苏喆、金羽都跑了过来：“姥！”
    “回去吧，”祝缨边说边把箭给了祝青叶，“看得差不多了，兵，还得练！要精选出一批弓手……”
    “你、你的脸肿了……”苏喆说。
    祝缨道：“知道，不会是太厉害的毒药。真有这东西，早给青君她们招呼上了。撤吧。”
    初次上阵的土兵中有人惋惜：“打赢了，怎么还退呢？”
    祝缨用帕子按住伤口，顺口说：“追过去，未必适合扎营。要推进，得准备好了，一举攻占下一个关隘才好。”
    金羽给那土兵后脖来了一巴掌：“就你话多。”
    “不要打他，肯问就好，”祝缨说了一句，“治伤、收尸、安排岗哨，回吧。”
    双方的水平她也都看完了，在心中又重拟了一个方案——土兵分两部，一部分仍然是官员传统的训练方法，另一部分就照金羽麾下的战法来。
    苏喆也与金羽说：“你不错呀！怎么想的这个法子？挺好使的。”
    金羽道：“是青君。她常年在边境，桑力家好麻烦的，又不能动大军，这样打起来顺手，她告诉了我们，我们也照着改了式样。”
    一开始，他们还不大瞧得起这土法子，甚至认为祝青君回到山里之后把正经官军的本事给抛了。上手之后才发现，祝青君这法子更灵活便利、损失小、杀伤大，才都跟着学了的。
    苏喆道：“怎么练的，告诉我，我也试着来。”
    祝缨道：“你先不用学这个。照原先的练习，我还有用。”
    “诶？”
    祝缨想到了那一片平原而已：“回营。”
    ……——
    回到营中，安排好了善后事宜，祝缨向祝青叶要回那支箭来研究。
    祝青叶正在研究箭头，见状又扑了上去：“姥！觉得怎么样？是疼？是痒？还是麻？”
    她紧张极了，就怕祝缨说出一句“没感觉”，那就完了！
    祝缨道：“有点儿疼。”
    祝青叶反而松了一口气：“那就好。箭头上有毒，不过您伤口不深，会疼就没有大碍。能不动就不要动，静养最好，最好连路也不要走，也不要动怒。更不要再练功了！等到好了再活动。”
    祝缨问道：“什么毒？会死人吗？”
    祝缨已经很久没有受过伤了，久违的记忆又泛了上来，没有上一次的疼呢，她想。
    祝青叶没好气地道：“蛇毒，见了血，伤口再深些就难治了！来，把药喝了。”
    “会死人？”
    “是。”
    “好，散出消息，就说我已经死了。小妹呢？金羽呢？这几天一发不要动、不要追击！去，让阿炼多准备些火油、干柴……”
    祝缨一条一条地吩咐下去，将营盘做成了一个陷阱，声音也渐渐含糊了下去。祝青叶伸手往她额上一覆，只觉得掌下额头滚烫，她抬手给了自己一巴掌：“让你不着紧！”
    祝缨突然握住了她的手腕：“我没事，不许慌，也不许传出去。扶我起来，我要让营里的人都看到我还活着。”
    她虽包着半张脸，人还是那个人，营中人心渐稳，有序地悄悄撤离营盘。因包着半个脑袋，祝炼见到她的时候大吃一惊，误以为她瞎了一只眼，又惊又怒又是后怕，呜咽道：“老师，您这是怎么了？！”
    祝缨的头微微有些懵，道：“活得好好的。”
    祝青叶道：“快准备一间静室，该换药了。”
    祝炼忙抹去眼泪：“哎！”忙前忙后跟着进了静室，看祝青叶卸了绷带，露出祝缨半张涂了膏药的脸以及完好的眼睛，才瘫坐在了椅子上。
    祝缨道：“不要歇，安排好退下来的兵。让苏喆、金羽准备，一旦敌人撤退，就乘胜追击。你也要准备好，抽丁，以防大火蔓延。我要烧敌人的，你们别把自家烧了。”
    “是！”
    “对了，给我抓几个舌头。不要奴隶、士卒，要头人，我要知道他们是怎么的抱团的，为什么会抱团。这不对劲。”
    “是。您、您，休息，我这就去办！”
