一来，娘家总归比婆家靠谱，亲爹妈生下来的骨肉，总不会把闺女往绝路上逼。二来，死生大事最不能瞒，一个疫病所担不起这个责，总得告与人家爹娘。
    屋里几位嫂嫂劝了半晌，小娘子总算抹干净眼睛了，咬咬牙：“我去见……就算爹娘不要我这个女儿了，我也得见他二老一面再死。”
    这话里的“死”，可跟昨天寻死觅活的味道大不相同了，脆生生的，底下是置之死地而后生的韧劲。
    唐荼荼目送她走远，赶紧拉着母亲回了自己屋，拿了干净的香胰子和手帕，盯着唐夫人赶紧洗手，手心手背指甲盖，里里外外的缝都洗一遍。
    “我爹呢？”唐荼荼问。
    “去漕司府了，锁着俩眉头走的，什么也没跟我讲，今早上都没回来。”
    那就是去商量赵大人的处置了。唐荼荼笑起来：“这大过节的，您不用安置府里啊？”
    唐夫人一脸的一言难尽：“整个后衙的仆役都被逮了，你赵姨听着信儿，开了私库想拿银子上下打点，被叶先生给堵回去了，派了几个嬷嬷寸步不离看着她，你赵姨连二门都出不得。”
    “娘可不敢再留在那儿看她的脸色了，看我跟仇人似的，这回梁子是结大了。”
    唐荼荼点点头，没作声。
    那是个温柔和气的老妇，被赵大人连累，这回怕是也逃不过一个斩首。
    多年夫妻结了同个根，赵大人贪第一笔钱的时候，她没拦，就注定要跟着丈夫一步一步往绝路上走了。
    她不同情包庇犯，可因为相处过三个月，被这老夫人的细心打动过，多少有些怜悯。
    其实，想留她一命，不过是跟叁鹰说句话的事……赵夫人跟着赵大人连番调任，辗转做了四任县官，十几年没正经回过家了……
    唐荼荼心里柔软了一瞬，拿定了主意。祸不及妻女，当爹的贪污，儿子还就是了。
    十几个和尚厨子慢条斯理，手慢，心慢，既没有指挥人配菜洗碗的习惯，做的还不是大锅菜，蒸煮炖焖，每道菜都费工夫。做好了，先给大夫上菜，再给医士上菜，几个大院的病号饭做好时，天都快要黑了。
    唐荼荼灌了半肚点心半肚茶，总算等着了院里一声响亮的嗓门：“开饭喽！各屋把桌椅擦干净，清了瓜果点心，送饭的来啦！”
    唐荼荼立马敞开大门，盼着这皇帝吃过还夸过的素斋。
    仆役们全穿上了簇新的衣裳，一道一道菜往上端，确实卖相极佳，摆盘颇有禅意。
    芙兰嘴巧，催着每人都说了一句吉利话，满桌妇人脸上都带了笑才开饭。
    唐荼荼尝了一口素鸡，细细辨别食材，尝出是面筋裹着酱汁；尝了一口素鸭，油豆皮配着冬笋丝。
    一筷蘑菇，一筷土豆，味道都普通。她不信邪，筷子转向菜名优雅的菜，尝了一口唐僧米，是炒小米上淋糖芡汁儿。
    又夹一筷文殊妙音，看着一大盘金灿灿的很漂亮，原来是清炸过的金莲花，整朵花裹着粉面炸得酥脆，一口咬下去咔擦咔擦，这就是文殊菩萨的妙音了。
    唐荼荼把一中午的期待丢回肚子里。
    古人琢磨出做饭花样千千万，都只是为了一口鲜。
    红糟是鲜，干贝是鲜，高汤熬一天一夜是为鲜。老食饕天南海北地跑着，为了某地某季某月的鱼虾蟹跋涉千里，是为一口鲜；苦练刀工，揣摩文火武火那一点火候的妙处，都是为求一个鲜。
    其实，刀工火候食材全细到极致，也比不上后世随便把菜剁吧剁吧、往锅里扔一包速手调料包的味道。
    唐荼荼默默背。
    ——味精，谷氨酸钠，以玉米、甘薯等天然淀粉为原料发酵、精制而成。
    这玩意儿怎么做来着？
