位于布鲁斯特堡的东北方向，建立于山丘之上的旧王国故都名为诺克兰德，
    诺克兰德是旧王国格兰王国的王城，因为常年在东方海域和蟒行群岛上的芭茹人贸易，诺克兰德具有浓厚的海上文化，城市之间沟渠纵横，河道宽阔，出行大多以小船为主。
    与粗犷厚重的诺克萨斯不同，诺克兰德建筑风格细腻而柔美，街道和小巷之间往往种植着水生植物，崇拜的图腾是富有治愈之能的海之翼蛇。
    诺克兰德原本是一个美丽而优雅的城市，现在因统治者的残暴而变得萧条肃杀，
    街道上随处可见身穿诺克萨斯战袍的帝国军人和帝国贵族跋扈嚣张，被欺压的原住民敢怒而不敢言，只能忍气吞声，敢于反抗者早已被自诩为【帝国大公】的蒂莫西斯吊死在了河道边的吊架上，化作了一句句海风侵蚀后的狰狞干尸。
    在蒂莫西斯的淫威下，诺克兰德这座人口锐减的城市显得有些死气沉沉，
    直到这一日，一名神色惊慌的情报官连滚带爬地来到了帝国大公的面前，让正在享受美人服侍的土皇帝蒂莫西斯直接一蹶不振。
    一脚踹开身前的南地美女，蒂莫西斯顾不得自身形象，一把揪住了差点哭出来的情报官。
    “你说什么！？布鲁斯特堡失守！？你确定不是在跟我开玩笑？
    那里的城墙你知道有多高吗？整整十六米！比你老母亲的坟头草还高十五米！
    再说了，布鲁斯特堡还驻守着六万士兵！弗拉德也善于守城，一个守城能将带着六万士兵坚守一个要塞一样的城堡，就算是我想要攻下来也得至少二十万人！
    你现在告诉我三天就全军覆没了？你信不信我把你这张胡说八道的嘴巴用烙铁烫烂？”
    也不怪蒂莫西斯失去分寸，作为帝国南部的产粮地，布鲁斯特堡一直都具有不可取代的战略地位，为了保全布鲁斯特堡，他还特意把大部分非嫡系军队交给了忠心不二的弗拉德，为的就是守住布鲁斯特堡。
    布鲁斯特堡相当于他的私人粮仓，单单是从布鲁斯特堡和诺克兰德之间贩卖粮食就让他富可敌国，现在粮仓都没了，别说是赚钱了，只靠海货根本养不活诺克兰德的四十万人和五万精兵，没有食物，早已民怨沸腾的诺克兰德怕不是分分钟扯大旗，军队哗变也只是时间的问题。
    “该死！该死！罗利，告诉我这是假的！快说！我饶你不死！”
    瞪着通红的双眼，蒂莫西斯一把推开情报官，死死地盯着男人。
    ‘噗通’一声跪倒在地，罗利哭丧着脸磕了两个响头。
    “大公！都是真的！那些从布鲁斯特堡逃出来的士兵恐怕用不了几天就回来了！该死的翡翠领真的对我们下手了！魔面领主根本就没把大公您放在眼里！”
    “啊啊啊！！！！魔面领主！我要你死啊！！！”
    先是把玉桌上的果盘和肉食一巴掌扫在地上，怒吼的蒂莫西斯大公又歇斯底里地抽出华丽的德玛西亚银剑，把名贵的冰玉石桌噼出一道难看的豁口，不解气的老人又看向跪趴在地上的罗利和女奴，抬起剑来，一剑刺下，警示把罗利身旁的南地美女直接刺死。
    看着南地美女死不瞑目的褐色眸子，任由女人的鲜血浸染了自己的的双手，罗利打了个寒颤，低着头一动也不敢动。
    发泄一番之后，蒂莫西斯终于是恢复了些许理智。
    “诺克兰德绝不能乱，五万精锐士兵也必须牢牢掌控，想要翻盘只能靠诺克兰德，周边的那些贱民只配用来消耗敌人的箭失，想要依靠那些那些贱民夺回布鲁斯特堡根本就是天方夜谭，
    还有，粮仓的粮食也不能继续卖了，非但不能卖，还得尽快把已经卖出去的粮食收回来，
    从今天起，粮食优先供应军队，其次供应贵族，那些贱民死不死无所谓，对了，用快烂掉的粮食来招募一批贱民，把那群贱民送上战场也能减少粮食的消耗，我必须尽快反击，决不能让翡翠领站稳脚跟，
