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    快马自西北返京，萧璟身后烽烟渐远。
    另一边，江南的盛夏，垂柳如织，一片安逸祥和之景。
    本该在码头做工的沈砚，此刻一脸喜色从赌坊疾步走出，捂着自己怀中的银子，眉眼飞扬。
    他在码头做工日久，手里略攒下了些许银子，今日大着胆躲开工头，瞧瞧离开那处小镇，往姑苏城中繁华处赶去，寻了家赌坊来，赌了一把。
    旧日在扬州城，沈砚也算是出了名的纨绔子弟，诗文武艺一窍不通，吃喝嫖赌却是样样精通。
    那时家财万贯，输赢从不在意，在有家赌坊，被个出千多赌鬼连坑了十数次，他倒不在意银钱，却对赌徒的出千多本事极感兴趣，后来索性把人抓到了府里，认真精研了这赌桌上出千的技艺。
    偶尔上赌坊时，也会用上一用。
    这沈砚啊，到底不是脚踏实地的人，吃了这些时日的苦头，也早熬不住了，如今有了本钱，立刻就去了赌坊。
    他就这点银子，当然不敢全凭时运定输赢，而是暗中出了千。
    这笔银子，如今下了赌桌，已然翻了百倍。
    沈砚先是去了布坊衣馆，花银子置办了身干净衣裳，换下了在码头做工的褴褛衣物，跟着急匆匆的离开姑苏城，乘船回到那处水乡小镇。
    他一回来，直奔云乔住处而去。
    此时正是午后，云乔陪着女儿小憩。
    嬷嬷则在院落里松着菜地里的土壤，预备种上些瓜果。
    院里石桌上，还搁着云乔午歇前做过一半的衣裳。
    那家绣坊也卖成衣，见云乔绣工不错，花样也画的好，便加了价格，请云乔在做绣帕之余，抽空做些成衣送去。
    前几日送了几身女子衣裙去，卖得极好，跟着那绣坊老板便让云乔再做几身男子衣衫送去。
    如今手头这一件，已然做了大半，只剩下收尾了。
    沈砚急匆匆赶来，都没顾上和那婆婆搭话，就疾奔往云乔卧房。
    “哎！你做什么！她们娘俩正午歇呢！”
    嬷嬷张口拦他。
    沈砚听到话音，却没停步。
    直直撩开门帘，推门闯了进去。
    云乔本就未眠，只是哄着女儿睡下罢了。
    听到动静抬眼看去，瞧清楚来人后，抿唇起身穿上绣鞋。
    她正躬身穿着绣鞋，那沈砚已经到了床榻前。
    取出怀里大半的银子，满脸喜色送到云乔跟前。
    云乔瞧见那银两，愣了下，这时才留意到他身上的衣裳，瞧着也不是寻常布衣褴褛的样子，而是换了锦衣，虽不如从前在扬州沈家时的穿着，却也是上好的衣料。
    “娘子，我有银子了，往后你和丫头再也不用吃苦了。这两日我就买个大宅子，待收拾好了，你和丫头过段时日就能搬进去……”
    他唤她娘子，喋喋不休的絮叨着，把刚赌博得来的银子，大半捧到了她跟前。
    好似这一瞬，真的改邪归正再不是从前那样恶劣可恨的人。
    云乔听着他的话，目光凝滞。
    片刻后，抬眸看向他，把那一捧银子推远了些。
    抿唇道：“沈砚，我们和离了，很早之前就和离了，我不想听你这样唤我。如今的日子，我也不觉得苦，你的银子，留着待囡囡长大自己给她就是。”
    她话音平静，缓声说着，怕惊醒女儿，声音压得也极轻。
    沈砚听罢，却急了起来。
    高声道：“怎么不苦！你从前养尊处优，十指不沾阳春水，日日只在深宅里做着沈家的少奶奶，哪用操心银子这些事，又怎么用这样自己辛苦做工养好自己和女儿，你瞧瞧你手指上，全是针眼，如何会不苦！你不收我银子，难不成是想着，那太子爷还会回来找你，你别做梦了云乔，他出身那样贵重，什么女人没有，也就是一时贪新鲜玩玩你而已，你我是结发夫妻，你又给我生了个孩子，我才不嫌弃你被他玩过，还肯要你还肯花钱养着你，赢了银子头一个想着你……”
    沈砚一个劲的说着，高声的辱骂声，吓醒了睡梦中的女儿。
    女儿掀开眼帘，目光天真的听着沈砚的话。
    她年岁这样小，还听不明白这样的言语。
    云乔却还是下意识紧紧捂住了女儿的耳朵。
    午后的阳光透过窗照进内室，落在云乔脸上，她面色微白，看向沈砚的目光，冷淡厌恶。
    “沈砚，适可而止。我自己也可以活得很好，不需要你的银子，也从未想过日后哪一日要再被你养着。劳烦你，拿着你的银子，滚出去。”
    她话音冰冷，目光厌恶。
    许是母女连心，一旁的小丫头意识到母亲受了旁人的委屈，瘪着嘴巴就要掉眼泪。
    沈砚脸色红白交加，瞧着一旁瘪嘴欲哭的女儿，怒哼了声。
    骂道：“好！云乔，是你给脸不要脸！”
    话落，拂袖背身而去。
    直到他踏出房门，云乔才松下紧绷的肩。
    女儿瘪着嘴哭出了声，金豆子一个劲的从眼里流出。
    云乔勉强笑了笑，强撑着伸手给女儿抹泪。
    柔声哄道：“莫哭莫哭，那人吓到你了，是他不好……”
    小丫头爱哭爱闹，却也好哄，没一会儿就闭上了眼。
    门外沈砚急匆匆踏出房门，往宅子外走去，却被门外听了个大概的婆婆追了出来。
    “哎呦哎呦，留步留步，沈郎君留步。”
    嬷嬷一叠声的喊，沈砚温声也停了步伐。
    那婆婆见他听步，追了上去，到他跟前，扫了眼宅子里，凑过去低声说了句话。
    “沈郎君，那位娘子是什么性子，你这做过她夫君的，难道还不知道吗，这银子，她不肯接，您给老身收着就是，你是不知道啊，娘子没日没夜的做绣活，不止手上有针眼，连那眼睛也不大好使了，还要那小丫头，都没吃过多少好的，穿的衣裳也是寻常布料，您把银子给婆婆我，婆婆我必定啊给娘子母女二人照顾的好好的。”
    婆婆说着，沈砚并未立刻应下，而是扫了嬷嬷一眼，微有些犹豫。
    他舍得出银子，是想和云乔重修旧好，若是把银子给这嬷嬷，岂不是打水漂。
    婆婆打量着沈砚脸色，思量了下，又道：“您给我一笔银子，待过两日，娘子做的成衣妥当，我给您送去一身，也算是娘子的心意了，您说是不是？”