吴员外早她一步开口：“我二人是……”
    唐荼荼摁住他的胳膊：“工部来的！奉上官命来，从皮影戏中学点东西。”
    几位女官没说什么，唐荼荼很有眼力见地让出了中间的好视野，挪到了边上去。
    天擦黑时，贵人们姗姗来迟，全是女客，衣裳首饰都不花哨，一步一停地慢慢踱着步，好半天还没从戏园门口走到看台前，唠着趣事。
    唐荼荼仗着地方偏，把人瞧了个仔细，悄声问：“这都是宫里的娘娘？怎么一下子来这么多？”
    吴员外一时结舌，憋出一句：“先帝爷龙精虎猛。”
    他二人驴唇不对马嘴地对答了一句，可吴员外是精明人，话说一句藏三句的，唐荼荼愣了愣，细一思索，惊住了。
    原来这都是太妃娘娘！先帝大行后，文帝登基，宫里太妃辈的老娘娘们要腾地方，就送进景山来了。
    可这些娘娘瞧着三十来岁，保养得比唐夫人还好，这雍容华贵的气度，放外边去都是当家主母，给皇上做妃子都有点委屈了，竟然还是先帝爷的娘娘？先帝爷都死十年了！
    算算年纪，都是十五六进宫的，不知道承没承过宠，人生刚开了个头就要来守寡了……
    唐荼荼心情复杂，起身藏到宫女堆里福了一礼，坐回边上专心瞧皮影戏了。她身上公服色儿深，竟没人留意她。
    “咱京城的皮影儿多是冀南和江浙皮影。”吴员外低声道：“北面多大鼓梆子，演封神榜、演孙猴子大闹天宫，什么钟馗捉鬼，热闹，却不够雅。”
    “南面皮影儿更看重彩绘，画工更美，唱腔多变，小调滋味儿也足，一嗓子吊起来，活似天宫享受。”
    行家呀！
    唐荼荼把对他的偏见扫出脑袋，问：“这是南方还是北方的？”
    “这是海宁的，汇了南戏杂剧，一台戏能有二三十个人物。”
    唐荼荼坐得偏，往台后扫了一眼，只看见三四个控杆人，优哉游哉地摆弄着皮影动作，幕布上的小人就活灵活现动了起来。
    每一个皮影人物，都有头、胸、腹、四肢等多个部件，能摇头晃脑，能弯腰，甚至双臂、双腿都会打弯，双手能独立动弹，粗略一算，一个人物起码分了十几个部件，全得靠细竹竿撑在后边才能动弹。
    倘若一台｜完整的戏要用二三十个人物，动作设计一定更多，也不知道他们怎么摆弄得过来。
    吴员外谄天谄地谄贵人，在官品比他还低一品的唐荼荼面前，都撑不起上官架势。可他在太妃娘娘边上却自在，搭起二郎腿，悠哉地跟着调子哼了两句。
    他道：“这个皮影戏班子是钱塘江边最有名的，今年刚奉当地调令从浙江赶过来，为太后贺寿来的。可惜没赶上好时候，前两日中秋宴上才亮了亮相——老太后没说赏，那就是没多喜欢，钟鼓司不留闲人，兴许过两日就要回南边了。”
    天南海北赶过来，给太后表演了一场。
    唐荼荼收拾起自己的八卦心，专心去看影子成像。
    这能在皇家面前演的皮影戏，其精妙远超乎她所想，甚至已经有了后世舞美的雏形。
    唐荼荼没看过几台戏，并不知道台上唱的是什么，南方口音她几乎一字辨不出来，代入不进戏里去，反倒更方便唐荼荼用心看细节。
    幕布后头三盏灯，幕布上却没有明显的灯光轮廓，光线均匀，成像也清晰。
    明明皮影后边全是细竹杆，幕布上几乎看不见细黑线，只有偶尔人物动作幅度大了，幕布上才能瞧着两根隐约的黑线。不知道他们怎么遮蔽的，光源和座次一定有讲究。
    台后有善口技者，长了一张能学万物的嘴，模仿雷劈的声音，竟似真有滚滚雷声从荒野上来；白布顶上也一下子乌云遮蔽——那是在台后的投影灯前遮罩了黑布，黑布剪成了乌云形状。
