从那天全线溃败后,鲁林军就再没组织过进攻。其实也不怪他们胆小,整座军营都被烧成了一块白地,还打什么?
残存的鲁林军全面后撤,将临时营地扎在投石机打不到的距离。不过因为没从火场中抢救出多少物资和辎重,这一万多鲁林军只能用各种可能的东西搭建营地,远远望去,乱七八糟的军营活像一个难民营。
营地难看都还是小问题,军粮匮乏才真的击中了他们的软肋。没有命令,这些军人是不能撤退的,于是在等待援军的这段日子里,他们除了靠少量军粮维持,就只能把主意打到了附近的森林里。
每天,上千名士兵手持武器四散进入附近的森林,下河捕鱼,结网捉鸟,做陷阱,下索套,方圆几十里的魔兽可遭了殃。在这群饥饿的人类大军面前,即便是强横的高等魔兽,也只能乖乖变成盘中的食物。
在这期间,还下了一场雨,看着用扯开的军服,树枝等东西搭建的敌营在倾盆大雨中摇摇欲坠,没有地方躲雨的敌军抱头窜来窜去,就连这边守城的士兵们都有些可怜他们了。
而这些日子里,城堡里的工匠加紧组装各种器械,最后他们又组装了三台投石机、十座箭楼,以及其他一些有用的武器。
五台投石机被安置在城堡几座高台上,形成一个交叉的火力网,当然,他们还做了不少简易燃烧弹。
索尔曾试验过,最高处那台投石机甚至可以勉强打到两千多米的距离,敌人显然是不可能在那个范围里扎营了。
而十一座箭楼则分布在周边的城墙后面,形成第二道防护层。每座箭楼上安排了三十名弓箭手,以及三台弩炮,城堡充足的物资保证它们在面对敌人时,可以肆无忌惮的抛射那可怕的箭矢。
由于箭楼位置极高,除非敌人用大威力的弩弓,否则休想威胁到上面的人。因此在面对敌人的攻击时,这三十三台弩炮以及三百多名弓箭手,绝对可以在城墙前布下一道死亡之幕。
而最令索尔他们惊喜的是,他们击败鲁林军的消息流传得很快,在附近引起了巨大的轰动。
这些天来,不断有义勇军前来投靠,溃败的那些鲁林军虽然守住了城堡外的通路,但已没有精神来阻止这些人。
前前后后总共来了两千多人,令城堡的守军达到了五千人以上,再加上那些威力巨大的武器,让盖因有信心应付任何敌人的进攻。
当然,为了防止敌方的奸细趁机混进来,索尔和诺里制定了一系列的防护措施。首先由诺里带领一帮地头蛇对每个来投靠的人进行粗略的审查,以保证所有人都是迪拿尔人。
由于来的人大部分是附近的居民,也有不少前迪拿尔的士兵,他们很多人和诺里他们熟识。于是就由诺里挑选出确是忠诚无疑的,把他们安插在队伍里,以防止奸细暗中破坏。
而最后一道防线,则是由奇普率领的夜影部队担任。在守城战中,他们起不了多少作用,但防止间谍渗透则是一把好手。
平常这些夜影队员悄悄散布在城堡各处,留意任何异常情况,凭他们的“专业水准”能将危险降到最低限度。
就在双方默默休养,积蓄力量时,鲁林军的援军终于到了。看得出,对迪维吉城堡这根肉中刺,鲁林军方是下了决心一定要拔除。这次的援军来了整整三万,加上之前的一万多人,敌军人数整整是索尔他们的八倍。
不过再一次开打后,鲁林军的指挥官才发现,面前这个叛军占领的城堡已经变成浑身是刺的硬骨头,不仅难以下咽,反而还让他们大受伤害。
为了防止上次的惨剧重演,这次他们将营地放得很远,不过这样一来,安全是安全了,但也拉长了他们行进到城堡的距离。
于是,在敌人冲到城堡以前,他们会狠狠的尝到一阵由石头和燃烧弹组成的欢迎宴。而当饱受打击的敌军好不容易冲到城下时,除了面对城墙上英勇的守军,还有后方十一座箭楼布下的死亡箭雨。
而基本上到这个时候,他们已经没有任何胜算了。
这其中,索尔率领的远端打击部队发挥了巨大的作用,敌人好几次造好攻城车试图冲击城门,都在半路被投石机给砸个稀巴烂。
不过很快,天性不安分的索尔就不满足于投掷石块和燃烧弹了,他把主意打到了别的东西上面。
