法师静静地看着精灵王子手上的书。
楠木桌面泛着一圈圈浅黄柔和的纹理。上面覆着一张枯萎的叶片。米尔凯打开一本书，一边从里面取出另一张树叶书签，放在这张枯叶旁边。一边说道：“你们看到的这个哨所，其实并不是一直存在的。我们的人在大约一个月前才建立起这个哨所，主要原因是从这个方向上监视一批玩家。”
他抬起眼皮，用细长的眼睛看着其他人，纤细的手指拨弄着树叶书签。
“这儿是一个月之内建起来的？”索菲娅瞪大眼睛，惊讶地问：“好厉害啊。”
“绝望之手？”珂儿好奇地问。
萧焚稍稍眯了一下眼睛。
“我们和绝望之手的仇怨并不是从一开始就有的，但我听说他们与符文岛帝国有关系。”米尔凯淡淡地说。他举起一枚树叶，透过阳光仔细欣赏着其中干枯的脉络：“先王殁于长诗中，精灵们奋起反抗；荣耀流淌在血里，心本应无拘无束……”他用一种低沉的调子唱到，富有魅力的嗓音穿透了幽林，仿佛回荡在人心之中。
法师、云娜以及地精几个人都知道他精灵王子的是魔法战争之中那惨痛的一役。神祗与凡人之间的战争，森林精灵选择站在魔法帝王一边，因而战败之后被赶入山林中去并失去了他们最伟大的英雄。从此之后森林精灵便发誓与符文岛帝国永世为敌——
因为这个缘故，它们甚至与自己的守护者决裂，投入森林与自然的女神海娜的怀抱之中。海娜虽然也属于奥拉斯神系，但她的神职继承于大地之母格莱克丝，个性倾向于中立、温和、与世无争。她与黑月女神相似，游走于符文岛诸神的边缘。既不支持、也不反对。
但法师却敏锐地抓住一个细节。“绝望之手与符文岛帝国的关系也是最近几天才流传开来，那么这些精灵原本的敌人就不是那些黑骑士了。”他抬起头，看着对方碧玉一样的眼睛。
米尔凯微微一笑，放下手中的树叶。
“这么说来，你们的对手不是绝望之手咯？”萧焚抬起下巴，问了一句：“袭击我们，只是因为你们与绝望之手天赋的对立而已，或者说你们想要表达对于符文岛帝国的一个态度？”
法师的话有些直白，不过却切入要害。精灵王子有些歉意，但还是点了点头：“希望你们理解。这种仇恨流淌在我们的血脉中，永远也不会根绝。”
萧焚一阵摇头，没想到在绝望之手自己的领地里扮作黑骑士也会有这么大风险，这些家伙究竟是干什么吃的？
“那，这儿也没什么古树议会吧？”他一边反问，一边把目光从对方手上的书本上移开。他抬起头，看到远处林子里几团绿色的光气环绕着巨大的乔木飞上去，然后融入树干中。法师沉静下来，看着大厅里，森林精灵们热衷于制作一些木饰——这些小东西用一串珠串连着从橡木挖空的大厅顶部垂下来，一个连着一个，别有一种奇趣风味。
不过法师看的的是天花板上那些神秘的法力符文，它们构成了一个法阵。
“**师先生，你的睿智让我感到惊讶，”米尔凯带着一个尴尬的笑意开口道：“这儿没有什么古树议会，其实我们是一支叫做阿尔支林卫的部队，是森林精灵上古的圣物的守卫。不过一个月前，有几个玩家潜入了我们的圣地。偷走了一件对我们来说很神圣的东西。我率领卫士蹑踪而至，发现这些人在这里有一个长期的营地。”
“太可恶了，这些小偷。”索菲娅马上问：“精灵先生你就是这个需要我们帮忙吗，你们的敌人一定很厉害吧？”圣武士小公主想当然地认为林卫部队是因为对手太过棘手，所以才迟迟没有动作。
萧焚顿时一阵脸黑，说起来这不正是玩家的脾性吗：认为npc的东西本身就是宝藏，拿了就拿了好了。许多时候他自己也是这么干的，不过小丫头无心一开口就把自己的队长给绕进去了，我们的**师大人一时之间哭笑不得，产生了一种要把这死丫头的嘴缝上的冲动。
想必矮人和地精也是这样想的，他回过头去看到珂儿也一脸不太自然的样子。
精灵王子沉默了一下，一片落叶从外面飘进来，落在他的肩头上。
“我们尾随而至，与这些玩家交过手，”他答道：“他们并不强，但却顽固，被我的卫士埋伏全军覆灭也不愿将圣物交出。上一次我们进攻时，他们扬言要把那件圣物转移，好叫我们投鼠忌器。”
“那难不倒你们吧？”地精问。
