七情苦06
    “凶手知道会馆内有在此采摘荷叶荷花和莲蓬的习惯, 于是将无色的粉末涂抹其上，早间采摘之时, 看着十分新鲜, 并不会想到其上有毒，送回会馆后，多半之时随意冲洗一翻, 如此, 残留的剧毒便带到了粥里。”
    戚浔指着湖边浅水，“王爷和大人请看, 湖边水草里漂着死掉的小鱼小虾, 正是因天亮太阳出来后, 荷叶上的露珠滚落在湖里, 这才将鱼虾毒死。”
    傅玦和宋怀瑾去看, 果然发现湖水里飘着几只翻白的鱼虾, 这些鱼虾不过寸长，若不仔细看，还以为是水草杂物, 宋怀瑾去问那厨子, “你们是何时来采的荷叶莲蓬？”
    厨子听得心惊胆战, 忙道：“是卯时过半来摘得。”
    宋怀瑾便道：“卯时过半, 天光刚见亮, 估计他们来的时候也没注意看，也幸好做饭菜之前会清洗一二, 否则更是剧毒, 侍卫的性命许要保不住。”
    李岑抱怀在旁看着, 又见戚浔采了几只莲蓬与荷叶打算带回去，他便出声到：“所以是怎么回事？你们知道凶手是谁？”
    傅玦和宋怀瑾面色微肃, 傅玦令宋怀瑾带人查证，自己走到李岑身边道：“近来我们京中有宵小作乱，因威胁官府不成，便想将主意打到西凉使臣身上，以此将事情闹大，防范不周，是我们的人失职，不过大周对西凉多有诚心，还望李兄明白。”
    李岑眼珠儿微转，“宵小作乱？你们大周不是素来说自己国泰民安吗？怎么天子脚下，还有宵小之辈敢对使臣下毒？”
    “再国泰民安之地，都总会有那么几个坏人，李兄应当明白。”微微一顿，傅玦道：“凤凰池到底在宫外，比不得宫里戒备森严，若是李兄不满，不如住进宫里去？”
    李岑顿时拧眉，“你们大周的皇宫好似囚笼，处处皆是繁文缛节，我才不受那个委屈，相比之下，我倒是想知道知道，这个宵小之辈，是怎么敢将主意打到我们身上的？你们大周律法严苛，阶级分明，便是个守城门的，都格外高人一等，是什么人胆子这样大呢？”
    傅玦淡声道：“这是我大周内务，二皇子不必挂心，此番你侍卫中毒，我们也必定会给你一个交代。”
    李岑微微一笑，倒不在此时死缠烂打，他看着大理寺众人在湖边探查踪迹，目光一转，又看向戚浔，“仵作，乃是验看死人尸首之人，可对？”
    傅玦看着他不语，李岑耸耸肩，“看我作甚，你们大周与我们西凉官制风俗皆是迥异，你们又总说我们是蛮族，既是如此，便让我好生见识见识。”
    傅玦牵唇，“西凉若为大周友邦，自然乐得让李兄好生学学，不过，那也得在明日签订议和国书之后。”
    李岑两手一摊，“签订国书可不是我的事，你知道的，我这人是个莽夫，这一辈子除了吃酒享乐，便只会带兵打仗了。”
    傅玦的笑意越发平和，瞧见日头高声，蝉鸣震耳，于是道：“这里太聒噪了，李兄先行回会馆罢。”
    李岑往大理寺众人身上扫了两眼，袖子一甩走了。
    待他离开，傅玦面色才沉了下来，茂林修竹映着他英挺身形，很快，宋怀瑾和戚浔从湖边走了过来，宋怀瑾道：“林子里的确发现了脚印，属下问了会馆的守卫，他们说这两日看到有人往竹林去过，不过这周围游玩的贵族不少，他们没往心里去，因此也不知他们去向。”
    傅玦招手叫来孟遮，“从今往后，所有的食材酒水都要试毒，会馆内外增加守卫，这样的事不能发生第二次。”
