小友一表人才，今天还替他解了围，谁能不先喜欢三分？唐老爷脸上的笑止不住了：“钦差大人怎么称呼？”
    “鄙姓严，严……先煦。”年轻的钦差顿了顿，露出一点很微妙的笑意来，又十分诚恳道：“伯父啊，小侄有一个不情之请。”
    唐老爷忙道：“严小友快说。”
    “我这一趟公差在身，差事未办完之前，是万万不能漏了行迹的。今日仓促之下实在无法，贸然喊了您一声‘爹’，咱们不如将错就错，在我办完差事之前，伯父对外就把我当作您的长子，私底下，唤我一声‘先煦’就是——我权且借着伯父一家遮遮掩掩。”
    唐老爷：“这怎么行？哎唷，这怎么能行？大人真是折煞我了。但能帮上大人毫厘，唐某是义不容辞啊。”
    晏少昰大笑：“好嘞，那小侄冒昧喊一声——爹！”
    他糊着张假脸，喊了实实诚诚一声“爹”。
    唐老爷壮壮胆应了一声：“哎，先煦我儿。”
    钦差大人微服出行，必有大谋划——这声“爹”他得应！
    这位严姓钦差果然是高官派头，他一落座，刚才摆在桌上的八盘糕果点心又不够看了，厨房上了一桌酒菜，臬台大人亲自作陪，哪怕老大人先前已经吃饱了。
    饭还没过半，门帘豁开，一个侍卫头子挟着夜风闯进来，竟没通传，直直走过来附到严钦差耳边。
    说话声不大，然唐老爷坐得近，每个字都听清楚了。
    “主子，岛上出事了，供神银失窃的事越闹越大，千余疍民围了岛，县衙急急加派兵马前去镇压了。”
    “姑娘呢？”
    “与公孙少爷一同上了船，赶在大潮前出海了。”
    晏少昰寒着脸吃下碗里最后一口菜，不轻不重地把银筷拍在桌上，齿缝里挤出两个字：“混账。”
    他明明没发出什么震耳的动静，同桌的老大人、满屋的奴仆竟全被这两字惊得窒住了呼吸。
    唐老爷是这时才发现，这白面钦差竟生着这样锋锐的一双眼，像一柄淬过火的钢刀，只起身时横掠了一眼，厅里的琉璃彩灯、珊瑚宝树、美酒佳肴，通通玉碎一般失了色。
    “备船！小船夜里不能行，公孙氏那几条楼船在哪个码头？全调来，即刻起锚。”
    第317章
    大船漂在海中调度,一条条小船等着接应，离岸二里之内，小船均匀地铺满了这片海,上百条锚绳沉在水中。
    今日天公作美，没刮风没下雨，太阳炽烈烈地挂在天上，照得乌云不敢近身。海水蓝得能看见浅处的水母，远海近海都是一片粼粼的碎光。
    “锚绳动了！有人遇险了，速速来救！”西头忽然一阵喧哗。
    大船上的监事官全举起千里眼望过去,那条小船头部的锚绳剧烈抖动着,船头都被拽得上下摇晃。几个船工反应飞快,齐力扯着锚绳往上拉，临近几条船上的水手噗通噗通往海里跳。
    大船上的监事全紧着心,千里眼摁在双眼上,就差钻进这两片玻璃镜里去。
    一伙人合力，很快捞上来一个湿淋淋的水手，四肢过电似的剧烈抽搐着,明显是溺水症状，可眨眼的工夫这人竟一动不动了。
    死……死了？！
    船上一个穿着兵袍的壮汉骇然地瞠圆了眼，抖抖索索缩在船尾，大气不敢喘,却被船工薅住袖子，一把扯到了溺水者面前。
    “兵爷还等什么？赶紧救人啊！”
    “唐、唐姑娘说,要、要、要摸摸脖子,再听听心音。”兵爷结结巴巴说完,被几个着急的船工摁在溺水者凉森森的胸口上时,他整个人几乎是崩溃的。
    半日以前！他还是个普普通通的兵蛋子,唐姑娘手指一点，点豆豆似的从他们一群兵里点了二十个人，让他们充当临时急救员。
    唐姑娘只不过扎了个稻草人！拿墨汁给稻草人画了个肚脐眼、画了俩奶头，告诉他们怎么找胸部中央，俩手使多大劲往下摁，怎么“捏住鼻子吹气”。
    除此以外，唐姑娘什么也没教！仅仅让他们摸了一个时辰草人，就赶他们这群鸭子上架了！！
    兵爷呼呼喘着气，一下下摁着掌下没有起伏的胸口，把自己还没娶妻、还没亲过媳妇的两瓣唇贴上“尸体”的嘴时，简直无语泪流。
    旁边人都被他这摁胸亲嘴的姿势看呆了，没一人帮他，兵爷数着数摁了一组又一组——忽然，掌下的胸膛蹦了一下。
    又蹦了一下。
