南美洲末端的一个偏僻的岛屿，整个上午都随着一架架喷气式飞机的抵达而"嗡嗡"作响。眼下开会的时间到了，二十多名与会者坐在一幢戒备森严的新建筑里，会议一旦结束，这幢建筑就将被立即摧毁。发言人走到房间前面。
    "欢迎。我很高兴在这里见到很多熟悉的面孔和一些新朋友。在我们开始正事之前，你们中间的某些人正在担心已经出现的某个问题。我们中间有一名叛徒威胁要揭露我们。我们还不知道他是谁。但是我向你们保证他很快就会被抓住，而且他将遭受所有叛徒的命运。没有任何事，也没有任何人能够挡住我们的道路。"
    人群中传来惊讶的窃窃私语声。
    "现在开始我们的无声投标。今天有十六包。起价二十亿。有第一个投标的吗？好。二十亿美元。有出三十亿的吗？"
    第二天一大早达娜就飞回了华盛顿。她去办公室之前到公寓逗留了一下，满面春风的戴利夫人迎接了她。
    "看见你回来真是太好了，伊文斯小姐。你的那个男孩把我弄得筋疲力尽。"但她说话的时候眼睛里闪烁着喜悦的光芒。
    "我希望他没有给你带来太多麻烦。"
    "麻烦？一点都没有。我很高兴他的新手臂用得很好。"
    达娜惊讶地望着她。"他正戴着它？"
    "当然。他戴着它上学。"
    "那太好了。我非常高兴。"她看看自己的手表。"我得到播音室去。我今天下午回来看肯莫尔。"
    隔壁公寓的男人向上级汇报。"一切平安无事。"
    华盛顿论坛电视台的行政大楼里，艾略特。克伦威尔说："达娜眼下在哪儿，马特？""她到法国去了。""她有进展吗？""还早。""我担心她。我想她也许旅行得太多了。现在旅行很危险。"他犹豫了一下。"非常危险。"
    达娜回来了，和马特。贝克坐在华盛顿论坛电视台的会议室里。
    "拉尔夫。本杰明正在法国看望他的儿子。"达娜解释着。"有一天，他的手提包突然从他下榻的旅馆房间里消失了。第二天它又重新出现，但是他的护照不见了。马特，那个偷走护照，冒充本杰明的身份并告诉警察他是事故目击者的人就是谋杀保罗。温斯罗普的人。"
    马特。贝克沉默了很长一段时间。当他开口时，他说："现在是叫警方介入的时候了，达娜。如果你是正确的话，我们正在寻找的是一位残酷地杀死了六个人的杀手。我不希望你成为第七个。艾略特很担心你。他认为你陷得太深了。"
    "我们还不能让警方介入。"达娜反对道。"所有的情况都是间接性的。我们没有证据。我们不知道谁是凶手，而且我们不知道其动机。"
    "我对这事儿感觉很不好。它变得太危险了。我不希望有什么事情发生在你身上。"
    "我也不希望。"达娜认真地说。
    "你下一步的打算呢？"
    "调查朱莉。温斯罗普到底发生了什么事。"
    艾略特。克伦威尔不耐烦了。
    "马特，杰夫。康纳斯到底什么时候回来？我们需要他。"
    "快了。他一直在保持联系。"
    "那达娜呢？"
    "她在阿拉斯加，艾略特。怎么啦？"
    "我想看到她回到这儿来。我们的晚间节目收视率已经下跌了。"
    马特。贝克注视着他，怀疑这是否是艾略特。克伦威尔担心的真正原因。
    清晨，达娜穿好衣服，驱车赶回市中心。
    在飞机场等待她的航班被呼叫时，达娜注意到一个坐在角落里的男人时不时地打量着她。他看上去令人奇怪地熟悉。他穿着一套深灰色西装，使她想起了某个人。接着达娜记起来了那人是谁。在阿斯本机场的另外一个男人。他也身穿一套深灰色西装。但是触动达娜记忆的不是服装，而是他们的风度。他们两人都有一种令人不快的傲慢气息。他用一种几乎轻蔑的眼光瞅着她。她感到寒气袭人。
    达娜登上飞机以后，他对着手机讲了几句话，随即离开了机场。
    达娜早早地来到办公室并连接到因特网上。两则条目引起了她的注意。单独看它们无关紧要，但是一合起来它们就暗示了一个谜。
    第一则条目写道："文森特。曼奇诺，意大利商业部长，在与美国代表泰勒。温斯罗普谈判贸易协定的过程中出人意料地辞职了。马西诺的助手伊沃。瓦莱取而代之。"
    第二则条目写道："泰勒。温斯罗普，布鲁塞尔北约总部的特别顾问，请求找人替换他并已返回他的华盛顿的家中。"
    马塞尔。法尔科引退了，文森特。曼奇诺辞职了，泰勒。温斯罗普出人意料地退出了。他们有联系吗？纯属巧合？