    善口技者还能模仿万马嘶鸣声，骑着高头大马的将军怒目圆睁，提着大刀，杀得周围小兵人仰马翻。摔倒在地的马，踢踏好几下站不起来，好不容易站起来了，也不敢再跟将军拼杀，抛下主人，头也不回地跑了。
    皮影皮影，说到底就是个玩具，这么一堆胶皮玩具能排出戏来已是不易，还能让剧情跌宕起伏、武打动作酣畅淋漓，唐荼荼直看得背上汗都出来了。
    她往主位上看，几位太妃娘娘虽见多识广，不像她这个什么都没见过的土包子，却也各个看得入神，桌上的瓜果点心几乎没碰一下。
    妥！
    唐荼荼心忖：能吸引住太妃娘娘的，放去宫里一定也问题不大——中秋宴上太后娘娘没赏，不一定是他们演得不好。
    太后今年走背字，连番几回有人借她火命做文章，太后不知道心里多憋屈，哪有心情听戏？
    半晌，鼓声停了，雷声停了，婉转悦耳的月琴声渐低，幕布上拨云见日，十几个皮影小娃娃在白布上拍手跳舞，意为庆祝将军获胜。
    这一台戏演完了。
    “好！赏！”
    几位太妃娘娘惜字如金，好像多说几个字掉身价似的，不等艺人们谢赏就走了。
    女官们放下一盘银锭子，也追着主子离开，宫婢们洒扫起来。
    热热闹闹的戏园子转眼凄凉，台后的乐师低声絮语着，那几个控皮影的艺人说话的力气都没了，累得抻不直胳膊，从投影灯源前站起来，投下一个个落寞的剪影。
    唐荼荼紧紧盯着台后收拾东西的艺人们。
    这些都是当世大师，他们把声光影里边的学问琢磨透了，远远比自己这画图都画不利索的外行强得多。
    眼看着艺人们抄着家伙什起身，要走了。
    唐荼荼摸了摸荷包，飞快问吴员外：“要是我拿这印上去，能跟这戏班班主商量让他们多留一个月么？这么厉害的戏班子，请一个月得多少银子？”
    ——都拿着二殿下的私印了，还张嘴提钱，也忒小家子气。
    吴员外啼笑皆非：“姑娘只管留，还商量什么！那是殿下赏他们脸面，姑娘看着给几个子儿就行了。”
    “哦？赏他们脸面？”
    旁边有人低声重复一遍，似噙着笑。
    “谁？”
    吴员外一扭头，夜色里看不清人，他眯着眼睛细细一瞧，骇一大跳，一骨碌爬下椅子，跪地上了：“给殿下请安！”
    晏少昰垂着眼皮扫他一眼，绕去另一头，挨着唐荼荼坐下了，凉飕飕落下一句：“小唐大人心性率真，别成天拿这些鬼话忽悠她。”
    吴员外轻轻给了自己一嘴巴，冷汗涔涔：“微臣知罪。”
    被盖了个“率真”戳的唐荼荼，默默抠了抠手掌心，心想：我也没那么率真。
    率真年代的我，做事儿谨遵章程，压根不会想到“拿私章走后门”。
    第134章
    吴员外告了个罪,一出溜不见影了。
    眼看着皮影班子要走了，唐荼荼几个箭步窜上前，把自己的请求说了。
    她今儿是来学东西的,没拿放映机，也没拿手翻书，空手说不明白，艺人们只听懂“让画动起来”几个字，各个错愕看着她。
    廿一接过话：“时辰不早了，姑娘且回罢,奴才跟他们讲明白。”
    这侍卫头子望了望他家主子,压低声快速吐了句：“二殿下特特过来一趟,姑娘陪殿下散散步罢。”
    唐荼荼：“你能讲明白么？你明白放映机原理了？”
    廿一摇头：“不明白。我挑几个聪慧的，明儿让他们去工部听姑娘讲。”
