“我们等不得一个月，”大将军平静地说道，“好在袁绍也等不得。”
    袁绍坐在上首处，向下望了几眼。
    天色很早，他披着罩袍自后帐而出，甚至还没有用过朝食，谋士们也是如此。
    仆役细心地为他端上了一盏热牛乳，他喝了一口后就放下了。
    荀谌像是刚刚睡醒的样子，那张玉一样俊美的脸上染了层淡淡的粉色，因此尽管正襟危坐，但似乎仍有一丝困意留在身上；
    逢纪比荀谌更清醒些，但时不时正一正帽冠，又整理几下衣袖的动作还是有点明显，因此这人也是急匆匆更衣后而来的；
    辛评坐在那里，很是平静的模样，眼皮下有淡淡的青色，看不出是最近疲累还是这一夜没睡。
    但坐在他们后面的人就有意思了。
    有人不仅衣冠整齐，而且出门前还特意花心思修饰了一番，在前面几个衣着朴素的衬托下，显得莫名显眼起来。
    ——偏他们跑来得最快，远胜荀谌那几人。
    袁绍轻轻地皱起眉头。
    这些衣着显眼的参军与从事都不住前军营地，他们的帐篷在袁绍的中军营左右，方便随时前来议事，因此是与前军是有一段距离的。
    牵招的前军引发营啸只有短短一个多时辰，报之袁绍时，已将控制住局势。
    这不是什么了不得的大事，但仍然让袁绍有些在意：他在自己的帐篷里议事，也只来得及披上袍子，喝一口随时备着的热牛奶。
    怎么有人比他梳洗穿衣更加利落不说，跑来中军帐的速度还快过他呢？
    但当他想到这一点，并心生警惕的时候，那个眉宇间有方正之气，很得他器重的牵招进帐了。
    一切开始了。
    前军甲七营有兵士杀死巡夜官，裹挟营中士兵劫掠武库，出营欲聚敛贼兵时，牵招已经赶到，而后调度他营兵马，以弓箭手为主，矛手盾兵为辅，平息了这场叛乱。
    牵招平平地讲完时，有人便叹了一口气。
    “子经将军未督前军时，营中一片清平，何以昨夜兵士竟至于此？”
    “前军新溃，士气未振，”牵招声音平平地说道，“并无稀奇。”
    荀谌轻轻瞥了他一眼。
    “此非子经将军之过，不必求全责备。”
    有人尖刻地笑了一声。
    “橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，原也不是橘子的罪过。”
    “这是什么话，”辛评怒道，“子经将军战功可嘉，又待主公一片忠心——”
    “若真如此，怎么那一箭射偏了呢？”
    中军帐里的声音忽然静了一下。
    袁绍额头上的血管也跟着跳了一下。
    “子经的忠心，我是看在眼里的，”他冷冷地说道，“尔等休要再提此事！”
    “主公待臣以诚，却未必能得臣属以忠！若他当真忠心！如何当初与陆廉书信来往，涂抹勾勒！如何与刘备相持，一箭射偏！如何他新领前军，将士们便皆不服他，惹出这样大的祸端！”
    袁绍额头上的血管跳得越来越厉害，连带着胸腔里那颗心脏也跟着剧烈跳动起来。
    他是知道这意味着什么的，他太知道了！太熟悉了！
    以往他曾经高高在上的坐视他们相互攻讦，并扮演居中调停的角色，现在他也清楚他们心里在想什么。
    他们嫉恨牵招这个出身寒门，却能入帐议事的幽州人，他们这些冀州人合伙抱团，一定要给牵招一点颜色看看，给他的气焰打压下去！
    为此哪怕搞出一点事，折损个两三千的士兵也不吝惜！
    可是，可是，他袁绍吝惜啊！
    “主公明察啊！”
    有人又开始跪在地上哭了！
    不仅吝惜，他甚至也没有那个精力去玩居中调停的游戏了！
    “主公不可为小人所误！”
    有人开始拔帽冠了！
    他的精力只有这么多，他必须，必须撑住，在决战之前，他必须！
    “主公啊！主公！”
    有人想要扑上来，抱着他的袍角哭喊几句，让他不得不后退一步，不能将牵招赶出去，也得训斥他一顿才好！
