等朱氏去灶屋忙活了，黎周周在外头倒热茶。
    顾阿奶便跟孙子说掏心话：“你现在是黎家人了，我和你大伯过，你大伯大伯娘人好没亏待我什么，吃穿不愁的，以后礼啊别拿这么重了，不然李桂花瞧见了不好看，时间久了，你要是难了，不拿了，你大伯娘到时候往心里记，就怕跟着以前比。”
    “你孝顺心，阿奶记着，不过在谁家吃谁家的饭，你是黎家人，往顾家拿好的，久了黎家也不爱，你真正要孝顺的还是黎大。”顾老太长久叹了口气，“当初我拦着不让你上门当赘婿，可是你偏要，我知道你是想读书，想继续考科举，那是个大花销，黎家能供你，你要记心里念着好。”
    顾兆认真说都记在心里。
    顾阿奶点点头，又说：“以后你要是出息了，别人说你上门婿，瞧不起你，故意给你下脸面，笑你不是个男人，这都是你自己选的，别把气撒在黎家，周周身上就成，我瞧着那孩子模样虽然不好，可是实心眼，对你是实打实的。”
    “别怪阿奶说话不好听，要是读不出什么名堂，没出息了，就别读了，黎家也不是什么富裕人家，好好过日子，地里庄稼勤快些也是饿不着的。”
    顾兆便认真回：“阿奶我都记下，要是没指望考不过，便断了读书的心思。”
    “好好。”顾阿奶觉得孙子长大了，懂事了，担得起责任了，满目慈爱说：“要是李桂花在你跟前说啥不好听的，拿孝道压你，阿奶给你出头。”
    顾四家盖了屋，摆了酒席。当时顾老太的短袄出了风头，李桂花后来听说这短袄布料钱多少，顿时咋呼了，觉得黎周周顾兆上次来拿的礼不算啥了。
    她那礼才值几个钱，老太太身上的袄能买三份了。
    李桂花也想要啊，尤其那上头的绣工多好看。
    于是在和朱氏闲聊时，话里话外透着兆儿虽然入赘上黎家门了，但怎么说也是一半顾家的，她虽然是后娘，也是勤勤恳恳的给兆儿洗衣做饭如何如何辛苦，如今兆儿的哥儿给她做一件袄子不过分吧？
    李桂花想拿孝顺压，可没想到她上头还有个名正言顺的婆母。
    且婆母还是一压压一双。
    黎周周和顾兆先去大伯家给阿奶拜年，说了会话，要回岳家时，顾阿奶便跟着一道过去，李桂花刚提了个袄字，顾阿奶先怼了一顿，说她大寿也没见李桂花给她几文钱，真分了家，她就不是奶着顾四长大的？没了当娘的恩情了？
    这话诛心，顾四哪敢接，先骂李桂花咋忘了给娘备寿礼。
    最后黎周周要走，李桂花也没敢再提孝道、袄子了。
    初五过后又去了朱秀才家，拿了一块糖，三斤的肉，上次朱泥匠带来的布给裁了一块，没带酒。黎周周想着去年时，朱秀才家里有个孩子，如今约莫两岁大吧？
    拿这些实在礼更好些。
    朱秀才家还是一如既往，没什么变化，堂屋狭小又昏暗。黎周周见朱秀才的娘子和阿娘，十只手指都生了冻疮，便接揽了活说他做，可两人说哪有上门客人煮饭的道理，让黎周周去堂屋歇会。
    相公和朱秀才说学问，黎周周听不懂也不想去打扰，灶屋也没活干，最后便抱着朱秀才的儿子逗着玩。
    这孩子瘦的，脸上有些发黄。黎周周没好问，孩子身子是不是不利索。大过年的，做客问这个人家会觉得晦气。
    只是同样两岁大时，杏哥儿家的元元就养的又白又胖的。
    从朱秀才家出来，还去了朱泥匠家，放了礼没吃饭便回去了。之后日子也不用拜年，在家里烤烤火做点吃的，黎周周觉得他都吃胖了一些。
    “哪里胖了？我瞧着周周更好看了。”顾兆说的真心话。
    他俩结婚时，他瘦，周周也瘦。现如今两人一起长了肉，周周的肉却长在该长的地方，屁股翘翘的腰细细的——
    咳咳。
    大白天的还是不想了。
    黎周周一瞧相公看他的目光，哪能没看明白，顿时也不觉得自己胖。
    眼瞅着年过了元宵，顺顺利利的就完了，结果十三号那天傍晚，天已经黑了，又飘着雪，黎家院门关的早，突然有人敲门，一边喊：“大伯、周周哥。”
    幸好黎大泡了脚，出来倒洗脚水给听见了，开了门，一瞧，外头脑袋、肩膀，浑身是雪是个雪人扎了进来，嘴里还喊大伯。
    “光宗？”黎大听出声了，赶紧架着黎光宗一条胳膊抱着往堂屋去。
    “周周你拿着油灯去喊老二。”
    顾兆说：“爹，我去吧，路上雪滑，周周在家还能搭把手给堂弟瞧瞧煮个热水什么的。”说着拎着油灯出门往黎二家去。
    黎光宗在府县学算账，村里人人知晓。没成想今个突然回来了，还是这副模样，一身的雪，刚打眼一看，脸上好像还有红痕，不知道是被打的还是冻得。
    黎家里村口近，黎二家还往上再走一些。估计是黎光宗咬着牙从府县走了一路回来，实在是扛不住了，这才敲黎大门喊人。
    黎二家已经歇下了。
    顾兆过去敲门，里头还磨蹭了会，刘花香开门还带着脾气，“大晚上的人都歇了，有啥事不能——”
    “光宗从府县跑回来了，坚持不住，这会在我家里。”顾兆打断直说。
    刘花香本来懒懒散散的一下子炸开了，“不可能！”
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