见简是之隔着三两步呆立着, 皇后凤眸微眯，抬手直接将他拉至自己身侧, 与李夕照紧挨着立着。
    李夕照芙蓉面上登时浮起笑意, 朝简是之恭恭顺顺行了一礼，掐着嗓子道：“表哥万福。”
    简是之只觉一瞬间周身都紧着不自在起来，但出于礼数, 还是朝她微微颔首示意。
    皇后端坐凤位之上，将两人的举动尽收眸底，此时拉过了简是之的手, 唇边笑意愈深, 轻轻说道：“本宫有事与你言说。”
    简是之瞧母亲那副悦然神情, 便知定然不会是什么好事情，但他只得硬着头皮接道：“母后请讲。”
    皇后便又微微躬起身子, 更凑近了他二人, 慈柔着声音对简是之道：“过了年, 你便又新添了年岁，本宫是想着，你大婚的事宜, 还是该早些提上日程。”
    简是之默然听着，不甚情愿地皱了皱眉，其实方才入内瞧见皇后与李夕照欢笑闲聊, 他便已猜出了一二。
    “本宫亦与陛下提及过此事, 陛下应允全权交与本宫承责。”皇后弯起眼眉, 又温声缓缓道来：“本宫是瞧着你与照儿自小在一处, 也算得上是有一段青梅之谊, 且两家知根知底, 你若娶她做正妃, 本宫方能安心些。”
    话毕，皇后与李夕照齐齐将目光投向简是之。
    简是之暗暗深提起一口气，逼亲竟逼到这份上，看来皇后当真是认定李夕照做儿媳妇了，也是当真等不及要瞧着他成亲了。
    心中虽早已愁思烦闷，但他面上自不必表露出来，仍旧一派云淡风轻的神情，淡淡开口只道：“母后，儿子不急。”
    皇后却故作愠色拍了下他的手背：“历朝历代的王公贵爵，到你这般年纪，怕是孩子都会满院乱跑了，你又如何不急？”
    皇后又轻扫了李夕照一眼，温温笑道：“正巧今日照儿也在，本宫便做主将你二人的亲事说定下来，倒也是不急于一时，待过了年，再请你舅公入宫来细细商议。”
    话毕，李夕照顿时面色微红了红，低眉敛眸之间是藏不住的欢喜之色。
    简是之却面寒似霜，皇后既明摆着的逼迫，他此刻倒也不愿再顾着礼仪陪笑了，直直出言道：“我不会娶李小姐，母后不必多费力了。”
    此话一出，皇后与李夕照皆是脸色突变，不单她二人，满殿中的丽人们也是立时止住了言笑，齐齐望向上首之位，默然不语间满带惊奇与疑惑。
    他们三人话音虽不大，但这殿内的女人们又岂是两耳不闻窗外事的性格，早便借着欢闹笑语，暗暗将他们的对话都听了去。
    一语而下后的霎时静默，令皇后顿时挂不住面子。
    皇后沉了面色，唇边笑意亦消去了，环顾殿内四周，最后将目光静静落在简是之面上，开口道：“天家私事，还是容后再议。”
    李夕照是个不知晓掩藏心事的，有什么心绪皆显露于面上，此刻听得皇后这般说辞，又瞧出简是之眸中的坚毅决绝，只觉这母子俩一唱一和地无端推阻着自己，当下心生出不悦来，登显在面上时，自不觉深深蹙额抿唇。
    皇后觉察出她的神情变化，也暗知自己言辞稍有不妥，便又对简是之轻声道：“你也不必早早回绝，嫁娶之事毕竟是头等紧要的，不急在朝夕，待日后两家人坐在一起商议也不迟。”
    这话果真有效，李夕照拿定皇后是站在自己这边的，便也生出几分有恃无恐的骄傲来。
    本就是缓除尴尬之辞，满殿之中谁人听不出，又有谁人不知，皇后娘娘话都说到这份上了，合该顺着话音将此事翻过去作罢。
    就在众人收回目光，打算继续与人言谈时，却听得上位少年一道清冽寒音，似盛夏清泉般乍起。
    “此事无需再议，我说不娶，便是不娶。”
    殿内众人皆是一惊，窸窣之音顿消，一旁的宫人内侍更是噤若寒蝉。
    他如此顶撞，可不正是要令皇后娘娘下不来台？
    皇后也生出了几分愠色，肃起神色对简是之沉声道：“你这话，是何意？”
    其内的不满与压迫，直冲简是之而来。
    简是之却仍旧面色不改，只朝着凤位微微垂首，字字落下如沉石般，一字一言道：“我已有喜欢的人了。”
    众人一片惊惑唏嘘之中，他又沉声接道：“母后若是急着为我安排婚事，那我便早些去她府上提亲。”
