-
    雒阳的春日下起了连绵的雨。
    叁月的一个清晨，甘泉宫外的树木枝叶扶疏，枝头点缀着点点粉白，那是早春的芳菲。
    贴身侍奉天子的常侍一如既往，低眉顺目地呼唤帝王，压低嗓子唤了好几声，往日浅眠的天子，今日却没有半点回应。
    常侍颤抖着伸手去探，方才惊觉天子竟然已在睡梦中故去。
    待消息穿到临戎，一切已经尘埃落定。
    从宫中隐秘递出的布帛被呈递到临戎时，嘉宁正和陆聿窝在内室，两人各自捧着自己的书，互不打扰。
    碧华形色匆匆地捧上布帛。无需展开，那明晃晃的缟素之色，已经说明了一切。
    嘉宁愣在原地，不敢动作。她握着书册的手指颤抖着，泛着惨淡的白。
    陆聿看了她一眼，少女的眼眶已被泪水盈满，只要轻轻眨眼，那泪滴便能顺着睫羽滑落。
    他上前接过布帛，展开，上面赫然写着：“天子驾崩、齐王登基。”
    尽管心中早有预期，陆聿还是懵了一瞬。
    天子……死了？
    平心而论，陆聿对这位在位叁十多年，虽然在登基之初颇具文治武功，后来又沉迷于寻仙问道的君王并没有什么敬仰之心。
    但他也许不是一个称职、出色的帝王，却绝对是个慈爱、悲悯的长者。
    陆聿知晓天子对嘉宁的宠爱，自然也能猜到嘉宁对这位舅父匪浅的情谊。
    “上面写的什么？”嘉宁有些茫然地开口。
    陆聿闻声转过头，生平第一次觉得自己的言辞是如此的僵硬、无力。
    “嘉宁……”他缓缓道，“天子崩殂，齐王继位了。”
    嘉宁接过布帛，低垂着头，沉默不语地阅览着。
    碧华已悄悄退出了房间，内室除了少女偶有的抽泣声，再无其他。
    齐王闻人焕，他的母亲，是代掌后宫的叁夫人之手的崔夫人，与嘉宁不大对付的成安公主，是他的胞妹。
    齐王是个病弱的皇子，齿序行四，除了已逝的太子和代王，齐王前面还有皇叁子赵王。
    新皇的登基之路并不顺利。
    上午，叁公得知天子死讯，匆匆入宫，按照先帝的旨意，传唤了留在雒阳还未回封地的齐王。
    夜半，赵王煽动羽林军，趁着夜色逼宫。
    所幸有梁王领兵救驾，一箭将谋逆之首射杀于玉阶之上，结束了这场混乱而荒唐的宫变。
    虽然没有亲眼所见，但仅凭这寥寥数语，嘉宁已然知晓，禁宫之中，必然已是血流成河。
    嘉宁抱紧布帛，终是忍不住哭出了声。
    “阿父阿母走了，舅母走了，如今舅父也走了……陆聿，我只有外祖母一个亲人了……”
    陆聿轻轻将她抱进怀里，安慰道：“至少你还有太后娘娘——”
    “太后娘娘给你递来消息，便是最好的消息。”
    王位更迭、以幼克长，这样的变动自然是充满血腥的，但至少，许太后还平安——只要还是闻人氏子弟践极，许太后依然是那个高居殿堂的贵人——现在已经不是许太后了，而应该尊称为太皇太后。
    -
    春去夏来，纷纷求不得。
    新皇上位，雒阳各方势力进行了一次大洗牌，宫内宫外、庙堂朝野，人人自危。
    但，这些混乱都与北地没什么关系。
    除了家家户户挂上白色灯笼，遵守着国丧的礼仪，北地一如往昔，几无变动。
    嘉宁的内心已接受了天子驾崩、新皇登基的变动，她的生活再度恢复了往日的平静。
    陆聿在军营每待上五日，便会回临戎小住两日。陆聿在家，小夫妻便游山玩水，陆聿不在家，嘉宁便乐得莳花作画。
    山雨欲来风满楼。嘉宁深知，更大的变动就在不久的将来，那将是个人无力撼动的时代洪流。她作为沧海一粟，只能尽力享受暴风雨前的宁静。
    -
    踩着盛夏的尾巴，远方再次传来故人的音讯。
    “泰山封禅？宴请州牧们观礼？”内室四角摆着冰块，丝丝缕缕飘着凉气，任外头烈日高悬，嘉宁歪在榻上，身上搭了条薄被，正以手托腮看着新寻来的游记。
    听到陆聿的话语，她有些惊讶，但视线仍然落在书册上，没有移开。
    “君舅意欲何为？”她一面说着，一面抬手掩唇，打了个懒懒的哈欠。
    “这种明晃晃的鸿门宴，阿父自然不去。”陆聿靠坐在缠枝木躺椅上，跷着腿，脚尖微点，有些懒散，又好像有几分不耐烦，“不止阿父不去，北方的诸位都以各式各样的理由婉拒了，也不知陛下会如何想——”
    “总归，不会想得太好。”
    嘉宁凉凉地瞥他一眼，眼神好似在说，‘你这说得什么废话？’
    “闻人焕此人，常年病痛缠身，为皇子时自恃病弱，不太爱与人交往，他作了皇帝，脾气不见得多好，但应当也抽不出太多精力来把持朝政。”
    “所以——”
    “陛下如何想，不重要。太后和摄政王怎么想，才重要。”
    从前的崔夫人，如今的崔太后，是个对权势、朝堂野心勃勃的女人。自新皇登基，雒阳官场大洗牌后，隐隐呈现双足鼎立之势——一方，是以崔太后、大司空崔池为首，平原崔氏为根基的士族，一方，则是以新封的摄政王为首的宗室与寒族。
    新封的摄政王——便是在大行皇帝驾鹤，赵王逼宫时，力挽狂澜，一箭射杀赵王的梁王，闻人熹。
    比起久病多年的新帝，显然斗志昂扬的崔太后、久居高位崔司空，以及如蝮蛇般阴冷蛰伏的摄政王，才是庙堂之上，真正的掌权者。
    想到这些，嘉宁忍不住轻叹：“陛下身体欠安，封禅的主意，显然出自闻人熹——也不知他是如何打动了陛下，竟然不顾惜自身，也要前去泰山。”
    陆聿扯着嘴角，凉凉道：“这步棋走得着实……”
    “臭？”嘉宁抿着嘴若有所思，“倒也不见得，端看闻人熹下一步想要什么，毕竟，”她掀起眼皮，看向陆聿。
    “泰山离梁国可不远。”
    梁国，就是闻人熹皇子时期的封地。