搜查只进行了两日，一场轩然大波便席卷了整个京城。
    被捕的人员数以千计，塞满了顺天府和宛平、大兴县衙的监狱，还有大批嫌犯无处容纳。
    许多商家心虚害怕，索性关闭店铺停止营业，导致市面上的商铺十户九关。
    那些有商引的正规商家也因店内的伙计帮佣闻风逃匿，遭遇了缺员危机，难以正常经营。
    另有很多商贾抱着“唇亡齿寒”的愤慨联合起来举行罢市，昔日繁华的街市一片萧条。
    京城居民的生活已高度市场化，衣食住行都离不开商品交换。
    全城商贩停止营业，人们吃饭买不到粮油、生病买不到药材、生火没有柴禾煤炭、照明缺少蜡烛灯油，连上厕所的草纸都没处买，民不聊生不过如此。
    十四日内市不复存在，庆德帝派去的缉盗队无功而返。
    然而唐振奇抱薪救火的做法给他惹来了更大的麻烦，愤怒的老百姓们包围顺天府衙声讨抗议，萧其臻被堵在府衙内，被迫登上鼓楼向附近的兵马司衙门飞箭求救。
    兵马司衙门的人拾到箭矢，因事件在所司职权以外，忙将萧其臻的求救信转交东厂。
    张选志调动军队驱散抗议人群，将萧其臻的信呈交庆德帝。
    庆德帝已获悉城中乱象，还责怪萧其臻办事糊涂，看了这封信方知是唐振奇出的馊点子，立即宣来臭骂一顿。
    大臣们也纷纷上书言事，多数人认为商引制度已跟不上时代发展，要想迅速恢复市场秩序，防止再出现类似大规模罢市，朝廷最好尽快下令废除此项旧制。
    户部尚书陈良机最了解市面上的行情，以阁臣身份代表废除派的官员向皇帝进奏。
    庆德帝清楚地看到军队、监狱等国家机器也难抵御不可抗拒的经济压力，事实上商引制度早已被繁荣的市场贸易冲垮，所缺的只是一纸正式的废除文书。于是借口“顺应民心”这一光彩理由批准了陈良机的奏请。
    唐振奇搬起石头砸自己的脚，因温霄寒有言在先，这烂摊子只好自个儿兜着。
    汤敬之见朝廷废除商引，陡然断了他一条财源，心疼得了不得，备下厚礼去求唐振奇设法回旋。
    唐振奇正愁找不到对手撒火，痛骂汤敬之，连人带礼物一并轰出大门。随后生出歹念，心想皇帝还将追查皇宫失窃案，汤敬之经常替他销赃，何不拿来做个替死鬼？
    这回他心想事成，没等他出手汤敬之就被顺天府的差役抓走了，罪名是“出售赝品”。
    手下探得详情，回禀：“温霄寒前阵子在汤敬之的珠宝店买了几件首饰，其中一件是假货。他气不过，跑去顺天府衙告状。萧其臻抓了汤敬之，还派人抄了他的珠宝店，收缴了所有存货，说要检查里面究竟有多少赝品。”
    睚眦必报是温霄寒的作风，萧其臻同他交厚，帮他出气很正常。
    唐振奇正巴不得汤敬之完蛋，还说温霄寒这个状告得巧告得妙，未曾想这是柳竹秋和萧其臻给汤敬之量身定做的圈套。
    那日她取得朱昀曦的支持后，找工匠比着从汤敬之店里买来的花丝苍龙玛瑙束发簪做了个黄铜镀金的赝品。
    当年这厮以“卖赝品”的罪名陷害骆小五等珠宝商，如今她以其人之道还治其人之身，为苦主们洗冤雪恨。
    萧其臻没收完“赃物”，通知柳竹秋到府衙来商议后续步骤。
    柳竹秋去时正值他的休沐日，二人在花厅会面。
    刚碰头她就被萧其臻那身鲜亮的樱草色道袍闪花了眼，认识以来他的衣着都很素净低调，以稳重的深色系为主，从未出现过这类娇嫩鲜艳的颜色。
    在她来之前萧其臻的脸已被羞耻烤红了，说起这件衣服，从制作到上身，真把他毕生的脸皮都搭了进去。
    自从在明德书院的诗会上见识到与顾淳如等青春美男的外表差距，他就在意起自身仪表。常常偷偷对镜审视，得出一条结论——服饰是增大年龄感、降低眼缘的重大因素。
    他想若是穿上鲜艳的衣服或许会显得年轻点，悄悄命郭四去布庄买了几匹颜色嫩气的衣料，找外面的裁缝做了两套衣裳藏在府衙。与柳竹秋见面时才穿上，还叮嘱郭四不可告诉家里人，否则定会被母亲猜疑责怪。
    柳竹秋没想到书院的经历会对萧其臻造成这样大的刺激，暗中自省：“他一定以为我把他看得很老才变着方地扮年轻。其实我何尝这样想来？原本只为让他知难而退，打击到人家的自尊就是罪过了。”
    她怀着恕罪心理微笑恭维：“萧大人这件袍子真好看，不过下次和我三哥出去时可不能这么穿，否则人家一定会说他显老。”
    萧其臻先还担心她笑话他扮老来俏，听了这话脸上才有了喜色，羞臊道：“他们说偶尔穿得鲜亮点，心情会变好，我想试试。”
    柳竹秋附和：“这话没错，不光穿的人心情好，看得人也会高兴呢。”
    说完又恐他误会，忙开启正题：“这次收缴的珠宝里可能存在当年汤敬之从骆小五等珠宝商手里骗来的货物。我已让文娘子去联络那些幸存的苦主，等多凑几个人就带他们来认货。”
    萧其臻说：“汤敬之被捕至今已有好些官员来为其说情，我都回绝了。”
    “唐振奇有动静吗？”
    “没有。”
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