日子进入三月下旬，严之默便过上了死线临头，埋头苦读的生活。
    皆因那清风书院的的考评就在九日之后。
    自从确定了姚灼虽没受孕却身子无碍，外加尤鹏山也特地帮忙打听过，就算庞知县或是亲临或是派人去石坎村“视察”，也定是入了四月再说，严之默便推掉了其它一切事务，专心在家温书。
    他顾不上铺子里的事，姚灼便一力担当起来。
    初时，还有些不适应独当一面，而后硬着头皮做了，渐渐也得心应手了许多。
    三月最后一天，是清风书院入学考评的日子。
    书院门外，一早便人声熙攘，不少摊贩为了做这笔生意，一大早就挑着担子摆摊卖吃食。
    就连县城里的文房四宝店铺，都在这里支了个摊位，摆上笔墨纸砚，甚至还有号称被华亭寺开过光的文昌符售卖。
    清风书院是县城两大书院之一，并非交钱就能入学。
    所以拿到考评资格的读书人都对此格外重视，不少人都面容严肃，一脸紧张。
    就连严之默，也破天荒的不太淡定了。
    因为自从穿越异世以来，他做过的旁的事，都称得上胸有成竹，唯有考科举这件事，他是真的心里没底。
    低下头，自家夫郎正在认真地替自己整理衣袍。
    片刻后，姚灼从元宝手里接过盛放了考试用具的竹篮，递给严之默。
    “我就在外面车里等你，夫君你一定能考上。”
    严之默缓缓呼出一口气，接过竹篮，用力抱了一下姚灼。
    姚灼微微睁大眼睛，这可是书院门口！
    不远处的入口，还有书院夫子背着手检查进门的考生身上有无夹带，严格程度比得上正式的科举现场。
    就在他以为严之默抱的这一下已经足够出格时，居然又听到夫君在耳畔落下一句，“你亲我一下，我定能考过。”
    作者有话要说：
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    第99章
    不知道是不是姚灼的吻起了作用, 严之默拿到试卷时翻阅一番，发现倒没有自己想象中的困难。
    但要说下笔如有神，也是绝对不可能的，严之默只祈求自己能混个及格，擦线通过便是极好了。
    书院夫子阅卷需要时间，给出的答复是三天之后于书院外的墙上贴榜。
    严之默也没有多余的工夫焦虑考试成绩，因为考完的第二天，尤鹏山就递来消息，道是庞知县要带着县衙六房中的户房、工房这两房的掌事，下乡视察。
    严之默安排好铺子里的事情, 便带着姚灼先行赶回石坎村。
    村长得知知县大人真的要来的消息后，心情已经从最初的狂喜变成了惶恐。
    “严童生，你说咱们该做什么准备，交给我，我保管全都安排好！知县大人亲临，这可是光宗耀祖，祖坟都冒青烟的好事，万万不可搞砸咯！”
    严之默早有准备，他掏出几张纸，上面是与尤鹏山商议过的接待流程。
    因此番庞知县是打着“微服私访”的主意，不会大张旗鼓，带着衙差浩浩荡荡而来，而是尽可能地低调行事，因此，村子里的接待不必搞得过于隆重，可也万万不可失了礼数。
    村长拿着严之默给的纸, 仔细看了半天, 连连点头。
    “你这安排甚是妥当，我这就叫全村都来开会！要是谁家这次给我掉链子，保管他们一辈子都在村子里抬不起头！”
    但其实哪里用村长放什么狠话，石坎村的父老乡亲们一听说知县大人要亲临村子，当场紧张得腿都软了。
    他们里面甚至有些人活了大半辈子都没去过县城，结果现在告诉他们，青天大老爷居然要来这个小破村？
    要知道之前有人听村长媳妇这么提过一嘴的时候，还觉得是村长家在吹牛呢！
    村长吞着唾沫，竭力挺直腰杆，摆出一副淡定靠谱的样子，扬声道：“总之，咱们一定要集全村之力，给知县大人留一个好印象！只有这样，严童生帮咱们争取到的发家致富的机会，才能真真正正落到咱们头上！”
    村民们一听，都深以为然。
    严之默现在在他们心里的地位，说句不好听的，那真是比村长还要高，毕竟严之默是真的能带领大家赚钱的！
    接下来几日，村里一片忙碌景象。
    天还没亮，各家汉子就开始按照村长的安排，各司其职。
    有挑土填路的，有打扫卫生的，还有各家都忙着修缮院子的外墙，趁这个机会，把那些坑坑洼洼、破破烂烂的地方，全都修整一新。
    泥土、茅草、木头，这些都是不要钱的材料，因此虽说“面子工程”是为了形式服务，但归根结底，并未花什么成本。
    反而等该做的都做完后，村子里的人们看着也觉得心里舒坦，面上一派喜气洋洋。
    当然，知县亲临的重点并不在此。
