想到这里，李管事道：“我叫你婶子在瞧瞧，说不准能寻到更好的人家也未可知。”
    李三低声道：“便是有更好的，也已不是原来的人了。”
    回到家，李母见儿子垂头丧气的模样，忙走过来道：“你不是去桑老元帅府上了，怎么这样回来？是没有答应？”
    李三摇了摇头，道：“去晚了，王姑娘已经嫁人了。”
    李母这几年见李三为了雪雁上进，还没进门已被牵挂如斯，自己心里不是没有酸楚，因此听了这话反而心神一松，笑道：“傻孩子，既然王姑娘已经嫁人，我就给你寻个更好的媳妇，何必做出这样一副失魂落魄的模样？”
    说完，李母便想着该找那位媒婆，聘哪家的小姐，最好还是读书识字的。
    李三打起精神，也知道母亲自从病情渐好后，反不愿自己对雪雁牵牵念念，他并不想继续如此，坏了雪雁的名声，便笑道：“只是心里未免有些难受。既然已经错过了，儿子的事就劳妈多费些心，横竖儿子也不能再耽搁下去了。”
    李母连连答应，道：“放心罢，必给你娶个极好的。”
    不知李母为李三择妻何人，却说李三离开后，赵云没有问桑隆关于李三的来龙去脉，依他看来，李三不足以为他所忌惮，也非雪雁所喜，再说，当初他求娶雪雁时，亦知道有不少人向雪雁提亲，自己只是先下手为强，方抱得美人归。
    桑隆亦未多说，只笑道：“你今儿怎么过来了？有什么事情？”
    赵云敛住心中激荡，笑道：“一是给老元帅请安，二则是向老元帅借一些关于西海沿子行军打仗的书籍，我料想老元帅这里必然有描述西海沿子地势风俗的书。”
    桑隆想起周鸿说打算明年去西海沿子，听了赵云的话，不由得神色凝重，道：“你来得不巧了，我这里的这些书，前儿都被鸿儿夫妻两个借走了，亏得是鸿儿，我又去见了圣人，请示过圣人，不然关于西海沿子地势之图我哪里敢给他。”
    地势之图乃是机密，决不允许外泄。赵云今日来借的只是书籍，而非地图，听是周鸿借走，反而放下心来，横竖他们都是一处的，到时自然能在周鸿处见到，遂道：“既然周将军已经借走了，我去周将军那里再看罢。”
    桑隆点点头，道：“此言甚是。你既来了一趟，就随我去书房，我将我所知道的一切都告诉你，包括如何在西海沿子那边行军，我年轻时在那里足足打了十年仗。这会子鸿儿忙得不可开交，可没闲暇来听我说这些，你听了，将来跟他出门，也算是他知道了。”
    赵云起身行礼，道：“有劳老元帅。”
    桑隆摆摆手，道：“南安郡王可不是什么善茬，你们去了，未必能扳倒他。你既来一趟，我就将南安郡王行事作风细细与你说明，免得你们对他一无所知。”
    说毕，带着赵云径自去了书房。
    一老一少关起房门，不知说了多少时候，外面的丫头直送了三四次茶水，每次进去，二人都立时住口，猛灌茶水，才免了他们说得口干舌燥。
    赵云从桑隆处知道了关于南安郡王许多事情，心头愈加凝重
    从桑家出来时，已经是傍晚时分了，中午是在桑家同桑隆一起吃饭，临走前，桑隆交代他明日再过来，他答应了。桑隆行军打仗五十多年，粤南、关外、北疆、西北、西南和西海沿子都去过，不知道有多少值得他们年轻人请教的地方，赵云自然不愿错过。
    翻身上马，赵云驶出城门，再晚，便出不得城了。
    回到家里时，抬头见到雪雁正在灯光下看书，一抹剪影映在窗上，更显风流。
    赵云忽然想起李三一事，心中一酸，遂放轻脚步，走了进去，伸手拿走她手里的书，雪雁见状一惊，伸手就往他胳膊上一拍，嗔道：“你来了也不说一声，走路悄没声息的，倒唬了我一跳。”
    赵云将书放在案上，弯腰低头看着她，道：“你是不是有什么事没跟我说过？”
    雪雁疑惑道：“你这人今儿怎么了？说话酸里酸气的，你说的是什么事？”
    赵云顺势坐在她旁边椅上，神色自若地道：“今日我去拜见桑老元帅，见到了一个叫李三的，托他叔叔求恩典，想请桑老太太替他说合，向林夫人求亲。”
    雪雁疑惑道：“李三是谁？怎么向周大奶奶求亲？是哪家亲戚不成？”
    赵云听了这话，脸上顿时露出一抹笑容，心神一松。
    他虽然在李三跟前自恃容貌亦比他强，不过是这一二年来雪雁从不在意，因此他险些忘记了自己面有残疾，但是心里终究还是有几分患得患失。
    如今听到雪雁说不知道李三何人，赵云反欢喜起来。
    雪雁扭过头去，眼里闪过一丝狡黠。
    李三当年郑重其事地托李管事媳妇向桑母和黛玉提亲，虽然事情已经过了多年，但是她怎么可能忘记，只是自己从未看中李三，不认为此人值得自己记住，所以不曾提起罢了，没想到李三居然还念念不忘，到今日又忽然提亲。
    若真是如此，李三倒也难得，只是偏不是情投意合之人，只能辜负了。
    但愿他能另觅良缘罢。
    想到这里，雪雁回过头看着赵云，恍然一笑，道：“莫不是向我求亲，你呼喇巴喇地过来问我？我说呢，谁家打翻了醋瓶子，满屋一股子酸味儿。”
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