柳竹秋最大的短处是好色，看到男人的好相貌便忽略内涵。但美色似蜜糖，久食必齁，到头来能长吃不腻的还是如大米白面般的才学修养。
    当初她被朱昀曦的美貌迷得垂涎三尺，管他有没有读完《四书五经》，是不是具备六艺五德，一心只想着肌肤之亲，云雨之乐。后来梦想一一成真，二人在枕席厮混惯了，她便得陇望蜀地希望太子能内外兼美。
    可惜朱昀曦天生不爱读书，明明精通音律，却认同“此系末技”的说法，只在宣府展露过一次就再不肯给她欣赏。
    柳竹秋为此抱憾，遇到陈尚志后才找到弥补途径。
    他的容貌毕肖太子，聪明好学，又降心俯首地依顺她。她欣然做起巧匠雕刻这块良材，短短几个月收效甚佳，以后定能将其栽培成才貌双全的佳公子。
    人美心善还有才，这不是女子梦寐以求的如意郎君？也不知今后哪个有福的能受用，到时可得让那幸运的女子好好感谢我。
    今天她的心事奇多，与这善解人意的可爱少年相对，便自然而然倾吐愁烦。
    “裕哥，假如有个你原本很尊敬的人突然变坏了，你会不会很失望？”
    陈尚志想了想：“我会先去了解他为什么变坏，以及是不是真的变坏。”
    这点已比她当年理智。
    柳竹秋赞赏一笑，又说：“当你确定他真变成了坏人，习惯鄙视憎恨他以后，忽然有一天发现他可能并非你想象的那么坏，而再你试图去了解他的苦衷时，他却做了一件很恶毒的事，险些害死你重要的朋友。你又会是什么感受？”
    陈尚志皱起眉梢：“这人是真的堕落了吧，如果他不针对我，我大概会尽量远离，避免跟他敌对。若实在躲不过，也只能按道理办事了。”
    “那要是再后来，你终于发觉这个人是在假扮坏人，目的是消灭真正的大坏蛋，还不惜与之同归于尽呢？”
    陈尚志惊道：“你到底在说谁啊？那人是你曾经的师长吗？”
    柳竹秋犹豫一会儿，说出与孟亭元的纠葛。
    陈尚志不了解朝堂局势，很多地方听得费解，比如皇帝明知唐振奇做尽坏事还一再容忍，孟亭元掌握了唐振奇的罪证，却必须借他人之手揭发，还得陪上自个儿的性命。
    这些问题的答案正是柳竹秋苦闷的根源。
    “裕哥，大臣们背后都称你爷爷‘陈泥匠’，最擅左右涂抹，还说他墙头草两边倒。说实话以前我也不太认同他这种圆滑消极的处事风格，后来深入官场才明白他的高明之处。朝堂上对错不要紧，圣意最重要。”
    陈尚志懵懂：“难道陛下看不清是非？”
    柳竹秋苦笑：“不，多数时候他看得比谁都清楚，但比起是非，他更在乎怎么才能坐稳皇位，坐得更轻松舒服。如果违背这一点，有理也会被打成没理，对的也要变成错的。”
    “……我想起我四叔家，他做事就只图自己舒坦，四婶和堂弟堂妹们必须顺着他，否则都没好日子过，是非道理在他家根本讲不通。”
    “没错，我们这些臣子侍奉君王也像妻妾伺候丈夫，事事都得顺从。然后妻又辖制妾，妾又□□丫鬟，丫鬟再凌虐更下等奴婢，以此类推，一层压一层。”
    陈尚志善于思考的脑子开始分析这种令人憋屈的等级制度形成的原因，以他有限的认知只能得出粗浅结论。
    “陛下这么多疑是不是因为在宫里困了太久？小时候家里人都说外面坏人多，嘱咐我们这些小孩别相信外人。”
    柳竹秋莞尔：“这是一个原因。陛下也被老祖宗的规矩压得动弹不得，只好转而压迫臣下，正是这种恶性循环才形成了这种乱象丛生的局面。”
    “我听爷爷和同僚们谈话都仁义道德不离口，书生们做的文章也全是这个调性，既然大家都只认圣意不讲道理，为何还不停强调道德？”
    “因为现行的道德传了千百年已被世人所接受，就像现成的规矩能用来约束大部分人。但权力是凌驾在规矩之上的，能实现私欲，还能支配受道德控制的善类。陛下带头宽己严人，上行下效，道德便沦为权力的遮羞布了。”
    陈尚志这张白纸看到脏污就难受，忧虑道：“要怎么才能改变现状呢？”
    柳竹秋的结论是：“当前没办法，只能等将来局势变化再做努力。”
    陈尚志明白她指的是太子践祚后。
    听柳竹秋提起太子他心里就像压着一颗剥了皮的青梅，又不敢露出一丝酸味，打量着她的表情睍睍道：“殿下好像很久没召见你了。”
    柳竹秋不经意地点头。
    他感受微妙，有些欢喜，有些担心：“你们吵架了？”
    “没有，现在陛下看我不顺眼，我得远着太子。”
    “为什么？你几时惹陛下不高兴了？”
    “我没惹他，因为太子太信任我，对我恩宠太多，陛下起疑了，怕我将来做权臣摆布新皇，想趁早扒我几层皮杀一杀我的气焰。殿下知道他爹的心思，暂时不敢再亲近我了。”
    “那你要如何躲这场祸事呢？”
    “放心，我已想好对策，等安排好再告诉你。”
    要靠伪装大淫、魔挡灾，对着如此纯洁的陈尚志，她真有点羞于启齿。
    陈尚志对她充满信心，但除了她的安全还在乎她的心情。
    --