想及此处，萧焚兴奋起来，他联想到一些有意思的地方——两座地下城，一座在北方的梦境森林的地下，一座在南方的幽林山脉的群山之中，远隔千里，却在细节上体现出文化的一致性：这是否说明，两者之间存在着一些联系？
    是因为遗迹出自同一群建筑者的手笔、同一个时期的建筑、属于同一个文化或者王朝？还是说，因为它们的功用相同，都属于一座神殿或者祭坛？
    在燃烬之塔的地下，法师知道恶魔与燃烬法师在那里守护、搜寻着两样重要的东西——染血的末日书页、无尽灼烧之环。
    那么这里呢？
    无论是无尽灼烧之环还是染血的末日书页，对于其他人来说就是两件没有属性的任务物品，但对于萧焚来说无论那一件都是等同于神器的存在。不过这个时候他又想起另外一件事——
    我们就是在那个地窖里看到了那一枚镯子，它可真漂亮，象是玛瑙也象是红宝石……
    我是风暴的女儿，艾瑞丝，你手中的东西是我遗失的。
    她有四个侍从，名为奥多弥丁的火焰的追随者，名为安多拉姆的雷霆的追随者，名为格莱克丝的岩石的追随者，名为瑟拉克西斯的潮汐的追随者。
    犹如一道电光切开黑暗，仿佛思绪开了一个口子。记忆象流水一样淌出，法师在这一刻感到从未有过地清醒：古代神殒落，元素领主与新神之间的战争引动荡之年的开端。接下来是一直持续近千年地黑暗纪元……
    然后荣光重返，神权下的王座符文岛建立，一直到进入第二次动荡之年。
    历史再进入魔法之年的开端，现在书卷与传奇将由一群大奥术师谱写，魔法帝王的统治持续了一千年，但它也将要走到尽头——众神从虚空之中醒来，迦南大地之上的万事万物好象一切又回到了原来的轨迹之中。
    但现在，第三次动荡在奥拉斯拉开序幕——
    在玩家所认知的历史之中。几乎每一个阶段都存在断层。文献与资料已经遗失了，官方也从不布相关消息——大地上流传着纷乱的传说，几乎每一个角落都有一些神话与传奇，它们互相联系、又互相矛盾，让人难辨真假。
    然而现在，萧焚现自己在这一刻已经隐约触摸到一些真相。艾瑞丝，作为元素之神，为什么没有在元素领主与新神之间地战争中被提及？法师相信历史在这里隐藏了一个惊人的真相，说不定它能解释许多事情。
    “法师先生？”战士一头雾水地看着脸色变幻不断的法师。
    “恩，什么？”萧焚终于反应过来。暂时放下了这些杂乱的思绪。
    “先停一下……”战士奇怪地看了他一眼，无力地指了指甬道一头：“从幼林森林的怪物来看，这个地下城的遭遇难度在五、六级之间……我的意思是，我们就在这里等一下，等外面怪物离开就出去。”
    这样的提议让萧焚为难起来，无论是染血的末日书页还是无尽灼烧之环，他都是势在必得。又以他的实际等级，区区五、六级地下城怎么能阻止他前进地步伐——不过萧焚一不想这么早暴露，二也没有自大到认为可以一个人保护这三个拖油瓶。或是让他丢下队友，但法师自己也不会接受。
    不过他正在考虑。队伍中唯一一位女士就先否定了这个提议：“不行，咳咳咳……”
    “怎么？”半身人德鲁伊和矮人圣武士一起问。
    “它们进来了，一直跟在我们后面。我在路上作了一个魔法警报，刚才被触了。咳咳……”格里菲因小姐回答。
    这个回答让在场四人面面相觑。萧焚也愣了一下，感到一些意外。
    矮人的嗓门一下子大了起来：“怎么会？它们怎么会跟进来——门口的痕迹没清理干净？”
    “这么说是什么意思，”精灵小姐也生气了：“那是我亲手做的，不可能有遗漏的！”“但是现在它们现我们了！”矮人夸张地叫道。
    “你……”格里菲因激动起来：“我不可能为每一件事负责的……咳咳咳，咳咳！”
    她剧烈地咳嗽起来。
    “好了，别吵！”作为队长，战士及时地制止了争端：“这个问题以后再讨论，现在说说该怎么办。”
    半身人很认真地提议道：“原地下线？”
    “不好。”战士解释道：“太近了。一样会死的。”
    “那怎么办……”小个子德鲁伊弱弱地嘟囔了一句。
    “还能怎么办？”矮人圣武士也感到自己的失态，向格里菲因小姐投去一个歉意的眼神：“杀回去呗……”
    听了这个回答。半身把眼睛瞪得滚圆。
    “杀回去？”
    “这样太危险了，我觉得……”精灵小姐从剧烈地干咳中恢复过来，也摇了摇头。
    战士却表示了不同意见，坚持认为地下城会更加危险。
    “那么或者杀回去，或者继续向前。既然意见无法统一，我们投票表决吧——”法师想了一下，提了个建议。
