南流景指着趴在门口偷看的孩子，微微一笑：“让您的大孙子带我去吧。去年也是他给我带路的。”
    去年南流景过来晴水村，那个给他带路的小男孩，就是村长的大孙子。
    小男孩不好意思道：“贵人，我不是有意偷听的。我娘让我来给你们送枣子。”
    他手里抱着一个碗，碗里装着几大颗青枣。
    南流景只拿了一颗：“剩下的你和你妹妹吃。我记得你是有一个妹妹对吧？”
    小男孩高兴点头，领着南流景向外走去。
    两人刚走出门口，就看到那个黝黑少年如同雕塑般沉默立在那里。
    见到南流景，少年眼中才浮现出一丝波动。他下意识想向南流景靠近一步，又在抬脚瞬间收了回去，局促地站在原地。
    南流景道：“那个官吏被带走了，他不会再来祸害你们村子了。”
    一听这话，少年直接跪了下来，向南流景结结实实磕了三个响头：“这位贵人，求您大发慈悲，让我在您身边谋求一份差事吧。什么差事都行，我一定会好好做事的。”
    南流景没想到他会给自己跪下，等他反应过来时，少年的三个响头都磕完了：“你刚刚不是不愿给官吏磕头求情吗。”
    少年声音倔强：“向豺狼虎豹求情是没用的。”
    南流景喜欢这个答案，伸手将他扶起：“你叫什么名字。”
    “回贵人话，我叫杨镇。”
    南流景直接吩咐侍卫，让侍卫安排杨镇。
    他身边缺人，给杨镇安排一个差事很容易。至于杨镇能不能把握住机会，将来能走得有多远，就看杨镇自己的了。
    ***
    斜斜的山坡上，柿子树层层铺叠而起。
    雨水冲净了枝叶上的尘土，透出一种雨后晴天的澄澈。
    放眼望去，满山青绿。
    南流景让小男孩留在山脚等待，他独自走进林间，拨开面前拦路的枝叶：“老师，你是不是早就猜到了晴水村会发生这些事情。”
    [没错。]
    依照原历史线来算，大烨只剩下五年气数。
    姚容的到来改变了一些东西，却没能改变整个历史大势——朝廷依旧如原历史线那般加税征兵。如果什么都不做的话，从明年开始，各地老百姓会因为走投无路被迫揭竿而起，最终形成席卷天下的起义浪潮。
    [流景，你在听完晴水村的遭遇后，是否对村民们心生怜悯。]
    “是。”
    [打算帮他们吗。]
    “当然。”
    姚容问出最关键的问题：[那你打算怎么帮他们。]
    南流景抿了抿唇，过了好一会儿，才轻声道：“我会派人去调查那个官吏，好好惩办他。”
    “我还可以利用自己的身份，帮晴水村减少赋税、免除征兵。”
    他垂下眼眸。
    密如鸦羽的睫毛轻轻覆盖在他的眼睑上，一股莫名的失落从他身上升腾而起。
    “——但是，惩办了那个官吏，还会有其他官吏。”
    “——朝廷要收的赋税总数、要征的兵员总数不会少。我帮晴水村躲过了赋税和征兵，那些分摊在晴水村头上的压力不会消失，只会转移到其它村子头上。”
    “我能救下一个晴水村。也只能救下一个晴水村。”
    穷则独善其身，达则兼济天下。天下不平事实在太多了，他根本管不过来。
    但为什么就是觉得不甘心呢。
    在南流景完全陷于这种情绪不能自拔时，姚容的话在他耳边回响。
    一如既往的温柔，循循善诱。
    [流景，你在想什么？]
    “我不知道该怎么表达。”
    “老师，我只是觉得，很多事情不应该是这样的。”
    但不应该是这样的，那应该是怎么样的呢……
    姚容听出了他的未尽之意，话锋一转，突然道：[你抬头，看看你面前这棵树。]
    面前这棵柿子树比周围其它柿子树都要高大，枝叶舒展，在微风吹拂下发出沙沙脆响。
    南流景抬头盯着柿子树看了许久，依旧不知道姚容要他看什么。
    他哭笑不得，刚想开口问姚容，视线陡然一凝——
