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称臣 第9节
    朝贵边揉着隐痛的额角,边急着解释:“可王爷您与江大人相识不过数十日,便日日记挂他,存于心言于口,东宫和齐王宫加起来有那么多属官,奴可从未见过王爷对谁如此这般过。”
    简是之越听越气,直冲着朝贵怒吼道:“本王明确告诉你,本王喜欢女子,女子!!江大人堂堂正正一个大男人,你说本王喜欢他,你是何居心?!”
    “哎呀哎呀,误会了。”朝贵急得满头大汗,赶忙辩道:“奴说的喜欢,不是那种……那种男女之情,就是……就如王爷喜欢奴一般……”
    “滚出去!”简是之怒呵:“谁说本王喜欢你了?!”
    朝贵一时间又惊又惧又急,今日当真是倒霉透了,怎么解释都是错,一着急,舌头竟好似打了结,如何也张不了口,便灰溜溜朝门口退去。
    一只脚刚迈出,便听得简是之在身后放声言道:“你若是再敢与那些宫人闲说本王的私事,本王定要杖你!”
    他连忙称是,同时以最快的速度撤出了另一只脚。
    朝贵走后,简是之足顺了半日气,其实朝贵敢这般没大没小也是他纵出来的,他自己本身就不是循规蹈矩之辈,□□出来的宫人自然也都随他,同主子说笑打闹更是家常便饭,有时出言不慎惹了他,他也不恼,总之齐王宫一向其乐融融,若是宫中要评选最和睦幸福的宫殿,那必然花落齐王宫。
    只是今日不同,这是朝贵伺候简是之十四年来,王爷头一次对他真的动怒,而且火气还不小,不只朝贵心中懵愣,简是之亦寻不出由头,不过都是些玩笑话,怎就会引得自己发如此大的火气?
    简是之仰躺在榻上,早午膳都未用,心内乱作一团,寻不得出路。
    “奴知道,王爷您,喜欢江大人。”脑中不受控制般一次次响起这句话,他知道,自己便是从这开始,才真的动了怒。
    春日围猎、同查刺客、贾府追逃、共避荒庙……过往相处种种,皆似烙印于他心窝,时不时涌入他的心绪,令他挣不脱、抽不出又忘不掉。
    寤寐思服,辗转反侧,左右也想不出个头绪,索性便不想了,双腿一屈,豁然起身,大步就朝东宫而去。
    想不明白的话,那便去瞧瞧。
    两竿落日,半缕残云,点点熔金泼洒,落得一身轻纱,鸟归林,鱼向海,这便是一日中江稚鱼最爱的,斜阳黄昏时。
    有美景,是幸事,而美景配美人,那才是乐事。
    江稚鱼蹲踞于一古树后,极其轻巧地便将自己隐了起来,她眉目舒展,眼波流转,一瞬不瞬偷瞧着前方不远处,简明之与颜学士正在下棋。
    剑眉朗目、神清骨秀、面如冠玉、凤表龙姿,这品貌,果真该当天下第一流!
    江稚鱼眸中星光都要满溢出来,只觉得这位太子殿下真真是她见过的最清俊的男子,为人又温润得体,心怀苍生,颇具古人之风。
    比起那个齐王殿下,当真是不啻云泥。
    她心内也会奇怪,这两人明明同父同母所生,生活之地也都大差不差,怎就一个温雅好似云中仙,而另一个……顽劣如山中精怪!
    故而相似的五官,她偏偏就是觉得简明之矜贵俊美,瞧了令人身心愉悦,而那个简是之,见他一次,自己能少活十年。
    越想着,她不知不觉便深锁眉心,眼神也不知飘到了哪里,待她发觉过来,赶忙晃了晃头,心内暗骂自己不争气,没来由的想起那个讨人烦的做什么,倒是辜负了此番美景与美人。
    不理他不理他,江稚鱼整理好心绪,又一次将眸光精准投向简明之,唇角笑意渐浓。
    “哎,瞧什么呢?”
    不知何时,一道温声低语兀自在她耳侧响起。
    她沉湎于目光所至之地,并未抽出神,只下意识答:“自然是好看的人。”
    那声音又低低道来:“哦,好看的人……本王的大哥,就这般好看?”
    “是……”江稚鱼脱口而出,恍然觉得有些不对。
    本王?大哥?
    她猛然回首,入目便是简是之放大的脸,他挨得如此近,两人鼻尖差一点就贴在了一起。
    江稚鱼心中一惊,不自禁跌坐在地上。
    简是之粲然笑着瞧她,道:“江大人这是做什么呢?偷窥太子殿下?”
    江稚鱼连忙否认:“没有,我没有。”
    简是之星眸一转,浮起一抹狡黠,又道:“此处可是大哥的私院,外臣不得传召不能入内的,眼下太子殿下在此会见颜学士,商讨的可是国家要事,你在这算怎么回事?”