    第479章 连锁
    祝青叶紧张得什么也顾不上了，恨不能以身相替！
    眼见祝缨又吩咐了一句：“联络京城，祝晴天。”
    大家都知道的晴天有两个，祝青叶道：“我、我记下了，好了好了，就这样，大家都理会得。”使个眼色，与几个小伙伴七手八脚把祝缨给抬到床上去了，再小心地检查祝缨的状况。
    治病治病，一半靠治、一半靠命，眼下就是这么个情况，尤其是遇到了毒，祝缨还没有当时就休息。祝缨沉沉睡去，祝青叶却丝毫不敢懈，自己在床前铺了条毡毯打地铺，也不敢睡实了。伤在脸上，开始疼痛麻痒之后很难不去抓挠，祝青叶索性坐在床边看着。
    祝缨的反应也让她担心，按说伤口不深，应该不至于有太严重的后果。可一旦担心起一个人，她被人弹一指头都会担心她重伤。
    到后半夜，祝缨又出汗，祝青叶又将她摇醒，再灌了一剂药下去，一面暗暗祈祷。
    如是两日，祝缨总算清醒了，将被一揭，慢慢下地。祝青叶正在打盹儿，倏地一惊，顿时睡意全无：“您要干嘛呀？”
    祝缨的声音有点黏糊：“起床。”
    “那可不行！您还虚着呢！先前不知道，您身上还有旧伤？索性一次养好了。苏家小妹已经他们出发设伏，咱们家小郎君也照您的吩咐抽丁准备了。对了！您不能出去，您忘了吗？是您吩咐的，要假装设伏的……”
    说到最后，她的声音越来越小、越来越担忧，就怕祝缨被毒傻了，之前的安排都是说胡话的。可不能够啊！设伏的高排她觉得挺好的。
    不会吧？不会吧？
    祝缨道：“哦，那倒是了。让他们抓的舌头呢？”
    祝青叶道：“您脸上才结痂，别多说话、少动面皮，还有点儿肿呢。俘虏有一些，都不是您要的那种，您要的得现抓，正抓着呢。您别动，我们给您打水，洗沐换药。”
    祝缨带着一身氤氲的水气坐在躺椅上，祝青叶给她换药，又按着脉，道：“还要静养的。”
    祝缨含糊地说：“阿炼呢？让他过来一趟。”
    “哎！”这个可以有的。
    祝青叶错眼不见，等把祝炼叫过来，发现祝缨正在整理装束，她还提刀！
    祝青叶大惊，扑了上去：“您又要干嘛？你们怎么不拦着？”与祝炼一起又要劝阻祝缨，祝炼道：“小妹她们已经去了，都布置停当了，谣言也散布出去了。我让人准备白布、白纸、让寿材店选好料，什么都没明说。流言传出，怎么也要再过两、三天。现在还不到时候，您只管休息就成。舌头刚也抓到了一个。”
    “我要亲自审。”
    “不行！”祝青叶说，“不宜劳动！您要问什么，都让他们去问就得，可别累着了。”
    她本极敬爱祝缨，此时却将腰叉起，像只双耳瓶：“您要这样，我回去就要告诉老师了，您……”也不想她担心吧？
    祝缨的声音依旧有点黏糊，话却没耽误说出来：“哟，那她会哭的，你也不想她担心吧？”
    无、无耻啊！祝青叶确信祝缨没被毒傻，人怎么能够这么坏？抢她的词威胁她！
    祝炼道：“您该明白自己一身之重……”
    “带过来，你问，我听，”祝缨说，“我要知道，他们为什么能凑到一起，与西番又有什么瓜葛。”
    她指了指自己的左颊，看着二人：“咱们都保密。带人，过来。”
    两人被她的目光一压，不由低下了头，很快“舌头”被抓了来。是一个西卡族的小头人，也是他运气好，之前遇到他们这样的都是直接杀。现在倒被抓了来审问。
    他还要硬气不说，自祝炼起，一个一个也没有惯着他的，抬手就是一拳捶下去。以前只有头人打别人的份儿，哪有挨打的时候？故而不怎么扛揍，祝炼也不客气，拿他的脑袋就往熬药的炉子上烤，将他吓得什么都招了：“是、是、是吉玛的普生头人自己要过来的……”
