与丸爷站在小木屋门前，夏雪准备独自下山去。
    「真是不好意思，还麻烦你跑一趟。」
    「没关係，丸爷你好好休息吧。」
    「小丸那孩子也真是的，平常总是喜欢往维修屋跑，就算去别的地方玩疯也不会这么久都还不回家，偏偏今天这个日子才不见踪影，连通电话也没打。」
    早晨的微风很凉爽，夏雪想起小丸的笑顏便跟着微笑。
    「不用催他，让他玩得尽兴在回来吧。」
    「唉，让他习惯的话，以后就没人替我去领食物袋囉。」
    「还有我在。需要的话就打通电话到维修屋，我可以去领。」
    「哈哈哈，夏雪你可别太宠我们爷孙啊。」
    「这样不好吗？」
    「是太好了。」丸爷笑呵呵地递给夏雪一张地图。「今天就麻烦你到这个地址一趟囉。」
    「好。」
    转眼间来到山下的大街，夏雪核对起地图上的标示，正好被在街道对面的森兰看到，她的眼神有种无法形容的怒气……
    ※
    「哎呀，真是抱歉啊。」
    突如其来的撞击让夏雪手中的食物袋掉到地上，她蹲下身要捡袋子时，袋子却被来者踩在脚下，里面的苹果滚了几颗出来，而麵包则是跟着袋子全部被踩扁。抬头一看，是前几天见过面的橘子的未婚妻，如果她没记错的话，好像是叫做……
    「森兰？」
    「你记得我呀？呵呵，可惜我不记得你的名字了呢，抱歉呀，『师父』。」笑了两声，森兰收起小扇子，一脸歉意地扶起夏雪，还帮她捡起扁掉的食物袋。
    「抱歉，我没注意到就踩下去了。我很遗憾它变成这个样子，但你……应该不会生气吧？」
    「我叫做夏雪，不叫做师父。」
    接过食物袋，夏雪不明白为什么森兰的脸要这么靠近她，也不清楚森兰为什么要连续道三次歉，更不晓得她怎么口中说着道歉的话但眼神却充满笑意。
    啊，莫非这就是小丸说的，她的出手会吓坏不少人，所以连带眼前这个姐姐也被吓到坏掉了？这可就有点麻烦了，因为她不会修復纯人体，更不懂怎么修理被吓坏的脑袋。夏雪心想：小丸说过，这个时候要体谅对方，不用跟疯子计较。好吧，食物袋的麵包看起来还能吃，对方也已经道歉了，剩下只要把苹果捡回来就好。
    「没关係。」
    将苹果一颗颗捡回来放到袋子里，夏雪听见森兰牙齿磨擦的声音，心想是不是因为自己面无表情导致对方还在害怕，于是她把对方当作是小丸，露出微笑伸手顺了顺森兰的头发。
    「不会生气喔。」
    「你、你！」只见森兰整张脸红得跟苹果一样，不晓得是不是夏雪的举动让她觉得太过无礼或是太过亲近而害臊起来。「离我远一点！」
    「喔。」适时将手收回，夏雪抱起食物袋转身就走。
    这让森兰的脸更红了，因为她没想到夏雪会是这种反应。这个让橘晴心心念念好几天的「师父」肯定不单纯才对，森兰认为夏雪绝对是橘晴在外面的小三，生气的她在街道对面看见夏雪时便决定今天一定要处理好这件事以断绝后患，所以故意撞倒食物袋再假装道歉，试图以语调激怒对方，怎知夏雪竟然毫无反应，这样就离开？
    「慢着！」
    跑上前挡住夏雪的去路，森兰拿出一张支票。「开个价吧。看要多少才能让你满意，我都可以接受。」
    「蛤？」
    夏雪歪头表示疑惑，她完全无法理解森兰背后的用意，只觉得不小心撞到人就用支票道歉事件是很奇怪的事，也想着是不是回去该跟小丸分享这件事：大户人家都礼貌过头，而且出手阔绰，稍微撞到一下就是拿支票出来道歉。
    啊，这样小丸听到后会不会每天都跑来这里等着被撞？可是如果换成他不小心撞到别人呢？算了，提醒他要跟街道上的人保持距离就好了。
    绕过森兰，夏雪继续她的返程。
    「难道你还怕我付不出来吗？快说吧，还是你想要自己写也可以！」
    「不需要。」
    「什么？」
    打开双臂再次挡住夏雪，眼见想给钱了事却被回绝，森兰心想，不妙，这个人该不会真的对橘晴动心吧？不行，她怎么能这么轻易就输呢！至少来场格斗吧，她倒要看看此人有什么本事可以把橘晴迷得魂不守舍，整天都只想着她。
    「既然如此，就来场格斗吧！」
    「我拒绝。」
