想了片刻，洪七公继续说道：“我这个老叫花子身无长物，也没什么好送你的既然如此那我只好啥都不送你了。”
    “哦？”马路一愣。
    “不相信你翻，我身上真的啥也没有，武功秘籍被抢了，打狗棒也丢了。你瞧，就连一个破酒葫芦刚才也被踩碎了。再说，你宅心仁厚施恩不图报，将来是注定要做大侠大宗师的，还会贪图我这个老叫花子的破烂么？”洪七公脸色一翻，摆出一副死猪不怕开水烫的表情，大手抖抖身上褴褛的百衲衣，口袋还翻过来给马路看看。
    “咦？”马路有点晕。
    “要不，你帮我把秘籍和打狗棒抢回来，之后咱们再商量商量谢礼的事儿。”洪七公站起身来，拍拍屁股上的灰土。
    “啊？”马路很迷惑。
    “那就这样？天不早了，我家里还炖着汤，这就回见了。”洪七公冲着马路摆摆手抬腿就走，一溜烟的走出小树林，头也不回，哪里还有刚才身受重伤时的萎顿样子？
    直到已经看不见洪七公的背影，马路才慢慢清醒过来。考验，对，一定是考验！马路安慰自己说。这也在情理之中，绝世高人要给谁好处，不认真考察一下人品怎么可能？想当初，洪七公教郭靖降龙十八掌之前，也是假作恼怒离开，实际是在暗中观察。对，没错。这是洪七公的老把戏了。
    想到这里，马路心情立刻愉快起来。找棵松树靠背，马路席地坐下，提高了音量自言自语地说“洪七公乃是武林中绝顶的高人，一身武功刚猛绝伦天下无敌不说，老前辈侠肝义胆、嫉恶如仇、见义勇为，更加是五绝里面最令人钦佩的。我今天能够有幸一睹北丐风采，真是三生有幸，再无他求了！”
    等了片刻，没见洪七公回转。当然，马路可不是没耐心的人。换着花样，马路搜肠刮肚又把对洪七公的谄媚之辞念叨了几遍，当然一律大声自言自语。
    但是，又过许久，洪七公始终踪影全无。天色过午，虽有炎炎夏日，但小松林当中阴凉惬意，虫鸣啾啾，空气中又有松针清香，煞是舒适。马路等得疲倦，不知不觉当中沉沉睡去。
    恍惚之中，杂念纷扰，金戈铁马无端入梦，仿佛身至战场。在梦中，马路仿佛脚踏虚空，前后左右无数阴影非人非鬼，无声无息各持刀枪相互砍杀，黑血四溅淋漓死伤遍地。在一片尸山肉海当中，马路奋力前行，但手推脚蹬，浑不受力。挣扎良久，见前方有巨大血红深渊一个，当中熔岩滚滚，将四周木石人鬼尽皆吸入其中，席卷吞噬。
    正当马路在梦中踟蹰不前，进退不得，忽见一匹白马载着一名骑士当空掠过。骑士面目模糊，俯身向着熔岩深渊猛冲过去。马路急忙当中想出声喝止，但却四肢瘫软，口舌无力，喊不出一个字来，只好眼睁睁看这一股火红的岩浆将白马骑士吞噬。
    霎时之间，伴随轰隆一声巨响，深渊当中火红岩浆喷泉一样向着天空奋勇喷射，四散纷飞，又大滴大滴的溅落在马路的脸上，但，这岩浆并非火热，而是彻骨的冰凉
    马路从睡梦中猛然惊醒，立刻觉天色阴沉，雷声隆隆。已经是夜晚，一场雷雨即将来袭，已经有不断的雨点从松树冠缝隙落下。天上电闪雷鸣的，再呆在树林里面纯属给雷公当活靶子，马路急忙爬起来向外跑。刚刚跑出树林，天空又是数道电光厉闪，一声声焦雷好似好似都轰在头顶一般。一时之间，滂沱暴雨倾盆而下，老天爷大威，天地之间只见风雨飘摇。
    天气这么糟糕，这暴雨不知道何时才能止歇，树林之中不能待，这四周根本找不到可以避雨的所在。一直呆在荒郊野外不是办法，马路只能想到赶去之前的小村庄躲避。
    本来就已经是夜晚，天顶乌云一压便看不清四周景物，再加上斜风狂卷，横雨迷离，马路的眼前更是一片模糊，不辨东西。循着记忆，马路尽力在脚下寻找来时的乡间小路，只不过，道路不平，脚下泥泞，磕磕绊绊走了许久，却一直看不到人家，马路早就不知道绕到哪里去了。
    心中焦急，马路也只能尽力前行，正行走之间，耳边水声大盛，却是走错了方向，来到大江岸边。
    此刻，雨势少衰，风也小了一些。不知前路何往，马路叹一口气，索性驻足江边看天地之威。只见眼前，天连水水连天，四野浩淼，大江白浪滔滔，无尽之水自西向东不绝流转，似是永无止歇。
    看江边一线，水借雨势而长，已经漫过一片平坦的石砾河滩，逼近稍远处的大片树林。再远处，江水转折，弯处有数峰峥嵘巨石堆立。马路细看时，见巨石之处有恍惚黄色火光闪烁，烟雨之中，那火光虽飘摇不定，却始终不灭。
    既有火光，就可能有人，也许就有栖身之处。重新燃起希望，马路跨步走*光亮方向。有了指引，这段路程也就不觉得远。越走越近，火光愈见清晰，而风声雨声当中，又隐约传来断断续续的叮咚琴声。
    不一刻，马路已在巨石脚下，走的近了，琴声愈加清晰，看得也愈加分明。这堆巨石生满青苔，块块尖耸聚成数丈高的一峰，巨石之侧，居然有一栋小小石屋。石屋的木门大开，刚刚那朵飘摇黄光，正是石屋之内一炉烧得旺旺的灶火。而灶火之后，可见有人盘坐，想来就是小屋主人。
    有疾风骤雨在身后紧逼，敲门这种虚礼就免了吧？马路几步紧赶，冲进小屋。
    啊的一声惊叫，小屋里的人被不之客吓了一跳，崩的一声手上弦断，琴声嘎然而止，石屋主人竟是一个妙龄少女。这位少女看来只有十七八岁，雪肤明眸，白齿红唇，手扶七弦古琴，却穿一身洗得白的百衲布衣，肩上还披一只小小布袋，活脱脱是个小叫花的打扮。
    马路只顾赶路避雨，何曾想过会在这里遇到什么样的人，眼看自己惊扰到眼前少女，一下子倒不知道说什么好。
    愣了三五秒，马路才僵硬的冲少女挥挥手说：“雨太大来借个火”