    她听着院里妇人们的欢笑，渐渐跑了神，也忙里偷闲望了望月亮，正巧天上炸开了第一朵焰火。
    芙兰算了算方位，忙拉着她起身：“姑娘，咱们去那边檐下看。”
    “怎么？”唐荼荼稀里糊涂被她拉到了对面屋檐下。
    终于面朝着北了，和关外人望见了同一片月色。
    正月十五，花没好，月却圆。
    第237章
    残破的城垣下黄沙滚滚,巫旗被风扯得腾腾作响，每一下抖动都是猎猎的破音，但那旗始终没破。
    几个巫士围成一圈,赤足跳着请神舞，双脚在冰冷的沙土上冻得灰白，向天敲响萨满教的神鼓。
    那鼓面儿阔，却没厚度，声音奇低，敲起来时大有江河宏阔的震撼感,震得上天、下地与风声皆和音共鸣。
    几十个蒙古兵都在百步之外跪成长阵,火光中映出一双双灼亮的眼睛。可他们都沾过血,皆是巫士眼中的秽物，这样的请神舞,他们得离得远远的,不然会影响巫士的作法。
    歌罢，几个巫士双目都紧紧锁住了巫旗。
    和召神舞前一样，旌条卷着风,不由分说地指向西南方。
    “这……！”
    几个巫士一时不敢置信，全朝着年纪最长的巫士望去。
    这实在惊奇。
    转世的灵童都是灵力微弱的稚子，自己是无法扰动天地变化的，全靠已逝的大巫一缕残念指引着方向。
    每一任大巫、每一族大巫的神验,都极费工夫，动辄需要找一两年,找三五年才找到应验之子的巫族也不少见。
    这一缕断续的残念,就像是夜晚漫无边际的草原上,一颗发着光的萤火,那光总是断续的,勾扯着人去找。有时萤火会往西飘，有时会往东飘，又总是因为一点风吹草动隐没下来。
    巫士们得无时无刻地跟着旗走，有时狂风怒号使得巫旗卷尾，狠狠甩在执旗的人脸上，这就是长生天发怒了，因为他们找错了方向。
    可只有这次不同。
    从大营出来，短短七日奔行千里，巫旗一直晃也不晃地指向西南方。不论刮风下雪，淌水过河，方向一直没变过。
    最年老的巫士涂着油彩的脸愈发坚定，抬高手臂，朝着前路一指：“向前行！”
    如此坚定的神谕，必定是这一世的灵童神力无边，甚至说不准是长生天亲自转生！要带领所有供奉腾格里的子民走向繁荣。
    必须把远方的灵童接回来！
    哪怕，他们要趟过的是盛朝与西夏接壤的边境。
    如今正逢大战，两国边界收紧，看见番邦面孔过境都要严查。巫士们不敢再以黑纱蒙面了，改换了马车，雇了两个会说汉话的边民，一路避着大道，往十二连城的方向赶。
    “冬季，由于北半球海陆热力性质差异，西伯利亚冷高压中心主导季风……西高一般位于东经92°—108°之间，今年有明显的走弱态势……”
    “此异常，短期看疑似厄尔尼诺现象……大概是因为欧亚大陆雪少，今年的冷压团不够强盛；而西太平洋暖高压较强，在南海上空形成独立高压，暖风北抬，使得西北寒流折道。”
    “长远看，明年可能雨带北移，夏季出现较强雨水……”
    旁边，一直学驴吁吁叫的那辽兵停了声，奇道：“小王子嘀咕什么呢？”
    乌都瘫着脸，被这个辽兵抱着嘘嘘。他气得脑袋发疼，又挣不开辽兵的臂膀，只得胡乱背着天文地理分分心神。
    想他一个小学跳两级、中学跳两级、毕业保硕、答辩会上直接授博的青年科学家……
    居然！被人！抱在怀里把尿！理由是怕他摔茅坑里。
    每当这个时候，近卫总是要忧心忡忡地跑着去跟耶律烈汇报，疑心小王子营养不够：男孩子撒尿磨磨蹭蹭，不是什么好事啊大汗！