    唐荼荼：“也行。”
    她拱手给这群艺人行了一礼,扭头去瞧,二殿下还在原位上坐着，拿着她落在桌上的本子瞧，低垂着头,从额头到下颔似块光净的玉。
    天黑成这样，唐荼荼也没法记，刚才看皮影时冒出几点灵感，怕一闪而逝眨眼就忘,潦草记了几个字，等晚上回了家再慢慢整理思路。
    因为是速记,写的缺字少画的,也不知道他看这么仔细能瞧出什么。
    “走了,殿下。”唐荼荼把纸笔一齐笼统扔绣袋里,麻利地收拾好,背身上。
    晏少昰也不吭声，跟着站起来，踱着步跟在她身侧。
    唐荼荼总是夜里见他，历数以往，她白天见二殿下的回数两只手数得过来，大都是晚上。
    自八月以来，还见得越来越频繁了，尤其这两天他神出鬼没的，冷不丁就过来了。
    这位爷是千里眼成精，京城处处皆眼线，她这边才掏出私印来，他那边就得了信儿，这没什么可惊讶的。
    可是，每天过来找她玩……
    唐荼荼手心里像拢了个毛毛团，虚虚的痒，她装模作样问：“殿下这两天不忙啊？”
    晏少昰颔首，嗯一声，又补一句：“在衙门吃了夕食，出来散散步。”
    那这可溜达得够远的，绕了半个皇城。
    唐荼荼没能压制住自己的唇角，往上翘了翘。
    景山里一步一景，饶是白天再美，这黑灯瞎火的也瞧不出来，只闻见草木味道清新。游廊小径看不着人行走，黄澄澄的灯笼却连成了排。
    把她的影子照得矮胖一团。
    唐荼荼今儿研究光影研究魔怔了，瞧了瞧自己影子旁边那条颀长的黑影，那是浅淡的、匀称有度的一道影子，肩膀宽平，连发冠都比她的四方巾好看。
    两相放一块，特别不搭调，连灯笼这死物也挑人照。
    一点极其细微的自卑捻成针，戳破了唐荼荼脑子里的粉红泡泡。
    ——嗐，瞎琢磨什么呢，人就是过来监个工。
    唐荼荼开始汇报工作进度：“今儿我试了试叠图法，就是画一张叠一张，先前我还担心能不能叠上色彩去，看到皮影戏才知道能行。”
    “我刚才仔细观察过了，他们这皮影用的是五行五色，取红黑白黄绿这五个色儿——吴员外说黄色是驴皮或羊皮本来的颜色，镂空漏出来的白是幕布本色，所以皮影只需要调和红黑绿三色，这几个色儿都比较容易显影。”
    “咱们学过来，就不用跟黑白动画较劲了，就能搞彩色动画了。”
    说到兴起处，她没忍住蹦跶了一下，乍看像脚下一滑。晏少昰抬了抬手，还没扶上去，她又自己站稳了。
    这一蹦跶，唐荼荼把自个儿蹦清明了，她忽然顿住口。
    “哎，算了，殿下事儿忙，也不用听这些鸡零狗碎的，明儿我去跟匠人商量，等做出来了，才值当跟你讲，不然讲这么多也白搭。”
    话全由她说了。
    晏少昰鼻腔里闷出一声气笑。
    听她又问：“太子殿下的知骥楼在哪儿？等明儿，殿下派个管事的领我去瞧瞧吧。”
    晏少昰：“行。”
    寡言少语至此，唐荼荼往侧边瞄了一眼，心里腹诽：年纪不大却爱负着手走路，年轻时还好，老了迟早成个罗锅。
    “工部呆得如何？”他忽然问。
    唐荼荼脑子里乱七八糟的念头有点多，被他打断，只得凝神回到这问题上。
    “尚书还没见着，右侍郎人挺和气的，别的官员还对不上号。”她慢腾腾说。
    “中午时，跟鲁班院、机巧院的匠人聊了聊，大家行当不一样，思路不一样，也能提两句有用的建议。只是主事官们，交流起来……”