    孟遮连声应下，傅玦又看戚浔，戚浔拿着被下毒的莲蓬荷叶，“这些东西都不能吃了，最好处理掉，今日做早膳的器具和清洗食材的水也要注意，并且这毒除了口服下之外，身上若有伤口也容易中毒。”
    傅玦看着孟遮，“都听见了？去交代好。”
    宋怀瑾这时道：“王爷，午时已过了，咱们现在怎么办？”
    “等下一封信。”
    傅玦令他留下善后，自己带人回了会馆，李岑的屋子已经被打扫干净，傅玦便去看那中毒侍卫，又问御医其人中毒深浅。
    李岑跟在傅玦身后，目光阴恻恻的盯着御医。
    御医被他看的满头大汗，却因傅玦在跟前，并不畏怕的道：“目前只是上吐下泻，因发现的及时，救治之后将养两日便无大碍，至于是否伤及脏腑，只要连续按照卑职开的方子吃药，体内毒物会被慢慢排出，再加上这位壮士身强体健，对往后影响不大。”
    李岑“哦”了一声，“合着中了那般厉害的毒，对以后也全无影响，真是厉害极了，那这位大夫，你去喝一碗早上的荷叶莲子粥试试？”
    御医面色一白，傅玦道：“李兄何必刁难底下人？此番中毒乃是意外，我们会派人送来礼物以作补偿，相信他也不会拒绝这份好意。”
    李岑哼道：“再多的补偿我也要早日看到凶手，若此事传回西凉王都，父皇还不知要如何震怒，你也知道，我父皇那个人，比我还要莽撞，我们西凉人骨子里不像你们周人那般怕死，万一他……”
    傅玦似笑非笑的看着李岑，李岑也知这话不合时宜，轻咳一声道：“反正，此事既然让我的人受了伤，那便要给我一个交代。”
    傅玦道：“大周礼仪之邦，自然会周全，这两日盛夏炎热，你最好在会馆内避暑。”
    李岑不置可否，傅玦与他告辞后很快出了院子。
    孟遮和宋怀瑾皆交代好了厨房众人，又问了会馆上下这两日可曾发生异状，凶手显然十分小心，除了门外守卫曾瞥见过一个背影之外，再无别的线索。
    日头西斜之时，一行人回了刑部，李廉和江默尚未归来，而这第五次投毒，竟然找上了凤凰池会馆，傅玦一路上沉着脸未语，一直到进了刑部衙门后堂之中，仍然在沉思什么。
    宋怀瑾和戚浔面面相觑，宋怀瑾道：“王爷，凶手准备多时，每次都先我们一步，我们实在太过被动，且他们似乎是不要命了，这种不怕死的人最为可怕。”
    “他们不怕死，可他们却怕潘霄汉死在牢里。”傅玦若有所思，“拱卫司不愿配合，只能看李廉和江默今日能不能查到实证，那胡诚只是个盐工，在背后出谋划策的，必定是这个潘若愚，他最在意的便是潘家人的生死。”
    傅玦忽然看向外间的林巍，又将他唤进来，“你去查一查禹州盐务上可出过别的案子，还有，上一任禹州盐政使的背景。”
    林巍领命而去，宋怀瑾道：“王爷是想做什么？”
    傅玦道：“拱卫司不愿配合，那本王自己查，知道潘若愚为何如此行事，或许能将他早日找出来。”
    凶手那封信里的威胁已经达成，傅玦料定凶手会送来新的信，直等到下午，覃文州火急火燎的赶到了刑部衙门。
    得了通禀，傅玦立刻让人将覃文州请进来，不多时，覃文州满面愁容的拿着信快步到了后院，一见到傅玦便上前道：“王爷，信果真来了，您看——”
    傅玦将信打开，覃文州道：“凶手的要求变了，凶手要拱卫司证明潘霄汉无罪，还要下一份认定潘霄汉无罪的诏书，昭告天下。”
