自古以来“功高震主”一向是伴君重臣的禁忌。
    而在今日，这个意义重大的阅军仪典中，峻德修竟然犯下了这个无可弥补的大错。
    峻德治眯眼看着校场，看似面无表情，暗地里却早已忍不住心惊，焦灼地暗道一声不妙，越来越为峻德修的生命安危操心。
    统领数十万大军并非易事，对于早年即崭露军事领导天分的峻德修来说，却易如反掌。
    峻德修天生具有一种不怒而威的凛然气势，却又能与下士小兵同甘共苦，加上领军有方，战战皆捷，无形中为他塑造出无人能及的领袖魅力，所有人皆甘于服从。
    方才峻德天龙准备以城主身分，向大军鼓舞宣誓之前，峻德修只是策马登高到校台上，向底下扫了一眼，随后轻轻扬起一手示意，数十万大军竟然瞬间悄然无声，凝肃静默的气氛，强烈地撼住当场所有文武百官也包括了神情在瞬间愀然变色的峻德天龙。
    峻德治深深叹息了一声。“大哥的棋步，越走越险了，他可别走火入魔了才好。”
    醒来后的第一个知觉，怎会是莫名的头疼欲裂？
    “啊！我的头”谌霜浓捧住头，在昏与醒之间痛苦地挣扎，依稀察觉到自己躺在一处移动摇晃的厢式小空间里，身子底下还铺着软褥。
    发生了什么事？她惊慌地想着。
    “霜浓，别怕。蒙汗葯的葯效刚退，有一点不适是正常的。你再睡一会儿，咱们现在正经过朗日城的边境，再过不久就可以回到家了。”伴着窗帘布一掀，厢外一个熟悉的嗓音，从小窗口传入，一道刺目的光线也随之泄入。
    霜浓动作异常迟缓地抬起手臂，遮住阳光。
    爹？
    蒙汗葯？
    回家？回哪一个家？
    一连串的疑问霎时间在她心头爆开，却苦于额际的剧疼而说不出话来。
    她不停地拚命喘息，挣扎着要睁开眼，冷汗布满额际。
    没多久，她发现自己在迅速移动的马车厢里，谌寿话里的讯息也逐渐传回她的脑里。
    爹竟偷偷将她从修王府中带出来？
    既然已经到了朗日城的边境，那表示他们赶了至少一日夜的路！
    “爹爹，送我回去”霜浓虚弱地攀着车厢壁坐起身，抡起拳头，无力地捶着车厢。
    “爹求你送我回修王府去呀！”她可以感觉到，她与峻德修之间的距离越来越远，远得令她心慌。
    在这个时刻，她不能离开峻德修的保护范围，否则，她真的会成为一颗致命的棋子。
    为了她，甚或以她的名义，难保峻德修不会疯狂地采取极激烈的反扑手段。
    到时，即使她不愿成为灭世的谌女，也会成为乱世剧变的引爆点！
    “霜浓，你再睡一会儿，什么都不要想，咱们就快到家了。”
    谌寿听见她的哀求，面色一沈，更加铁了心，催促马夫加快挥鞭，一心想早日回到谌城。
    无论如何，他都要保护女儿，不再让峻德修利用。
    “爹你听我说我不能离开他身边否则后果难料啊”霜浓一拳又一拳，虚弱又绝望地击上车厢板。
    无奈车外的人不再有任何动静，只是拚命赶路，似乎铁了心肠，对她的反应不闻不问。
    “离开他才是女儿真正的死劫啊！爹爹”
    霜浓绝望地哭着，捶打着。
    想起身跳车，却又因蒙汗葯的副作用而浑身瘫软，连坐起都成了极吃力的事。
    一瞬间，事情突然发生变化，快到令人措手不及！
    车厢外的马匹一阵嘶鸣，整个车厢剧烈晃动，逼得霜浓只能俯趴在软褥上，蜷曲身子，几乎承受不住强烈的撞震。
    天地之间，骤然静止。
    谌霜浓紧闭双眼，不住地喘息，一面又侧耳仔细聆听车外的任何细微声响。
    然而，不管她再如何竖耳倾听，还是只能听见车厢内属于自己又急又浅的喘息声。
    “唰！”地一声，车厢门突然被拉开谌霜浓抬手遮眼，勉强在逆光中见到似乎有一名男子，正半弯着腰细细审视她。
    “果然是那位谌城美人。”男子朗声仰天大笑，笑声中饱含得意。“美人，你好，咱们又见面了。”
    “是你！”从他的声音，她认出了他的身分，心中迅速一凉。
    他是索讨她两次未果的朗日城少城主朗日尚！
