“小四，你这么看书很容易摔的。”
    她咬咬牙，把书合上，偏头就道：“你几时也这么啰嗦起来了？婆婆妈妈的，简直比我娘还能唠叨。”
    闻言，关何朝她看了一眼，默默闭了嘴，缄口不语。
    不多时，下了州桥，迎面便见前头围着不少人，一家屋门之外，那老妇揪着个捕快哭得撕心裂肺，肝肠寸断，险些没将那人的衣裳给拽下半截。
    路过其门口，奚画悄悄往里瞧，瞥见院子里摆了一具尸首，脸还没罩上。隐约看到她脖颈之处有一抹深色的血痕，奚画还未及瞅个明白，关何已一把拉住她走开。
    “尸体而已，没什么可看的。”
    “这采花贼下手真狠……”她把书收好，垂头想了想，不免纳闷。
    “不过我瞧着倒有些奇怪……你说，咱们城里这些天几乎天天都有姑娘失踪，要是采花的，未必也太过频繁了。难不成……采花贼还有好几个？”
    “不知道。”关何并未多想，只皱了皱眉，寻思对方来历。
    眼下他尚不能确定送信去山庄的，和这城里的采花贼是否是同一人。但信里蹭提到“我等”，想来不会是一人所为。
    半晌后，他才颔首：“便是当真有一两个，大约也能应付。”
    “你放心就是。”他淡淡道，“有我在，没人敢动你。”
    奚画微微一怔，一时觉得这话耳熟，似乎在哪里听过，半晌却又没回忆起来，只侧目向他笑笑。
    “嗯！”
    *
    仍旧是入夜时分，今晚无星无月，天空云层微厚，黑压压的罩在头顶。
    院子里吹着凉风，一阵接着一阵，直将草棚边的一排木芙蓉吹得东倒西歪。
    关何神情专注地和身前的黄狗对视，轻轻启唇，仿佛是酝酿了许久：
    “子曰：‘先进于乐礼……’”
    话刚出口，头上就挨了一记。
    奚画纠正道：“是礼乐！”
    “呃……子曰：‘先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。’”
    “从我于陈、蔡者，皆不及门地……”
    “是门也，没有地字。”
    “……皆不及门也。”
    如此一打断关何就背得更慢了：“孔子死，颜渊哭之恸……”
    这回头上更是一口气遭了两下打。
    “什么乱七八糟的啊，是‘颜渊死，子哭之恸’，那时候孔子还没死呢，你居然咒人家！”
    “哎哎哎……”看他结结巴巴，好容易才背完一段，奚画摁着额头担忧，“就四页的《论语》你都背不好，还怎么上京去科考？”
    关何慢吞吞地翻了一页书，本欲说可以去试试武举，但蓦地想到今年年末自己就要离开书院，话到嘴边终究是没出口。
    “你接着背，我锅里还煮了东西，等下再过来。”她说完就站起身，把手里的围裙系好，匆匆朝厨房里走。
    “好。”
    屋里的灯光昏黄柔和，关何望着她背影看了一会儿，唇边忍不住荡开笑容，很是安心地低头继续默念。
    没多久，奚画便端着一笼蒸糕走出来。
    “哇，好烫好烫。”
    她飞快往地上一搁，两手迅速去摸耳垂。
    他放下书就将起身：“没烫着罢？”
    “没事没事。”奚画摇头一笑，仍旧在他身边坐下。
    “我娘不在，我一个人吃的简单，只有这个了，你将就吃罢。”
    关何不以为意地摇头：“这样就挺好的。”
    他对吃向来不注重，而今能有东西果腹已是不错。
    糕点被她蒸得极软，没吃几口就觉得腹中暖和。
    两个人于院子里并排而坐，虽然吃食简单，但说说笑笑的，一笼蒸糕很快就被消灭殆尽。
    “关何。”奚画咬了一口蒸糕，歪头看他。
    “怎么？”
    她不自然地扬了一下眉，咽下嘴中的食物：“你……作甚么非要来守着我啊？”
    “近来城里不太平。”关何自然道，“你又是个姑娘家，孤身一人的，难免危险。”
    奚画拿着蒸糕，眼珠一转，努努嘴道：“那金枝，银铃还有七姐，她们也是姑娘家啊，你怎么不去替她们家守夜咧？”
    “我……”
    他言语一哽，不知怎么回答，偏生奚画还双眼亮晶晶地等着自己下文。
    关何顿时有些紧张：“我……”
    “嗯？”
    他脑中斗然灵光一闪，遂道：“那是因为你的骑射每月都拿倒数。”似乎是对自己找的这个理由感到格外满意，关何说得愈发顺口：
    “连跑五圈都能累成那般模样，想来同样遇上匪贼时，金枝几人至少能多争取些许时间，而与之相比，你就比较……孱……弱……一……点……”
    眼看她脸色渐渐黑下去，关何后半句话也越说越慢，越说越轻。
    “小四……你没事吧？”
    “我，没，事！”她几乎是咬着牙道出口的，忿忿站起来，把蒸笼一收，一步一跺脚走进屋里。
    “小四……”关何正将跟上去，奚画“砰”的一声带上门，害他差点便撞到门上。
    无法，只得站在门外唤她：“……你生气了？”
    片刻，听里面奚画声音传来：“我才没气！”
    “那你……”
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