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二三一、醒来吧
    狂魔之王开始哭吼了。
    奇路斯·克里尼斯站在翻覆邮轮的顶端,在那有如山壁的魔王前方,他就如虫蚁般那样渺小,然而,第一魔王毫不畏惧地抬头仰视那颗巨大的眼球,眼里的七芒星光辉闪烁。
    十万年前,奎勒斯盖拉还只有他手掌般的大小,总是需要他的触手保护。
    「能受到陛下的召唤……你也是被爱着的啊,奎勒斯盖拉。」他喃喃地说着,微笑,往两侧伸长了手臂,「虽然不比陛下的力量……让我稍微平静你的悲愴吧。」
    剎那,巨大的魔法阵以他为圆心绽放。
    「以王之名——召唤沉睡的十三骑士。」碎发与衣襬随风飘扬,奇路斯缓缓歛下了睫,「苗床:第一骑士彼得、第二骑士皮耶。」
    随着他的召唤,少年的两侧背肌猛然炸开,不符合他身体质量的大量触手争先恐后从里头猛窜而出,奇路斯的神情因不适而稍稍扭曲。
    「骨柱:第三骑士米利安、第四骑士法拉德。」
    同时,两条巨大的触手也从他两侧的竖脊肌生长出来,向下生长,穿破邮轮的铁製船身,有如树根一般支撑着上方的苗床与奇路斯的重量。
    「毒囊:第五骑士迪米特,第六骑士堤西耶……」
    话才说完,他的双手手肘有如气球般瞬间胀大,巨大的囊胞几乎吞噬了他两条手臂。
    「灼胃:第七骑士妮娜,第八骑士莉亚!」
    两边髖骨刺穿皮肤向外生长,化为柔软的触手,触手向外延伸,避开毒囊的结构,依附着不断生长的苗床造出了消化器官,又不断往外拓展,生出无数条长满尖牙利齿的口器。
    无数扩展的触手几乎已经将少年的躯体完全扯散,他的头部与他的双脚已经距离至少有五公尺,奇路斯努力靠意志维持着魔法阵的型态,无数的声音已经在脑海乱窜。
    「稍微闭下嘴……各位、王还没有允许你们说话……!」他吃力地低吼,「下一个!生殖:第九骑士艾德勒、第十骑士切瑟尔!」
    话毕,他的右腿向外膨胀成为巨大的触手,吞没了阴茎,向下生长,左腿则蜷曲而起,向内膨胀成巨球,化作精囊与子宫,又向外生出触手,与外部的苗床接合。
    「感……知:第十一骑士……费雪……第十二、骑士……希露……」
    魔法阵的光芒逐渐微弱,细小的触手丛从他的两边肋骨生窜而出,交错织成细小的网,搭上所有正在延伸的触手,埋入了每条触手的深处,他的躯干随着触手丛的生长化为脑干一般的结构。至此,奇路斯的身躯几乎只剩下心脏以上的胸像。肺部已经解体重构,奇路斯艰难地喘着气,几乎无法再发出声音,即使如此,他仍坚持开口:
    「中枢……第十三……骑士……欧伊、瑟里厄……!」
    心脏之处,一条触手穿肤而出。
    名为奇路斯·克里尼斯的肉体终于完全溃散,最后一条触手吞没了他的大脑,由无数触手组成的巨型怪物不断扩张生长,重量压沉了邮轮,作为骨柱的触手根深入海底,苗床包覆着无数器官向外增生,生长、再生长,庞大的躯体压毁了港口,压毁了后方的滨海城市,最初仅有一条手臂粗的触手已经成了足以遮蔽一个海滩的巨物,无数条巨型触手组成的躯体耸入云端,转眼之间,已成为了足以与狂魔之王匹敌的巨怪。
    「呀呼——!」
    在触手内部,一道欢快的意念传遍了所有神经网。
    「好久没有出来啦!奇路斯那个笨蛋失踪那么久去哪啦!」那道欢乐的意念兴奋高呼,「有人听到吗?喂喂?这里是大屌担当艾艾!」
    「给我闭嘴,艾德拉,我们被召唤不是出来玩的。」另一道冷澈的意念响起,「中枢,请下指令,既然需要我和堤西耶两个『毒囊』现身,事态已经很严重了吧?」
    「谢谢你的请示,迪米特,这里是中枢欧伊瑟里厄。」接着传遍神经网的是一道沉稳的意念,「从奇路斯那里得到的指令是:第十魔王奎勒斯盖拉的压制任务。」
    「奎勒斯盖拉?你是说那个以前跟在我后面转的小可爱奎勒斯盖拉吗?耶!」较高频的兴奋意念响起,「忘了说了,这里是神经网负责人费雪,各位好久不见啦~呦呼!」
    「这么激动,果然是费雪啊……」
