至三月桃花纷落时，林栖言咽下了最后一口气。她原知自己时日无多，服用汤药不过是勉强续命。酆都的鬼差实则早已盯上了她，早一天，晚一天，总会抵达这么一天，而她却舍不得林昭昭。
    林昭昭跪在床边，俯在她身前，原先的泣不成声早已变成欲哭无泪，她眼下一片青紫，是熬了一轮又一轮夜、守在林栖言身旁所致。
    林栖言抚着她的脸，依旧是从前的温柔笑意：“人总有这么一天，我只希望你好好的。”
    “可我舍不得。”林昭昭眼中又蓄起晶莹。
    “没什么舍不舍得的，未必不是一个好结局。”
    于她而言，是一个冷清清、又干净的结局。
    言讫，林栖言深吸一口气，又费劲儿的吐出来，“昭昭，我觉得好累，好像看见了你的外祖们，他们在唤我过去。”
    “娘亲，你不要睡，我舍不得、我舍不得。”林昭昭圈拢住她的身体，黏着泪渍的脸贴着林栖言的怀抱里，仍感觉是温暖的，就像幼年她躺在林栖言的怀中听她说故事一般，柔和且动人，令她尤为心安，即便是遇上了打雷下雨，也能一觉好眠。
    林栖言没再出声，就这样悄无声息地，留下一具脱了魂魄的躯壳。
    从前的音容笑貌、温雅风姿，在林昭昭的痛彻哭声中失去最后的一笔颜色。即便对这世间尚存几分不舍与悔恨，然而与求不得相比，林栖言更觉得自己是心满意足的。
    芸芸众生本就是没有完满与十全十美，天公总是算好了因果报应，她只希望来生能托良人，那也不算太遗憾。
    头七刚过，上京那边也传来了消息。
    林郁甫拿着一封信来到兰园，推在桌前。
    “舅舅，这是？”林昭昭犹疑地瞧他。
    “是你父亲的来信，本不想在此时触及你伤心处，但你母亲临终前同我嘱托过此事，便仍叫你看看罢。”
    林昭昭停顿几瞬，终是怀着一腔的怨气将这封迟来的信拆开。信中提及何齐知晓林栖言托女之意，顾念她的身体，亦同上京家眷商榷，同意将林昭昭带过去抚育。
    一时间，她觉得可笑之至，明明是亲生骨肉，却要看别人的颜色抉择是否将女儿接在身边抚育；明明是定了盟誓的有情人，偏偏为了一朝荣华富贵而抛弃旧约，另娶权贵的女儿。
    她想要恨他，却又碍于父女之间的人伦亲情，她想不依靠着他，而母亲生前早做安排，这些迎头打向她的桩桩件件，全昭告她自己所行的路途是被人筹谋好的，是难以违抗的，也是颇为无奈的，这一切都是事与愿违。
    她噤声不语，而林郁甫看着神色不济的林昭昭，便从她手中拾过那封信。
    “是父亲让我到上京去。”她平静地说。
    “其实林家未必不好，你若不愿，咱们就不过去。”
    “不，我愿意，娘亲也盼望如此。”她望向林郁甫，眼睛清亮，却还是带着些许红。
    “谢谢舅舅十六年来对我的疼爱，昭昭此生难忘，但天下筵席总有散的那一天，娘亲已离开，我也该走了。”
    林郁甫摸着她的脑袋叹息：“好孩子，若有不如意的，尽管回来，这里始终是你的家。”
    “谢谢舅舅。”林昭昭展露出许久未见的笑意回应着他。
    林昭昭没拖沓太多时间，这些旧人旧事，也需要一个新的情境去消解，她对她娘亲的思念，惟有远离兰园，将路程与时间无限拉长，才能渐渐忘却。
    三日后，她收拾好了必备的细软包裹，携着雨细、风微两个丫鬟上路。
    雨细与风微本就伴着林昭昭一同长大，原是一对穷夫妻在街市叫卖的两个女儿，因为家中实在饿得揭不开锅，才只好出来卖女，好幸被路过的林栖言遇及，便花了些银钱把这两人买了下来，放在兰园里给林昭昭当贴身丫鬟。
    林昭昭学写字，她们也能跟着学一点，林昭昭学弹琴跳舞，她们就站在旁边拍手叫好，几个小姑娘混在一块玩得好，也就互相扶持着长大。
    因而此情此景更是对林昭昭不离不弃，即便林栖言不说，她们也甘愿护着林昭昭，把她簇拥成幸福快乐的姑娘。
    但此行尚远，林郁甫是不敢就此松懈下去的，他雇了两个武力尚可的彪形壮汉，并府中靠得住的车夫与小厮同往，一辆车挤一挤坐女眷，三匹马随行，就这样颠簸着往上京而去。
    辗转十日的路途，林昭昭一行终于风尘仆仆地赶到了何家。
    小厮笑眯眯地朝何府门口值守的侍卫递书信：“这是何大人同我们寄来的信件，如今是昭姑娘归府，还请两位大哥行个方便。”
    他不明着叫“林姑娘”，既作为何齐的女儿，哪怕是私生的，林昭昭也该冠以“何”姓。而她生于林府，又长于林府，且因为名不正言不顺而随母亲姓，但终究让何家人听着不好，就怕再生什么罅隙，故而就叫“昭姑娘”。
    其中一名侍卫瞧了眼书信，又看着被雨细风微两人扶持下马车的林昭昭，同另一个侍卫耳语一句，便看见那人往府中奔去，而他仍在原处热络地回答始到的一行人：“何管家早已吩咐好了小人令姑娘畅行，不过还需姑娘等一会，待管家亲自迎您进去。”