首先他试图效仿蒙古人,投掷腐烂的动物尸体到敌营里,引发疫病来一场生化战争。
不过迪维吉城堡里的牲口,基本上都是北方军骑士团的战马,要是索尔敢向他们的宝贝下手的话,也许自己就是下一具被投掷出去的尸体,因此只好作罢。
随即他又有了新点子,索尔让人把城堡里的粪便收集起来,装进罐子里当作新的弹药。按他的话说,就是即便臭不死敌人,也要恶心死他们。
不过,这种缺乏骑士精神兼且恶心到极点的烂点子,遭到众人一致鄙视,千夫所指下,我们极富开拓精神的索尔少爷不得不再一次放弃。
几次下来,威名赫赫的鲁林帝国大军,居然被数千凭险而守,由败兵和平民组成的叛军打得完全没了脾气。
就这样,一个月以后,迪维吉城堡中的“叛军”不仅没有被消灭,实力反而还越来越壮大,大有长期稳守下去的样子,真正成了鲁林帝国的心头大患。
城外的鲁林大军数次损兵折将以后,就转变策略长期围困,只是每过几天组织一次象征性的进攻。
城堡的守军也乐得轻松应对,反正粮食要多少有多少,你们呢,就慢慢围吧。
虽然围住城堡让那些叛军不能威胁南部大道的后勤线,但几万人的部队困在城外,每天的物资消耗同样是一个天文数字。偏偏为了保证后勤线的安全,这支毫无作为的部队还不能撤走。
于是,为了维持城堡外大军的补给,鲁林军后勤部绞尽脑汁,甚至这个情况已经影响到了对前线的供应。从另一种意义上说,索尔他们的目的也达到了。
所有的迹象都表明,目前的形势对城堡中人来说一片大好。但奇怪的是,从前段日子起,盖因的脸色就一直没好过。
终于,这一天他找来索尔等人,说出了自己的忧虑。
“什么,你说我们正面临很大的危机?”索尔有些不可思议的看着他,这家伙怎么一来就是这种危言耸听的话?
“是的,我没有开玩笑。”盖因一脸严肃的点点头。
索尔几人不由面面相觑,诺里试探着道:“危机来自哪方面?是防守吗?”
话音未落,列斯塔就嚣张的叫道:“不可能,现在城外那帮混蛋连像样的进攻都组织不起来,就算他们倾巢而出,也别想踏进城堡一步。”
克雷斯点头道:“没错,我们的防御非常完美,我看不出任何漏洞。”
见盖因不置可否,诺里又问:“难道是城堡的储存不足?”
管理物资储备的索尔马上摇头:“不会,城堡的物资非常充足,现在的消耗量反倒比以前更少,至少也能支撑一年。”
说着,他毫不客气的推了盖因一把:“你就别卖关子了,有什么话直说吧。”
盖因嗯了一声,这才沉声道:“我所说的危机并不在外部,也不在我们内部,而是城堡本身。”
“城堡?”众人迷惑的交换了一个眼神:“这话怎么说?”
盖因摸了摸已长满胡渣的下巴:“不知道你们注意到没有,这两个月的防守,我们完全是靠着城堡的险固,才打退了敌人一次又一次的进攻。”
众人越发迷惑了,诺里道:“这这又怎么样?”
盖因重重的呼了口气:“但问题就出在这里,如果没有城堡的险要,凭我们区区几千人,根本不可能是敌人的对手。”
“所以”索尔暗道这不是废话嘛,要不是有这种城堡,谁会疯了以几千人去对抗数万敌军?
盖因终于说到了重点:“这些天我一直在检查城堡,发现情况很不容乐观。在前些日子的战斗里,城堡外墙损毁很大,很多地方已经出现大的裂缝,城堡里很多被敌方石弹砸坏的房屋,也没有得到维修。”
顿了顿,他继续道:“但最让人担忧的还是城门,自从上次被攻城车撞过以后,城堡大门一直都处于半损毁阶段,目前完全是靠内部的木桩在支撑。如果再受到上次那种程度的撞击,恐怕马上就会被攻破。”
他的话让众人大吃一惊,由于一直坚信城堡的险要和稳固,他们从没有想过这方面的事,哪知事情已到了如此严重的地步。
索尔忍不住道:“那还等什么?马上叫人去修理啊。”
他的话让克雷斯和列斯塔大点其头,两人都觉得盖因太小题大作了。
坏了就修,多简单的事啊,你还要拉上我们讲半天。
只有诺里一副若有所思的模样:“你是说,我们根本没有足够的工匠?”