    「好饿……苗床需要补给……啊、我是皮耶……」
    「这里是灼胃莉亚,找不到可以捕食的生物能消化,完毕。」
    「哈囉哈囉~妮娜回报,海床底下有一些小小的眷族耶,可以吃掉他们吗?」
    「那个??这里的海水酸硷值和魔界不一样??希露建议不、不要??」
    「你们可不可以别乱动?我和法拉德维持平衡很费力啊!」
    「你是在说我重吗?这没脑的触手!」
    「啊啊?你再说一遍!」
    「——这里是中枢,要求骑士全员闭嘴听令。」欧伊瑟里德沉稳的意念又再次传遍神经网,「从现在开始——以第一魔王身分,开始执行狂魔压制任务!」
    *
    海浪波涛震盪,就连远在数十公里外的海面都不平稳。
    薇吉娜·维尔连斯和盘尼坐在由无数条手臂驱动前进的木板上载浮载沉,在风浪颠簸中远望港口边庞大的两个身影,金发的女孩忍不住吹了声口哨。
    「那就是奇路斯大人的完全体……在那个传说战役中击败了杀戮之魔王的十三骑士啊。」她呵呵轻笑,「要是能大到那种地步,的确是所向无敌呢。」
    「奇路斯还可以继续变大,他可是很厉害的魔王,最大应该可以覆盖整个魔界吧。」盘尼撑着头,目不转睛地盯着远方的触手巨怪,「如果不是这样,他也当不了『根源境』的守护者,像你这种奇葩魔鬼早就去砍他两刀了。」
    「你说什么?盘尼。」
    「没!吾什么都没说!」
    盘尼打了个哆嗦,尽可能挪到那块小小木板上离女孩最远的位置。他向外看,一具尸体恰在此时被浪打出水面,这让他难受地皱了下脸,但不出几秒,一隻身长约一米五的巨大蝇虫朝这里飞来,降落在尸体之上,将生殖器插入浮肿尸体的伤口中產卵。
    「噁……!」
    「没办法呀,活人不多,毕斯帝只能让眷族透过这种方式无性生殖。」同样看见了这一幕的薇吉娜补充,「而且,越多新眷族出生,能帮忙救援的虫力就越多吧?」
    「要是那些傢伙敢在吾的眷族上大便,吾就……!」
    「就怎么样?」
    盘尼没有回答,因为肥美的蛆虫已经开始从那具尸体中鑽出,这让他差点没呕吐。
    「……话又说回来,圣鸟说要找的那个人到底是谁?」盘尼别开头,试着不再去看那具渐漂渐远的尸体,问,「这里可以生成眼睛的表面积太少了,视野也很差。」
    「那边怎么样?」金发女孩指向远处一个尚未完全被海水吞没的山丘,「从那里往下看的话应该视野不错,光之丘可是看夜景的绝佳地点。」
    「可以是可以……」盘尼嘟囔着,操控手臂转了划水方向,「你还没回答吾的问题。」
    「呵呵……关于『亚莱蒂·艾凡西斯』是吗?」薇吉娜·维尔连斯甜美地抿唇微笑,「说得直接点,就是阻碍在主人跟我之间的绊脚石罢了。」
    「绊脚石……」盘尼的眉头微蹙。
    「只是把她拿开的话,不晓得会如何呢?」金发女孩微笑着叹了口气,双手指尖相触,像是有点撒娇的探询,「我是说,如果在主人的梦里——把她的存在抹杀掉的话。」
    *
    巨型触手綑绑住第十魔王庞大的身躯,在这场搏斗中逐渐取得优势的同时,无数的大型昆虫从天而降,或在尸体上產卵,或抓住海上浮浮沉沉呼救的人们,飞往仅剩的陆地。
    在首都圈外围的光之丘上,身躯犹如千年神木般粗硕的黑蛇守护着三三两两的倖存者,坡道上方,哭喊着家人姓名的人们正不顾性命危险奔下来。
    站立于黑蛇之上的人影仅仅是注视着。
    他的视线温柔地停驻在目瞪口呆的少年身上,随后,那个存在望向了哭得泪眼模糊的少女,嘴角牵起了一抹喜悦的弧度。
    「就算是因愧疚而流的泪水,也是甘美的,这样的悲愴也是值得歌颂的美。」他说着不明所以的话语,与眼前绝望的景象相反,他的嗓音洋着深深的喜悦,「这是值得庆祝的一刻,亚莱蒂·艾凡西斯。」
    少女泪眼模糊地抬头望向他,慢慢瞪大了双眼。
    「你是??!」
    她没有继续说下去,那人轻柔地比了个安静的手势,瞬间,她的眼皮沉重地垂了下来,就像被下了指令一样,银发少女后仰倒进了少年的怀里。