    “我听到情报的时候还有些不敢相信，谌城美人竟然会擅自脱离峻德修的势力范围，私自出城。怎么？峻德修冷落了美人，让美人思乡情切，忍不住驱车逃回谌城吗？”朗日尚笑讽道。
    谌霜浓紧闭双唇不答。
    “不说话吗？也好，我喜欢安静不吵闹的客人。”朗日尚不以为意，弯腰将她从车厢中抱了出来。
    “你放我下来！”谌霜浓无力抗拒，只能睁着又愤又羞的水眸，严厉地瞪着他。
    “等回到宫里，我自然会放你下来。”朗日尚对她的瞪视一点也不介意，迳自抱着她走向停在一旁更加华丽的马车。
    “放开她”被朗日军押在地上的谌寿，大吼一声，急切地想冲上去。
    “这老头是谁？”朗日尚停下脚步，好奇地看着谌寿。
    “我是”谌寿才一开口，话头立即被谌霜浓接过“他是我雇的车夫。”她深深地望进谌寿的眼里，眼底有寄讬、有哀求谌寿明了了她的讬付，又气又恼地低下头去，不再出声。
    “是吗？”朗日尚的眼底有一丝玩味。
    “我可以随你走，但是你不能伤及无辜。”她勉力维持着最后的清醒，和他谈条件。
    朗日尚看了看几乎昏厥却强自撑持的霜浓，又瞄向跪在地上不发一言的老头。
    “无妨。”他耸了耸肩。
    得到他的回应，谌霜浓松懈了下来，抵不住蒙汗葯尚未褪尽的强力葯效，虚弱地再度晕厥过去。
    朗日尚将昏迷的谌霜浓送上华丽的马车内，然后跨上一旁的马匹。
    “所有人跟着我撤回！”随着朗日尚的指令，所有人如来时一般，再度退回朗日城境内，留下谌寿和瑟缩在一边的马夫。
    “城城主咱们现在该怎么办？”马夫抖着声音，跪在谌寿身边问道。
    谌寿跪在地上，头垂得极低。
    “回峻德城向峻德修求救”他说得艰难，心痛得只想剜出自己的心。
    他一直想着女儿最后那深深一瞥透露的讯息回头找峻德修，救我！
    为什么？为什么害了女儿的人，竟然是自己？
    而她毫不迟疑求救的对象，竟然是掠夺了她的“战鬼”？
    女儿为了他，再一次求情的话语，狠狠划开他的胸口。
    他做错了吗？
    爱之，却害之？
    峻德修冷眼看着失踪一日夜之后再度出现的谌寿。
    只不过，与他同时消失的谌霜浓并没有和他一同出现。
    因为，谌霜浓在半路让朗日尚给劫了去。
    “你们趁着我在校场阅兵时，偷偷离开？”峻德修眯着眼，柔声问道。
    谌寿没有说话，脸上的愧然已说明所有的事。
    “很好，走得好。”峻德修突然笑了出来，笑声诡异地交织着冰冷和期待的情绪。
    “修王，我很抱歉想将霜浓私自带回谌城，请你了解一个做爹的心情，我只是想保护自己的女儿，为她争取包好的未来。请你救回霜浓吧！”谌寿心一悚，不明了他的笑意，只能硬着头皮恳求。
    “不行！”在一旁静默一段时间的峻德治，突然开口反对。
    “治王？我女儿在朗日城的手里啊！”谌寿的心头一凉。
    治王为什么反对救回霜浓？
    “老三，我的女人该不该救，应该是我的事，你反应这么激烈做什么？”峻德修不急不怒，神色平静地望向峻德治。
    “你的女人或许该救，但绝不是现在！”峻德治拧眉低吼，似乎有些失了镇静。
    峻德修的眼神倏然变冷。
    “三弟，别阻止我。”
    语气明显地警告着挡他者死！即使是手足之义也一样。
    “大哥，别真的背负‘战鬼’之名，代价太高了。”峻德治依然不死心，苦口婆心地劝告他。
    “你在说什么？我本来就是‘战鬼’！”峻德修原本俊俏的脸孔扭曲了一下，瞬即恢复。
    “大哥”
    “来人！”峻德修突然失了耐性，向门外大喝一声。
    “修王！”一小队人马出现在门口待命。
    “将治王和谌城城主严禁看守在这间房内，没有我的命令，不准他们两人离开半步！”命令一交代完，峻德修立即跨出房门，门窗迅即应声关上。
    “大哥！”
    “修王！”
    峻德治和谌寿双双惊愕地大喊出声“修王，我要一起去救我的女儿啊，别把我关着，带我一起去啊！”谌寿急切地猛拍门。
    然而，紧闭的门却文风不动。