    回村之后，严之默做的第一件事，就是去查看之前委托村长带人修建，白大山负责监工的村中公厕。
    这公厕的外表是青瓦白墙，分为三间，分别供给男子、女子、哥儿使用，每个隔间都做了通风用的窗户，蹲位处也是设计成了流水净厕。
    至于冲厕所用的水，则是都放在一个木桶中。
    村长也按照严之默的叮嘱，安排了村子里一个老鳏夫做公厕管理员，每日负责打扫卫生、给水桶里添水，以及把排泄物挑走沤肥。
    当然，也不是让人家白干，每个月都会给他足够一人吃用的米粮以及五十文工钱。
    老鳏夫没想到自己都快入土了，还能捡个这么好的活计干，每天不就是刷刷厕所，挑点大粪吗？
    村里家家都是旱厕，这些事，谁都干过，半点不会嫌弃，要知道肥料那可是种地的好东西！
    严之默见这里没什么错处可挑，就放下心来，看过之后，便将主要的精力，都挪到了田地之上。
    过去这段时间，方老大带着儿子一起，赶制出了一批农具。
    其中耧锄经过试用和改良，已经可以批量生产了，所以严之默直接让他做了十套，由村长做主，分给了一些家里田地比较多的村民。
    大家收到以后，纷纷赞不绝口。
    不过因为是借用严之默家的，所以都不太舍得用，生怕碰坏了，到时候还要赔钱。
    至于麦笼三件套和水轮三事这两样东西，前者简单，造价也低，后者却复杂不少。
    故而方老大一家做出了五件麦笼套装，而水轮三事只做出了一件，运行地时候还有一些小问题，不过整体来看，无伤大雅。
    与此同时，严之默还对这个时代的水车，做了一些改良。
    商城是有现成图纸卖的，但严之默秉承着能省则省的原则，觉得能自己来还是自己来。
    何况因为水车是历史悠久的农具之一，已经有了雏形，只需要进行升级。
    他画出的图纸上，在现行一组齿轮的基础上又增加了两组，这样可以加大动力。
    除此之外，增加零件，使得在水量不够丰沛的时节，可以用畜力弥补水力的不足。
    一切准备就绪后，只差知县到达的那一日的接待工作了。
    这一天，是所有石坎村的人后来念叨了一辈子的记忆。
    上午巳时三刻左右，一直守在村口，随时预备回村报信的几个半大孩子，终于瞧见了自远处驶来的两架马车。
    其中跑得快的，连忙飞奔离开，一个往村长家去，一个往严之默家去。
    等到村长和严之默领着一众村人去村口迎接时，庞知县已经身穿便服，乐呵呵地从马车里下来了。
    身后，跟着尤鹏山这个攒典，还有两个六房掌事。
    大家呼啦啦地跪了一地，又在庞知县的“免礼”声中慌忙起身。
    而这些人里，村长和严之默，是庞知县亲自扶起来的，显得他这个县官老爷，格外地平易近人。
    因需赶在当日回县衙处理公务，庞知县表示不必多做客套，他今日来，目的十分明确，就是想看看严之默当初落在纸面上那些个计划，是否真的有可行性，究竟真的是利民利国的好办法，还是读书人夸夸其谈的空架子。
    故而说了几句开场白后，便直接步行进村。
    村长和严之默在一旁跟随，以严之默为首，时不时讲解一二。
    庞知县承认，这石坎村带来的第一印象就很是不错。
    道路相对平整，不似那般坑坑洼洼，尘土飞扬，马车行驶其上，也不过分颠簸。
    大多数村民，身上的衣服自不可能都是新衣，可大都体面齐整。
    道路两侧经过的人家，有些炊烟未散，有些院里传来孩童嬉笑之声。
    这都是严之默提前拜托村长嘱咐下去的，要紧的，就是给知县大人展露出村子里的烟火气，如此，才更能引起这位出身乡野间的大人的共鸣。
    至于各家田地里，也都有认真做农事的人在。
    知县大人走近时，方才纷纷放下农具跪拜行礼。
    而这一路的重点，就是严之默家的十亩田。
    田地之上，尤以那些大棚最为醒目。
    庞知县迫不及待地加快步伐，想要上前一探究竟。
    至于蒋元龙一家，早就齐齐跪了一地，他们哪里知道东家老爷竟还有本事请到堂堂知县来参观！
    两个孩子年纪小，跪不住，身形难免摇晃，慌得夫夫二人忍不住小声叱责，生怕惹了官老爷不快。
    不过很快，庞知县就免了他们的礼数，还指名要看他们演示新农具的使用方法。
    这些农具，整个村就数蒋元龙和荆双用得最熟练，虽说面对官老爷，难免还是有些束手束脚，可真的干起活来，渐渐就放松下来。
    庞知县在一旁看了半天，竟也跃跃欲试起来。
    并不嫌弃田地会污了鞋子，直接招呼随从的几人，都亲自上手试一试。