此时已是黄昏时分，杨广便下旨传膳，当虚行之与沙天南奉令晋见的时候，使女已经在藏春阁左旁的一间小殿内摆好了三桌宴席，杨广当下便招呼两人过去进席。
    皇帝赐宴，在臣子看来，自然是表示宠信之意，这是皇帝一种态度，而对于陪着皇帝吃饭的臣子而言，席间却是要小心翼翼，战战兢兢，惟恐失仪，因此常常会饿着肚子。
    杨广一边用膳一边与两人闲聊，但片刻之后，发觉虚行之与沙天南吃饭时极尽斯文之能事的模样，也甚觉无趣，随便再用了两筷，便叫人进殿将宴席撤了出去。
    虚行之与沙天南顿时松了一口气，知道戏肉在即，连忙正襟危坐。
    “沙卿家，现在洛阳府库的钱粮兵械，还能支撑大军征战多久？”
    沙天南这段时间暂时负责工户两部，对这些数据耳熟能详，立即答道：“回陛下，钱粮丰裕，尚能支撑两年，不过……数月来大战，兵械却只能补充八千大军所用了。”
    杨广心中冷哼一声，他心知肚明，东都洛阳自建成后，钱粮储备丰足自不必说，而且，因为杨广有意识的经营，渐渐成为天下第一雄城，兵库械器之充足，也逐渐为两都之最。
    然而，自从杨广三征高丽失利，权威日减。加上天下烽烟四起，有乱世之兆。因此世家大族都起了异志，纷纷利用朝中关系，将各地兵库里地兵械化为己用，暗作准备。
    其中洛阳的兵库，在一年前便几乎被搬得精空，后来王世充到了洛阳，负责清剿瓦岗寨，适才设法慢慢地补充了一些，饶是如此。但里面地库存却已经无法与全盛时候相比较了。
    杨广抬眼望了一下，却见沙天南神色紧张，微微一愣，转即便知晓他是担忧自己将他家族店铺的储存器械充为朝廷所有，当下皱了皱眉。却不以为意，说道：“伪魏的危机暂解，这边已经能缓了一口气，待不久之后，打通与江都方面的运输渠道，便不足为虑了。”
    沙天南瞧见皇帝似乎并无将自己家族财物化为公用的意思，登时松了一口气。
    杨广微睥了他一眼，然后吩咐他要继续筹措物资。装备洛阳城防军和周围郡县陆续赶至的勤王队伍，最后又说道：“沙卿家，过几天朕要返转江都，你去准备一些船只吧。”
    皇帝要东返江都？
    沙天南心中一怔。连忙问道：“陛下，是否需要臣等伴驾随行？”
    杨广不假思索地说道：“不必了。朕已命韦云起大将军随行护驾，东都事务繁重，你与虚卿家都留在这里吧，朕再携带越几人同去便是了。”
    沙天南再请示了一下皇驾起行的事宜。然后便拜辞出去了。
    殿内只余杨广与虚行之。杨广忽然叹息道：“宋缺蛰伏这么久。终于出手了啊。”
    虚行之闻言，点头说道：“天下人将其遗忘太久了。想不到。他不出手则已，一出手就是惊天动地，连南海派的老巢都被他连根拔起，果真不愧是天下有数的兵法大家！”
    杨广对南海派却是有些不屑，哼声说道：“南海派江湖争雄还勉强能拿得出手，但论及在天下棋盘落子争先，却是狗屁不通，莫名其妙地争着当李密的急先锋不算，还倾巢而出，宋缺若是连这种机会都把握不住，那就枉负他数十年的盛名了。”
    虚行之听见杨广口喷粗话，大贬南海派，禁不住地微微一笑。
    然而两人万万想不到的是，其实晃公错妒火攻心，全无理智，却是冲着杨广而来的。
    杨广摇了摇头，又说道：“虚卿家，宋缺这一出手，几乎扫荡南方，你可有什么对策？”
    宋阀这次出兵岭南，席卷南方，兵锋直抵建安郡北部，分别与巴陵萧冼、豫章林士弘、江都杨广三方势力接壤，再无缓冲地余地，看其来势，想来不久必有一番较量。