盖因一脸苦笑的点点头:“这就是问题的关键。我们只是一支临时拼凑起来的军队,各种分工严重不均,其中最缺乏的就是专门的工匠。
“目前城堡里只有一些普通匠人,打打铁,修补一下房屋破洞还行,但要让他们修补城墙,维修武器就办不到了。”
说到这里,他对索尔道:“另外我们正在使用的那些器械,已经有不少出现了大大小小的问题,那就是缺乏保养的缘故。如果再这么无限制的使用下去,那些东西迟早会全部报废。”
直到这时,几人才意识到事情的严重性。的确,再坚固的东西,如果只是一味使用而不维修的话,迟早也会损坏。更别说投石机这种构造精巧,却并不怎么耐用的器械了。
索尔不禁咬咬牙:“该死,难怪最近有两台投石机怎么也打不远,我还以为是操作的原因,没想到已经出现了故障。”
盖因道:“对城墙破损的修复势在必行,如果让它一点点的损坏下去,迟早有一天外墙会垮塌,那等待我们的就只有战败一条路了。”
“有想过别的办法吗?”诺里还抱着一丝希望。
盖因摇摇头:“已经试过了,对城墙的维修需要很高的技巧,他们只是些平民工匠,根本束手无策。城门就更没法修理了,幸运的是敌人还没注意到这个情况,这些天的进攻都没有针对那儿。”
如果是一支组成*人员齐备的军队在此驻守,那么目前的问题就根本不是问题,以现在城堡外墙的损坏程度,很快就能维修好。
但索尔他们偏偏最缺的就是专门的工匠,目前虽然还没有造成大的问题,但长此以往,那些小裂缝最终会变成难以收拾的巨大危害。
但工匠却不是说找就能找到的,那需要极为专业的技巧,普通的工匠根本不可能代替。因此虽然明白问题的严重性,但众人都束手无策。
正无奈间,索尔突然摸着下巴道:“其实也不是没有办法,我也许能找到一些工匠。”
这时他想到的,却是离开领地之前,曼森说的要将族人迁去洛维尔的事。算算时间,他们应该已经到领地了吧?只要能招来一批矮人,以他们的技巧,修补城堡的破损还不是小事一桩?
他的话让盖因大喜过望:“哦?你真的有办法?”
仔细想想觉得大有可行,索尔点头道:“应该没问题,不过那些人在我的领地里,需要我亲自去招揽,正好我最近也打算回领地一趟。”
他离开洛维尔已经好几个月,于情于理都该回去看看了,当初失踪,洁西卡她们还不知有多担心。目前迪维吉城堡的防守相对稳定,正是回去的好机会。
对此盖因倒不在意,反正说句不厚道的话,咱们的索尔大少爷基本上就是一个凑数的,在不在都没关系
他点点头:“这样也好,我都差点忘了你还是个领主呢。”说着,他又不放心的追问了一句:“你说的那些工匠可靠吗?”
索尔白了他一眼:“矮人行不行?”
“当然”盖因漫不经心的答了一句,猛然间他已反应过来:“等等,你是说矮人?”
索尔暗自得意:“当然,虽然不是庞拉丁矮人王国的原装货,但也是勇气与手艺俱佳的丘陵矮人。”
兴奋之下,盖因也懒得去管索尔耍了什么嘴皮子,他只是一个劲的道:“那太好了,快把他们给我带来。对了,你需要多长时间?”
