秦霜回到吹雪楼时，神情平静，再也看不出任何端倪。十余年未见，吹雪楼并未有多大变化，她没有惊动任何人，先在山门内四处转了转，发现吹雪楼气氛平静，似乎并未发生过什么大事的样子，随后她便回到了自己的洞府。
    虽然秦霜多年不曾会来，但是她的洞府依旧有许多人在打理，显得井井有条。秦霜随意看时，发现药园之中，欣欣向荣。多年前她吩咐种植下去的药材亦被打理得井井有条，颇具气象。整个药园其实就是一座山头，灵草颇为娇贵，不如凡草那般好侍弄，因此自不可能种庄稼一般整整齐齐。都是由专人根据灵草的习性，根据地貌改造出一个适合他们生长的地方。种植的位置也是错落有致，还有些野趣。虽然秦霜如今并不怎么指望这块药园生财，看到此景亦是心中安定。
    她正出神时，就有一名女修娉娉婷婷走到她眼前：“楚长老，大长老在您洞府中等候了。另外，真天坊市和灵犀园的管事一直等您召唤，是否通知他们过来？”
    秦霜回过头去，当年那名叫做青蕊的女修被带去了内务处，之后自然又有新的侍女被派来替她管理洞府。不过秦霜在洞府待得时间短，因此并未怎么与此女打过交道。此话听起来没什么问题，似乎都在征求她这个洞府之主的意思。但是秦霜敏锐地发现了不对，回头看着这名女修皱眉道：“你说什么？”
    那女修被秦霜双目一望，登时有些手脚发软。青蕊的下场她们都是知道的，因此在这些侍女眼中，秦霜其实也是一个极难侍候讨好的。她虽是修士，但是祖上待罪，因此只是奴仆身份。不比青蕊那样祖上便追随门中大能修士的那批人，身份是更低贱的，自然比别的修士更懂得听话听音。自青蕊之后，去秦霜洞府中管事不再是一个让人趋之若鹜的美差，这才能轮到她。她敏锐地感觉到秦霜已经发怒，却是不知错在何处，因此只得胆战心惊地跪倒在地：“长老恕罪，奴婢知错。”
    她虽如此说，却是明显还不知错在何处。秦霜嗤笑一声：“尚不知错在何处，谈何请罪？来人。将她拉下去反省。”
    若有可能，秦霜原本也不想为难此女。只是她如今的身份是楚素音，以此女从前的性格。她若是听说有人不请自入，进了自己的洞府，还能不怒那才是咄咄怪事。虽则她多年不在洞府，洞府中也没有什么秘密。但是洞府是修士的私人场所，不管她在与不在。都不是底下人能随意放人入内，让人长驱直入的。
    以了然真人在吹雪楼的身份，这些奴仆拦也不是，不拦也不是，着实是难为，她不是不能体谅的。只是这个姿态。却不得不做出来。更何况此女根本没意识到错在何处，似乎认为了然真人直入她洞府之内是理所当然的。她心中倒也盘算好了该如何处置此女，让了然真人也堵心一回。
    了然真人还不知道此事。一脸阴沉地安坐在秦霜洞府的主位之上，见秦霜入门，打量了一下，目光一闪：“楚长老目中神完气足，看来又要晋阶了？”
    秦霜随意点了点头：“苦修十七载。终于要突破了。若不是冥殿入玉牒之事，我恐怕要等晋阶了才会出关。”
    她说得云淡风轻。了然真人却如吃了满口黄连，几乎说不出话来，心中的嫉妒几乎要喷薄而出。他是看着秦霜晋阶到元神后期的，只十七年，又要突破，这等速度居然还嫌慢？须知每一个元神后期大修士，想要晋阶都是历经千辛万苦，消磨无数时光，再辅以无数奇珍异宝，才有那么一丝的可能。这就是真正天才与寻常修士之间的差距吗？他也曾自以为是天才，毕竟成为元神后期大修士已是万中无一，如今与秦霜一比，却颇有些无地自容了。因此，这气焰不由自主就低了一些。
    秦霜察言观色，心下有了数，泰然自若地寻了一个位置坐下：“大长老诸事繁忙，原该我去拜会，如何亲自来此？”
    了然真人干笑两声：“此来自是有事，楚长老原本在我吹雪楼留下收徒条件，恰逢楚长老闭关未久，便有一名弟子称有冥域结晶的消息。楚长老既然是闭的长关，我也就越庖代俎，询问了此人。谁知这名弟子胆大包天，其实根本没有冥域结晶的消息，真真是不将我等元神修士放在眼中。我原本将他拿下，预备等楚长老回来好亲自询问。谁知此人见事不可为，居然自爆了魂体。倒是我的不是了，因此一听说楚长老回来，便即登门请罪。”