    宋怀瑾惊得下巴差点掉在地上，“下诏书？意思还威胁到了陛下身上！这些人是不是疯了！”
    傅玦看完了信，“这次他给了两天时间，送信的是谁？”
    “还是个小乞丐，信是今天午时之后给他的，说让他下午申时之后送来衙门，形貌问了，还是和胡诚十分相似，人下官一起带来了，就在前头。”
    覃文州说完，宋怀瑾眼底微亮，“还是小乞丐，我去见见他！”
    宋怀瑾在乞丐窝里安插了眼线，凶手此番还是选择让小乞丐送信，正是送上门来，他见到那送信的小乞丐，虽然面生，可一问，人果然也是城南的，宋怀瑾与傅玦交代一声，立刻带着这小乞丐赶往城南。
    落日融金，晚霞似火，眼看着黄昏已至，覃文州也留在刑部焦急的等消息，这期间，覃文州得知凶手那午时的威胁应在了凤凰池会馆，当下大为惊骇，“可会影响议和？”
    傅玦沉声道：“说不好，李岑本就不好相与，此番跟来的西凉臣子，据闻也都是浸淫官场多年的老奸巨猾之人，白日李岑说他不管签订国书，似乎打定主意与我们消磨了。”
    覃文州不满道：“明明战败的是他们，怎还如此嚣张？”
    傅玦想到了今日李岑说的话，“西凉人生性悍勇好战，虽说他们连败多次，损耗巨大，可若真的议和不成，他们只怕宁愿继续打下去，大周为战事连年往北边送军饷和士兵，也非长久之计，他清楚的知道我们也想休战，因此自然不会放低姿态。”
    “西凉人果真不可尽信！下官听闻王爷本能越过关隘直捣西凉陌城，却因他们主动求和才放了他们一条生路，如今，他们反倒蹬鼻子上脸。”
    傅玦拧着眉头未语，见外头天色缓缓暗下，神色也沉了沉，戚浔守在门口，对议和这般家国大事实在难有谏言，而傅玦要操心诸事，自是心力憔悴，若是这案子早日破了，他便能轻松几分。
    戚浔不由苦思起来，凶手买了砒石回去，必定是掌握了炼制之法，他们运送砒石颇为费力，还要定制丹炉，且炼制之时还会产生毒烟，若是在寻常民坊，难道不会引人怀疑？毒烟一旦散去邻家，引得邻家中毒，也十分容易暴露行踪。
    可如果不是在寻常民坊，那又是在何处？
    “你这是在想什么？”
    傅玦的声音忽然响起，戚浔蓦地抬眸，便瞧见傅玦又板着脸，这几日，傅玦板着脸的次数越来越多了，戚浔便道：“卑职在想凶手会在何处炼制，炼制的动静虽然不大，却会生出毒烟，除非是四五进的大宅子，否则极容易令邻居发觉。”
    京城寸土寸金，潘家的产业皆查证过，潘若愚去何处找四五进的大宅？
    傅玦倒不意外她在想案子，“必定是一处我们未曾想到的所在，顺着这条线查下去，凶手总会露出踪迹，只是难猜到他们下一步要如何。”
    戚浔抿唇道：“他们应该能想到，这样大的事，他们这般闹法是没用的。”
    傅玦也道：“他们选错了路。”
    戚浔不由望着他，“那还有别的路可选吗？”
    傅玦望着她黑白分明的眼瞳，像见底的清潭，对他全无遮掩，他喉头滚动一下，“拱卫司如要定案，那他们的确没有别的路可选，但错的，就是错的。”
    戚浔眼底晦暗一瞬，心神不定的垂了眸，这时，外间有人快步而入，傅玦朝外看去，竟是李廉和江默归来，二人神色肃重，不像得了好消息的样子。