    一朵淡黄色小花，舒展着四片花瓣，被四方形的嫩绿色花萼包裹着，整体呈现出一个低垂的形状。宛如一只低垂的黄色小喇叭。
    花萼比花瓣大上许多，乍看过去，花朵像是隐藏在叶片间，十分不显眼。
    但南流景很眼熟这种花。
    这是一朵柿子花。
    ***
    每年五到七月，到了树龄的柿子树都会开花。每朵花只能盛开十天左右，然后就会凋零，结成青色的小柿子。
    这片林地种的柿子树，树龄都在二到四年间，会开花很正常。
    不过如今已到八月，如果不出意外，这应是漫山遍野里最后一朵柿子花。
    [还记得我们在长信宫种的那棵柿子树吗？]
    南流景点了点头：“我今天还跟梁师父打听了下那棵柿子树的情况。梁师父说它长得非常好。”
    [我一直觉得你和柿子很有缘分。]
    这个缘分，可以说是非常深了。
    [后来慢慢地，我发现你和柿子花很像。]
    南流景眉梢微微上挑。
    已经长开的眉眼露出几分少年风姿，锐利又夺目。
    “为什么不是牡丹和兰花。”
    不是他不喜欢柿子花，只是自古以来，文人雅士多用梅兰竹菊自比。富贵风流则莫过于牡丹。
    相比之下，柿子花是北方旷野上最常见的花，却在文学作品里没有任何存在感。
    姚容笑道：[牡丹是富贵之花，兰花乃君子之花。与它们相比，柿子花确实太普通了，不漂亮，也不名贵。]
    [但你的未来注定波澜壮阔。既然已经站到了最顶端，就不必再把自己看得太重。]
    [站在顶端的人，需要的不是凌驾于众生之上，而是像柿子花一样，恭谦低头。]
    [因为天下万民，山河社稷，就在脚下。]
    南流景下意识低下了头。
    他的脚下，是贫瘠干裂的土壤，是深深扎根在土壤中、遒劲粗壮的树根。
    但也许是因为姚容这番话的影响，南流景竟像是透过这些，看到了大烨子民。
    ——他看到了那些贫穷困苦，却依旧拼尽全力活下去的大烨子民。
    姚容笑了笑，又说：[柿子花应该是你最期待看到的花吧？]
    南流景一怔，深埋在岁月里的记忆随之浮现。
    每一朵柿子花，几乎都能结成一个柿子。
    以前每到夏日，他闲着无聊了，就要站在树底下，仰首数着今天有没有新的柿子花冒头、盛开。
    这种期待收获的心情，就和夏天的蝉鸣、夏天的炎热一起，定格成了他对夏天的印象。
    “是的。它是我最期待看到的花。”
    [柿子花的花语是事事如意，它代表着人世间最美好的祝福，更象征着收获的季节即将来临，所以它也是很多人期待看到的花。]
    [难道你不想成为这样的人吗。]
    姚容的话语，总是带着一种奇异的说服力。
    梁师父总说他懂得如何打动人心，但南流景知道，那是因为梁师父没有听过他老师说话。
    “我当然想成为这样的人。”
    [我记得，你一直都很喜欢唐太宗李世民说的那句’天下人才入吾彀中’。那你还记得他说过的另一句话吗。]
    “君，舟也；民，水也；水能载舟，亦能覆舟。老师想问的是这句吗？”
    [李世民觉得，百姓是水。那你呢，你觉得，大烨百姓是什么。]
    “我……”
    南流景微微启唇，话未出口，眼眶却不自觉有些湿润。
    无论哪个朝代的百姓——
    在王朝兴盛之时，他们的生活并没有变得有多好。
    但在王朝出现衰败倾颓之势时，他们永远是最先受到冲击、最先承受苦果的一个阶层。
    所以，兴百姓苦，亡百姓苦。
    历史记录王侯将相，为高官贵胄歌功颂德、赋诗作词，却永远对百姓吝惜笔墨。
    他们永远不会成为时代的主角，只能成为时代的背景。
    他们是诗句里的“路有冻死骨”，是史书里的“岁大饥，人相食”。
    是千千万万人，是寥寥几笔书。
    可是他们真的不重要吗？