    峻德治没有试着去敲门，只是脸色极坏地挑了张椅子坐下，心里着实没料到大哥竟会软禁他。
    此次，大哥私自出兵，不论成败，将注定是一场浩劫。
    不过，又何苦选这最难走的一条路？
    “修王讨伐朗日城？”消息迅速传至峻德天龙耳里，令他暴怒欲狂。
    “反了！这孩子真的要反了，一点也不将我看在眼里！没有我的命令，竟敢假藉军威、私自出兵？”他气得在殿上走过来、又走过去，来来回回走了数遍，火气也越走越大。
    当年九指神算的话，又开始在他脑海里盘绕峻德大业，成于他，也败于他！
    看来，留他的期限已经到了。
    峻德天龙停下脚步，深深吸了一口气后，转身向众臣说道：“等修王回来后，我会好好定夺。”
    谌霜浓突然惊醒而起环住汗湿而冰冷的身子，抑住颤抖，急如擂鼓的心跳怎么也平复不了，如同一声声暗示着什么的催命符，将她一遍遍地击落深渊。
    又是火、又是血的猩红梦境，将她吓得魂不附体。
    浓浓的不安不断扩大、膨胀，将她一层又一层包裹住，几乎窒死，心里念的想的，只有峻德修的安危，再无其他。
    “美人醒了？”帐外，人影晃动了一下。
    朗日尚？
    她抬首环视四周。望着陌生的摆设布置，她才想起，自己被朗日尚在半途给劫了来。
    “朗日城主。”她防备地向角落缩了一下。
    “美人何故如此怕我？咱们还曾有过一面之缘，不是吗？算上这次，咱们算得上见过两次面了。”朗日尚对她的举动挑了挑眉。
    “两次的会面，皆非出于我的本意，而是被城主硬请入城里，怎不让我对你百般防备？”
    “一段时日不见，美人变辣了？”朗日尚不以为意，呵呵大笑。
    谌霜浓蹙眉，不回应他的言语调戏。
    “你可知，我曾两次以你为条件，想与峻德城结盟，可惜两次都被峻德修毫不留情面的回绝了？”他注视着她的双眼。
    “朗日城的经贸力量和城国势力，连圣罗、峻德两城国都比不上，城主想要红妆粉黛，大可挑尽天下名花艳蕊。我既无美貌更无媚姿，我不明白的是，城主为何非要我不可？”
    “因为峻德修。”朗日尚坦白。“他越不给我面子，我越要他摔得难看。起初，我的确曾被你出脱尘泥的空灵眼神吸引住，但是峻德修的狂妄，让我很想打倒他。我乃堂堂一城之主，他只不过是峻德城收养的义子，他凭什么与我平起平坐？而你，刚好是我与他竞争的最好筹码，既单纯又吸引人。”
    谌霜浓张口结舌，愤懑不已。
    “只为了无谓的面子问题，竟要拉入无辜百姓陪葬？你们那么多人信服着你们、仰赖着你们，而你们却将之当成游戏，毫不介意会挑起战争？”她双拳握起，不明白他竟能毫无愧咎地说出这种话？
    “挑起战争的是峻德修，不是我。若非他不顺从我的要求，怎会演变到如今这个地步？”他坚持没错，错的人是不懂顺应时势的峻德修。
    “乱世者何止‘战鬼’一人？你也是其中一个啊！”谌霜浓突然对世人执迷而妄图的念头感到心寒。
    这是个什么样的世界？当初她随着峻德修离开谌城，投身乱世红尘，便是错了第一步？
    一直相信的清水净土，只是虚幻想像？
    “战鬼？美人，你错了，等一会儿，如果你看一看峻德修在战场上厮杀的模样，你就会知道，他为何会被称为‘战鬼’。”朗日尚摇摇头反驳她。
    “什么？”峻德修就要到了？
    谌霜浓完全不知道是否该欣喜他的来临？预感告诉她，峻德修将要有毁灭性的行动。
    而她最怕的是，给他展开毁灭行动的藉口，正是她！
    “少城主，峻德大军逼近城国边境了。”一名传令兵突然敲门报讯。
    “这么快？”朗日尚迅速起身，神情中有抹兴奋、有抹期待。
    乍看之下，与峻德修某种期待战斗的嗜血表情，竟有几分相似。
    谌霜浓倏然一惊。
    乱世战鬼，何止一人？
    天下人全都相信峻德修就是“战鬼”投胎化身，有谁会相信她，谋图乱世者，不止一人？
    “走吧！这一次，美人真的要成为咱们较量中的赌筹了。”朗日尚手上不知何时多了一条极长的麻绳，在手上缠绕数圈，缓缓向谌霜浓走去。