    “呼呵……”溺水的水手猛地发出一声大喘，像回魂的老尸吸着了这辈子头一口气，胸脯一鼓一陷活跃得不得了，方才青白的脸也飞快恢复了血色。
    这一番骤惊骤喜，围着的船工全失声叫起来：“弟弟，你可吓死我了！”
    “我儿活了，我儿活了！兵爷大恩，没齿难忘啊……”
    兵爷呆呆看着自己的双手，两耳被这家渔夫感恩的话擂得嗡鸣作响。他猛地醒过了神，一转身扑上船头。
    也不管大船上能不能听得着，他一气儿吼得痛快：“唐姑娘！唐姑娘我救活人了！摁胸亲嘴吹气真的管用！真的是管用的！”
    离得太远了，唐荼荼只从海风里捕捉到只言片语，可没关系，她能从望远镜里看得到那人被救活了，于是，自个儿也痛痛快快笑起来。
    这番搜海，从清早一直搜到了申时，潜下去的水手耽搁的时间越来越久，到最后，甚至需要提着探棍下海，因为纯靠视力什么也看不清了。
    太阳还炽热热地挂在天上，光线却远远不如正午时亮，对陆上的人来说，仅仅是“太阳刺得眯眼”与“太阳不刺眼了”的差别，可到了水底，能见度会缩减一半，肉眼什么也捕捉不到，四面八方都只剩一片诡绿的影。
    “快快快，休要耽搁了。”几个监事官围着日晷钟，焦心得厉害，催促休息够一刻钟的水手赶紧下水轮换。
    “别再催了。”唐荼荼把“南龙须”的西半头划掉，合上了海图：“等这趟人全上来，我们就返程吧，今天只能到这里了。”
    “可是通判大人说，今夜务必……”管事的急急要说些什么，却闻不远处的小船上又有一个水手抽了筋，这已经是第四个大腿抽筋的了。
    管事的脸色难看，掰着指头算算，每个水手在水中的时间都超了一个时辰，已经疲惫得不行了。
    “少爷，您看？”
    “听姑娘的，返程罢。”公孙景逸这一天，“听姑娘的”四个字已经重复了不下十遍了，快要成了条件反射。
    大船上干坐了一天的舵手、船员都忙活起来，检查主锚、船员下舱，紧张又有序。
    公孙茫茫然看看这头，看看那头，脑子钝得厉害。
    他不是蠢人，多数时候，他都是同龄人里最显机灵的那一个，大的不敢说，只说天津这一座城里，不论什么人、不论什么事，他常常只需扫一眼，就能看透个七七八八了。
    老祖宗待见他，叔伯们重视他，弟兄们倚赖他。外边知交无数，契友更有一箩筐，契友们吃他的，喝他的，自然也听他的，唯他马首是瞻。
    公孙景逸脑袋里虽没有“领导力”这个词，但他常常想，京城若有小王侯，大约就是他这个样，他就是天津的小王。
    而今日，一整天，没人听他，没人看他，他甚至慢慢不居于大家视线的焦点里，起初舵手、监事、都头、府兵，有点什么拿不准的都要跑来请示他。
    可公孙一个问题也答不上来——大船该停在哪儿，上百条小船该怎么排布，水手从哪下水怎么搜，还有那什么“心肺复苏”。
    后来，所有人都围到了茶花儿身边，围着她一个姑娘转……她嘴里回着这个人的话，手上还能一心二用画图记事，这片海上五百多人、上百条船，她竟然可以井然有序地排布开。
    她穿着一身灰扑扑的衣，头发乱糟糟的扎了个马尾，鬓发一绺一绺地糊在脑门，这一天了也没顾上擦把脸，却还要指派人手烧热汤热茶，准备皮裘皮袄棉手巾，等水手回到了船上得赶紧复温。
    她好通晓人心，热汤水送上去的时候，连账也一个个结了清，给每个水手奉上了一两银——这是他们卖命一天所得，比往常船局给的多一倍，有减压病没下水的也发了点安抚。
    水手们赤着膊，裹着袄，来来回回换着戥秤，称那指头肚儿大的一块银，好像生怕官家少给了半厘，足份足量的，大船上处处透着喜。
    公孙许久没挪开眼，他身上绣金线、缀玉珠的绸袍也像浸了冷水似的，裹得他透不过气。
    这含着金汤匙出生的少爷，站在渐渐冷冽的海风中，毫无征兆地品到了一点点……有关众生疾苦、有关民生多艰的悲。
    唐荼荼：“十七组水手，共计八十五人——齐了，返航！”
    她说了一天的话，嗓子干得冒烟，往椅子上坐的那一下几乎是瘫上去的。刚合上眼，手心里便是一暖。
    公孙半躬着背，不错眼地看着她，塞了个热乎乎的茶盏到她手里。
