地球北京时间二零零四年八月五日。
    大陆历206年四月十四日，今天的天气不怎么样，一如我们的心情。
    从早上开始，七级左右的大风就一直持续着，温度也降低到了大约三四度的样子。我和赵秀儿两人呆在“回风镇”我的家中，相互依靠着躺在靠近壁炉的柔软沙发上，默默地看着火炉当中跳跃的火焰和时不时爆起的火星。
    “公子，你说赵齐他们会不会出了什么事情？为什么到现在他们还没有消息？”赵秀儿终于打破了那一份沉寂，微微转首看向我，眼中充满了担心。
    我轻柔地抚摸一下秀儿那柔顺的长发，微笑道：“不用担心，根据昨天传来的消息，他们应该是来不及赶回来，不会有事情的。”
    距离那约定的日子已经五天时间了，赵齐三人还没有回来。在当天他们没有出现之后，我就布置人手，到“青原帝国”的各个行省前去打听消息。
    昨天有“青鸟传书”从京师“天原城”南方的“隆中行省”传来，说是在那里探听到了赵齐等人的消息。
    （注：“青鸟传书”是这个世界类似于“飞鸽传书”的一种书信传递渠道。不过不同于地球上的“飞鸽传书”“青鸟传书”所使用的交通工具是速度更加快捷战斗力更加强大的青鸟。不但如此，经过修炼精神类功法的术者的训练“青鸟传书”几乎不会出现失误。）
    按照传回来的消息，在一个月之前，赵齐三人曾经出现在“隆中行省”的“龙溪城”出现过。不过不知道怎么回事，那之后他们就好像凭空消失了一样，没有了半点的消息。
    “青鸟传书”上称，那些情报人员在打听消息的时候感觉情况很奇怪，好像都是在敷衍他们一样，好像根本不愿意将这里面的真相告诉他们。
    当时看完“青鸟传书”的我第一个反应就是，有人像之前“兰亭城”的家伙们对待赵跃胜三人一样对待赵齐他们。
    是什么让对方对赵齐三人如此感兴趣呢？难道赵齐三人也像赵跃胜他们一样掌握了某种引起别人注意的东西？
    对照三人所修炼心诀的情况，不管是“风字诀”还是“土字诀”抑或“木字诀”都没有产生巨大利益的可能。毕竟这三种类型的心诀所产生的元力属性在这个大陆上并不少见，甚至可以说很普遍。远远没有赵跃胜和赵司空分别掌握的暗元力和金元力那样奇特。
    既然功法本身没有什么可以产生巨大经济效益的地方，其实力就算是三人全部都达到了武者的七级，也不可能让那些隐藏在暗中的人垂涎。那么这里面到底是什么原因呢？
    虽然口上安慰着秀儿，不过内心里我还是很担忧的。毕竟相对来说，赵齐是所有家臣中我最看重的一个。
    被我重点培养的赵林，经过这一年多的时间，已经成为了一个方方面面的能手。不管是进行情报的收集又或者分析，还是进行“中华货运”以及“路在脚下”的管理，都是十分出色。
    沉稳、粗中有细，是赵林最大的特点。可是灵活机变，却不是赵林所擅长的东西，即便在这一年时间中我有意地培养赵林在这方面的能力。只可惜，结果也就是赵林变得灵活了少许罢了。
    在我的眼中，赵林是守业的能手，但是开拓创业嘛，就显得有点不足了。所以，我需要赵齐，需要善于和外人交流、善于把握他人心思、善于通过灵活的脑袋来解决事情的赵齐。
    可是现在，赵齐居然生死未明，这当然不是我所期望看到的。在我的心中，已经决定了亲自带队前往“龙溪城”调查此事的打算。
    事实上，怀中的赵秀儿也是隐隐明白了我的想法，所以才会出现之前的那种担心表情。
    一年多的时间，让原本就已经很是融洽的我和赵秀儿关系更进一步。当然我们之间的关系并不像大部分人所想的那样是男女朋友关系，在这儿可没有这个说法。我们现在地关系恐怕应该归入主人和侍女这一类。
    在这里我需要申明的是，我本身并不是希望两人之间处于这样的关系状态。以我一个地球人的观念，既然我和赵秀儿两人相恋了，那么理所当然地会将其当成自己的女朋友看待，那是相当于未来妻子的待遇。
    不过赵秀儿本身却没有接受这一份关系，她只愿意成为我一个人的侍女，将来的侍妾。
    或许有人会很奇怪赵秀儿的这种行为，明明可以当妻子的，却选择当侍妾。这不是犯傻吗？！
    在这里，我就需要对这个世界的风俗习惯乃至于贵族、商人、平民等级之间的关系作了一个说明了。
    首先，我来说一下婚姻的情况。几千年来的发展使得目前的大陆上形成了三种婚姻体系，一种是以四大帝国中“青原帝国”、“大金汗国”以及“希图王朝”为代表的一夫多妻制度。