    普生头人便是那一片大平原之主，也是险些将祝缨“挽留”下来做客的那位头人。他号称是为了夫人报仇，吉玛族的其他头人是响应他的号召。他们兵也多、武器也好、人也更能打一些，西卡族正面临祝缨的压力，自是求之不得的。
    祝缨道：“不对。报仇只是引子。”
    也确实是引子，吉玛与梧州离得更远一些，整个吉玛族都响他一家的号召，齐心协力，吃了败仗还不散伙，自然也有利益在内。梧州比较富裕是其一，其二便是，这两族的头人都深恨“释放奴隶”。
    他们甚至能够与朝廷和平相处，虽然也少不了抓点良民当奴隶，但是，朝廷是从来没有明令让他们释放奴隶的。祝缨不一样，她这是要让大家生不如死啊！
    原本，梧州对于两族来说也就是个“朝廷”的意思，彼此大面儿上相安无事，私下里有点摩擦也就凑合着过了，该贸易的还是贸易，梧州的物产他们也乐意换一些，茶叶之类与西番的交易，他们也不介意从他们的地盘上过。
    但是不久前梧州大肆宣称释放奴隶、鼓励奴隶逃跑，这就不能忍了。祝缨还一气跑到了普生头人家的地盘上，她要干什么？
    真是越想越心惊，正好凑上岳父家的仇，又想到“传说中”梧州的“富庶”，抢一票，不吃亏。
    自身既受到威胁，又有利字当头的诱惑，自然能够短暂的放下彼此之间的一些旧账凑到一起。
    祝缨点了点头，祝炼不想她劳累，抢先问：“普生头人与西番是不是有勾结？”
    这头人道：“他家与西番邻近，原就有些交情，说西番还给了他官做哩。”
    祝炼也严肃了起来：“普生头人兴兵是不是西番指使的？”
    头人点头又摇头道：“有点儿，又不大像。”
    祝炼捏起了拳头，头人忙补充道：“他一会儿说有西番人在后面帮忙，一会儿又说西番人也不能做他的主，西番人还有事要求他。又拿些刀、弓，说是西番人送他的礼物。”
    这就说不清楚了。
    祝青叶就问毒箭的事，这个头人倒知道。兵器淬毒这事并不很常见，一是毒未必能久存，很麻烦，二是容易误伤，还不如就用正常的兵器。因此这毒箭是特意拿来对付祝青君的，普生头人那里有人认出了祝缨，就便宜了祝缨。
    当时普生头人吹得神乎其神，现在看来，祝缨还活得好好的，真是……老天不开眼。
    祝炼又问了一些普人头人等的现状，得知他们的粮草消耗也颇为惊人，兵员损耗也大，也有些急躁了。再问，这头人就说不出更多了，祝炼请示祝缨，祝缨抬手在颈间一划。
    祝炼将这头人嘴一捂，命人带下去处死。又审了另两个俘虏，得到的供述都大同小异。
    祝缨心中有数，普生头人约摸是西番昆达赤的“羁縻”。对这个情况，她是有心理准备的。相邻的两股势力，如果没有一丁点儿的交往，那才是奇怪。
    只是她的计划里，那里最后才要面对的，如今需要把一些预留的准备提前，比如“骑兵”。再比如，要更早地预防西番插手自己与普生头人的对决。
    祝青叶道：“姥，您现在也出不了门，咱歇一歇？”
    祝炼也说：“既然敌人已露分裂之相，倒不必太担心青君、小妹她们，只管等她们的好消息。”
    “我知道轻重，我不出去就是。”想知道的都知道得差不多了，祝缨也不再坚持，竟真的在室内静养，安心等前线的消息。
    …………
    前线，苏喆等人安静潜伏了很长时间了，对面一连两天都没有动静。她们一面布置陷阱，一面观察敌情，又想敌人早些过来受死，又怕他们来得太早陷阱没布置好。
    一种煎熬之中，普生头人得到了消息——祝缨死了！
    普生头人大声笑道：“好！真是太好了！蛇无头不行！斩掉这蛇的脑袋，咱们可有蛇肉吃啦！”
    桑力头人道：“即使艺甘家回来，我也要捉够奴隶！”
    “当然。”
    桑力头人的儿子面色一变，又被众人调笑：“你想他们家的那个凶狠的丫头了！”