“妹妹自来大气，如今这是怎么了？俗话说一日夫妻百日恩，殿下向日待你如何你该有数，竟忍心置他于死地吗？”
    柳竹秋有苦难言，朱昀曦这一病坐稳苦主的位置，倒陷她于狠心不义。
    她虽惶急，仍存了份戒心，怀疑那人在耍苦肉计，直到来到他的寝殿，走进卧室听到他撕心裂肺的咳嗽，再亲眼看他往金盆里呕出一团瘀血，方才相信惹出大祸。
    冯如月先哭着抢上去扶住太子，叫侍女们都出去，只留玉竹在一旁使唤。
    “殿下，季瑶妹妹来看您了。”
    朱昀曦恍惚抬头，见到不远处呆立的女人，前一刻还沸腾的憎恨顷刻转为悲愤，凄楚怨道：“你这么狠心，应该等我死了再来啊，还是怕我死了以后他们会找你偿命？”
    柳竹秋八分心疼两分不甘，明知太子并非故意摧残身体，仍怨恨这该死的被动。
    朱昀曦也一样，恨他迷失心窍，被这女人折磨得生不如死，见了面竟转眼不计前嫌，只愿她快到自己身边。
    冯如月连催柳竹秋过去，柳竹秋犹豫不决，太子一着急又干咳不止。
    柳竹秋知道他上次犯呕血症是肝气上逆，冲犯胃经造成的，此病最忌情急焦躁，不能再刺激他，忙上前抚慰。
    朱昀曦一把抓住她的手腕，用尽全力注视她，布满血丝的双眼涌出泪泉。虚弱瞬间夺走他作为太子和男人的尊严，额头无力地窝在她肩上，旁若无人地啜泣哀求：“柳竹秋，别离开我。”
    冯如月见状匆忙起身，走之前伸手按了按柳竹秋的胳膊，以眼神恳求她别再伤害病人。
    柳竹秋如坐针毡，她此前已确定收回了对朱昀曦的情、欲，证据是想象他种种撩人的美色姿态都不再起□□。
    然而看到他这副受罪的模样依然心如刀绞，向对着一棵亲手培植的花木，或者亲手养大的动物，对他怀有义不容辞的责任。
    “殿下先躺着，臣女来为您把把脉。”
    她扶朱昀曦躺下，诊脉后仔细观看他的气色，询问症状。
    “您是不是胃中绞痛，畏寒喜暖，头晕心悸，呕吐频繁，还不能进食？”
    朱昀曦微微点头，虚软中含着惧意，似在求行刑人手下留情。
    柳竹秋看了他喝剩的药渣，太医开的方剂很对症，稳定病情的关键是抚平他的情绪。
    先救人要紧，别的以后再谈吧。
    “殿下，您这病也适宜用艾炙，待臣女去取艾条。”
    朱昀曦紧抓住她的手不放，急道：“你先听我说……”
    柳竹秋坐定，耐心等待着。
    他看着她毫无怨色的脸，心虚愧怯，挣扎好一阵方嚅嚅道：“山西街的事不是我自愿的，我也很难受……”
    想到表妹的遭遇和那难产而死的江氏，柳竹秋体内火山轰鸣，怕克制不住爆发怨念，急忙柔声敷衍：“您的身子要紧，我们先不说这个好吗？”
    朱昀曦知道他的病体是挽回爱人的筹码，执拗地拖住她。
    “你若不肯原谅我，我的病就好不了了。”
    有人身死，有人逃亡在外，你遭再多罪也难弥过错，我就是能原谅你，也不敢再跟一头吃人的老虎谈情说爱。
    变通是柳竹秋的一大长项，明白当下事缓则圆，人缓则安，语迟则贵。默然片刻，平静反击：“殿下想治臣女死罪吗？”
    朱昀曦惊忙摇头：“我情愿自己死也不想你有事。”
    她微笑着伸手抚摸他的脸庞，只这一点温存便激出他的泪水。
    “您想臣女无事就保重玉体，安心养病，臣女来时带着行李，待您病愈前都会留在这儿照看您。”
    作者有话说：
    ①跌千金亦称“跌金钱”，春节旧俗。农历正月初一五更，各家焚香、放爆竹，并在院子里将门栓或木杠往地上抛三次，祈祝吉利。
    第一百八十八章
    之后的十天柳竹秋都待在朱昀曦的寝殿，每天照看陪伴他。
    朱昀曦极力表现对她的依赖，药必须她亲手喂，饭必须她陪着吃，夜里让她睡在卧房的熏笼上，一小会儿看不见她便急着叫人找。
    后面三天他已能下地行走，去禁中向庆德帝请安了，仍时刻担心柳竹秋不告而别，叮嘱云杉等人看紧她，回到东宫马上看到她才能安心。
    柳竹秋做起菩萨，随他予取予求，绝口不提分歧矛盾，表情总是柔和，说话轻言细语，好像前不久那场决裂不曾发生过，都是他一个人的噩梦。
    朱昀曦又欢喜又担忧，他了解柳竹秋的性子，一旦下定决心便百折不回，此时的温馨大概是暴风雨前的宁静。
    他一尝试跟她解释，她立即岔开话题。
    “等您身子都养好了再说。”
    这话满含过后清算的意味，令朱昀曦惶惶不可终日，一有机会便抓住她的手，或是搂在怀里。
    柳竹秋都很顺从，甚至会配合回应，但完全没有过去那种反客为主的热情，像个善良的施主怜悯地对其进行施舍。
    为此朱昀曦很伤心，时常不由自主心酸流泪，觉得她的关怀照料如同惩罚，让他沉溺其中又随时面临失去的恐惧。
    十三这天太医来复诊，说太子病情已无大碍，可替皇帝主持元宵庆典了。
    柳竹秋在屏风后听得分明，稍后便向朱昀曦辞行。
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