    该死，我必须得联系联系那些贪婪而自大的老伙计了，大不了分一杯羹出去，只要能弄死翡翠领，该死的魔面领主！真他妈的该死！为什么就不能安定一点非要招惹老子？帝国最高统帅部都拿老子没办法，老子杀了一辈子人，真当老子是好欺负的？”
    一条又一条的毒计脱口而出，蒂莫西斯心里有了定计，神色也不想刚才那般狰狞。
    “罗利，你起来说话。”
    “是，大公。”
    站起来的罗利丝毫不敢直视蒂莫西斯的目光，阴翳的老人此刻在他看来就像是随时都会发疯吃人的老鬣狗，谁知道自己会不会在下一秒因为多看了疯狗一眼就成为了第二具冰冷的尸体。
    “如果我没记错的话，翡翠领的军队南下的时候派遣使者说是要跟我谈判，这也是我怜悯他没有提前对他动手的理由，他才带了一万人，怎么敢直接对我动手？如实把事情告诉我，不准有丝毫的遗漏！”
    二话不说，罗利掏出了早已准备好的密信，递给了蒂莫西斯，蒂莫西斯接在手里，冷漠地展开信纸。
    “大公请看，密信是弗拉德大人的亲笔信，遭遇一番波折之后通过龙鸽寄来的，我确认过龙鸽，是我们亲自饲养长大的，中途被更换的可能性近乎于无。”
    即便蒂莫西斯自己阅读着密信，罗利也不敢有丝毫的怠慢，而是默默在一旁轻声解说道。
    “按照弗拉德大人的说法，卑劣的魔面领主一开始并未展现任何敌意，而是以求取补给的和平姿态骗开了城堡的大门，想要在面见您之前跟弗拉德大人谈一谈关于南方的问题，
    原本弗拉德大人是绝对不会如此轻易放魔面领主入城的，只是因为魔面领主只带了不到一百人入城，考虑到城堡有足足六万守军，不敢破坏南方和谈，弗拉德大人才同意了魔面领主的请求，
    事情却并不像魔面领主所说的那样发展，那天夜晚，卑劣的骗子带着他的士兵四处破坏，还开启了城堡北门，让整座城堡陷入火海，
    若仅是如此，卑劣的魔面领主也根本不能用一万人夺取城堡，只会被弗拉德大人很快扑杀，可问题是翡翠领的间谍提前对布鲁斯特堡的水源下毒，剧毒毒杀了城里数万军民，致命的毒药让那些忠诚的士兵尚未拿起武器便失去了生命，
    就这样，翡翠领用卑劣下流的手段夺取了布鲁斯特堡，弗拉德将军恐怕已经战死，在死之前他写下了这份绝笔信，他担心翡翠领还会用同样的计谋骗取大公的信任从而进攻诺克兰德，故此以这种方式来提醒大公不要上当……”
    罗利说完之后就闭口不言，心里充满了怒气的蒂莫西斯颤抖着放下弗拉德的绝笔信，片刻之后，老人的身影忽然变得有些句偻。
    弗拉德跟了他三十多年，从他还是卡利斯托堡领主的时候就成为了他的追随者，一路跟他南征北战，击败了其他的老狐狸，成功夺得了诺克兰德和南方之王的地位，可以说，现在他能高枕无忧地在诺克兰德享受生活少不了弗拉德的努力。
    他认得弗拉德的字，每一笔每一画他都认的出来，这确实是弗拉德的亲笔信，做不了假，
    他还能在信中看到弗拉德的忠诚和担忧，弗拉德没有辜负自己的信任，他本有机会逃离险地，却执意战斗至死，
    这个鞠躬尽瘁死而后已的男人，可以说是为自己流尽了最后一滴血……
    老人颤巍巍地把信纸重新折好，缓缓闭上眼睛。
    他还记得弗拉德的样子，他是自己最信任的下属，也是自己最得力的干将……
    可自己给了他这么优握的条件，他为什么就不能守好一个地势险峻的城堡？
    就这么一个要求，就这么一个期待！
    他为什么就不能把事情办好！？
    他真的以为自己死在那里就能脱罪吗？
    “废物！真他妈是个废物！！！老子瞎了眼让那么一个废物驻守布鲁斯特堡！”