    唐荼荼正稀罕这大少爷怎么伺候起人来了，又见公孙拿走了她画的海图和草草记的日事录，坐到旁边，仔仔细细翻阅起来。
    船返回庙岛花了小半个时辰，近岸时夕阳正浓郁，大团的彩墨沿着海平面泼，给整个岛蒙了层金色的辉光。
    压舱石嗵嗵地往海里扔，崩溅起丈高的水浪，底下慢慢有小船靠近接应。公孙问：“杨巡检回来没有？”
    架舷梯的兵丁答：“尚未见影。只是杨巡检后晌派人回来报了个信儿，说东北咀那片海也一无所得，他折道去长山尾看一看。”
    公孙啐了声。孙通判墨笔一钩，把疍船运银的整条路线全划进去了，他钩得痛快，浑然不管找银子的死活——还一日工夫找着？啐，脑袋糊粪的玩意。
    一个小六品通判，他家里但凡是个官都比这大，公孙并不怕那通判，只顾忌明日要上岛的臬台大人，他是真怕那位——但午后听门客一通分析，能做到二品的省部按察使，四十年官场浸淫，必定不是一个不通事理的人。只要撬动老大人松了口，把查案的时间宽限几日，尚有回旋的余地。
    眼下要紧的是稳住疍民，只要疍民不与官兵动刀动棍，谁敢叫百姓是“叛民”？
    “你家姑娘呢，醒了没有？”他问茶花儿身边的那婢女。
    芙兰端着碗糖水秋梨，捏着瓷盅两只耳朵，目不斜视地在他面前停了一停，脸上是客气笑着的，实则眼神都没往他身上落。
    “公孙少爷先下船吧，姑娘梳洗梳洗。”
    “我不走，我等着她。”公孙抿抿唇：“你家姑娘要是累坏了，多歇歇也无妨，岛上乱，今晚的吃住还不知道怎么安排。”
    哼，黄鼠狼之心——芙兰嘴角一捺，走到艉楼的房间时把门帘掀起了条小缝，身形轻快地钻进去，防贼似的锁上了门闩。
    船窗不大，一到后晌光线就差得不行了，黄昏时更不见一点光。
    唐荼荼的梳洗，也就是洗把脸、重新扎个头发的事，她坐在灯下，整理今日两片海域的搜查情况，规规矩矩握着毛笔写，满纸不敢有一个草字。
    今日随着出海的监事官，有一多半都是蓬莱县衙和登州通判手下的人，他们回去给通判陈事，都会写案宗的，但外人总归信不过。
    案宗是非常苛刻的公文，多一笔是冗词赘叙，缺一笔则言不尽意。公孙手边带着的都是兵，是威猛且忠诚的武夫，办事靠得住，但没有特别擅长写文书的，她斟酌着写好这一稿，晚上再等杨巡检修补润色，明天就能拿给臬台大人过目了。
    “姑娘停停笔，先垫垫肚子吧。”
    芙兰把碗盅放下，揭开盖，露出一只圆润的梨子，掏了梨肚里的肉，藏了三朵干菊。船上要什么没什么，她炖个糖水秋梨都费了老大劲。
    望望天色，再算算时辰，芙兰道：“殿下差不多该到了，嘿您呀，就等着挨骂吧。”
    唐荼荼笑了下：“我不怕挨骂，我盼着他来。”
    她的底气，大半都在他那儿。哪怕二哥来了只是站在那儿，什么也不说，随时掀开都能是张震慑一方的王牌。
    她有无限能量，她能做的事很多，但最怕眼下这种人微言轻、谁看她都只把她当个丫头片子的情形。她就是用再大的声音呐喊，握有实权的官也只把她的呐喊当成蚊子哼哼，连一个捕头都没法差使得动。
    官大一级是座山。这感觉太无力了。
    舱底减了重，大船总算能靠岸，风已经大了，舷梯被吹得往外鼓，要紧紧抓着扶栏才能走稳。
    天色黄得厉害，岛上空气也浑浊，不知怎么，空气里像飞着些细小的微尘。唐荼荼忽然耸了耸鼻尖：“这是什么味道？”
    芙兰没她鼻子灵，跟着深深吸了一口，这味儿是刺鼻的，猛地吸一口，头还有点迷糊。
    这味有多熟呢？公孙闻到的那一瞬间，连上他身后的几十个府兵，刹那间全变了脸色：“是硫磺，他们动火器了？！”
    “上马！跟上！”
    岛不大，策马狂奔的半刻钟里，唐荼荼血液都冻住了，芙兰挤在她身后的鞍座上，探手摸了一把，姑娘勒缰的手冰凉凉的。
    那股黄烟伴随着刺鼻的硫磺味、蒜臭味，把通了神性的娘娘庙都熏得变了色，越往岛中心走，浓烟越浓郁，熏得唐荼荼睁着眼都会流泪。
    她没看到孙通判，却看到了他手下的监事官，蓬莱那些兵全拿三角布捂着口鼻，两人一组拖行“尸体”，好多好多的“尸体”——疍民被扯着两条膀子拖行，有一些看不到生息，更多的呕吐不止，身上软得像一滩泥。