    皇后紧握着凤椅的手稍稍松了些，未理睬身侧李夕照青灰一片的面色，压下心头点点火星，定定瞧着简是之，问他：“哦？是哪家的贵女？其父可在朝中为官？家中有多少兄弟姊妹？生辰八字可看过了？”
    皇后虽不满他直言回绝自己的做媒撮合，但若他当真有了心仪之人，那女子也是识礼得体的，她又如何会不应允。
    简是之亦扬眸回望向皇后，眉宇之中是万分的严肃，并不理会她急急抛出的问询，只淡淡道：“母后认得的，我的全心爱慕之人，便是太子侍读，亭序侯府世子，江大人……”
    “江稚鱼。”
    “江稚鱼。”他又轻轻低念了一次，万般静默之中，他似想向天地神明敬告，江稚鱼，是他毕生倾尽所有的诚心爱慕之人。
    只是这三个字甫一出口，殿内之人无不惊骇，皆瞪圆了双目，实不敢相信她们亲耳听到的。
    江稚鱼，江家的小侯爷，文才动京城，谁人不知晓。
    但他实实在在是个男子，亦是无人不知。
    众人皆是倒吸了一口凉气，瞧简是之那副神情，又委实不像在说笑，这才反应过来，那齐王殿下，竟有断袖之癖。
    不比旁人看热闹般的心思，皇后此刻脸色一阵青接着一阵紫，她只觉自己的儿子当着是疯魔了，当着近乎满京城命妇的面就这般直愣愣道出此等言辞，真是将皇家的颜面都丢尽了。
    皇后再也坐不住，登时自凤椅中起身，面上常挂着的得体的笑意也早散了去，对着左右宫人就道：“还不将齐王殿下快些请回宫去，也不知是晨间饮下多少酒，竟在这说些秽乱之辞。”
    这是皇后所能存留的最后一丝体面了，左右宫人皆是连忙惊慌上前，欲将简是之赶快请出殿去。
    可他自岿然不动，连最后一级阶梯也没拾下，只如蒙雾青山般淡淡存在原地，再一次低低缓缓道：“我没饮酒，也从未醉过。”
    “我此生唯一的全心爱慕之人，便是江稚鱼。”
    “你……”皇后当即愠色至盛，对于他的公然挑衅再也忍受不住，一手紧指着他，似有斥责之辞。
    一旁的廖姑姑见状，也顾不得礼数，当即上前两步到简是之身侧，悄悄出手扯了下他的袖口，示意他万莫再说了。
    廖姑姑随皇后陪嫁入宫，自也是宫廷中的老人，她是眼瞧着简是之长大的，知晓他是个顶顶机灵的孩子，从前他无法无天疯闹时，她也会在旁提点一二，只一个眼神，他便能即刻知晓其内深意，旋即也便收了心，紧着说些好听的来哄人开心。
    这也便是为何，他少时顽劣异极，屡屡顶撞上位，却皆能全身而退，且每每都能哄得陛下皇后欢心，叫人根本起不来气恼之心。
    不过如今时这般不管不顾，直言顶撞，廖姑姑也是头一遭遇见，连忙便赶来提醒他。
    简是之知晓她的心思，却仍旧定定昂首立着，面沉似冰潭，未有一丝一毫弱下气场。
    如此这般落在旁人眼中，便是直愣愣与皇后对峙。
    满殿看热闹之人无不渗出点点冷汗，一边极惧皇后的风雨欲来，一边又在暗生期许，像目下这般的情景，怕是历朝历代也赶不上几回。
    看客焦慌兴奋，戏中人却早已忍受不住，凤眸微红圆瞪向简是之，眼瞧着便要发作。
    “母后……”
    外间忽而一道话音乍起，熄止了这场烈火。
    众人齐齐回眸向殿门处瞧去，就见一朱红宫袍男子自外缓步踏足入内。
    原也不是旁人，正是当朝新立的太子，简昀之。
    简昀之抖了抖宫袍，站定后乖顺地朝上首之位俯首施礼，言道：“儿臣请母后凤体万安。”
    皇后瞬时有些怔愣，也没接上他的话。
    简昀之便又将身子折得更低了些，温言道：“宫宴后又陪着陛下与塞外往来使臣饮了酒，未顾及时辰，倒是来得迟了，还望母后恕罪。”
    这一下，看客的目光都集中到了这后闯入者的身上，皇后自然也无暇再顾及自己未发作出的怒火，只定定瞧着下位那位毕恭毕敬的太子殿下。
    那个自己曾戕害其生母，害他一人沦落飘零十数年，而他一回来便夺了自己儿子太子之位的人。
    若细说来，他二人的渊源，当真是不浅。
    但瞧他那副恭顺温良模样，虽不知究竟有几分真，却毕竟数十双眼睛瞧着，她总不能失了胸襟风度，只好强硬挤出一个笑，对他微微抬了抬手：“不碍事，起身赐座吧。”
    简昀之又是虚一行礼，算是谢过，却道：“赐座便不必了，今日虽是年节，却也正是使臣往来之最忙碌时候，我只过来给母后见礼，这便还要赶着回去。”