暗自估算了一下来回的距离,索尔道:“最快也要一个半月。”
一个半月,以目前城堡的破损程度倒没有大碍,虽然受损的投石机等器械大概用不到那时候,但算上仓库里的备用,也足够了。
盖因遂答应道:“那么一切就拜托了,早去早回。”
“好,等我的好消息吧。”索尔道。
听说他要回去,克雷斯站起身:“领主大人,是不是要我跟您”
索尔挥手打断他:“不用了,你就带守备队留在这儿,这是个锻链的好机会。”
这些日子以来,克雷斯和一干守备队员们协助守城,凭藉他们出色的战斗能力简直如鱼得水。
特别是克雷斯,他跟着盖因学了很多指挥作战的技巧,加上这段时间真刀真枪的磨链,早已不是当初那个小小的守备队长可比。
所以索尔也希望他多留一阵,尽量学习一些有用的东西,要知道这种实战锻链的机会可不多了。没准将来等哪天老子发迹了,要扩充守备队,这些守备队员将是基层军官的不二人选。
明白索尔的用心,克雷斯点点头,就没再坚持。
说着索尔对列斯塔道:“大哥,你陪我回去一趟吧?”
列斯塔是个不错的教官,也有很强的战斗力,不过却没克雷斯那么大的“升值空间”所以索尔决定让他保护自己。反正以他无法无天的性格,自己如果走了,克雷斯和盖因还真制不住他。
列斯塔干脆的道:“好啊,正好我也很想卡菲尔了。”
“这一路上不太平,让我派一队士兵保护你吧。”盖因这时道。
索尔摇摇头:“不了,人多反而碍事,我挑几个手下就行了。”
索尔对克雷斯道:“我准备让奇普保护我回去,另外再带两个守备队员。亚达会负责剩下来的事,有什么事,你多和他商量一下。”
克雷斯知道在盖因和诺里面前,索尔不方便透露夜影队员的身分,他遂点点头:“放心吧,领主大人,我知道该怎么做的。”
又商量了一些索尔离开后关于防务的事,众人这才散去。
第二天,索尔带上奇普、列斯塔以及两名守备队员,悄悄从城堡后面的秘道离开,准备翻越普利莫山脉,从沛奇领回到自己的领地。
在穿越秘道的时候,随行的守备队员杰特忍不住道:“领主大人,您真是太卑鄙了,后山有这么一条秘道,你也不告诉我们。”
索尔自知理亏,只好干笑道:“呃其实我也是刚刚才知道,盖因那小子太不够意思了,居然到现在才告诉我。”
两人哪会信他?另一个守备队员兰斯道:“您不会一开始就打算,一旦危险的时候就从这儿开溜吧?”
守备队这帮没心没肺的臭小子早就和索尔言行无忌惯了,不过他们显然非常了解自己这个领主,真是一句话就戳到点子上。
索尔有些恼羞成怒:“闭嘴!你们知道什么?这是为了保密,保密懂不懂?要是到处乱说,被敌人知道了怎么办?”
“是是是,咱们的领主大人最英明了。”兰斯咕哝道。
“喂,别以为我耳朵不好使”
兰斯赶紧赔笑:“哪有,我这是夸您啊,对不对,杰特?”
“就是,能跟着您这样的领主,我们都不知多倒霉啊不,是幸运。”
前些日子一直处于危险的境地中,几人好久没这么放松了。就这么一路调笑着,一行人上到迪维吉城堡后面的悬崖,开始了回家的旅程。
之后就是艰难的翻山越岭,拉莫领和沛奇领间这条普利莫山脉的支线人迹罕至,陡峭的山岭一座挨着一座,绵延的密林很容易就能让人迷失方向。
至此索尔才明白,诺里当初为何那么有自信,敌人不可能从背后偷袭迪维吉要塞。仅是他们几个都走得这么艰难,大部队要想穿越这儿简直是天方夜谭。
他们所凭藉的,只是一份由诺里提供的简易地图,好在有奇普这个探路的高手在,他们才不至于迷路。
“我的妈呀,累死我了,究竟什么时候才能走出去啊?”索尔哀叹一声,靠坐在树下捶着酸软的四肢。
这是他们进入群山后的第四天,每天除了翻山就是穿林,让体力本来就很差的索尔吃尽了苦头。好不容易到了宿营的地方,他赖在地上再也不肯动了。
奇普翻了翻手里的地图道:“按照这个速度,我们明天就能下山了。”
索尔无奈的道:“但愿如此吧。唉,早知道我就先骑上辛巴飞出去,在外面等你们好了,也省得受这份罪。”
奇普沉声道:“请不要这么轻率,现在外面四处战乱,您一个人行动的话非常危险,请务必不要离开我们保护的范围。”
奇普什么都好,就是有时候太古板了。索尔苦笑道:“我当然知道,刚刚不过是随便说说而已列斯塔大哥打猎怎么还没回来?我都快饿死了。”
这时已过黄昏,西沉的夕阳渐渐为左近的远山笼上一层阴影。远远看去,四周的山岭高低起伏,形态各异,在逐渐低沉的天色中变幻出各种奇异的形象。
特别是左侧不远处一座山峰,随着光线逐渐暗淡,山峰渐渐显露出一具趴伏着,张开大嘴仰天咆哮的怪兽的形状,栩栩如生,蔚为奇观。
“咦?”看到这里,索尔心里隐隐一动,总觉得以前在什么地方见过一样。
注意到他的异样,奇普问道:“您怎么了?”
