香炉的不远处，江聿修和沈青枝两人席地而坐，手上皆拿着一本制香古籍。
    沈青枝喜好制香，却也仅仅是个初学徒，今日她偶然发现面前这位高不可攀的首辅大人竟对香料了解颇深。
    沈青枝在一旁认真听学，璀璨纯真的眸子满是对知识的渴望，就差拿个册子记下来了。
    到底这香料是从上京传出去的，她在扬州，虽府上也有师傅授业，但精通香料的师傅极少，这次来了上京，真正是见识到了这上京官宦的学识渊博。
    当即她觉得这上京来对了，即使不嫁为人妇，她也可以在上京开一家属于自己的香料铺子，甚至于开一家香药铺子。
    都说女子无才便是得，她却觉得那是男人想要束缚女人的借口，女人做起事业来可并不比男人差。
    这样想来，沈青枝顿时斗志昂昂。
    看着她这稚嫩乖巧的模样，江聿修忍不住开口，“要是还想了解，可以上这堤柳街寻吾。”
    沈青枝点点头，当即就亲自泡了壶茶水，徐徐替那人斟上一杯，纤长的玉手捧着白瓷杯，眼睫微颤，“舅舅，打今儿起您就是奴家师傅，请受徒儿一杯茶。”
    声音凄楚可怜，真正是我见犹怜。
    男人接过那茶，未抿上一口，只是看着面前娇艳柔美的姑娘叹了口气，“枝枝，姑娘家不比男人差，不必称自己为奴。”
    话甫落下，沈青枝的眼睛瞬间红了起来，她仰头望向面前俊美沉稳的男人，红唇微张，不可置信地开口，“真得可以吗？”
    沈青枝自小养在扬州，扬州瘦马昌行，她曾亲眼看着那些贫民百姓家的姑娘被人买回去调习，这些瘦马琴棋书画样样精通，待至她们长大成人就会被卖予富人做妾，又或者卖入秦楼楚馆，那些贫女多瘦弱，故而称为“瘦马”。［2］但用马来形容女子，本就是歧视，用女子来买卖，更是畸形暴利。
    在秦淮河边，沈青枝看着那些被当作货物一般送进勾栏瓦子的姑娘们，心如刀割，那些姑娘的眼神更是让她终身难忘，不是绝望无助，也不是伤心欲绝，竟是无欲无求。
    在扬州，没身份没地位的贫女被卖来卖去，而在面前这人嘴里，女子竟也可以如此有地位。
    清香阵阵徐来，那人的双眸泛起淡淡涟漪，他端起杯中的水一饮而尽，将杯子搁在檀木桌上，浅浅淡淡的眼神落在面前女子身上。
    “枝枝，女儿家的手可以作画抚琴，亦可以拿起算盘珠算账，甚至可以拔剑上战场；女儿家的眼睛可观世间百态，亦可温柔凝视痛苦，男人家可做的女儿家同样可以，甚至更柔更刚，所以，枝枝不必自称奴，不必被陈规陋习拴住。”
    沈青枝从未听人说过女子可活得这般自由辽阔，她的心扑腾扑腾，狂跳个不停，世人皆说女子不如男，宁将女子卖了也不留在家里，就怕多添一双筷子，分了男儿的饭碗。
    如今听到这人的话，她竟觉得无比温暖。
    心里有些动容，似一股热流涌过，她红着眼点点头，背脊挺得笔直，“枝枝知道了。”
    扬州贪官污吏盛行，本想借机将这事告知于眼前这人，却还是始终没有勇气。
    沈青枝想，总有一天，她会亲自到扬州砸了那些狗官的牌匾，将那些被卖的小娘子们解救出来。
    /两人下楼之时，恰巧冬葵端着两杯茶水朝楼道这边走来，大抵是走得太急，竟差点儿撞在沈青枝身上。
    沈青枝彼时正红着眼，用帕子擦拭眼角，没注意一旁的冬葵。
    眼看着那茶水就快洒在她身上，江聿修一把将郁郁寡欢的沈青枝揽在怀里。
    沈青枝吓了一跳，连忙双手搂住男人的腰，这一下，两人彻彻底底抱在一起。
    屋子里的人全都看呆了。
    倚着柜台算账的老爷子差点将账本都撕掉了。
    沈青枝轻咬唇瓣，水汪汪的眼睛里染上雾气，支支吾吾地开口，“舅舅，奴……”
    察觉到男人凌厉的目光，连忙改口，“我不是故意的……”
    “嗯。”江聿修用手扶住她，揽住纤腰的手臂微微松开，面色如常，“站稳了吗？”
    沈青枝闻言，连忙松开架在他精瘦腰上的玉手，脑袋轻点，“站稳了，谢谢舅舅。”
    什么？舅舅？