    可是所有人注视下的主公根本没有出言训斥哪一个。
    他的眼睛睁得大大的，手指哆嗦着，指着他们，点来点去却点不到重点。
    在荀谌起身，想要伸手过去扶住主公时，袁绍忽然喷出了一大口鲜血。
    第576章
    当袁绍醒来时,急怒与焦虑片刻之间都消失得无影无踪了。
    他似乎回到了年少时的园子里，以他此时的模样，去拜见他的母亲。
    她出身低微,原本是用来招待客人的婢女，因为生下了他而成为真正的“妾”,这不仅令她,甚至也令她的家人倍感荣耀。尽管她因为后宅里的倾轧而死得很早，但汝南袁氏怎么会对奴仆吝啬呢？因此她的死在许多年后,仍然让她的兄弟们获益匪浅。
    她死得早,因此当袁绍在半梦半醒间见到她站在水边微笑着望过来时，水里的倒影依旧娴静美丽。
    她穿着一件青色的罩袍，头上插着一朵淡粉色的鲜花，整个人就像盛开在水边般鲜妍。
    可水中倒影映出来的他已经不是那个旧日里的孩童了。
    ……也不是意气风发的三军统帅,河北雄主。
    那水影影绰绰，看不分明,让他不得不凑近了去望，却望见了一座巨大的坟茔。
    那是他宗法上的父亲的归宿。
    那是他的归宿。
    袁绍的心中忽然生出一股亲切感。
    他很想要一座封土高峻的坟茔……最好将母亲迁到他的身边，一起葬在冀州,方便三郎时时祭祀。
    他的灵魂似乎已经走向宁静而温暖的终点，几乎马上要见到亲人的容颜。
    有人将他唤醒了。
    不是一个人,是很多，很多人。
    每一双眼睛都是血红的,每一双眼睛里都藏着对他的担忧和忠诚，以及对自己家族未来命运不确定的焦虑。
    ——有什么比两军对垒时主帅病重更可怕的事吗？
    对面想尽一切办法都无法突入中军,斩将夺旗，你这边主帅自己死了，这传出去,这仗还能打了吗？
    他们此时就是这样哽咽着趴在他的榻下，密密麻麻一排接一排的脑袋俯在那里，忐忑不安地等待泰山府君的宣判的。
    “主公！主公醒了！”
    有人欢呼了一声，立刻又有人态度严厉地阻止了他。
    “主公榻前，岂能如此失态！”
    于是欢呼又转为了哽咽。
    “在下见主公这般……真是……真是……”
    一人号泣而言，余者莫不垂涕。
    袁绍在这轻飘飘的梦境中醒来时，尚有那么一点感动，但下一刻立刻就没了。
    因为有人一边哭，一边还不忘记告状：
    “为将者岂可全不避谶纬之事？子经将军督前军，前军营啸，入帐议事，主公便感身体不适——”
    袁绍的呼吸一滞。
    那人剩下的话虽然噎在喉咙里，到底有人悄悄说出口了：
    “莫不是冲撞了？”
    袁绍的眼睛向后望了望。
    都是可以入帐议事的人，牵招在最末尾处，额头贴在地上，一动也不能动。
    那些温暖又感动的余温已经完全消散了。
    “你们都下去吧。”袁本初疲惫地说道，“留友若在帐中便是。”
    那一双双眼睛立刻又盯在了荀谌身上。
    “主公原是想留子经将军的。”荀谌微笑道。
    “我不能留他。”
    “主公明断。”
    君臣二人都沉默了一会儿，连后帐里香炉中的白烟都跟着慢慢地停了。
    只有浓厚得几近刺鼻的草药气息笼罩在他们的神经里。
    “什么事能瞒得过我？陆廉小儿安排的那封信，那些商贾所传流言，还有今日众人作态，”袁绍冷哼一声，“不过鬼蜮阴谋罢了。”
    “此非阴谋，”荀谌温和地纠正了主公，“乃阳谋也。”
    榻上的主公叹了一口气，伸出一只手，召仆役上前，为他端来了一碗药。
    他默不作声地喝，荀谌也不多言语，只坐在一旁默不作声地看，等药喝尽了，主公也攒足了力气，又一次开口：
    “我病重若此，不能久待，友若以为如何？”
    荀谌脸上的微笑消失了。
    “主公若退兵，尚有调养生息之机。”