    待见了礼，李廉道：“王爷，大人，我们找了城中东南西北十多家铁匠铺子，这些铺子，大都能制作丹炉似的器具，最近三个月之内，他们定做的丹炉，一半流入了京城贵族家中，这些人家有人修道，乃是炼丹所用，另一半，则流入了城内城外的道观之中，我们查了，都是正经存在的道观。”
    “道观。”傅玦心头微动，“可有城内的道观？”
    李廉应声，“有三家，青阳观、三清观、万年观，都在城中，都还算有些香火，这些道观之中的道士以炼丹为修行，并且都不是第一次定制丹炉，卑职已经派人去这三处道观探问过，丹炉的确是他们要的，并非有人假冒名目。”
    如此一番解释，傅玦心底疑窦小了些，可如果丹炉上也未找到凶手的踪迹，那凶手是如何炼制出剧毒的？
    覃文州疑惑道：“难道说他们还有别的渠道？”
    江默道：“我们问过了，一般的铁匠铸不出丹炉这样的器物，除非他们从何处借用了丹炉。”
    线索似乎又停滞不前了，傅玦往城南的夜空看了一眼，总觉得凶手不至于如此不露踪迹，没多时，衙门前又响起数道马蹄声，宋怀瑾带着大理寺众人风风火火回来了。
    他大步进后院，郁闷的道：“王爷，城南有人看到了给小乞丐送信的人，他一路跟着那人去了城南白鹿书院方向，可他没经验，好像被那人发现了，而后将他甩脱了，下官刚才找到他的时候，他正要来衙门报官。”
    “往白鹿书院方向走了？”傅玦立刻去拿城防图，没多时，他点了点白鹿书院东南方向的一处，“万年观就在此处！”
    宋怀瑾不解，江默便将今日发现道来，宋怀瑾蹙眉，“难道他们躲藏在道观之中？”
    傅玦当机立断，“不管是不是，万年观都值得一探，并且他们很有可能被打草惊蛇，立刻召集人手，本王亲自往万年观去！”
    此时暮色已至，李廉和宋怀瑾应声而出，没多时便调集了人手，傅玦带着其他人出来，令覃文州不必同行，目光一转，又看向戚浔，她脖颈上的伤痕明晃晃的，傅玦便道：“送你到西市，你自归家，也不必同去了。”
    傅玦一声令下，众人皆上了马，戚浔有些郁闷的爬上傅玦的马车，待马车走动起来，傅玦也看出她闷闷不乐，他暗暗叹了口气，“万年观路远，且还有可能扑空，此去必定要折腾半夜，你归家歇着岂不好？”
    傅玦若不开口，戚浔大抵要带着郁闷回家，可他示明好意，戚浔便觉心头郁气一扫而空，反生出不好意思来，于是低低道：“卑职只想多尽一份力——”
    傅玦没好气道：“行了，你们少卿大人看着的，他知道你勤勉。”
    戚浔微愣，垂眸道：“倒也不是为了在少卿大人跟前挣表现……”
    傅玦倏地眯眸，“那是为谁？”
    戚浔没察觉出这话里的意味，只越发低声道：“卑职见王爷近来为了议和与案子两头奔波，很是劳苦，便想多尽一份力，若案子破了，王爷岂非轻省些？”
    这般言辞，属实有阿谀讨好之嫌，戚浔说的十分不自在，言毕未见傅玦接话，更面上一热，可这时，却听傅玦迟疑着问：“你，此言当真？”
    戚浔这才抬眸，诚恳道：“卑职别的也帮不上王爷，唯独只能当差尽心些，王爷对卑职多有恩德，卑职无以为报……”
    傅玦眉目顿时和煦了七分，帘络随着马车的走动上下起伏，偶尔有光流泻进来，能瞥见他眼底几分温柔意，“你有此心，我倒是欣慰。”
    他看了她几瞬，忽然道：“罢了。”
    戚浔茫然道：“什么罢了？”