    两人同在一处自是尴尬，他若要走，皇后自然求之不得，便颔首：“朝事紧要，你有心就好。”
    简昀之不经意般淡淡扫了简是之一眼，旋即便似忽而想起了什么，对皇后道：“只是前些日儿臣批阅公文，有一紧要折子似被江大人带回了府去，如今她休值，儿臣也寻不到她，只能请齐王殿下往去江府一趟，为儿臣将那折子带回。”
    第44章 、爱欲之人
    皇后当即脸色一变, 此刻提起江稚鱼却是正触了她的霉头，便沉下嗓子道：“东宫之中那么多人, 不必非要使唤齐王做这等小事吧。”
    简昀之自然听得出皇后话中透露的不满, 他只微微垂首，毕恭毕敬道：“母后说的是，只是旁的倒也罢了, 这折子关系朝政，儿臣实不敢怠慢，想来若随便差个宫人去取也不大心安, 唯有齐王殿下亲往, 得以成全。”
    言辞凿凿, 天衣无缝，以朝事作挡, 皇后登时哑言, 也便不再僵持, 兀自起身由廖姑姑搀着入了内殿，不再理会此间之中的事宜，只道是凤体困乏, 早些歇着去了，请殿内众人自便即可。
    众臣妇见方才闹戏不了了之，虽皆生出些不畅快之感, 但天家之事岂是她们所能置喙, 也便没人再提起话茬, 三三两两簇拥着唠起了旁的家常。
    简昀之与简是之便一前一后出了殿, 行至回廊下时, 简昀之顿住脚步, 手向腰间扯下一枚敕符, 递至简是之眼前，温声开口道：“今日宫门早锁，你持这敕符方可离宫。”
    这敕符是陛下亲赐，太子特有，为辅政便宜而设，此刻瞧着那枚墨玉，简是之微蹙了蹙额，他知晓方才殿内简昀之的出言是在帮衬自己，若不是他，恐怕今日自己万不会如此轻巧脱身。
    简昀之承储副位以来，于朝事上颇有作为，屡屡得陛下及诸臣工夸赞，由是他亦知，将奏章落在江府这般事体，他绝做不出。
    其内里的意味，两人不言而明。
    简是之接过，将玉制敕符握于掌心，淡淡道：“谢了。”
    简昀之望着简是之踏雪而去，少年的背影清瘦挺拔，有着说不出的恣意张扬，一路而去，似要去追寻独属于他的皎皎月光。
    他瞧着不由暗暗勾唇笑了笑，爱欲之人，如逆光火烛，亦是玄铁盔甲，能触之即溃，亦能引生出无尽的勇气来，只一人在心，便尤胜万马千军。
    简昀之转身欲走，却忽听得不远处有话音声即近而来。
    是一道尖厉女声：“都怪你阻着本宫，害得本宫给皇后娘娘见礼都迟了……”
    “娘娘，这珠子您不能拿走……”另一道女声接续响起，其间满带惊急之意。
    初听时，他只觉这声音有些熟悉，略一琢磨，便认出，是冯知棠的音色。
    他极目去瞧，就见果真两道身影朝此处而来，一长袍粉黛佳人怀中紧抱着一小木匣，急急走着，边对身侧欲阻拦之人怒道：“你算个什么东西，胆敢拦本宫！”
    冯知棠又急又慌，眼瞧着罗贵妃死抱着那匣子，自己从尚仪局一路劝到正阳宫，她就是无论如何也不肯撒手。
    冯知棠干脆一咬牙，直愣愣张开双臂便拦在了罗贵妃面前。
    “你好大的胆！”罗贵妃登时起了火气，就要朝面前之人发作。
    冯知棠敛眸垂首急解释着：“娘娘恕罪，这东西您实在不能拿走，这是……”
    “滚开！”罗贵妃怒呵了一声，盛怒之下便出手一推，将冯知棠直直推倒在了地上。
    简昀之远远瞧着这一切，已然攒眉蹙额，即刻几步便走了过去。
    “贵妃娘娘。”他出言唤住急欲离开之人。
    罗贵妃怔愣一瞬，旋即转眸瞧到简昀之，略有些惊讶，沉了沉面色，微微欠身唤了一声：“太子殿下。”
    简昀之投下目光一瞬不瞬瞧着她怀中的匣子，淡淡开口：“方才不巧，将娘娘和冯尚仪的言谈听去了一二。”
    他伸出两指指了指那木匣：“我瞧着冯尚仪很是紧张那东西，本宫也是好奇，那匣子里究竟装了什么宝物，竟是贵妃娘娘都不能拿去的。”
    罗贵妃未答他，突然这么一问，她也平生出几分心虚来。
    仍旧跌伏于地上的冯知棠却心急已极，一时竟也无顾礼数，直答着：“是西域进贡的夜明珠，陛下吩咐暂由尚仪局保管，虽未说明那珠子要用来做什么，却也是万不能就这样给了贵妃娘娘的。”