    “大长老言重了。冥域结晶原本不可能落在低阶弟子手中，大长老一心为我，我若是追究岂非不知好歹？只是这消息是否确实，一试可知，根本无法蒙混过关，这名弟子是何目的，居然不怕触怒我等，莫非是失心疯了不成？”
    了然真人干笑两声：“说起来，此子与楚长老有些渊源。当日在真天坊市拍卖会中被楚长老斥责，丢了差使，许是怀恨在心，更指望楚长老因此略生怜悯之心，说不定便让他蒙混过关，这才铤而走险。”
    秦霜了然地点点头：“原来是他？这便难怪了。”话虽如此说着，心中却是半点也不信。
    她暗暗运起轮回之法，一瞧之下便是了然。果然是那名在拍卖会上犹豫不定，未能及时替她报价的低阶弟子。只是这记忆并不算太过清晰，不过片刻便消散了。只是了然真人说的理由，秦霜却是一个字也不信。她细细回忆当初，在她要离开时，此人说了一句：“长老，我有”难道是此人有异宝，虽然不是冥域结晶，但是自认为能打动她，因此铤而走险谎称有冥域结晶的消息想要见她？只可能是如此了，只是不知了然真人如何处置了他？秦霜不认为他能在了然真人眼前保守住秘密，而了然真人为了避免自己事后问起节外生枝，很可能索性将他杀了，一了百了。
    她推断出这些，心中暗暗叹息。她当时顺势一怒，让他丢了差使，如今又因为想拜入她门下而宝夺人灭，可谓我不杀伯仁，伯仁却因我而死。即便是她并非存心如此，但是她毕竟已是元神后期大修士，一言一行，动辄便能牵动人生死，将来更该谨言慎行才是。既然知道此宝不可能是冥域结晶，秦霜也没打算继续追究。将来与了然真人有的是清算的时候，不急于一时。如今已有冥王虎视眈眈，以此人的性子绝不是那名容易打发的，还是不要太过得罪了然真人，以免内忧外患。
    她又想到须陀真人的传音符，心知了然真人必定还有事情要谈，因此说过那话，便不再多言，只等了然真人沉不住气发问。
    了然真人见她只说了一句“原来是他”便没了下文，一时有些不明白秦霜是什么打算。只是他既然主动上门，总不能一直这么干坐，既然等不到秦霜开口，也只好主动说道：“楚长老之前当有师门，不知道当日如何会在落霞山渡劫？”
    来了！秦霜打叠起精神，揣度着了然真人的意思，当即恍然了。她在落金城出现前的来历，谁也查不到。既然顶了楚素音的名头，外人大抵都认为她是受偷袭垂死后拜入了一个大能者门下闭关修炼，无甚可说。但是她渡劫前在落金城呆了那么一阵子，当时可没隐藏形迹，又曾接触过飞雁阁的主事，想必此事是被了然真人查探出来了。加上她在藏书阁逗留了一阵子，三处密地便被捣毁，怪道了然真人会怀疑到她。
    不过那又如何，秦霜胸有成竹，随口道来：“我修炼到炼魂顶峰后，为了渡劫，入世历练。途中不慎遇见埋伏，狼狈逃出，储物袋便遗失了。家师虽然学究天人，却是不曾钻研过炼丹之术。因此，我便索性寻了个地方学习炼丹，也凑些盘缠。谁知道未过多久，感应到天劫将至，无奈匆匆离去。只是时间紧迫，却是来不及赶回师门，不得不逗留在落霞山渡劫。好在侥幸渡劫成功，家师又及时寻到了我，将我带走。”
    了然真人见秦霜说的入情入理，无缝可钻，又干笑道：“令师神通广大，楚长老多虑了。若是你并无性命之忧，令师自然不会出手，影响你历练。若是性命攸关，令师决不可能不挂怀！”
    秦霜似乎对此话深有同感，点着头道：“不错，出门历练，哪有不碰见一些小人的？若是事事要人来救，历练也就无甚意味了。说到这里我倒是想起一事，说来好笑，我去寻地方学习炼丹时，还有一家店铺掌柜企图令我与他双修。区区一名炼魂初期修士，不过收罗了一些同阶修士卖命，就敢生出如此非分之想来，简直是胆大包天。不说我当时已是炼魂顶峰修士，远远高过他，便是同阶修士，以我的师门，也不是他能高攀得起的。果真是龙游浅滩遭虾戏。我不欲生事，另寻了个店铺投靠，谁知此人变本加厉，我去渡劫之前，他还带人来纠缠，被我索性一掌统统灭杀了，才落得个干净。只是若非他阻了一阻，未必我就不能赶回师门渡劫，也免遭当日之险，要师傅出手搭救才能脱身。如今想起，犹觉可恼。”