    算账老师傅手中的毛笔倏然落地，”啪嗒“一声在静谧的屋子里响起，他连忙弯腰去捡毛笔，恨不得自己从未在这里出现过，他竟然听到这么大一个惊天秘事，汗毛竖起，他颤抖着起身，不敢再朝那边看去。
    想不到首辅大人，霁月清风，清心寡欲的谪仙模样，竟是对自己外甥女下了手。
    这……这传出去不得让天下百姓唾弃死。
    思及此，他连忙缩头如乌龟，瑟瑟发抖，头都不敢再抬下，生怕又看见什么让他掉脑袋的事。
    他终于明白，白苏大人说的里面弯弯绕绕是何意思了。
    松开怀中丫头，江聿修冷冷看了眼笑得眼睛都眯起来的白苏，白苏连忙收起笑容，低着脑袋不敢说话。
    趁着沈青枝被冬葵扶走的时候，江聿修神色淡淡地看向他，“胆子不小了？竟连吾都敢算计。”
    白苏垂头丧脑，瑟瑟不敢开口。
    看着他白净的后脑勺，江聿修轻轻转动了下手中的扳指，沉声道，“自己去兵部领三十大板。”
    白苏耳朵垂了下来，“谢爷宽恕。”
    他始终没有供出这主意是冬葵提出来的这事儿。
    江聿修似乎想起什么，步伐停下，转身看他，“板子免了，扣除当月俸禄吧！”
    白苏抬眸，眼里光芒彻底没了，“爷，你还是打我吧！”
    “就扣俸禄吧！”
    “爷！！”
    “没得商量。”
    沈青枝听到这边动静，停下脚步，回眸看了眼垂头丧气的白苏，问道，“这是怎么了？”
    她的瞳仁很黑，月色洒在她雪白的脸上，像是从头降下的仙子。
    白苏像是得了什么免死金牌似的，甫欲开口，就听那向来清冷孤傲的男人淡淡开口——
    第9章
    “白苏近日以来辛苦了，长安的住宅随意择一处留做讨媳妇的聘礼吧！”
    他语调凉薄，狭长凤眼里如往常一般平静，但说出的话却是令人震惊。
    白苏眨眨眼，脑袋瓜子一片空白，已经做好罚俸禄的准备了，现下居然还多了一处住宅，当即他还有些反应不过来，傻傻楞楞站在那不知如何是好，只是一个劲儿地向其道谢。
    爷说话一向值千金，从不收回命令，现下却是已经迂回两次了，白苏这还是头一遭遇见这种状况，不禁对这位四姑娘又多了一份钦佩，自家大人算是遇到自己的软肋了。
    而他们这些人，则是不应该有软肋的。
    有软肋，就多了把柄，这是从政之人最致命的。
    可……那人是江聿修啊，年少辅政，性子沉稳冷漠，命硬薄情，这样的人，是连当今圣上都要看其脸色行事之人，却偏偏在一姑娘面前甘愿俯身，放低姿态去哄她。
    白苏微微叹了口气，就算是首辅大人，也遇到了软肋。
    在他发愣之际，江聿修将沈青枝脱下来的墨色大氅复又披到了她身上，“外面凉。”
    月色洒在大地上，霜雾弥漫，天色已晚，空气里都带着透入骨头的凉意，沈青枝本就觉得有些寒意，此刻道了声谢，连忙拉紧身上的大氅。
    行至门口，江聿修看了眼还跟着他们的白苏，大手一摆，“回去吧，吾送沈四姑娘回府，上次让你给姑娘准备的东西也早些送到沈府。”
    大抵是白日里太过忙碌，江聿修此刻略显倦怠，话毕，闭着眼以手揉眉，他五官立体精致，但因常居高位，自带了冷冽气质，但这一闭眼，沈青枝竟发现这人比平时乖顺了许多，像只雪白漂亮的大狗。
    被自己这一想法吓了一跳，一直到回到麋院，沐浴之后她还有些后怕，将手中用完的巾帕递给冬葵，她红着脸问，“刚刚我有说错什么吗？为何回府的路上，首辅大人一句话也未开口？”
    冬葵接过巾帕，又将香膏递给她，乌黑圆润的眼睛眨也不眨地看着沈青枝，还带着一丝探究，“小姐，你咋这么关心起首辅大人了？不是说惧怕他的威严，和他有距离感，说他暴戾恣睢的吗？”
    沈青枝将香膏抹在手背上闻了闻，抬眸娇嗔地瞪了她一眼，“你这婢子，近来连你主子的事情都打探呢？”
    她生得美，一颦一笑都带着娇美可人的媚意，此刻长发披肩，香肩半露着涂抹香膏，那雪白肌肤在微弱的烛光下散发着淡淡香气，漂亮的蝴蝶骨随着她弯腰抹腿的动作若隐若现。