“不,没什么。”索尔摇摇头,这时他实在没体力去好奇了。
“妹夫,我回来了,今晚咱们吃烤肉。”就在这时,远处传来列斯塔的叫喊。
不多时,夜幕完全降临,四周的群山变得漆黑一片。万籁俱寂的夜空下,除了唧唧的虫鸣,就只有偶尔几声不知名魔兽的吼叫,山风轻轻拂过,人好像也要跟着融入这片静谧的夜色中。
然而在这块单调到只剩黑色的布幕中,正有一点活泼的红色在微微闪耀。
跃动的篝火,弥漫的肉香,围坐着火堆旁欢笑的人影此刻山坡上索尔一众的宿营处,正充满和四周的静谧格格不入的热闹气氛。
“啊哈哈,妹夫,好久没尝你大哥的手艺了,今晚尽情吃个饱吧。”
列斯塔豪爽的大笑着,切下一大块**辣的烤肉递给索尔。
索尔接过,一边龇牙咧嘴的将滚烫的烤肉在双手间换来换去,一边张嘴去咬,直吃得满嘴流油。
不得不说,列斯塔虽然脑子有点少根筋,但烤肉的手艺却是绝佳。特别是在跋涉了一天后,热腾腾的烤肉是对体力最佳的补充。
兰斯和杰特早被烤肉的香味勾得直吞口水,此时哪还忍得住?两人一前一后便伸手过去,哪知就听啪啪两声,已狠狠挨了列斯塔一巴掌。
“真是,没大没小的。”对其他人,列斯塔可就没那么客气了,拍回两个馋鬼的爪子,他先给自己切了一块,才示意两人动手。
知道他的脾气,杰特和兰斯也不计较,两人争先恐后的撕下一块肉就躲到一边大快朵颐起来。
大概是想到明天就能走出这该死的山岭,几人情绪都非常兴奋,一边吃一边交换一些男人感兴趣的毫无营养的话题,倒也其乐融融。
这时,就听营地左侧的树丛微微晃动一下,到附近巡视的奇普走了回来。
一丝不苟的他,每到一处宿营地,就坚持把附近数公里的范围检查一遍,确认安全以后才肯休息。
“领主大人,附近安全,可以放心休息。”他例行报告道。
索尔知道这是他个性所致,阻止也没用,便嗯了一声表示知道了。他指指身旁的位置,示意奇普过来吃饭。
默默接过索尔递来的烤肉,奇普埋头吃了起来,对列斯塔他们的谈笑恍若未闻。过了这么长时间,这个男人仍然保持着自己冷峻沉默的性格,即便是和其他人待在一起,他也显得那么格格不入。
这时杰斯正在跟列斯塔吹嘘他当初跟着波奇上山的时候,无意中目睹到艾蕾贝娜的事。
他道:“嘿,这么大一头蓝龙”说着用手夸张的一画拉:“就像座小山一样,当时我吓得呼吸都快停了。真正的龙就是和魔兽图监里的图片不一样,如果不亲眼看到,你怎么都想像不到那种威势。”
列斯塔就像个听故事的小孩般,一双眼睛瞪得老大。他忍不住道:“你说洛维尔的后山真的住着一头龙?”
杰斯得意洋洋:“当然,我骗你做什么?说起来咱们领主大人才叫厉害呢,当初那头龙差点就毁了咱们小镇,结果三两下就被领主大人给搞定了,以后就再也没人见过它。”
“妹夫,他说的是真的吗?”列斯塔兴致勃勃的问。
艾蕾贝娜的事,索尔一直瞒着其他人,这时听列斯塔问起来,他假意斥责道:“兰斯,告诉你多少次了,这种事要低调。你看领主大人我像是那么骚包,会到处炫耀的人吗?”