    傅玦转开脸去，“没什么，我……到底不能事事管你，也不必要你报恩。”
    戚浔听得一头雾水，这时马车缓缓停驻，傅玦掀开联络一看，正是西市到了，“此处离安宁坊不远，自己回去吧，今夜能不能抓到人还不一定，明日你到刑部便知晓。”
    话已至此，戚浔不敢耽误功夫，利落的跳下了马车。
    傅玦一行，直奔万年观去，在路上疾驰了半个时辰，才到了万年观之外，此时夜色已深，整个万年观幽寂无声，观门紧闭，宋怀瑾上前叫门，许久才看到一个白发老者出来开门。
    “大理寺办案，闲杂人等勿动。”
    宋怀瑾不由分说推开门，众人一拥而入，这白发老者顿时慌了神，大喊道：“你们这是干什么？大理寺便能这样妄为吗？”
    老道长的声音尤其高昂，傅玦走在前的脚步一顿，转身看回去，果然见他焦急的不同寻常，傅玦立刻道：“速度快些！里面有人！”
    宋怀瑾带着大理寺众人一路小跑，江默和李廉也都肃容奔往后院，众人刚走到门口，只瞧见黑暗之中两道身影迅速闪出——
    宋怀瑾大喊道：“在那边！追！”
    ……
    戚浔从西市归家，只要两盏茶的功夫，这路上便在想傅玦适才那话，他那语气颇多无奈，像是她做了什么他不能认同之事，他如今懒得与她计较了。
    戚浔丈二和尚摸不着头脑，她除了兢兢业业当差，还干嘛了？
    她向来看不透傅玦，如今自然也猜不明白，待走进琉璃巷，却见不远处挺着一辆马车，起初不以为意，可待走近了，却发觉这辆马车竟然停在自家门前。
    戚浔正惊讶，马车车厢后走出个窈窕身影来，看到她出现，那身影朝她迎来几步，又疑惑的问：“可是戚浔姑娘？”
    戚浔狐疑更甚，待走到马车跟前，才见在身前的不是别人，竟然是忠国公府中的那位淑儿姑娘，她惊讶极了，“淑儿姑娘？你怎么在此？”
    戚浔心弦微紧，淑儿只是孙律未给名分的妾室，她是如何知道自己住在这里的？
    “我是来谢谢你救了我的。”淑儿上前一步，仔仔细细的看她，“戚浔姑娘，那日你救了我，可我意识不清，还没来得及跟你道谢，她们说我那日十分凶险，若非你来帮我缓解一二，或许我那日撑不过去。”
    戚浔手足无措，“那日……那日我只是举手之劳，怎当得起你专门来道谢？你如今大好了吗？”
    “好了好了，是幼时便有的病，这些年来时常犯，早已习惯了。”淑儿上前一步拉住她的手，面上神色动容，“我听说你是大理寺的仵作，你一女子，怎会在大理寺做仵作呢？”
    戚浔只觉淑儿对她太过亲昵，无论是看她的眼神，还是询问的语气，都让她莫名觉得害怕，她轻微的挣扎了一下，淑儿却更紧的将她握住，眼底还生出了几分凄苦之色。
    “我……我本是罪族，先充为罪役，后来成了仵作。”戚浔一颗心不安的跳，看了一眼夜色，忙对她劝道：“淑儿姑娘，你如今大好了便好，你是有病之身，这么晚了，还是早些回国公府吧。”
    戚浔想挣扎开来，可这时，淑儿忽然紧紧将她一攥，凄声道：“妹妹，你当真不认识我了吗——”
    戚浔背脊一僵，“你……”
    “妹妹，我是戚淑啊！”
    戚浔如遭雷击一般愣住，望着戚淑的眉眼，脑海中更空白了一瞬，就在这时，她听见马车帘络被掀起的声音，待她寻声望去，顿时连呼吸都窒住。
    竟是孙律从马车里走了出来。