    “行。”
    “同意。”战士与矮人圣武士马上表示了赞成。
    精灵小姐略微考虑了一下，随后也点点头；至于半身人德鲁伊从头到尾都没有提出反对意见。
    统一了意见。战士队长再看了其他人一眼，清了清嗓子。
    “那么同意继续向前地举一下手？”
    萧焚、半身人德鲁伊率先举起手，格里菲因犹豫了一下——事实上她在看战士。不过最后还是举起手。三比二，战士与圣武士地脸色有点不大好看——特别是杨叫兽，他以为精灵小姐最后会支持他的。
    甬道内地气氛一片沉默，有那么一段时间上面几层通道中传来悉悉索索的细微地声音，地精的搜捕队越来越近了。
    “我不要下去，”矮人斩钉截铁地打破了沉默：“谁知道下面有什么呢？我听说，迦南中有一些高级怪物是很可怕的，它们有些可以囚禁灵魂。叫你有泪之天使石也复活不了！”
    这样的话叫半身人德鲁伊产生了动摇，这家伙犹豫地左右看看，不过最后还是没好意思退缩。
    “要不然我们兵分两路吧？”战士有些犹豫地提议。
    “我不建议。”格里菲因小姐大声制止。
    又是一阵沉默，地精搜捕队的声音越来越清晰，几乎近到就隔了一层墙……
    “我也觉得这样不错……”矮人吞吞吐吐地说，他下意识地抹了一把大胡子，手心里都是汗：“我是说分头走格里菲因小姐咬着下唇，漂亮的细眉都皱了起来：“怎么可以这样，说好投票表决地！”
    沉默。
    最后法师一摆手：“好了，没时间争论了！如果你们认为这样比较好。那就这么办！”他这么说时候，一点也没有讥讽的意思。毕竟这只是一个松散地队伍，谁也没有权利约束其他人什么，而且这样地事情他三级以前也见得多了。
    不过矮人的脸却很是红了一下。地——
    苍翠之卫不明白这是为什么，为什么会生这样地情况……这里明明是棘堡领地，落后、贫穷、偏僻，几乎不与外界产生什么联系；明明每一个人都知道庞大的真理之卫骑士团、优秀法师云集的奥伯休斯预言学会在一天之内就能支援进入这个区域……
    为什么这里还是会受到攻击？
    他大口大口地呼吸着夜里冰冷的空气，仿佛只有这样才能将肺部传来的一阵阵疼痛给压下去；他有时大声地咳嗽。带出一些血沫子，将捂着嘴地手染成一片鲜红。
    身受重伤的游侠平躺在一片废墟上，筋疲力尽地望着天空——他举起一只手，盯着一滴滴血珠子从手掌中滑下去。心里还有力气咒骂美工的恶趣味，把一个游戏作得这么真实……不过真的是太他妈痛了。
    他试着去拔插在胸口上的那一枝硬杆羽箭，最后痛得直呲牙。
    他吸了一口气，然后吃力地左右环视，周围已经没有一个人能够站立了——都死完了，一个不剩。
    “这是什么啊……怪物攻城吗……”
    游侠喃喃自语，他已经有一点不清醒了：没有止血的措施，伤口一直在失血。生命一点点减少。很快就要降成负数了。
    地面一下一下震动起来，苍翠之卫眯起眼睛。他看到两只庞然大物沿着街道前进，一群穿着简陋装备的地精拥簇着它们——那是两只食人魔，穿着一整套巨型链甲，一只手握着粗糙的木棒扛在肩上。它们长着长长的獠牙、焦黄的毛和皮肤，总是甩着硕大地脑袋，用褐黄色的小眼睛左右环视，巡视废墟上还有没有存活的猎物。
    每当它们走出一段距离，那些地精就出一声巨大的欢呼。
    然后又有一队骑兵从大道上开过去，十多名。矮小地、全副武装的地精乘坐着高大的、黑色的巨狼身上，游侠认出那是座狼，狼类里最狡猾、最邪恶的品种之一。
    还有一些大地精，它们在广场上——如今那里已经变成一片废墟——指挥地精劳工将人类的尸体堆积起来，堆成了一个小小的山丘。这些邪恶的生物好象非常欣赏他们地杰作。不断出得意地、粗犷的微笑。
    苍翠之卫看到那一具具尸体，心里满不是滋味，那些是他曾经熟悉地面孔：秃顶的旅店老板。整天板着个脸；三十多岁的守卫队长，老爱找玩家的麻烦；还有他的女儿，在一间面包作坊当学徒，是一个出色的女孩子，有一头亚麻色的长。以及还有一些，但如今都变成一具具冰冷的尸体，平日里地神色失去了，脸上雪白。好象纸扎的假人一样被随意地堆积在一起……
    游侠以为自己是一个很随性的人，总是随波逐流没有什么目标；他也在论坛上看到许多争论，什么理念的分歧，什么南北之间的战争，但好象一直都离他很远，游戏而已，何必呢？他这么想着……