不理一边兰斯和杰特正大吐特吐的表情,列斯塔兴奋道:“原来洛维尔居然还有龙,我以前都不知道。不行,我回去以后怎么也要去看看。”
没想到这厮好奇心如此之重,索尔一时愕然无语,以列斯塔那愣头青的性格,见到艾蕾贝娜还不知会生出什么事来。他甚至已经能看到洛维尔小镇在愤怒的蓝龙肆虐下,鸡飞狗跳的情形。
他赶紧阻止道:“大哥,一头龙而已,有什么好看的,你还不如
咦?等等,龙?啊哈哈,我想到了,原来就是这里!”
几人被他突如其来的欢呼吓了一跳,看着手舞足蹈的索尔,列斯塔忍不住道:“妹夫?你、你脑子没毛病吧?”
索尔之所以会这么兴奋,原来就在刚刚他突然想起,那座像野兽一样的山,他在什么地方看到过了。
就是布莱维拉交给他的那个盒子,关于卡基里多宝藏的盒子!
也不知布莱维拉用了什么魔法,当打开那个盒子后,会出现三块类似镭射全息投影一样的东西,并依序变换着。
那好像是三幅地图,所描绘的范围由大到小,第一幅是一张摩季那大陆的全图,中部有一个红点微微闪烁,大概是指宝藏的大致位置。
第二幅则小了很多,但范围依然很大,图上已能看到很多连绵起伏的山岭,当然表示宝藏的那个红点就更具体了一点。
而第三幅图,就是索尔黄昏时所看到的那个类似野兽的山峰,那伏卧的造型,仰天咆哮的形状,简直一模一样。而在这张图里,表示宝藏的红点就在仰天咆哮的兽头嘴里。
由于索尔对摩季那的地理完全一无所知,所以在得到那个盒子后,虽然仔细观察过很多次,但都搞不清所标示的位置究竟在哪里。后来再遇上鲁林入侵,就把这件事抛到了脑后。
哪知好巧不巧,居然会在这里给他碰上。要不是地图上那座山峰的形状已经深深印在他脑子里,索尔也许会就此错过。
和“奎玛克的遗书”一样,那个盒子索尔从来都是随身携带。这时他也顾不得避嫌,马上掏出盒子打开,随着三幅地图不断变幻,再藉助夜空微弱的星光仔细观察,果然和对面的山峰完全一致。
这时其他人也注意到索尔手里那个盒子的异样,列斯塔忍不住问道:“妹夫,你手里究竟是啥?”
顾不得跟他们解释,索尔此刻简直兴奋得无以复加。
人品,这就是人品啊,知道啥叫主角命了吧?那就是随便走到哪里,都能碰上百年一遇的好事。话说我还没准备找这个宝藏呢,它就自己送上门来了。
他似乎忘了藏宝处还有卡基里多设下的禁咒,需要布莱维拉的咒语才能开启。索尔只是被近在眼前的宝藏激励着,浑身热血沸腾。
单脚跨上石头,索尔一手插腰,一手遥指险峰,瘦弱的小身板在夜空下看起来是那么伟岸:“我决定了,要到那里去。”
“啊?”列斯塔几人不禁面面相觑。
杰特小心翼翼的道:“领主大人,为什么?”
索尔意气风发的道:“刚刚吃得太饱,我想去爬山消化一下。怎么,不可以啊?”
“但是已经这么晚了,不如等明天”兰斯还试图阻止。
索尔却已用不容置疑的口气道:“别说了,我感觉全身上下都充满了力量。兰斯你留下看守行李,其他人跟我走。”
宝藏就在眼前,索尔哪还可能等到天亮?要不是这里四下乌漆麻黑的让他害怕,他早就唤出辛巴飞过去了。
不知道领主大人又在发什么疯,不过看他态度坚决的模样,杰特他们也只好点头。只有奇普丝毫不为所动,就好像索尔提出的是个去附近散散步的正常要求一样。
索尔以前所未有的热忱行动起来,片刻工夫,留下兰斯看守行李后,一行人带上必要的装备就向对面出发了。