    「你、你……这由不得你拒绝！动手吧！」
    「会受伤的喔。」
    「既然都缠上了，还担心会受伤？放心吧，打完后会请医生帮你医治的。」
    「不，我是说你会受伤。」
    「啊？你这是在瞧不起我的武艺吗？」
    「我不在意的。」
    「你认为我不配跟你竞争吗？」
    「不用激动，你已经做得很好了。我真的没有生气。」
    「好啊，那就来打一场看看谁比较厉害吧！」
    「难道在这里被人撞到不收钱还要跟对方打一场才行？」
    「我不懂你在说什么。总之，废话少说，来吧！」
    眼见森兰捲起袖子带着怒意不断向前逼近，而夏雪带着满脸疑惑不停退后，两人的行径在无形中绕成圈，形成诡异的舞姿。
    ※
    『完全是鸡同鸭讲啊……』
    坐在屋簷上的月菊揉起太阳穴，她对森家大小姐完全挑错对象的举动感到默哀。她想夏雪八成根本没有读懂森兰话中有话的含意，甚至反而还会以为她只是个非常热情的好人？
    本来只是刚好路过的月菊觉得她快看不下去了，从怀里拿出飞镖，她打算假装是受委託的刺客在值勤时失手来拦截这场闹剧。怎料她才刚站起来正要出手时，底下一辆马车突然从旁边经过，离开前还掉落一个被块黑布遮住的神秘物体。
    只见那块黑布顿时滑落，诡譎的蓝光开始闪烁。
    「是它？」
    月菊惊觉与上次袭击她的机体相同，赶紧退开避免正面衝突。
    只见它微开裂嘴叼起森兰就离开，履带的行驶速度比上次见到时还快，貌似已经做过改良，那个会吞人的怪物还多出两支机械爪，它将沿途的障碍物全数扫空，连带街道旁凡是靠近它的民眾也被击倒。
    虽然冷眼旁观森兰被抓有点冷漠，但这是基于现实考量的最佳做法，毕竟月菊没把握自己能从那怪物般的裂嘴里下侥倖逃过第二次。然而就在她犹豫要不要去通知橘宅，还在分析局势的时候，夏雪已经从眼前跑过去追人了。
    『夏雪，你不该淌这趟混水的啊……』
    莫非她忘了自己只是名机械师而不是械化武者了吗？
    月菊摇摇头，心想：不，就算是职业的械化武者也很难说能否招架得住。
    吹起口哨，月菊唤来一隻白鸽，她将森兰被抓的讯息录音在鸽子脚上的小管子里，然后让牠看了一眼橘家的家纹后放飞牠。
    ※
    被叼走的森兰拼命挣扎，好不容易挣脱却被逼进某个小巷内。
    一个滚地起身，她使出武者世家的森氏格斗技朝那台古怪的机体攻击，可无论她怎么打都是肉身打在钢铁上的艰难，不管是连续刺拳、穴位手刀还是扫腿横踢等猛烈攻击都佔不到任何优势反而只能勉强拖延一点点的时间。
    就好像只是在拖延自己被吞噬的最终倒数一样，让她陷入在无助状态。
    森兰心想早知道早上就不故意让那些总是爱跟在她后面跑的森家护卫待在橘宅练武了，但她又觉得这种机体可能连他们护卫也打不过，想想还是算了，就当作是少一点人牺牲也好。
    就在她体能消耗到差不多，转攻为守准备迎接裂嘴的吞噬时，一声呼喊让她从放弃的绝望中清醒过来。
    「不要放弃！」
    被吞噬的森兰在机械裂嘴合拢前看见一道窜出电流的身影出现在眼前，那是刚才她还想找之决斗的夏雪。手上拎着食物袋的夏雪以不可思议的速度衝向她，丝毫不畏惧尖锐的机械裂嘴正在咬合，她向逐渐失去光源的她伸出手。
    「是你？」
    森兰惊讶地张大嘴，但时间不容许她多做思考，在她还在判断这个人的手是否能成为希望的同时，自己已经被人从漆黑的机械壳里拉了出来。
    一记貌似对森兰劈出的手刀敲击吞噬者的头部迫使机甲延迟关闭，夏雪及时将森兰拉出来，但结果是变成自己被吞进去。
    被拉出来的森兰衣服破损，虽然没有受到太大的撕裂伤，但也因为那股强劲的力道让她整个人撞到巷内的墙上擦撞出不轻的挫伤。吃力地站起身，她回头查看身后的情况，刚好撞见差一点就要吞掉她的机体正在吞噬夏雪。
    「等──」抬起的手悬在半空颤抖着，森兰的话才说到第一个字就惊见裂嘴碰的一声猛力闔上。
    「怎么会这样？」
    双膝跪地，森兰的眼中充满惊恐与错愕。