    她有一双如白瓷如玉般纤长的腿，此刻光着脚踩在白色绒毯上，那莹润干净的脚趾还涂着冰透杏粉色的蔻丹。
    冬葵只顾欣赏美人，嘴角银丝都流了出来，看了沈青枝一会儿不知是发现了什么，忙羞着脸跑开了。
    美人用香膏擦完身子，才发现自己随手拿的衣裳竟是男人的大氅。
    此刻她冰清玉洁的身子之下未着寸缕，身上披着的这件大氅还满是男人身上的清香，恍惚中，她竟有种她未着寸缕躺在他怀里的错觉。
    这种错觉一旦产生，她竟感觉浑身都有些燥热，她随手拉扯了下大氅的前襟，露出一片雪白莹润的肌肤，她昂起下巴，眯起眼眸望了眼头顶自己的倒影，食指摸了摸滚烫的红唇。
    沈青枝有一双漂亮的狐狸媚眼，因着这双眼，在扬州的时候没少被人调侃她长得像狐狸，但她真正动了情时，那种媚态妖娆竟比往日还要诱人。
    当日晚上，沈青枝做了一个不可言说的梦，梦里她竟然和那位高不可攀，学识渊博的首辅大人在云雨中遨游。
    醒来后，沈青枝趴在床上，长发披散在身后，光洁的后背露在外面，随着她捶床懊恼之时，那纤细妖娆的身段透着散乱的万千发丝隐隐若现，美得不可方物。
    日上三竿，冬葵端着盥洗盆近来之时，就看见自家小姐一把将首辅大人的大氅扔在了床上，她背对着冬葵，只着亵衣的身体摇摇欲坠。
    “小姐，怎地这般不悦？”冬葵忙要去将那大氅叠起来，就听自家小姐娇气清甜的嗓音响起，“别碰！”
    随后她就自个走过去将大氅用木椸挂在了椸架上，那动作快得还以为冬葵要抢她什么宝物呢！
    冬葵嘴上不说，心中可敞亮得紧，可她心里头有事，面上还带着忧愁，将盥洗盆放在木架上，她终是忍不住开口，“小姐，我听说沈大人有意让您去参加那位裴姑娘的生辰宴呢！”
    “嗯？”沈青枝回眸，拿着巾帕的手一僵，“我这女儿对他来说不是摆设吗？怎想起我来了？”
    “沈大人想尽快促成您和小将军的婚事。”说到这里冬葵皱了皱眉，略微有些不悦，“我听说小将军想要和沈府退婚呢！”
    沈青枝愣了愣，到底她是女儿家，自是知道退婚这事对女儿家名声来说究竟是有多恶劣，虽她不在意，但对小将军的处理态度还是有些不满，被温水浸湿的巾帕擦在脸上温温热热的，那张素白洁净的脸也在此刻更为清爽。
    擦完脸，她将巾帕递给冬葵，又问道，“你不是不喜欢那小将军，怎对他要退婚这事如此恼怒？”
    冬葵抿了抿唇，将巾帕搁在盆里，将抹脸的香膏递给沈青枝，“那不一样，小姐不要他那是小姐的事情，他不能嫌弃我们小姐，他算什么，万花丛中过的花花公子。”
    沈青枝轻拍了下他的脑袋，“你呀，这话可不能在外面说知道吗？这小将军到底是首辅大人的外甥。”
    冬葵抬眸，眼睛亮了亮，“要不我们去找首辅大人？”
    提到那人，沈青枝眼里闪过一丝慌乱，她很快红了脸，莲步轻移，走到铜镜前看了看自己的脸。
    “冬葵，以后这些事儿你也不要和我说了，我不想听。”白净双手放在滚烫的脸上，沈青枝低头轻咳一声，虽昨夜被那人一路护送回府，但夜间做了那梦，衣裳都被自己扒掉了，这下好了，捞了个寒疾之症。
    冬葵见自家小姐脸色不佳，也没再提这茬，只将今日所要着的衣裳递给她，此外一句话也没开口。
    /月令园。
    沈青灵正陪沈如令用膳，其母林氏坐在一旁及其安静地坐在一旁吃着糕点，时不时地还夹一筷子干丝放进沈如令碗中，轻声细语说上一句，“爷，这是您最喜爱吃的干丝，青文特意让人从扬州溱郡给你带的。”
    青文是沈如令的二子。
    “嗯。”沈如令夹起干丝放进嘴里，细嚼慢咽起来，他一向喜爱淮扬菜，家里的厨子便是扬州人，除了厨子，这府里的下人也不少扬州人。
    在沈府，随时都能听见江南软语，沈如令对扬州有着一种几乎偏执的喜爱。
    可不知为何，唯独对那位绝艳的小妾恨之入骨，连带着对她所生的女儿也有着深深的厌恶。