    除了这三大帝国，其他大陆中央还有很多的王国、公国又或者城邦遵循这种自古以来的正统婚姻制度。一个男人可以娶多个妻子，当然侍妾就更不用说了。这恐怕也是封建社会的一个很大的特征了。
    第二种则是以四大帝国中的“天南王国”为代表的一夫一妻多妾制度。也就是说，一个男人只能娶一个女人。其他的女人，只能当作侍妾。所以相对于正统的一夫多妻制度来说“天南王国”家庭后院远远要热闹得多，因为妻子只有唯一一个。
    拥有这种婚姻制度的国家，除了“天南王国”之外，还有少数几个公国。
    至于最后一种，则是以早就衰弱下来的“中央帝国”为首的一夫一妻制度了。“中央帝国”的男人只能娶一个妻子，不能拥有侍妾，比较像地球上通行的婚姻制度。
    而遵守这种婚姻法律的国家，除了“中央帝国”之外，只有仍然将“中央帝国”当作精神上宗主国的“狂狼公国”了。不过据说“狂狼公国”之所以一直以来将“中央帝国”当作精神上的宗主国，主要还是因为“狂狼公国”对“中央帝国”所拥有的传说中的宝藏垂涎不已，好让自己能够和“中央帝国”沾上一点关系罢了。至于私下里“狂狼公国”内上至国主，下至平民，都不将这一婚姻制度放在心上，纯粹地睁眼说瞎话。
    现在我们身处于“青原帝国”所遵循的当然是那种一夫多妻制度了。不过这个妻，并不是随便什么人都可以的，讲究的是门当户对。
    比如“青原帝国”的皇帝陛下，他立的皇后（这个只有一位）需要是某个帝国、王国的主公或者公国的郡主；当然，不是主公、郡主也行，那就需要对方是帝国二品大员的女儿、姐妹或者其他的恰当三代以内女性直系亲人（这一点容易让人联想到地球上的婚姻制度）。
    至于皇妃，要求就相对很低了，只要是大家闺秀又或者权贵人家的女儿，就可以了。甚至，平民家的女儿也可以。只不过一般的，不会发生这种事情，因为皇妃再怎么说也代表了一个帝国的脸面。娶一个平民女子，会有失体面。
    不过在“青原帝国”乃至整个大陆上一个国家的君主娶平民为妻并不少见，可见“爱江山更爱美人”到那里都说得通，更何况仅仅是“有失体面”罢了。至于皇帝女人中处于第三阶层的宫女，则是根本没有任何的要求。
    这是皇帝陛下的情况。再来说说那些贵族，一般的贵族都会选择同样有着贵族血统的女人为妻，大商人家的女人则是作为预备役，小商人以及平民家的女子则是作为“民兵系统”机会微乎其微。
    至于我，现在的身份表面上看来，应该算是勉强他如两人“大商人”这个行列。像我这样有着万贯家财的人，所选择的妻子的第一标准，当然是那些有着贵族血统的大家闺秀了。这是从商人这个身份上出发的行为，谁都知道官*商*勾*结的好处。
    而这个世界，官*商*勾*结已经成为不是秘密的秘密。一般的有点能量的商人都是以攀附上权贵之家为荣，因为这不仅仅可以为其带来名誉上的好处，更可以让其借助妻子这一方贵族头衔获取更大的利益。
    其中最为特别的是一个情况就是，若是娶到的妻子，她上下三代以内有着伯爵爵位的直系亲人，那么这位没有任何贵族血统和爵位的仁兄，就可以得到一个“勋爵”称号。
    “勋爵”算是贵族系统的一个编外成员，不属于贵族系统却又具有着贵族系统所具有的一定权利，这不不作一一说明了。
    当然，若是娶到的妻子，本身具有着爵位，那么这位仁兄可以直接从妻子那里继承爵位（只要是结婚，那么爵位就会从妻子身上传到丈夫身上）。
    一般是因为世袭的爵位延续下来，没有子嗣继承，不得不由女子延续。只不过女子继承爵位在品级上需要降低一等，比如说原本世袭的爵位是一等公爵，那么传给女子之后就只是二等公爵了。
    同样的道理，若是三等公爵传下来，由女子继承，那么该女子将会成为一个一等侯爵。
    而丈夫从妻子那里继承继位，在品级上则是降低一级，一等公爵将会直接变成一等侯爵。
    因为这样的爵位制度，使得大陆上那些女性贵族身后往往跟着无数的追求者。贵族追求女性贵族为的是从其身上得到爵位，然后将自己的爵位升上一级；而那些不是贵族的人，则是想要一步踏入贵族的行列，摆脱自己那“下三等”的身份。
    在这里我需要说的是，在这个大陆上，具有王、公、侯、伯、子、男六个品级的爵位。其中王，是特属于皇帝陛下的儿子的爵位，其他没有皇族血统的人是无法得到“王”这个爵位的，最高只能得到一等公爵的爵位。