    虚行之苦笑一声：“陛下恐怕是高估微臣了。宋缺出手，雷霆万钧，况且他在岭南暗中积蓄力量，这次吞并五郡，只不过是牛刀小试，微臣亦只能见招拆招，徐徐图之。”
    杨广对宋缺，本来就有高山仰止的印象，现在听见这个世界的杰出人士对其的难以言述的微妙恐惧感，心中更添三分景仰和敬畏，忖道看来两方联合才是王道。
    “虚卿家，过两天朕便与韦大将军返回江都，依你之见，朝廷今后将如何行事？”
    虚行之正容说道：“陛下，眼下诸路叛贼已经形成了气候，并非短期可以平定，而朝廷也陆续控制了京洛、江淮、江东三地，格局不小，也是亟待分派得力的官吏前去署理。”
    说到这里，他偷偷地观察了一下杨广的神色，然后委婉地说道：“更何况如今天下百姓苦于征伐久矣，人心思定，依照微臣的想法，还是暂且地息兵罢战，方为上策。”
    杨广凝起眉头，沉吟着说道：“如今时值入冬，天寒地冻，并非用兵之时，除非是万不得以，否则谁也不想出兵。朕非是性急之人，李密又初平，自是清楚。”
    虚行之听见皇帝自承自己并非性急之人，心中禁不住地苦笑一声，忖道看来皇帝还是没有醒悟，大隋江山之所以败落到如今这种地步，其原因就是皇帝治国太过性急。
    本来杨广承接开皇盛世地余荫。家底丰厚无比，而且最强大的敌人突厥也被敲打得如同绵羊一般。可谓是既无内患，又无外忧，只要他垂拱而治，便可延续繁华盛世。
    可惜杨广治国急于求成，在短短地几年时间里，竟然连串地做下了两番大事。
    开挖大运河、征伐高句丽。
    其实，杨广做下的这两件大事，出发点都是正确的，从某种程度上说。还是功在当代，利在千秋的大好事情。而且如果把完成的期限延后十年或者二十年地话，他绝对可以凭此成为华夏帝皇谱中，名副其实地千古一帝。
    开挖大运河，能够使天下五大水系全部沟通起来。而交通更为快捷便利。无论是从政治，还是从军事，经济这些角度来看，都是一件利民利国的大好事。
    而征伐高句丽，以当时地边防形势来看，也是必须的。
    那时在大隋的周围诸国之中，辽东半岛的高句丽，趁着大隋集中精力分化突厥的当儿。逐渐地占据了肥沃得流油地辽河流域，日益的强盛起来，对大隋的边疆造成了严重威胁。
    杨广登基之后，高句丽更是用贪婪的目光盯住了东北三郡。其国的骑兵屡屡侵过边境，抢掠辽东郡的大隋百姓，企图用蚕食的方式逐步侵吞辽东三郡，窥视大隋的东北全境。
    所以，征讨高句丽也是势在必行。
    可惜。杨广急于在自己地有生之年看到成绩。盲目求快。
    大运河全长两千七百公里，而大隋当时的人口。却只堪堪接近五千万，这么浩大的一个工程，杨广竟是只用区区五年时间便已完成，由此可见，当时民役繁重，使民崩溃。
    而大业七年的二月，也就是完成大运河地次年二月，天下百姓还没有从劳役中恢复过来，杨广就已经下令全国总动员，出兵讨伐高句丽，这次出兵，使天下青壮死了十之二三。
    如果这一仗杨广胜利了，而且回朝之后与民休息，天下沸腾的声音可能会慢慢地偃旗息鼓下去，令人惋惜的是，杨广却是无功而返，直到第三次征伐，才勉强逼得高句丽的国王高元归降。而到了这个时候，天下百姓却已经不堪忍受，于是烽烟四起，遍地乱民。
    虚行之忖到这里，心道皇帝虽然颁下了罪己诏书，但显然还是有些口软心硬，都到这般地步了还不承认他治国太过着急见效。
    只不过，虚行之即使想破了脑袋，也是料想不到，此时的皇帝，已非彼人。