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    把手里的绝笔信撕成粉碎，蒂莫西斯随手把碎纸片丢在地上，即便如此，他依旧不解气，想到了弗拉德的家人就生活在诺克兰德，老人的目光如同来自于地狱的恶鬼。
    “来瑞拉！来瑞拉！”
    在蒂莫西斯的连声呼唤下，从门外进来一个身材高挑，一身骑士轻装的美丽女战士，正是蒂莫西斯禁卫军的军团长，一人之下万人之上的贴身事务官。
    来瑞拉双膝跪地，双手趴在地上，女人把脸贴在老人充满褶皱和汗臭味的脚背上，温柔地轻吻一口。
    “主人，请吩咐。”
    看着顺服在自己脚下的高傲女人，蒂莫西斯的心情终于好了一点，没了弗拉德那个废物，他还有更优秀的人才，他是帝国大公，他掌握着无上权柄，所有人都得为他效命。
    老人的神色缓和了一些，口中的话却比弗雷尔卓德的冰霜还要无情。
    “把弗拉德的家人秘密处死，现在就去，我要他们在死前受尽折磨，去吧，来瑞拉，不要让我失望，今天晚上我要看到效果。”
    “是，我的主人。”
    再次轻吻脚背，来瑞拉站起身来，就此离开。
    等到来瑞拉离去，老人的目光才再次定格在低头不语的罗利身上，把银剑从南地美女的尸体上拔出来，目光阴翳。
    “除了你之外，还有谁看过这封信？”
    霎时间，罗利脸色惨白，老人问出这个问题根本就是要他的命，他知道，无论弗拉德的信是他一个人看过还是许多人看过，他都会被眼前的老人杀死。
    “大，大公……我，我……”
    老人的脸上忽然多出了一抹温和的笑容，须发皆白的老人如同慈祥的爷爷一般，罗利却是背嵴发凉。
    “罗利，你那么忠诚，在这种至关重要的事情上，你应该不会蠢到让别人知道不该知道的内容吧？”
    根本无法提起抗衡的勇气，罗利只能跪在地上哀求道。
    “我，我……大人，能饶我一条命吗？我保证什么都不会乱说的！关于弗拉德将军的事情我会烂在心里。”
    “哦？你什么都不会乱说？可人长着嘴巴不就是用来乱说的吗？你看啊，在这个世界上，只有卡拉米这样的人才不会乱说话，是不是啊，我可爱的卡拉米？”
    罗利低下头看着死不瞑目的少女，目光中有些悲哀，卡拉米正是被蒂莫西斯杀死的女奴，前一个星期卡拉米还是一个守在自己父亲母亲身边的天真少女，被送进王宫之后还幻想着能得到帝国大公的宠爱，现在却成为了一具冷冰冰的尸体，理由只是老人在发脾气。
    在王宫外的花圃里，迈着几百个卡拉米这样的无辜少女，甚至不乏好看可爱的小男孩。
    这该死的老狗，在这个世界上，永远只能看得到他自己。
    知道自己已经必死无疑，罗利终于鼓起勇气，直视着老人柔和的目光。
    蒂莫西斯的实力非常强大，他根本不是对手，在这里拼命只会让自己死的更快。
    只有比死去更大的利益才能让老狗留自己一条命，不然的话刚才老狗就把自己杀了。
    “大人，死人的价值没有活人大。”
    “让你活着能有什么价值？”
    “大人想要处死弗拉德的家人，却不愿意脏了手，所以，我就是最好的断头台。”
    凝视着罗利，蒂莫西斯的笑意越来越盛，手里举起的银剑也缓缓放下。
    罗利刚刚松了口气，却听老人冷不丁地开口道：“我要杀人，还需要断头台？”
    “噗嗤”
    锋利的德玛西亚银剑宛如一条银蛇刺入罗利的小腹，罗利茫然地低着头，试图用双手握住锋利的剑刃，指节很快就被剑锋划破，
    冷笑着转动剑柄，蒂莫西斯用剑刃绞碎了罗利的腹部脏器，血越流越多，在剧痛中，罗利的童孔渐渐失去光泽。
    蒂莫西斯拔出银剑，罗利倒在了卡拉米的身边。
    “永远别试图揣摩我的意志，蠢货。”