很快，一主一仆进来，行礼：“臣妾（奴婢）见过（参见）皇上。水印广告测试 水印广告测试”
    一个只是微施一礼，一个却是下跪叩头，一样的见礼，行礼方式却天差地别。
    朱见深神情平淡：“免礼。”
    “谢皇上。”
    贞儿上前，跟李姑娘话起家常。
    汪直也起了身，眼中震惊神色一闪而过，旋即站在门口处弓着腰，对李姑娘母子，莫说行礼，竟是看都不看一眼。
    贞儿瞟了汪直一眼，暗暗松了口气。
    这次，可真不是汪直狂妄，相反，这是他机灵的表现。
    皇上出现在私宅，且还有清秀女子以及幼童陪伴，汪直又岂会看不清真相何也？
    然，这处私宅明显已经存在许久，可宫中却无半点传闻，就连贵妃娘娘来时都遮遮掩掩，足以可见一斑。
    这种时候，装傻无疑是最好的表现，真若上赶着行礼谄媚，反而会招来祸端。
    被贞儿调教数年，又在昭狱关了一年，汪直已然彻底开了窍，尽管年少，却俨然融入了这功利场。
    他眼观鼻，鼻观心，然若雕塑一般。
    朱见深心情不错，笑问：“贞儿可吃过早饭了？”
    都这会儿了，贞儿自然吃过了，“没呢。”
    “那便一块儿吃吧。”
    李姑娘忙也道：“姐姐快坐，刚巧多了一双筷子。”
    说着，将自己那双还没来得及用的筷子，递给了贞儿。
    同时，拿起儿子筷子，给其夹了个肉包，低声道：“叫人。”
    “姨娘。”小孩儿唤了声。
    贞儿含笑点头，打趣道：“怎么，姨娘几日不来，对姨娘不亲啦？”
    “没，没有。”小家伙儿摇摇头，似是为了证明自己没说谎，递上咬了一口的肉包，“姨娘，给你吃。”
    李姑娘面色微变，刚欲说教儿子，贞儿却是含笑接过，还丝毫不嫌弃地咬了一口：“算姨娘没白疼你。”
    说着，取出一个红包，“喏，这是姨娘补给你的压岁钱。”
    “谢姨娘。”小家伙儿忙跳下椅子接过，嘿嘿笑了起来。
    见状，李姑娘松了口气，饭桌气氛再次和谐。
    “吃吧，都快凉了。”
    “是，皇上。”
    ……
    吃过饭，朱见深跟贞儿便走了，活泼一天的小家伙儿，胖脸上罕见地浮起愁容。
    李姑娘知他心里落差大，安抚道：“以后爹爹还会来的。”
    “嗯……”小家伙儿怏怏点头，突然问：“娘亲，姨娘跟爹爹的关系，是不是跟你和爹爹一样？”
    “呃……怎么这么问？”
    “是不是啊？”
    李姑娘迟疑片刻，点头道：“是这样。”
    小家伙儿急了：“为什么呀，爹爹都有娘亲了啊？”
    小孩不懂得什么大道理，但有些东西不用教，也是能感受到的，再说……他都四岁了。
    李姑娘想了想，儿子也到了读书认字的年龄，有些事情是要试着让他明白了。
    于是说道：“因为你爹爹是皇帝啊，皇帝都要有很多女人。”
    “爹爹就不能只有娘亲吗？”他满脸不高兴，既是为娘亲，也是为自己。
    李姑娘苦笑说：“古往今来皆如此，没有皇帝只有一个女人。”
    “可……”
    “好了，昨日就落下了功课，今儿可不能了。”李姑娘起身道，“娘亲去唤先生来，你在这老实待着。”
    “知道啦。”小家伙儿嘟着嘴，托着胖脸儿闷闷不乐。
    ~
    小轿挤了俩人，一路晃晃悠悠，远不如龙辇四平八稳，却也别有一番滋味儿。
    朱见深掀开半边轿帘，瞥了眼后面，汪直正躬着身，跟在轿子亦步亦趋。
    片刻，他放下轿帘，轻声说：“事先说过了吗？”
    “不曾。”贞儿摇头，低声回道：“皇上交代的，臣妾哪敢逾矩？”
    “嗯，”朱见深满意点点头，“如此这般，却是可用了，不枉朕关他……咳咳，这一年多来的栽培，总算是开了窍。”
    贞儿莞尔笑道：“臣妾早就说过汪直机灵，你还不信。”
    “呵呵……他机灵，还不都是贞儿调教的好？”朱见深打趣。
    “嘁~”贞儿撇撇嘴，继而正色起来：“皇上，臣妾有一事相求。”
    朱见深不喜：“咱们之间，还用的着这个吗？”
    贞儿点点头，直言道：“臣妾想求皇上，即便有天不用他了，也莫要丢弃他，至少……别卸磨杀驴。”
    朱见深汗颜，这事儿他已经做过一次了。
    “皇上若是不允，那还不如让他继续伺候臣妾呢，也别去什么御马监了。”
    “……好吧。”朱见深点头，“朕答应你，不杀他。”
    闻言，贞儿这才放了心，展颜笑道：“汪直绝不会让皇上失望。”
