亚历克尼科尔斯爵士无意参加今天的庆祝酒会，但是，他又不想让伊丽莎白一个人独自前往。他们被安排在酒会上发言。
    酒会在格拉斯哥市举行，一个最令亚历克憎恨的城市。
    一辆豪华大轿车已经在饭店门外等着送他们到机场去，好让他们和气地讲完客套话就去飞机场。
    现在，他已经发表过演讲了，但是他的心思全不在这里。他既紧张又担心，整个胃隐隐作痛。宴会上提供了不少美味的用牛杂碎做成的布丁，有些人乐得大快朵颐一顿，但是亚历克却一口也不敢尝。伊丽莎白坐在他身旁。
    “你还好吗？亚历克？”
    “很好。”
    他拍拍她的手。
    台上另一个人的演讲快结束时，一个服务生走过来低声对他说：
    “对不起，先生。有您的长途电话。您可以到办公室接。”
    亚历克跟着侍者走出宽敞的餐厅，来到接待柜台后方的小办公室接电话。
    他拿起话筒。
    是斯温顿的声音。
    “这是最后的警告！”
    电话挂断了。