    「亚莱蒂??!」少年吃了一惊,确认怀中少女仅是睡着后他松了口气,看向黑蛇之上那陌生的存在,「你是谁?为什么??要帮我们?」
    「『我是谁』的答案和你无关,那是亚莱蒂·艾凡西斯要去面对的未来。」那人以一种温和有礼的嗓音缓缓作答,「至于为什么要帮你,是因为我在你身上投注了一种特别的感情,所以,你才被允许成为『那个不是你的你』。」
    少年睁大眼睛瞪着他,说不出话。
    这个人是谁?她知道些什么?诸多疑问不断在他脑海中冒泡,直到被惊恐的惨叫声打断,他猛然回头,只见几个倒在附近的男人醒了,他们瞪着那十数公尺高、粗如合抱之木的漆黑蟒蛇,吓得目瞪口呆。
    「怪物!」
    「是海蛇!」
    「快逃??快逃啊!」
    看着挣扎着想从地上爬起的人们,那人微微一笑,慢慢举起手。
    「我想,噩梦该结束了。」
    儘管在海浪的呼啸中,他温柔的声音却很清晰。
    「——醒来吧。」
    轻轻一声,那人的两手掌心合在一起,一股平静柔和的波动从中诞生,辐散。
    波动拂向错愕的少年,拂向昏睡的少女,拂向昏迷的人们,拂向他们呼救哭喊的家人,覆盖了整片山丘,向外扩散,这股能量以那人为核心向远处传递,海上飘盪的尸体、抓紧浮物的伤者、被飞虫救济的生还者……被那股看不见的柔和能量所触及的逝者与生命,全都化作淡淡的白光,消失在风中。
    「你……到底是……」
    少年震惊地注视着那人影,说不出话来。
    「真美丽的世界。」那人柔声说着,任由风拂过掌心,流过他的指缝之间,「完整的架构、简单的规则,以记忆为骨干,灵魂为血肉,毫无平衡性,却充满力量……我非常喜欢。」
    他向侧伸出单臂,盘绕着几人的巨蛇便以极快的速度缩小了,化为一条只有手臂般粗的蟒蛇,随着那人轻巧落地,黑蛇也乖巧地盘上他的手臂,绕上他的肩颈。
    他看起来似乎与一般的高中生差不多高,少年这才注意到,那人的身上背着书包。
    「你是……我们学校的……学生?」他吃惊地问。
    「可以是。」那人笑答,「也可以不是。」
    犹如打哑谜般的回答只让少年更目瞪口呆。
    但,那人嘴角的笑意并不是傲慢的嘲笑,而是一种优雅又友善的微笑。无论来者是谁,他可以感觉到对方并没有恶意。就连现在上下打量着他的目光,也是柔和的。
    「看来你给自己上的漆已经被剥掉了。」那人轻声说,「知道自己是谁吗?」
    「我……」他一时答不上来,搂着少女的手又收紧了些,「我是……」
    他没能继续说下去,失去的恐惧笼罩了他的思考。
    「不用急着回答我,这不是我该知道的答案。」那人说,嗓音不疾不徐,「带着亚莱蒂·艾凡西斯一起,去找那个看起来像『你』的『你』吧。」
    红发少年抬起头,愣愣地看向眼前的人。
    仅仅只是聆听那人的指示,他的脑海中竟已逐渐浮现一个模糊的人影,就彷彿他本能知道该做什么、该怎么做。
    「放心,你会得到答案的。」那人又一次向他抿唇微笑,「祂对你们充满信心,所以才为你们创造了这个世界,你们一定能够回应祂的期待。」
    「『祂』……?」少年困惑地皱眉,「是谁……?」
    「你已经知道答案了,只要你成为你。」那人轻柔地将食指放在唇边,「不要忘记,她想看到的是真正的你,这就是你身上的漆剥落的原因。」
    阴裘·布斯愣愣地注视着他,睁大了双眼。
    灼烧的炽热感散去了,取而代之,此刻,他的躯体充满了力量。
    红褐色的眼眸彷彿是被那人的话点亮了光芒,少年利索地抓过银发少女的手,绕过自己的肩膀,搂着她的腰,慢慢撑着她,从沉重的海潮中站起了身。
    「不管你是谁……」他轻声道,「谢了。」
    那人没有回应他的道谢,只是温柔地微笑着。
    「我们很快会再见面,阴裘·布斯。」
    望着身穿病患服的红发少年步履蹣跚的背影,那人的眉眼因喜悦而柔和地弯起。
    「到那时候——请务必小心『我的存在』。」
    (待续)
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