老师。”
    维克托难得地开着玩笑。
    “说不定我从约德尔科学院毕业之后，就能救活里奥了。”
    “是啊，未来的事情，谁也说不定。”