    “不妨事，等一会儿也好。”林昭昭捏着帕子，同侍卫显露温婉柔和的浅笑，正直了身子在府外静等。
    全州虽然不乏权威重、钱财多的人家，但始终比不了天子脚下的上京。林府亦不过小品官员之家，门户虽清正，但门槛倒不算很高。
    林昭昭亦是头一次见如此气派的府邸，这还是她亲生父亲——尚书令何齐的府邸。
    然而经年所学的礼教她却不敢忘，便不纵容眼光四处乱飞，也让跟来的人守着规矩不去瞎瞟。
    哒哒的马蹄声自身后传来，何府门前又停了三匹快马，领头的一匹通身雪白，惟四蹄染墨，跨背之人踏着铁鞍从容落马，一抛缰绳给身后的随从，跨步往府里走，熟稔非常，却在门前与林昭昭打了个照面。
    男子着了一身翠袍，袍上绘着青山，头戴白玉冠，腰间亦悬白脂玉，面目俊朗文雅。
    而林昭昭身穿鹅黄，嫩得像花蕊正中一点，又甜得像蜜，因尚未脱孝，便少施粉黛，只清素的画了两弯眉。
    门前侍从朝领头人点头哈腰，腰屈得脸朝地背朝天，恭敬地道了句：“请殿下安。”
    殿下？
    林昭昭与他四目相撞一瞬，便垂下眼不再看。
    能称得上是殿下的，莫过于皇亲国戚，而沾染权贵未必是一件幸事，林昭昭装得什么也不知道。
    “这位是？”林昭昭不看他，他倒紧盯着对方瞧，瞳子里泛着晶亮的光，反教林昭昭微微抿着嘴，偏过身子不让他瞧。
    侍卫赶忙道：“这是刚从京外来的昭姑娘。”这算是解释缘何林昭昭在府门驻足，而对方从未见过的缘由了。
    “昭姑娘……”他还是那样恣意大胆地盯着林昭昭瞧，目光微带探寻。
    林昭昭更不敢看他，却不得不回给对方一记礼，也算是知书守礼：“殿下安。”
    她似乎听见对方轻笑一声，还没抬眼去看他到底笑什么，之间对方跨过朱红高槛，投府中去，留下林昭昭如春花一般芬芳在东风里。
    “嗐，怨我，让姑娘久等了。”何管家由府中匆忙赶过来，同林昭昭拱手行礼。
    “不算很久，有劳管家了。”林昭昭同他颔首。
    小厮车夫几个被另一人带去停马休憩，雨细风微两个则捧着包袱与林昭昭一道，由何管家领着进去。
    “姑娘安排在芳园，是西边，隔壁是霜姑娘的住所——馨园。”
    何管家口中的霜姑娘，即是何齐与前尚书令的女儿高卿意所生的孩子，也是林昭昭不得不承认的嫡亲妹妹。
    何齐当年娶了尚书令的女儿为妻，仕途上一路顺风顺水，除了何霜梦这个女儿，另有个十六岁的嫡长子何绍安，仅比林昭昭小了五个月，可谓是荣华加身又儿女双全。
    尤其是尚书令顾念自己年纪渐长卸任还乡，何齐顺理成章地成为新的一任尚书令，便更将加诸于自身的光芒变得有如太阳般耀目而刺眼，也令他愈发自傲与嚣张。
    原本他抛弃旧爱这一行径就算不上是君子，然而这些事情也只有何府与林府知晓，但两家都把这些陈年旧事压在心里某个犄角旮旯里，轻描淡写的，并不算什么大事，因而外人也不得而知。
    如今何齐在朝堂上只手遮天，实则暗地里反而易生嫌隙。
    拥护他的人很多，也差不多是从前高尚书令一派的，这些权势关系交错纵横，如同百年繁茂的苍翠榕树，垂下来的根须互相盘结，互帮互助，以便能使双方利益达到最高点，进而天子王侯都需芥蒂三分。
    何管家将林昭昭主仆领进芳园，脚下一迈过浅浅的低槛，林昭昭便看出了些许端倪。
    一入老旧的正门便是四四方正的小院子，看起来不大，被清理较为干净，连杂草都不生几根，反而把下边的泥土露出来，也有被松过的痕迹，然而这样一片未种植花树的庭院，反显得尤为空空。
    正厅内室都是干净的，可惜摆设不多，家具也老旧，也十分空寂寂。春风一顾，吹得发灰的帷帐四起，令林昭昭似乎从春日梦回到了深冬。
    这一套看下来还有什么不明白的，大抵这个园子闲置良久，可能是许久之前某个妾室或庶女所居，因为何齐不敢纳妾，子嗣也不算太多，故而荒废至此。
    又因为林昭昭突兀来到何府，这才临场拾掇拾掇，勉强给她住下来。原先野草葳蕤的院子被收拾得只剩下土，新的花草尚且没功夫种；屋内也只打扫干净罢了，帘子帷幕、摆设用具，也没花心思换。
    果真敷衍如此。
    但于林昭昭而言，也是足够。
    虽然是生生父亲，但她也只是换了个地方寄人篱下。十六年素未逢面且不留一句贴己话的人，对此又有多少亲情可言。
    进门前何管家同林昭昭说何霜梦住在隔壁的馨园，她偏过头瞧了好几眼，红墙绿瓦，木门铜环，就连墙头还倚着枝叶扶疏的海棠，垂下来几枝尚且艳嫩的花。自外看去，便似一幅画。
    林昭昭又不得不感叹何齐对她的敷衍了。
    “姑娘在此稍作休息，晚些时候老爷与夫人请您在偏厅叙话。”
    林昭昭才坐下，朝何管家微微颔首：“有劳您了。”
    ——【题外话】——
    预警：这个先出现的男人不是男主，不是男主！男主很后面才出现！