    而那些世袭的爵位，一般都是赐予开过功臣又或者对国家发展作出过巨大贡献的人才。不过这个世界上并没有那种真正“世袭”的爵位，往往过个那么七八代就彻底地没落了。这里面的原因多种多样，其中贵族考核制度是一个最主要的原因。
    “青原帝国”的贵族考核制度，凡是从别人手中继承爵位的贵族，若是不能够通过由“青原帝国”吏部设置的考核标准，那么抱歉你还是尽快选一个继承者吧，否则帝国将要将这个爵位收回。
    若是那个紧接着继承爵位的人，同样无法通过考验，那么太抱歉了，爵位没收，没有多余的话可讲。所以，一般的那些拥有着世袭爵位的贵族家庭中子女所受到的教育十分地严格。从小就开始努力地学习，以达到或超过考核标准。
    上面说了这么多，那么大家应该也大致明白了赵秀儿为什么会放弃成为我妻子的机会了。因为一旦我娶其为妻，那么势必以后无法再娶贵族，或者贵族家女子的机会，毕竟贵族家庭对于自己的女儿或者姐妹和一个平民女子地位相同那是绝对不会同意的。
    对于赵秀儿这种完全为我考虑的想法，我是感动得没有话说。若是说以前我还在心中抱着一丝将思念家乡和亲人的感情转移到赵秀儿身上的想法的话，那么在她说出自己甘愿当一个侍妾现在的侍女的话之后，我是真正地确定了自己心中的那一份爱意。
    对于什么身份地位根本不怎么在意的我，在赵秀儿坚决不肯接受妻子的身份之后，也就放弃了强迫于她的打算。毕竟这个世界的人和我的观念并不相同，我表现得太过出格反倒不美。再说了，不管赵秀儿是妻子也好，侍妾也罢，我对她的态度和感情不会有半点的变化。所以赵秀儿改不改变身份，对我来说并没有什么区别。
    我和赵秀儿关系的正式确立，是在三个月之前的某一天。正是那一天，一对青年男女各自付出了自己的第一次。随着我们之间关系的改变，大家对秀儿的称呼也发生了改变。
    虽然侍妾在下人的口中同样是“夫人”不过大家都知道这个“夫人”和妻子的“夫人”是有着不同的意义的。这一点从家臣的称呼上就可以看出一点来。
    赵林等人在赵秀儿正式成为我的侍妾之后，就称呼其为“秀儿夫人”可是家臣对主公妻子的称呼则是“主母”那是完全不同的两个身份层次。
    但我和秀儿两人都不在意这一点，我是对身份本身不在意，而秀儿则是因为到目前为止还仅仅只有她这么一个侍妾而欢喜。
    要是换了其他有钱人，在我这个年龄，恐怕早就妻妾成群了。现在我只拥有秀儿一个女人，本身已经说明了我对她的爱意。如此，还有什么渴求的呢？
    “什么，你说你也要和我一起去？你知不知道那里有多危险？！”听到秀儿的话，我吃惊地问道。
    现在我有点后悔将自己即将前往“龙溪城”的事情告诉秀儿了。因为情势所逼，我不得不带人前往“龙溪城”毕竟对我来说赵齐的价值很大，在我的势力发展过程中赵齐是不可缺少的一个因素。
    当然我也可以寻找替代赵齐的人，但是在忠心方面绝对不能够像赵齐那么让人放心。而且这一次不仅仅是赵齐一个人的事情，更关系到两外两个家臣。
    按照这个世界主公和家臣之间的观念，若是我在赵齐三人落难的时候还没有什么动作的话，恐怕剩下的那些家臣不免有一种心寒的感觉。在创业的初期，家臣以及下属的忠心是最为重要的一个部分。不管怎么说，我都不能够置赵齐三人于不顾。
    而能够收买人心的最好办法就是我亲自前往“龙溪城”调查这件事情。只要我这样做了，不管能不能救回赵齐他们，都会赢取家臣和下属的忠心。这就让我不得不前往“龙溪城”了。
    这件事情势必不可能在短时间内解决，如此我只能将这不管从哪一方面来说都具有一定危险性的行动完完整整地告诉秀儿。哪知道我辛辛苦苦地保证了其中的不具危险性之后，秀儿却是抓住这一点要求同去。
    “公子，你这话好像前后矛盾喔。”说完，双眼一眨，眼中却是已经布满了盈盈泪水：“还是说公子打算抛下妾身一个人孤零零地呆在这个地方？”
    得。虽然知道秀儿这种突然转变有着做戏成份，可是看着秀儿那泫然欲泣的楚楚可怜模样，我还是软下心来：“好了，好了。我答应带你一起去了。”
    此话一出，笑容马上重新回到秀儿的面容，连带着奉送了几个热吻。
    女人啊，天生就是出色的演员。我感受着脸上的湿软感觉，心中是苦笑摇头。不过既然秀儿这么热情，那么我也不好辜负她的心意不是，于是一场充满着魅惑气息的战争开始了。