    他又紧接着倒吸一口气,一副恍然大悟的神情:“你在此鬼鬼祟祟的,难不成是在偷听?江大人,这可不是小事啊,泄露出去,可是要请你去诏狱住一住的。”
    见他误解,江稚鱼急得满头大汗,连连摇头:“不是不是不是,我离得这么远,如何听得清殿下与颜学士的对话啊,如此重罪,王爷您可不能乱言。”
    “不是啊,那是什么呢……”简是之摸了摸下颌,故作沉思后睁圆了眸子直勾勾盯着她,满目震惊道:“那你莫不是,在偷看我大哥?!”
    江稚鱼被说中了心思,有些败了气场,却又只能死不承认,只得干巴巴辩解:“没有。”
    “得了吧,你现下就应当寻面镜子,照一照你那满面春风的模样,若是本王再晚来一会儿,你怕不是口水都要流下来了。”
    “我真的没有,王爷莫要胡说。”她的辩解在简是之眼中,非常之苍白无力。
    不知怎的,瞧着她这般羞赧模样,他竟没来由得心内发紧,不痛快起来。
    他偏过头,屈身上前凑至她已然羞红的耳侧,低声问道:“江大人,你怕不是,断袖?”
    第12章 、喂马一月
    断袖??!
    江稚鱼在心内怒翻了数个白眼,欲自辩却又不知如何开口,望着简是之唇角狡黠得意的笑,当即又羞又气。
    左右解释不通,索性便不再多费口舌,她偷瞄了瞄四周,暗暗择好了逃跑路线,再趁简是之一个不注意,直起身拔腿便跑。
    只是一切不似预期,她刚迈出半步,便突感有一道力从后面死死拉住自己,扯得她一个踉跄,又跌在了地上。
    屁股摔得生疼,她却只能紧紧捂住嘴不敢出声,幸而简明之与颜学士战得正酣,并没察觉到这方风景。
    江稚鱼回首垂目,只见简是之的金纹玄靴重重踩在自己的衣角,再抬首,正对上他那一副欠揍的神情。
    江稚鱼尽了全力用双手抽扯衣角,却只是白费,她那点小力气哪里比得过简是之,半晌只平白添了些汗。
    见她不再挣脱,简是之也蹲下身子来,逗猫儿似的问她:“小江大人,这是急着去哪儿呀?”
    江稚鱼撇过头,不愿理他。
    简是之也不恼,移开鞋靴又夸张地出手掸了掸她衣角沾染的尘灰,柔声细语道:“小江大人莫恼,本王就是开个小玩笑。”
    江稚鱼回眸瞧他,淡淡开口:“王爷找臣有何事?”
    简是之扯起江稚鱼的手腕,还不待她反应过来,便已然拉着她边走边道:“出去说。”
    江稚鱼拗不过他,只能顺着他的力道被他牵着走,自东宫而出,便转上了齐王宫的方向。
    简是之在前一路走得飞快,扯得江稚鱼的手腕生疼,她实在忍受不住,扬声发问:“王爷,您是要将臣拐了吗?”
    简是之莞尔一笑,停下脚步放开手,朗声道:“江大人还记不记得,围猎那日你与本王的约定?”
    江稚鱼微微蹙眉,揉着吃痛的手腕,略想了一想,并没有印象,便摇了摇头,茫然地瞧着他。
    简是之故作委屈:“那日你我打赌,看谁猎到的野物多,你若是输了,便要到本王宫中喂马一月。本王已经问过最后清点野物的宫人,本王猎到的确实比你多,怎么,你不会是要赖账吧?”