    虚行之脑海里心念疾转，一边揣测着皇帝地脾性，一边徐徐地劝说着道：“陛下，为政者须戒急用忍，如今天下骚乱，叛贼煌煌，更需如此。”
    “但是，我大隋统一南北，整和华夏，功可直追秦皇，立国数十年，有开皇盛世地福荫庇佑，正统之念，更是深入人心。陛下啊，治大国若烹小鲜，只要您往后劝课农桑，轻徭薄赋，与民休憩，天下百姓总归还是念起大隋之好，认您为唯一之正统的。”
    “如此，我大隋重新统一天下，中兴可期！”
    杨广听了，心中却是暗自郁闷，忖道老虚你说地比唱的好听，你可是不知道，咱西边可是有个开创了一代盛唐的大牛人呢，虽说有个小的已经挂了，但谁知道老的那个会不会化悲愤为力量，遇强更强，然后顺天而行，把历史拨回正常的轨道呢。
    最恐怖的是，李孝恭，李靖这两代军神都是站在他那边的啊。
    李孝恭是李渊的堂侄，为人宽厚，魅力十足，而且还用兵如神，往往能够兵不血刃，不战而屈人之兵，在原来的历史上，他以一己之力，招降巴蜀三十四州，又先后击败萧铣、岭南蛮酋、辅公佑，可以说，李唐几乎两分之一的江山，都是他打下来的。
    只是这人是李渊的亲族，死党一个，杨广与他只有不死不休的份。
    但想到李靖，杨广心中不由一动，禁不住地脱口问道：“虚卿家，朕听说，李靖曾经在我大隋出过仕，与李渊似乎也有仇怨，是也不是？”
    “啊？”
    虚行之却被皇帝这一有如天马行空，富有跳跃性思维的问题弄得张口结舌。
    “……啊，哦，是的。”虚行之瞠目看向皇帝，顿时被他那兴奋的闪闪目光吓了一跳，到底是杰出之士，反应敏捷之极，他很快就将自己掌握的情报说了出来。
    “李靖出身官宦之家，其祖李崇义曾任殷州刺史，受封永康公，其父李诠更是官至赵郡太守，而其舅便是本朝名将韩擒虎，据说此人极具文韬武略，深得本朝名贤赞赏。”
    “韩擒虎大将军曾许之曰，可与论孙、吴之术者，惟斯人矣，已故的吏部尚书牛弘也称赞他有王佐之才，”虚行之说到这里，抬眼看了皇帝一下，又说道，“就连本朝已故左仆射杨素大人，也曾抚着坐床对他说，卿终当坐此。”
    这时，虚行之注意到皇帝听见杨素二字，却完全没有异色，登时放下了心。
    “他曾经在本朝先后出仕过长安县功曹、殿内直长、驾部员外郎、马邑郡丞，后来李渊叛逆，听说他也被裹挟着出仕伪任，在逆贼李世民帐下用事。”
    “那他是否与李渊有过仇怨？”杨广听了一大堆话，有些不耐烦地插口问道。
    “仇怨？”虚行之认真地想了一下，肯定地说道，“没有！两人的地位天壤之别，几乎没有什么接触，而且根据无间道伏子的消息，李渊甚至还有些欣赏李靖。”
    “啊？”杨广失望地叹息了一声，旋即又不死心地说道，“不是说，去年李靖曾经想要来江都跟朕告发李渊叛变，却被李渊发觉抓住，要将他斩首示众的吗？”
    虚行之奇怪地看着杨广，诧异地说道：“是有这么一回事，不过后来又将他释放了啊……这算不得什么仇怨的，之后李靖还不是在李世民手下办事了。”
    杀头还算不上仇怨？
    “我靠！谁定的鸟规矩！”杨广郁闷地暗自腹诽道。
    虚行之看见皇帝满脸地失望，顿时微微一笑：“陛下可是欣赏李靖的才能，欲求之为将？”
    “是啊，”杨广闻言，抬头惊喜地问道，“虚卿家可是有什么方法说服他归降于朕？”
    “陛下又高估微臣了，微臣与之无亲无故，哪里有什么办法？”虚行之神秘一笑，“不过，这世上缺少伯乐，千里马却是多的很，陛下又何必舍近求远呢？”