杰西卡跟郑六如绘声绘色地说了房东告诉她的故事。
    “以前你那房间住了一个女人。房东去收房租，敲门半天没人应，已经拖了一个星期了。他就把锁撬开，推门进去。”
    郑六如本想走的，只是杰西卡一边说，一边用跳绳在他手上绑了个绳结，他走不了。
    “那女人吊在天花板上，双脚悬空，房东去救，过去一碰，身子就掉下来，接着头掉下来。房东说他受了惊吓，那件事后，他窝在家里发了三天的高烧。病好后，他就特别关注租客的健康问题，只要租客没及时交房租，他一分钟都等不了，生怕出事。”
    郑六如不知不觉听进去，他看过无数遍的天花板，原来曾经吊死过一个人，可能那些深浅花纹就是蛆虫爬过后留下的痕迹。
    照房东那小气的性格，多半是没有重新翻修，顶多打扫了一下。
    郑六如忍不住往下想，那女人又是为什么上吊，没钱吗？死的时候，真的只有一个人吗？一个观众都没有吗？如果有人在她身边，陪她说说话，是不是就不会死了？
    郑六如手上一痛，他低头看，跳绳嵌进肉里，杰西卡正忙着解开，“对不起，不小心打了个死结。”
    真的是死结，绳子缠到一起，杰西卡用指甲一点点抠，试图劝一条绳子大度些，先往后退，看看能不能解开。但绳子不答应。
    郑六如看那死结发呆，念头又跳到之前那女人上吊的画面，他想：上吊的时候是不是该结个死结？
    “拿剪刀剪吧。”郑六如手勒得疼，提议道。
    “这能卖500块呢。”杰西卡说。
    “剪成两截，不就可以卖两个500块吗？而且用断掉的跳绳抽人，不是更有感觉？你可以这么对客人说，犯错的狗是没资格用完整跳绳的！”郑六如随口说了一句。
    然后杰西卡不动了，只用眼睛盯着他，好像他脸上也有个死结。
    “怎么了？”郑六如问，杰西卡的眼神有点媚，这让他很慌。
    他心里又纠结起来，好像手上的绳结游到心里，一头向左，一头向右，谁都不肯退让。最后还是要郑六如自己出来主持大局，反复提醒自己，别纠结了，你都是有女朋友的人了，还纠结个什么劲，搞的好像从来没见过女人似的，一个眼神就让你心动。
    “你确定不想做我们这行？以你的天赋，说相声实在是浪费。”杰西卡说。
    郑六如突然站起来，去抽屉里翻出剪刀，剪断绳子，任绳子断成两截掉下，走到门口，又实在忍不住，回头说：“脱口秀！不是相声！”
    回自己房间，郑六如躺在地板上，看天花板。
    外面路上的光照进来，天花板起伏如海哭，上面的污迹、霉斑被光染活了，像是一群白蛆被一只臭拖鞋扇扁，拍爆，印上去的痕迹。
    他避上眼，脸上痒痒的，好像那垂吊在天花板上的幽魂还没离开过，双脚垂下，搔到他的脸皮。
    他感慨了一句：要是有观众的话，也许她就不会死。
    嗯，有观众的话……
    房间里死人的事没让郑六如想多久。
    他的注意力全放在接下来的比赛上。
    他买了一身西服，换了绑匪专用的粗麻绳，又跟俱乐部老板谈好，接下来这段时间可能只会讲一个段子，他要参加比赛了，想把段子磨磨好。
    老板很支持他，说好好比赛，万一成名了，可不要忘记我啊。到时候我们俱乐部可就出了两个名人啊，一个范管，一个是你。
    郑六如笑笑，每天都很忙，也很充实。
    只有在睡觉前，才能跟苏丽聊上一会儿。
    他担心苏丽这么久没见到他，也会生气，可是苏丽没有，只是关心他的段子有不有趣。
    他很有自信地说：“有趣，从头到尾，能让人笑到肚子疼的有趣。”
    苏丽：“那就加油吧！”
    他说：“光加油可不够，一定要夺冠！”
    苏丽：“对。那就夺冠吧。”
    一夜过去，比赛前一天，范管给郑六如打电话，说终于想明白要用什么道具开场了。
    “什么道具？”郑六如问。
    范管发来一张图片，桌子上一顶厨师帽，一把菜刀。
    范管说：“戴着厨师帽，拿菜刀出场，你觉得怎么样？大家以为你是个厨师，结果你说自己是个绑匪。这一定好笑。”
    郑六如应了几声，不置可否，他比较了一下，还是觉得自己用绳子绑出花样的出场更有笑点，绑架绑架，突出一个绑字。
    不过他还是很感激范管的帮忙，范管自己也要参赛，却还是尽心尽力地为他想点子。
    郑六如问：“你的段子准备得怎么样了？”
    范管叹气：“还行吧。”
    郑六如跟范管搭档这么久，一听他叹气，就像把隔夜饭叹出来，就知道他一肚子心事，郑六如说：“我的比喻句手法只能做参考，每个人创作方法都不一样。你如果觉得不顺，干脆就照自己的方法来啊。”
    范管说：“我自己的方法就是没方法啊，等你写好段子就行了啊。”
    郑六如：“对不起，是我以前宠坏了你。那你就用以前我们的老段子好了。”
    范管：“可以吗？可是我已经退出组合了。”
    郑六如：“退个屁。谁都不知道的组合，退了又怎么样？随便挑一个吧，以你的实力，一人分饰两角应该很轻松。”
    范管哈哈笑起来：“那是，别说一人分饰两角，就是三角我都行！”
    听到范管的笑声，郑六如这才放心下来，只要范管嚣张起来，就说明他没事了。
    挂了手机后，郑六如本想休息一天，为明天比赛蓄积能量。
    可想想连范管这个上过电视的人都紧张起来，自己也跟着紧张起来。
    就算《邻居》的段子好笑，可其他参赛选手什么情况他还不清楚。
    万一出现一个高手呢？
    成功近在咫尺。
    他等了十二年，在笑点低俱乐部里练习了十二年，也让苏丽等了——
    几年来着？五年？七年？
    记不清了。不过没关系，反正这是他最后一次机会。
    赢了，就咸鱼翻身，事业爱情双丰收。
    输了，他就——
    就怎样呢？
    还能怎样，继续在笑点低里做脱口秀，等待着虚无缥缈的下一次机会。
    又或者——
    郑六如闭上眼：出租屋内，一个人吊在天花板上，绳结绑得很漂亮，有人推开门，看到天花板下悬着的身子，拿出笔，在尸体的脚腕上写下：一事无成。