米尔凯点点头。“消灭他们并不难，不过如果圣物被转移到人类世界会产生许多麻烦。而且根据我的斥候报告，这些人似乎正与绝望之手为敌。因此我希望有更好的办法来解决双方之间的争端。”他摊开手，说道：“但我的卫士不能相信这些玩家，他们也不会相信我们。”
“因此你一听到我们的提议，就想到了这个？”法师将红袍的帽沿拉下来一些，好叫阴影在他的脸上构成一条起伏不定的线条，“敌人的敌人也未必就是朋友，他们和绝望之手作战未必就是善类，也有可能是利益冲突。不过米尔凯殿下是作何想法？打算让我们去做什么呢，试探还是联盟？”
“兼而有之，前提是你们不是绝望之手。”米尔凯从肩膀上取下那片树叶，细心地压平，放在书页里。好像对此有着浓厚的兴趣：“总之，我希望你们能帮我们取回圣物。”
大伙儿都抬起头来看着萧焚，这可不是一个简单的任务。这个米尔凯王子要求他们从另一些玩家手中取得一些东西，而且看起来这些东西对于对方还非常重要，而除了交涉之外目前他们唯一想得到的办法就是把对方给轮五次，让对方再没有天使石复活自然会爆出一地东西。
但这样一接下来就是不死不休的死仇，倒不是说闪耀金币没这个能力，而是值得不值得。为了一个任务奖励去树一个死敌，对于自己的名声也不太好，太过霸道，许多公会就是因为这个原因而树敌无数。事实上萧焚一直认为torrentialrain设置这样的任务是不安好心。
不过他沉吟了一下，答道：“我会去试着交涉一下，但我需要你们给予我一个代表你们的权利，具体来说你们把我看做一个使节就行了。至于成不成，我不作保证。”
精灵王子翻过书本，将一页枯萎的叶片放在底页。萧焚注意到他的这个动作，但一言不发。
“按照你们人类的话说，”米尔凯用一口流利的通用语答道：“成交。”
……
从橡木扭在一起构成的大厅出来。萧焚深深地吸了一口气。说实在话，要他去干掉一条龙、或者去在几个庞大的npc势力之间周旋，都比这个任务简单多了。玩家的心思在游戏之中尤其难以琢磨，可能看你爽就爽了；看你不爽了就是不爽了，一言不合大打开手的也不是没有。
大公会还有迹可循，一般玩家就更加难以揣摩了，行事或许会完全凭性格爱好来，但一千个人一千种性格，所以连他也不敢打包票就一定成。虽然法师一向有些自我主义，但也还没狂妄到觉得是个人看到自己都会凭空产生好感的境地。
“你有把握嘛，队长？”地精捏着下巴上的几颗胡须问，一副眉头深锁好像比他还苦恼的样子。搭配上它那条青色的袍子，倒是有几分狗头军师的味道——或者应该说狗头人军师？你知道，地精和狗头人在一般人眼里其实是很难区分的。
萧焚耸耸肩。
“看着办。”
其实他这么说时心中已有腹案，人性时而多变，但一样有规律可循，否则心理学大约在数百年前就要被批判成伪科学了。说起来，还无非是威慑然后利诱而已，只是这其中的度要自己把握，有些人吃硬不吃软，有些人吃软不吃硬，还有些人软硬不吃，而如何去影响这些不同的人而又不造成太坏的印象。这就是这个任务的难点了。
torrentialrain虽然设置了这种玩家与玩家之间互动的任务，但一般奖励都是非常丰厚的，萧焚记得应当是按加一级计算（a至a+）。不过其实这种任务有一个取巧的地方，比如你跑过去发现你要找的人恰好是你认识的好朋友，那么恭喜你——算你狗屎运！
不过这种情况也不会太多就是了，虽然不乏玩家合伙起来欺骗npc的状况，但迦南之中npc也不是傻瓜。
法师一指玛艾里贝莉：“梅莉，你跟我走一趟。”
“不要！”小母龙马上就知道萧焚要干嘛了，尖叫一声就向后跑去。
但法师凭空伸手一点一道无形的力场束缚住黑龙小姐，她可是他计划最重要的一部分。想一想，一位骑着黑龙的**师从天而降。这是什么样的威慑力。想必一般人都会感到缩手缩脚，而只要一产生这种情绪萧焚就可以放手施为了。当然，这里面难免没有包括一些法师的恶趣味在里面。
不过所有人都看到黑龙小姐的眼圈一下就红了。
“卑鄙，可耻，只知道欺负女人！”黑龙小姐挣扎着大叫道，引得周围路过的精灵都一脸古怪地看着这边。
“这是协议的一部分！”萧焚不知道这头没脑子的大蜥蜴怎么会如此难缠，没好气地回答道。
