虎子和啸天回到学校，又投入到紧张的复习备考中。</p>
一趟竹村之行，让兰兰深深留在了虎子脑海里。</p>
虎子时常在课余时间想起兰兰，想起兰兰清澈的大眼睛、白净甜美的圆脸。</p>
刚回来的那两天，以至辗转反侧、夜不能寐。他猛然意识到，自己正上高三，兰兰正读初三，都处在人生转折点，如在此时思想抛锚，岂不辜负了青春韶华？必须得悬崖勒马。</p>
星期天下午，学校无课放半天假，虎子邀约啸天去新华书店给兰兰买资料。</p>
啸天一拍脑门，恍然大悟道：“我早忘干净了，幸亏你还记得。”</p>
两人来到新华书店，啸天按兰兰要求寻找数学和物理复习资料。</p>
虎子手脚麻利，不一会儿就将语数外物理化学一整套资料找出来了。</p>
“兰兰说只要数学和物理，你拿其它的做什么？”啸天轻声问道。</p>
“多做点儿练习题，终归有好处。”虎子不以为然。</p>
“可兰兰没那么多钱！”啸天很担忧。</p>
“没事，我有零花钱。”虎子轻快说道。</p>
“可人家总归要还啊！”啸天不明究里，依然担忧地说道。</p>
“算我送她，行不行？”虎子直想说啸天，你这榆木疙瘩的脑子怎么转不过弯呢？</p>
“凭白无故的，你为什么送她几百元资料？”啸天越听越迷茫，“即使你送，人家未必肯要。”</p>
“我送给她，她还不要？为什么啊？”虎子惊讶地问道。</p>
“无功不受禄，人穷志不短。你明白吗？”啸天白了一眼虎子。</p>
“可我就想帮她。”虎子有点儿英雄气短。</p>
啸天脑子突然灵光乍现，像看着外星人一般，吃惊地看着虎子：“难道——难道——”</p>
“难道什么？没你想的那么复杂。”虎子拉着啸天来到书店的角落里，轻声说道：“啸天，我承认我喜欢兰兰，但我不会影响她。</p>
正因为她家庭贫困，我才想帮助她，想帮助她走出大山，跳出农门。</p>
兰兰那么好一个女孩，如果从此生活在大山里，岂不可惜？”</p>
一席话，听得啸天惊讶不已：“虎子，看不出来，你的眼光竟如此长远，考虑得这么周到。</p>
我们就给她买一套吧，但愿她能顺利考入我们一中。”</p>
“可她会不会为买资料的钱而发愁，反而影响她的学习呢？”虎子担心道。</p>
“这样，我跟他说我得了奖学金，先帮她垫着。如果考上了，当奖励；</p>
如果没考上，叫她上山砍竹子卖了还给我。”啸天认真地说。</p>
“人情都给你做了。”虎子心情有点儿失落。</p>
“你刚才说不想影响她，只想帮她。这么快就忘了？”啸天指着虎子的鼻子说道。</p>
“好好好，就按你说的办。”虎子只得无奈地应道。</p>
啸天写了张纸条夹在复习资料里，两人又将资料包装好，便去汽车站找开往双江镇的班车。啸天又给吴三叔打电话，叫他转告兰兰，等会儿去学校上自习时，记得去找班车取复习资料。</p>
兰兰接到三爷转告的话，早早背着书包去学校。</p>
走在熟悉的机耕道上，两旁茂密的竹林默然无语。</p>
大雪过后，许多慈竹被雪压倒，山里人还没来得及砍，整个山林看起来凌乱不堪；有鸟雀在林间欢腾，不时发出啾啾的低鸣声。</p>
兰兰不由想，这么寒冷的天，万物休生养息，虫儿都蜇伏在地下冬眠，这些鸟雀哪来的口粮呢？</p>
想起鸟雀，又想起自己的家庭，兰兰心绪难平。</p>
她不能责怪父母。父母没文化，没挣大钱的能力，早出晚归在地里刨，只能刨出目前的生活。</p>
兰兰又想，从小玩耍的啸天，他的脑瓜子怎么那么灵活？仿佛他天生就是读书的料。</p>
不仅去了重点中学，而且在重点中学成绩还那么好。唉，人与人，差别怎么就那么大呢？</p>
对，人与人怎么就那么大差别？</p>
再说那个虎子，不仅家庭条件优越，而且人长得帅、成绩好，仿佛天文地理无所不知。他怎么就占尽了天时、地利、人和？</p>
人，得认命啊，不认命不行。兰兰如是想到。</p>
可她又不甘心。她不想一辈子生活在大山里，不想像其他姐妹一样，20岁不到就嫁人，往往过早生孩子，然后为了生活而奔波。</p>
她向往大城市的生活，宽阔的柏油马路，林立的高楼大厦，琳琅满目的商品，色香味儿俱佳的美食；</p>
还有整洁舒适的住房、热水器、抽水马桶，小家温暖而舒适。</p>
想到这些，兰兰不由抿嘴一笑，自己居然也会白日做梦。不过，想想这些也是美好的。</p>
听吴三婆跟妈妈聊天，说女人一生多一次改变命运的机会，这机会就是嫁人。嫁对人了，衣食无忧。可要嫁对人，又是何其的难。</p>
兰兰想，女人嫁人，即使要改变命运，也得要有爱情，不可嫁给物质，多俗套啊。如果仅仅是衣食无忧，或者生活富庶，如若没了心灵相通的情感，生活亦是寡淡无味儿的吧？</p>