    但现在呢，他却感到胸腔之中难以抑制地升起熊熊的怒意——自己不过只是想要好好地游戏而已，冒冒险、作作任务、细细品味这个世界的一点一滴，从未想过卷入什么争端、什么冲突。但这一切是什么？
    看到那一具具冰冷的、再也没有任何感情的尸体，游侠第一次感到有一些东西已经永远的失去了，那个原本属于他以及这个镇子上所有玩家地游戏世界已经被破碎了……他第一次感到无比的悲伤与愤怒，忍不住从心灵深出出一声怒吼，这吼声由小到大，一直到传遍整个小镇，将远远近近几乎所有的地精、食人魔都吸引了过来。
    苍翠之卫一点也不感到害怕，也不后悔。他吃力地一点点站起来，甩甩脑袋，好象要将失血引起的晕眩甩出脑袋。
    “来吧。兔崽子们，血债血偿！”他一刀将第一个冲上来的地精插了个对穿，但同时自己也失去了重心，滚倒在地上。
    “一个！”游侠疯一样的喊道。然后从地上扑向第二个地精，与它扭打在一起。
    接下来一柄刀从背后捅入了他的身体，腰腹也是一阵剧痛，生命一下子降到了底线。
    苍翠之卫绝望了，他用尽最后的力气抬起头来——在那边，广场上的大地精正最着他指指点点，而堆积成山的尸体上却竖起了两面旗帜——一只鲜红地眼睛，一只伸向天空的绝望的手。
    “凭什么……”游侠在心中叹息。
    空寂的地底传出一些琐碎地声音。先是一些碎石子从天花板上落下来。哗哗啦掉了一地；然后一个半身人也从那里滑出来，滚落在天台上。这家伙出一声可怕地尖叫。声音在黑暗的地下一直传出去好远。
    一个回声，二个回声，三个回声。每一声回声都将这黑暗的地下烘托得更加空寂，半身人德鲁伊咽了一口唾沫，脸一下子白了许多。
    “我以为你摔死了……咳咳咳！”天花板上传来一个女孩子的声音，然后是一阵压下去的咳嗽。
    “对不起，有点吓人而已……”半身人不好意思地挠挠头，然后他点亮了火棉——一团光亮在他手中绽开，暖色的、不稳定的光芒映出周围一小片范围的样子——他落脚地地方是一个十英尺半径地圆形平台，平台三面都是一望下去看不到底的深渊，剩下一面由一人宽地石拱桥连着一座方形砖砌成的尖塔：那个方向有一道拱形的木门。
    平台上到处都积满了灰，半身人德鲁伊吸了吸鼻子，打了一个喷嚏，这声音一样传出去老远。他吐吐舌头，这才用火棉引燃了火把，光亮一下子扩大了不少，使他能更清楚地看清周围的环境。
    他头顶上方就是地底的岩壁，这里仿佛是一个庞大的地底空洞，倒罩着这个平台、以及不远处的中世纪城堡一的尖塔；岩壁上倒悬着一支支锐利的灰岩柱子，这些柱子之间有一道长长的裂缝，事实上他之前就是从那里滑下来的。
    半身人德鲁伊得庆幸这裂缝下有这么一个平台，否则他的结果大有可能是粉身碎骨。
    “下来吧，格里菲因小姐……没什么问题。”
    “下来吧，格里菲因小姐……”
    “下来吧……”
    回声一道一道传回来，叫半身人瞠目结舌。
    “不能小声一点吗？”精灵小姐抱怨道，然后提着袍子向下一跳——半身人出一声惨叫，跟着光源一阵乱晃——火把一下子从半身人手上飞出滚到平台边上，所幸没有掉到下面的深渊中。
    格里菲因从半身人身上站起来，轻轻掸了一下袍子上的灰尘，对我们的德鲁伊说道：“非常感谢。”
    半身人德鲁伊呻吟了一声算是回应。
    然后另一个身影才从裂缝中轻飘飘地落下，血红色的袍子在昏暗的光线之中显出一种诡异的暗红色。
    萧焚弯腰拾起火把，正好对上精灵小姐蛮好奇的目光；他愣了一下，随即反应过来：“是这个。”他一面说一面举起左手，血红色的袍袖沿着手掌滑下，露出食指上一枚银色的、仿佛金属羽毛织成的指环，这小饰物在火光之中闪闪光。
    “羽落戒指——啊！”半身人德鲁伊刚从地上爬起来，比格里菲因还大惊小怪。
    不过声感叹马上又化为一声惨叫，因为裂缝中又滑出一个圆滚滚的黑影，砰地一声正好压在他身上。
    萧焚吓了一跳，几乎下意识地就举起黑暗十字弓。
    格里菲因小姐也同时展开了一张魔法飞弹卷轴。
    “呼呼……等一下！”但马上一个喘着粗气、慌慌张张的声音率先响了起来。
    然后这个声音的主人——一个矮矮胖胖的圣武士从地上一骨碌爬了起来，一面扶正自己的锅形金属头盔，一面拍着身上的灰尘，瓮声瓮气地说：“我改变主意了……我还是跟你们一路好了……”
    他一面说，一面表示诚恳地向前一步。
    一个声尖叫。
    “啊——你踩到我手了！”
    一个回声，二个回声，三个回声回荡在地底。