“协议里说每天要给我吃一个人，你也没给。”黑龙小姐委屈地嘟起嘴。
索菲娅一听，眉尖一挑就向自己的队长看了过去，那双大眼睛里蕴含的恶狠狠的神色直盯得萧焚一阵心惊肉跳。法师打定主意不能让这条小母龙再随便乱开口了，指不定再套出什么惊天内幕来，估计自己和她两个人都在劫难逃。
他一个怪物定身术过去，干脆让黑龙小姐暂时变雕塑。可没想到黑龙小姐一个默发定发的解除魔法直接把这个定身给废了，她大叫：“不干！本小姐来自高贵的血脉，绝不会接受给一个卑微的小虫豸当坐骑！”萧焚被气得青筋乱蹦，不过法师也是大吃了一惊——一头青年黑龙绝对不会有那么高级施法能力，他一下就想到这里面是不是有什么古怪。
但萧焚现在没时间去追究这个，黑龙小姐已经开始胡编乱造来抹黑他了。
“只要你答应这个，我给你弗拉蒂丝小姐一样的权利。”他终于抛出了这个诱饵。法师明白这是两条小母龙这几天以来的鬼点子，要的就是他下这个承诺，不过现在他却不得不接受——何况其实他本身也是把黑龙小姐当成自己的队友的，只是这头脑袋少根筋的笨蜥蜴一直理解不了。
果然，玛艾里贝莉眼前一亮，马上问道：“真的？”
“说到做到。”
“每天可以吃一个人吗？”黑龙小姐得寸进尺。
索菲娅从鼻子里哼出一声。
萧焚马上咬牙切齿地说道：“你再提一个字，我就把你丢到无尽迷宫里去。”
黑龙小姐马上乖巧地闭嘴，一边回头去向弗拉蒂丝眨眨眼睛，一副得意得连小尾巴都要翘起来了的样子。不过后者却摇摇头，扶着额头叹了一口气，红龙小姐估计大约就只有这条白痴黑龙还以为自己把所有人骗过去了。
而安抚了自己的同伴，或者说坐骑。萧焚才对其他人吩咐道：“你们去把从埃拉人那里拿出来的装备再整理一遍，每个人再挑选一件。”
“诶？”水晕一愣，小牧师仰面问：“不是说等到大家汇合了一起分配么？”
这次连云娜回过头问：“发现了什么问题么？”
法师点点头，他一抬手，莎儿就扇着翅膀降落在他的左手臂上。闪耀金币的确不在乎一群绿皮树扦子的埋伏，但萧焚没有义务去乐意让别人来埋伏自己，事实上他一落地就让莎儿四处去侦查了，而且两者之间一直打开了奥术视觉的联系。
女法师对这个细节并不奇怪。事实上她和雪是唯一注意到法师之前这个举动的人，不过她不明白的是萧焚发现了什么。
“莎儿？”
“这里埋藏着一个巨大的魔法光辉反应源，周围的精灵守卫们都在保护着这个地区的核心，”猎鹰小姐扇动着翅膀说道，她一开口就是通用语：“我帮主人确认过，这些森林精灵们并不是在这个月之内建立起的哨所，他们撒了谎，这里应当一直存在着。”
“啊——！”小丫头失声叫道，不过她一直都是那个上当受骗的单纯丫头，大家都习惯了。
萧焚点点头，看了看其他人。又看了一眼周围，答道：“明白了么。这儿没那么不简单。那个米尔凯没说实话，你们在意一些，等我回来。”
“为什么还要去呢？”水晕问。
“任务是任务的环节，奖励是奖励的环节。”萧焚若有所指地回答了一句。
但正是这个时候，尤古多拉忽然在后面说道：“我也要一起去，法师先生。”她说得很慢，但一个字一个字吐词清楚：“请问，可以带上我一起么？”
萧焚疑惑地看着这个新队员——事实上他并没有把对方当做闪耀金币的一员，而是当做一位陌生的客人处理。
“抱歉，我就是不喜欢呆在一个地方，这样子。”金发的少女点点头，一边向其他人慢慢地解释道：“请见谅。”
法师犹豫了一下，然后才点了点头。
不出一刻钟，一头黑龙从静思之地展翅飞起，转眼就飞向天空之上变成一个黑点……
……
（ps：本来我考虑了一下，实在不忍心让书评区的某位同学去吃键盘。不过我想了一下，感觉帮大师和三炮推销一下键盘也不错啊。同学记得哦，机械风暴，青轴的，吃着脆，嘎嘣嘎嘣的。另外，新的迦南基本设定、珂儿的卡、14个人挑选的埃拉人的宝物，也会在月初清闲下来一一公布。）
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【……第二十四章阿尔支的林卫ii——网文字更新最快……】@！！