老师总说，知识改变命运，所以改变命运得靠自己。舒婷那诗里说，爱情是平等的，自己不能当攀援的凌霄花，如果他是一株橡树，自己必须是一株木棉。想要嫁对人，自己必须有德有能才行。想些什么呢？呸！呸！呸！自己才多大，就想嫁人那些事？难道脑子进了水？兰兰意识到自己信马由缰的时候，不由抿嘴笑了笑。目前，最重要的是好好学习，争取考上县一中，再考一所好大学。其它的，暂时不想。</p>
一路走一路想，兰兰很快来到了双江镇。他找到农贸市场处停放班车的地方，挨个问有没城里刚下来的班车，问了半天，才找到已下来好一阵子的班车。</p>
从师傅手里接过复习资料，兰兰蒙了。怎么这么多啊？自己不是只要数学和物理吗？看样子，5门主课的复习资料都买上了。</p>
回到学校宿舍，同学们还没来。兰兰迅速拆开包装纸，崭新的四川师大复习资料映入眼帘。果然不出所料，语数外物理化学，5门主课的资料。她欣喜地摩娑复习资料，自己原本也是想要一整套的，只是觉得家里经济紧张，没那么多钱付，所以才只买数学和物理。</p>
她慢慢地翻开复习资料，认真地看起来。忽然，他看到一张纸条飘了出来。她捡起一看，是啸天哥哥写的。</p>
啸天哥哥说，他最近得了奖学金，所以买了全套资料给她；希望她努力学习，争取考上县一中。如果考上了，当做奖励，考不上就得给钱。</p>
兰兰捧着厚厚的一沓复习资料，心里百感交集。刚才还在为钱的事着急，没想到啸天哥哥如此善解人意。奖励就不必了，自己一定得考上县一中，日后也像啸天哥哥一样拿奖学金，到时再用奖学金还给他。</p>
想完这些，兰兰浑身轻松愉快地抱着复习资料去往教室。</p>
吴思富思忖着给虎子家腌的腊肉时日已差不多，这天下午，他同萍萍一道将腊肉捞出来，烧了热水，洗净腌肉表面的油腻，挂在房檐下晾干水汽。</p>
他琢磨着，这腊肉是要给虎子爸爸的饭店招待客人，可一定得烘出水平、烘出成色。他便同萍萍商量，准备去对面山梁上弄一些柏树丫回来。经过柏树丫熏过的腊肉，味道特别醇厚香浓。</p>
萍萍找出黄布胶鞋，又找了件多年不穿、有些破烂的旧衣服罩在身上，便同思富一道下了自家门前的陡坡，穿过山脚的狮子滩河，爬上对面的山梁。</p>
山林中，间或有一棵两棵柏树、松树，多年未砍伐，同竹子一样，长得高大壮硕。吴思富瘸着腿，攀爬树木有相当难度；萍萍一介女流，更是无法攀爬。为难之际，吴思富想，还是用老办法试试：将蔑刀绑在竹杆上。</p>
两人正在林间悉悉索索地砍竹、划蔑条，不料，周觉明腰绑蔑刀走了来。</p>
“觉明，你做什么？”吴思富问。</p>
“捡柴。”周觉明答道。</p>
原来这片林子是集体林，队里的人多趁空闲时到林子里捡柴回去烧。只要不大砍大伐，队长也不会出面干涉。</p>
“你们这是要砍柏树丫熏肉吗？”周觉明问吴思富。</p>
“是。今年杀的猪，别人要我熏成腊肉给他。经了柏树丫烟熏的腊肉好吃，所以我就寻思着来砍一些。”吴思富解释道。</p>
“我来帮你们砍吧。”周觉明说完，便脱下外面黑乎乎的老棉衣，利索地往柏树上爬去。不一会儿，就砍下一大堆柏树枝。</p>
萍萍将比较壮实的柏树枝再砍碎了，用蔑条打捆，准备着往家里扛。周觉明见状，急忙说道：“嫂子，我帮你扛回去。这东西，湿的，很重，你扛不动。”</p>
萍萍连忙道谢。又着手将柏树枝往山下拖，省得周觉明来回跑得更远。</p>
周觉明终于将三大捆柏树枝扛到了吴思富家。吴思富给周觉明递上烟，闲聊起来。</p>
“上次李大翠给唐书记要林地赔偿费，这条路是不是就不修了？”周觉明问道。</p>
“你要不要赔偿？”吴思富问周觉明。</p>
“如果其他人有赔偿，我就要；如果别人都没有，我就不要。”周觉明沉思着又说道，“我觉得吧，这条路修的话，沿线的人每户也占了几分林地，不要赔偿也可以。你说我们竹村，全都是山林，几分林地算什么呢？听人讲，外面有些队修路家家户户还出钱呢，如果要出钱，是不是可以这样，占了地的就不出，没占的就出？”</p>
吴思富一听周觉明说得很有道理。偌大的竹村，上万亩林地，一户人家损失几分林地，又算了什么呢？比起宽敞的水泥路，几分林地，实在不算什么。可自己也不知道唐书记的想法，是不是李大翠一闹，他就打退堂鼓了？看来，还得跟吴三叔唠唠，看他的主意。</p>
吴思富赞赏地看了一眼周觉明，觉得他平时看起来木讷，可在这件事情上，他看得比自己还通透。</p>
过了一会儿，吴思富又对周觉明说，这寒冬腊月无事可做，你也可能织筲箕、编背篼去卖，也可换点儿零花钱回来为。</p>
周觉明说自己手艺不怎么样，怕编了卖不掉。吴思富便跟周觉明约着第二天上山砍竹，教他划蔑条编背篼。</p>
眼看天快黑了，周觉明告辞吴思富两口子回家。张萍萍挽留周觉明吃了晚饭再走，周觉明说哪里还好意思继续蹭吃蹭喝，便抬脚回家去了。</p>