    一切来得过于突然，她没想过自己会有被这种吞人怪物抓走的一天，更没料到救出自己的人竟然会是那个让她这几天忌妒不已、恨不得其从未出现在这条街上的人。
    那个比自己还矮的瘦小身躯就这么在眼前被吞噬了。
    『为了救我……』
    森兰的心中满是懊悔，她心想自己不该只凭表面就评断一个人的好坏，也许她该冷静下来仔细听对方解释的，或许这一切都只是她的误会，是她错怪她的……不，就算对方真的是情敌，那也是一名值得尊敬的对手！她不应该那么幼稚地在大街上提出决斗，按照礼仪，她至少要先写封挑战书给对方才对。
    对于夏雪的捨身救人，森兰既是震惊又是敬佩。
    鏗鏘！
    机体内部发出金属撞击般的声响，这让森兰猛然回神。
    她认为这是夏雪在里面挣扎的声音，她想上前去帮忙，但颤抖的双腿不听使唤，就像是被人用凝固剂定在原地一样，一步也动不了。
    『快动啊我的脚！她都敢那样扑过来救人了，我堂堂武门森家后裔怎么能害怕呢！』
    森兰吃力地靠意志力爬过去在外面敲打机体外壳，但她马上就被机械爪甩出去。跪坐在地的森兰懊悔着自己的愚蠢。
    『这么好的一个好人，我先前居然还想去找碴？实在是太小心眼了。』
    她懊悔自己不该不明事理只因未婚夫这几天一直掛念他的拜师就燃起忌妒心刻意找碴，她应该先了解这个人再去判断是非的。
    匡噹噹！
    一块外部的金属片脱落，掉到地面发出声响。
    噹噹噹噹噹噹……
    一片又一片，如连锁反应般，裂嘴旁的金属片沿着轮廓掉满一圈，然后又迅速向外扩散一圈又一圈。紧接着一块厚重的机械片从内部被踢开，发出沉重的闷响砸向地面
    ──那正是会吃人的裂嘴尖牙！
    坐在显露锯齿状裂洞的机体里，夏雪有些狼狈地从里面缓缓爬起身，跨过破损的机械壳走出来。
    「快退后！」
    在森兰看傻没听见夏雪叫她后退时，吞人机体从机芯开始展开一连串兇猛地连锁式爆裂。轰隆隆的震鸣让森兰眼下的世界顿时悄然无声，只见夏雪以左手护住她的头部，以右手臂替她挡下飞散的机械火星。卡在墙壁与夏雪手臂之间的缝隙，注视夏雪认真挡开每一块飞屑的严肃神情，凝视夏雪在乱弹的金属片停下弹跳后俯身扶她起来的温柔眼眸，森兰觉得自己脸在此时此刻就像快烧起来似的滚烫。
    「有哪里受伤吗？」
    夏雪抬头询问捧着双颊站在原地扭来扭去的森兰，她心想：不知道她有没有受伤，万一被小丸知道我不小心让好人受伤了，他大概会生气吧。
    想起小丸那天吻着支票说着「这个姐姐是个大好人！」的话，夏雪一想到如果小丸得知森兰受伤而伤心难过，她就觉得心情糟透了。
    「我、我……没事。」低头撇过脸，森兰笑得靦腆。
    「那就好。」揉揉森兰已凌乱的瀏海，夏雪放下心地露出微笑。
    转身搜索爆炸后的现场还有多少食物袋里的食物倖存，夏雪没留意到后方的目光已產生剧烈的转变。
    明明没有被爆炸波及到，但是夏雪刚才那抹淡淡的微笑却已经直击森兰的心脏。现在无论夏雪做出多普通的动作都让她觉得可爱无比、迷人万分、帅气到让她想当场有违礼仪的尖叫。
    ※
    「对不起，还有，谢谢你！」
    「那个，你真的没受伤吗？」
    不断被道歉与道谢让夏雪深深怀疑森兰的脑袋是不是有受损，否则怎么会跳针式重复一样的话，连带对她的动作也突然变得亲密。
    「没事啦，人家可是被你保护得完好无损呢。」瞥见森兰衣服上的污痕，夏雪满脸问号地被森兰勾起手臂拉往她从未去过的地方。「为了答谢，请你来橘宅作客吧，师父！」
    「我叫做夏雪，不叫做师父。」
    「好的……夏雪。」森兰娇羞地点头答道。
    她轻拍自己的脑袋，由于眼前的夏雪实在是太吸引她，导致她甚至想跟橘晴抢师父了。为了不过度失态，她深吸口气稳定情绪，让自己恢復原本该有的稳重姿态。
    不过她的手还是挽着夏雪的手臂。
    夏雪对这位热情的姐姐感到困惑，虽然她还是不了解森兰在想什么，但夏雪也没推拒她为了道谢而邀约去她家吃点心，因为夏雪只想着打包一些回去应该会让小丸与丸爷都很高兴吧。