    “你就对他这么自信？”
    “不是对他自信，而是臣妾对自己的调教，以及眼光有自信。”贞儿说。
    朱见深好笑点头，没再继续这个话题，转而轻叹：“过了这个年，朕可要忙起来了啊。”
    ~
    “过了这个年，咱们可要忙起来了啊。”李青轻叹。
    帐内，火锅汤汁翻涌，肉片沉浮。
    不过由于缺少佐料的原因，并不算很美味，但李青也吃习惯了。
    和忠闻言，却是愁容满面。
    “侯爷，内部矛盾已经快弹压不住了，再不释放可是会出事的。”他难掩忧惧。
    李青点点头：“我明白，明日你着人，让对方派一些代表出来，准许他们查看孩童近况，一来安他们的心，二来也可激发他们的立功之心。”
    “是。”和忠拱拱手，又道：“侯爷，咱们何时动身才是关键，恕末将冒昧，不能再拖了啊！”
    “让他们看过孩童后，就提上日程。”李青说。
    他取出地图，指着一个标记点，道：“这处地方是永乐朝时鞑靼大营所在，距我们这儿约莫五百里上下，也是我们下一个目标所在。”
    “鞑靼大营？”和忠一脸狐疑，“侯爷，这……不对吧？”
    他少年时期，父亲还是鞑靼太师呢，鞑靼大营在何处，他如何不知？
    “这是旧鞑靼大营。”李青解释，“永乐二十二年，太宗最后一次北伐大破鞑靼，趁鞑靼仓皇逃窜之际，大明以敌军死尸、马尸污染了那里水源，迫使鞑靼找了新的落脚点；
    近一甲子过去，想来那里也恢复了正常。”
    “啊？”和忠都懵了，讷讷道：“还有这事儿？”
    “我还能骗你不成？”李青淡淡道，“不过你不知道也正常，那时你父亲也还是小屁孩儿呢。”
    和忠讪讪点头：“永青侯竟连这等秘辛也知晓，真是……侯爷，您懂得真多。”
    “那是。”李青笑了笑，傲然道：“本侯从不打无把握之仗，快去安排吧。”
    “是！”和忠站起身，整个人仿若脱胎换骨，精气神儿全回来了，“末将这就去办。”
    李青目送他离去，又是一声轻叹，他把和忠吹足了气儿，但他自己……却是忧虑重重。
    不同于和忠的忧虑，内部矛盾在他看来并不是件值得头疼的事，人质在手，对方便翻不了天。
    眼下情况不过是对方施压的手段罢了，李青岂会看不出来？
    他忧虑的是……这处旧鞑靼大本营，如今栖居着多少人马。
    回味着永乐朝时期的草原，李青能感觉到这里的气候也发生了变化，草原人口正在逐步集中。
    不然，他也不会误判身处的这个部落人口。
    这不是件好事，因为人口集中就意味着统一，但这也不全是坏事，人口集中，大明打起来就方便了。
    有好处，也有坏处……
    当然，现在说这个还遥远，李青忧虑的是当下。
    “他娘的，但愿别太离谱……”
    李青骂了句脏，抄起筷子在矮桌上磕了磕，胡吃海塞起来……
    十日后。
    李青、和忠率三千本部人马，又从这个部落挑出两千精壮，只带着去时的给养，轻装上阵。
    临行前，他承诺只要奋勇杀敌，不仅能获得战果分发，且会释放他们的儿女。
    同时，对没能选上的人也承诺，后续一样有机会。
    他留下了两千余人的本部精锐，啥都不用干，只管看好那些孩子即可，胆敢有人闹事，谁闹杀谁的孩子。
    既给了希望，又给了震慑！
    做完这些，李青一行五千精锐上了路。goΠb.oγg
    由于之前战果斐然，部下们个个战意盎然，至于那些被迫参战的两千人马，在孩子的胁迫下，也不得不打起精神来……
    天寒地冻，行军速度不算快，但和忠却是一点也不急了。
    因为已经完成了，内部矛盾向外部矛盾转移的战略目标，余下的，就是作战了。
    三战三捷，且还有一战是以少胜多，他亦信心倍增。
    只不过，他没注意到的是，一向智珠在握的永青侯，却是隐隐露出忧虑之色。
    真武大帝保佑，可千万别误判太严重啊……李青望着前方，心中一点儿底也没有。
    这还是他第一次打无把握之仗，当然，主要原因还是这一路军不是大明自己的，不然，李青不会这般莽撞。
    不过，这并不是说他是破罐破摔，否则，他也不会留下近半精锐了。
    小半月后，距离预定地点只剩百里路程，李青让大军驻扎下来，自己做斥候，前去打探情况……
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