从夏尔戴高乐机场到巴黎圣母院地区的出租车费是七十法朗，包括小费在内。但是，同样的路程搭三五一路公共汽车只要十个半法朗，而且还不收小费。马克斯霍尔农警官选择搭公共汽车。他一住进收费低廉的曼保旅社，就开始打电话查案。
    他联络的对象是几个消息灵通的巴黎人士。
    法国人在这方面虽然比瑞士人要来得诡谲多疑，而且也不太喜欢帮助外地人，但是他们却很乐意与马克斯霍尔农这种人物合作。理由有二：第一、马克斯霍尔农警官是这方面的佼佼者，名声早已传遍国际，人格与本领广受敬重，能和这种人物打交道，无非是一种无上的荣耀。第二、当然是出自对马克斯霍尔农警官的畏惧。在马克斯面前毫无秘密可言，因为这位长相奇特、说话怪腔怪调的男人，拥有让人藏不住秘密的通天本领。
    “当然可以。”
    他们告诉马克斯。
    “我们非常欢迎您使用我们的电脑。当然，这些都是最高机密，希望您能了解。”
    “我知道。”
    “很高兴有幸协助您调查，不知您调查的内容是？”
    “最高机密。”
    马克斯分别访问了法国财政检查署、里昂信贷银行以及国家保险公司等部门，为的是要与电脑们沟通。他同时也造访了在罗西尼地区的宪兵大队和市警局里的电脑。
    它们像是老朋友似的开始在荧幕上与他闲谈。
    “夏尔马泰尔和埃莱娜洛菲马泰尔是谁？”
    “夏尔马泰尔和埃莱娜洛菲马泰尔——住址：弗郎索瓦一世大街五号、韦西纳区、于一九七年五月廿四日结婚。婚礼在诺里的玛莉教堂举行，未生育子女。埃莱娜离过三次婚，父姓洛菲。在蒙泰涅大街的里昂信贷银行以埃莱娜洛菲马泰尔的名义开户。存款余额通常都在二万法朗左右。”
    “开支情形呢？”
    “乐意奉告。马索尔书局的订书费夏尔马泰尔的牙齿根管治疗费夏尔马泰尔的医疗费医生为夏尔马泰尔做的检查费”
    “你有诊断结果吗？”
    “请稍等，我要跟另一部电脑连线。”
    “好的，谢谢。”
    马克斯等着。
    电脑把医师的诊断报告送过来了。
    “我拿到诊断书了。”
    “请说。”
    “紧张过度，神经衰弱。”
    “还有呢？”
    “在臀部和大腿内侧有严重的挫伤和瘀血。”
    “原因呢？”
    “没有记载。”
    “皮奈特鞋店的男鞋从罗斯瓦卢斯买的帽子弗尚的杯子卡里答沙龙马克西姆饭店的八人份餐费克里斯托夫买的银具从苏尔卡买的男装”
    马克斯把此页结束。
    有点不太对劲，账单有些异样。
    他想通了。
    问题出在每项费用都是由洛菲马泰尔女士支付的。男士服装、餐厅费用一所有的开销都是她付账。
    真有趣！
    又找到一条线索了。
    有一家叫和平女神的公司买了一块土地。和平女神公司的一位老板名叫夏尔德桑。夏尔德桑的社会安全号码和夏尔马泰尔的一模一样。
    老把戏！
    “告诉我有关和平女神公司的资料。”
    马克斯说。
    “和平女神公司为勒内迪尚与夏尔戴森也就是夏尔马泰尔他们两人共同持有。”
    “公司的性质？”
    “经营一座葡萄园。”
    “公司资金有多少？”
    “四百万法朗。”
    “夏尔马泰尔怎么会有钱入股呢？这笔钱是从那儿来的？”
    “从‘我的伯母’来的。”
    “咦？真的是你的伯母吗？”
    “抱歉。那是法文俗语。所谓‘我的伯母’的正式名称，应该是公营信贷银行典当处。”
    “那座葡萄园赚钱吗？”
    “没有。已经倒闭了。”
    案情的发展似乎愈来愈有趣。
    马克斯还需要多一点的资料。他一直和电脑们交谈、验证、整合与查询。最后，保险公司电脑向他证实了档案里的确有某些错误的迹象。
    顿时，马克斯觉得浑身是劲，舒畅得不得了。
    “告诉我详情。”
    他说。
    他们彼此交谈，就像两个星期一在一起洗衣服闲聊的碎嘴女人。
    当马克斯查询完毕时，他起身前去探访一个名叫皮埃尔里肖的珠宝匠。
    三十分钟后，马克斯便查清了埃莱娜洛菲马泰尔的珠宝总共被复制了多少件。这些珠宝价值超过两百万法朗，这个数目正是夏尔马泰尔投资在葡萄园股份的总值。这就是为什么夏尔马泰尔如此迫切需要埃莱娜洛菲马泰尔收藏的珠宝的缘故。
    如果他老婆的珠宝不够，他又可能会做出什么行为来？
    还有一件事情让马克斯颇为好奇。也许它并不意味着任何意义，但是这件事却一直盘据在他脑海中挥之不去。
    这是一张购买登山鞋的账单。夏尔马泰尔根本就和登山活动的形象不符。他是一个惧内的男人，没有自己的账户，不能自由付账；甚至还被逼得向自己的老婆行窃，以筹自己所需要的资金。
    不，马克斯根本无法想象这样的一个人向高山挑战时的情景。
    马克斯把心思再放到电脑上面。
    “你昨天给我看过一张耐穿体育用品商店发出来的账单。现在，我想再看看更详细的账目内容。谢谢。”
    “当然可以！”
    荧幕上闪出一行行的字，那是一双登山鞋的费用。大小是三十六号a，女人的尺寸。原来登山的人是埃莱娜。
    山姆洛菲不就是死于登山途中的吗？