    江稚鱼满心无语,且不说这事都已过了近两个月了,他竟还能重提出来,况且那日自己还中了箭伤,说到底,也是替他大哥挡的灾,如今又要自己去喂马,这也太没良心了。
    果然上位者上下唇一碰,做臣子的合该做牛做马。
    “臣自当履行诺言,不过,臣毕竟是东宫属官,终日忙于打理东宫事物,有些时候确实脱不开身。”江稚鱼不情不愿答他。
    简是之却不甚所谓,语气不容否决道:“不碍事,每日只耽误江大人一个时辰就好,大人放心,本王自会同大哥说的。”
    江稚鱼耸了耸肩,也无法再拒绝,只得心口不一地应了下来。
    简是之冁然而笑,又扯起江稚鱼的手腕,大步行至齐王宫内马厩之处。
    按常理,宫中御马皆是圈于一处由专门驯马的宫人统一喂养,只是这匹却不同,据传是天下第一的好马,独独养在齐王宫里。
    这马的来历也非同一般,是早些年有一地方官员驾此马入京述职,因当日天色已晚,便被陛下留在宫中过夜,只是这一夜过得却不消停,那官员刚要解衣入榻,简是之便敲开了人家的殿门,两手里提了四坛烈酒,说什么都要与他对酌,官员百般推辞却终究敌不过简是之的三寸不烂之舌,烛火摇曳间,一杯接着一杯入了肚,见他饮得畅快渐生醉意之时,简是之恰到好处地提出了划拳,结果就是,那官员第二日忍着头痛醒来,发现自己已经将那宝贝马输了出去。
    官员一时间心如刀绞,那匹马可是神了,天下独一份的好,是那些过路的文人墨客见了都要做首诗吟上一吟的,他费了大半辈子的力才寻到这么一匹,本想着好不容易入次宫,总要体面些,却又如何料的到,宫里有个比盗马贼还要狠的强盗,简直令他有苦诉不出,泪都不知道朝谁流,最后还是乘着陛下赐的马车,灰溜溜返了回去。
    几年后,那官员又一次入宫,几里外见了简是之,连礼都顾不上,当即掉头一溜烟就跑走了。
    照料马匹的宫人见了简是之行礼,简是之将江稚鱼扯到他面前,道:“这位是江大人,这一月你的活计江大人都替你做了,你便回去歇着吧。”
    那宫人愣在原地,有些不敢相信自己听到的,看了看马又看了看江稚鱼,手足无措。
    简是之拍了一下他的头:“愣着干什么?还不快谢过江大人。”
    那宫人当即得了令,笑得眼睛都眯成了一道缝,连连道:“小人多谢江大人,多谢江大人……”
    接着又对江稚鱼道:“江大人请便,小人先行告退了。”话毕,几步就消失在了两人的视线里。
    江稚鱼扶额,只觉得真是有什么样的主子就有什么样的下人,齐王宫中的宫人都同简是之一样不厚道。
    “请吧,小江大人。”简是之朝着干草堆扬了扬下颌,笑得人畜无害。
    先时于江南,江府内养马,江稚鱼也常去马厩饲马,故而如今重拾故业倒也不算生疏。
    她抚了抚马儿的鬃毛,如此品相的极上等马匹,她也是头一次见,果真不凡,却又在心内暗暗感慨,如此好的马儿竟跟了简是之那样的主人,当真是马生一大污点。
    简是之负手立于一旁微笑着瞧着江稚鱼的一举一动,寻了个话题引了话茬,便问她:“如若本王没算错的话,小江大人如今年岁已至十八了吧?”
    江稚鱼颔首回应,她是昭乐元年生人,过了七月刚好满十八。
    简是之又凑上前些,压着声音道:“依大梁风俗,你这个年纪,是该议亲了,江侯爷可有合适的人选?”
    听完这话,江稚鱼当即被呛得咳了几声,极力平缓了神色后方道:“无有。”
    简是之唇角笑意渐浓,接道:“也是,江大人这般数一数二的清贵人物,京中还真是没哪家的闺秀可堪匹配。”
    江稚鱼翻了翻眼睛,知道此话中有几分逗弄的意味,便不再理睬他,专心喂马。
    简是之却并不打算就此放过她,逗弄人这般有趣的事情,哪里少得了他。
    他低头瞧进江稚鱼的眸子,又挂笑道:“太子殿下,倒是足以般配。”
    这话如一道天雷炸在江稚鱼耳边,她瞬时从马儿身上抬起眸,正与对面之人四目相接,望着他含笑戏弄的眉眼,立时便不自禁羞红了脸。
    “此等僭越之辞,王爷莫要胡说。“她出言辩解。
    简是之抱臂倚在一旁的石柱上,仔细打量着她的神色,又道:“那方才你偷窥之事,作何解释?”
    江稚鱼暗自忖度一番,道:“太子殿下忧国忧民,是为朝臣典范,若说臣仰慕殿下,那也是高山仰止,景行行止,故而心向往之。”
    她说的亏心,面上却装得大义凛然,高山景行是一方面,太子殿下容貌昳丽、身形颀长、仙姿卓绝,却也不是假的。
    简是之斜眼瞧了瞧她,若有其事地点头:“那便好。”
    依着承诺,这一月来每每天色渐暗时分,江稚鱼便如上早朝般准时抵达齐王宫马厩之处,缚起袖子就忙活起来,而几乎每日,简是之总要立在一旁,就倚着那石柱瞧她,时不时起些话头逗她。
    星云流转,终于至了一月期限的最后一日,天色已黑透如一方化不开的墨,却还是未见江稚鱼的身影,简是之在马厩踱来踱去,颈面之上都被蚊虫叮了好几个大包,就是没等到那个早该出现的人。
    “这个小江大人,莫不是数忘了一天?”简是之自言自语,又有些忧心,怕她会不会出了什么事情,便欲亲自往去东宫瞧瞧。