    乌都沉着小脸提上了裤子。
    他仰头望向山顶上颜色晦暗的褐旗，今天风向又是朝西偏南吹。
    营里的汉人探子越来越少，原本十六个，今只剩六个了。前儿一齐走了四个，因为他们四人抬了一箱上好的皮毛走的。
    乌都靠自己那点浅薄的人情世故，想着礼多人不怪，皮子是值钱东西，拿去贿赂路上的边军也好。
    他还知道鸡蛋不往一个篮子里装的道理，东面大同、南面榆林、东南朔州，三城全派了人，两两作伴而行，路上也好有个照应。
    单程四百里，来回拢共八百里，又是骑着马走的，算算时间也该回来了呀。
    乌都站在篱笆墙下望着村口，背影孤独。
    他知道耶律烈每天天不亮就出了门，在山后那片谷地秘密练兵。也知道他们在谨慎地试探周边，扩大地盘——大年初三开始，身边的亲卫队每天都少几个熟面孔，周围几个村镇大约都布满了西辽兵。
    探子铺得越广，他想逃出去就越难了……
    乌都心情沉重，却忽的被人推了一个趔趄。他下盘不稳，哒哒前冲两步就要趴地上了。
    耶律兀欲不过是一巴掌拍他后背上，谁知这小崽子这么弱不禁风。二王子也不知出于什么心思，没眼睁睁看他摔个大马趴，抄手把人提溜起来。
    “进城，买粮，去不去？”
    这几个汉字发音无比标准。
    耶律烈的亲卫队近来掀起了一股学盛朝官话的风潮。因为边境线收紧了，进镇上要应付盘查，总得憋出两句话。
    边地多番民，其中许多都是向盛朝投了诚的小部族，被北元人杀得没了活路，逃过来求一隅庇护。盛朝为了教化异族，彰显圣德，派了先生教他们认字，这些边民多多少少都会说些官话，一字一字落音重，咬字时总是皱着眉，苦大仇深的。
    “买粮，去不去！”
    乌都点头：“去！抄家伙。”
    他心里头却笑：呵，全世界都逃不过华夏民族的米粥，米粥清淡又养胃，再野的蛮人，肉吃多了也得喝粥缓缓。
    镇上粮挺便宜，粮车却贵，那些木头板车又漏米又不防潮的，村道又崎岖，每回走回来要漏一半米。辽兵买了几口棺材，每回运粮就推着棺材车去，弄得全镇的粮商看见他们都一脸便秘相，巴不得他们赶紧滚蛋，从不克扣一斤半两。
    山鲁拙笑着从袖笼中掏出双手，温声细语道：“既如此，我陪二位小公子走一趟罢。”
    点了几个兵，几人就出发了。
    说是他看护两个小孩，实则，是他与乌都一起看护一个熊孩子。
    耶律兀欲没见过世面，看见药房要进去瞅瞅，看见当铺要进去瞅瞅，问问自己的刀值多少钱，自己衣裳值多少钱。人掌柜说的是北地方言，他也不知能听懂几个字，若有所思点点头。
    这王子是生在王宫里的，那么小的岁数，浮光掠影般尝了尝富贵的味道。转眼王宫烧成了一把灰，他被扯上马背，十一年颠沛流离活至今。
    他的印象里，甚至没见过像模像样的村庄是什么样的，只有大漠里贫苦的营地和风声鹤唳的逃亡。
    乌都有时候有点可怜他。
    可熊孩子威力惊人，总把他这点怜悯咔咔砍成碎片，还要冷笑着，仗着个儿高居高临下嘲讽他一句：“狗崽子，多喝奶，再矮还骑什么马，只能给马钻裆了。”
    呸！
    该你没见识！该你穷！
    再熊的孩子，都逃不过镇上的繁华迷眼，很快就玩得没影了。
    辽兵对视一眼，分了几个人跟过去，剩下两个兵，也在山鲁拙有意的躲避中跟丢了。
    乌都毫无所觉。
    在将近半年的相处中，他知道这位山先生是个手无缚鸡之力的小文官，端的那叫一个随波逐流。