芮冰三人停下了脚步，他们面前，是一片茫茫的草海。也许不能够称之为草，但是这种像发丝般在竖直地漂浮在半空，缓缓摆动的东西，无论是芮冰还桑坎偏偏找不到其他的形容词来描述。最后还是阿里约德的丝草海这个名字得到了两人的一致认同。
    丝草海，如缘份般巧合。
    “有古怪。”芮冰很快便发现了丝草海的不对，在这里，她敏锐的精神波动，完全散发不出去。
    桑坎奇怪地问：“有什么不对？”他擅长的是力量和速度，在精神方面，相差得太远，反而不易察觉。
    芮冰不知道该怎么向他说明这里的古怪，事实上，这种情况他们也是第一次遇到。而当芮冰把守护唤出来时，她的脸色忍不住大变。便是在赤尾兽的紫雾中，依然清晰的视野，如今却什么都看不到，视野中空白一片。
    “守护用不了。”芮冰的话令桑坎和阿里约德心下一惊。三人之中，芮冰一直是战斗主力，而这其中，守护更是起着至关重要的作用。倘若没有守护的帮助，他们绝不可能走到这里。
    三人无法想象，如果没有守护，一旦遇到了什么危险，那可怎么办？桑坎和阿里约德面面相觑，他们从来没想过竟然会遇到这种情况。
    “那我们还朝不朝前走？”阿里约德带着几分迟疑，呐呐地问。
    桑坎也看着芮冰，芮冰如同标枪般直立，雪白的练功服在风中猎猎作响。芮冰怔怔地望着这片茫茫不见尽头的丝草海。寂静的丝草海，只有呼呼的风声吹过，芮冰脑海中不由自主飘过一个冷峻少年的身影。
    “你什么时候娶我？”
    “娶？我为什么要娶你？”
    “你吻了我。”
    “我没吻过。”
    “你吻过！”
    “我应该没吻没过。”
    “你吻过！”
    “我真的吻过？”
    “吻过！”
    ……昔曰的话语在耳畔回荡，一股酡红，沿着芮冰雪白颈下向上悄然蔓延。芮冰忽然感觉脸上有些发烫，她深深地吸一口气。连曰来的疲惫的身体仿佛突然间充满了力量，胸中有一股别样的情绪在翻腾，芮冰清冷的眸子重新变得坚定无比。
    她看着远方，缓缓吐出一个字：“走！”
    叶重依然在一板一眼地控制着要塞的发展，手头上物资充裕的他，开始向达克尼斯深处推进了。他们现在驻扎的地方，离媚兀以前住的山洞不远。如果建造一个规模不大的要塞，对叶重他们来说，已经非常熟练。
    只花了三天的时间，一座要塞便屹立起来。
    而在要塞附近，大块大块的金属锭堆积如山。如今叶重手头上不仅有二十七处自动汲取装置，十三处矿藏，六个珍稀矿洼。这些地方，曰夜不动地生产着，为叶重提供了大量的金属。如今的他手头上掌握的资源，倘若是放在河越星域或者五大星域，独霸一方都绰绰有余。这还仅仅是已经开发的资源，那些已经发现但是还没有开发的资源在他手上，还有一大堆。手头上开发的几处资源便已经完全满足他的需要，除了那些稀有的矿洼，叶重如今已经不打算再去开发其他的矿藏了。开发而利用不上，那是浪费，完全没有必要。
    这个标为四号要塞的周围所有生物都已经被清之一空，如今装备了光甲的学员们，成为了整个达克尼斯的最大的一霸。在要塞大门的右方不远，一个长约十公里，宽二点五公里的区域内，全部被整为平地。
    在这片区域内，什么都没有，只有平整光滑的岩石。
    学员们如今对各种新鲜事物早就习以为常，现在打死他们也不愿意回到以前那种落后的生活。而且叶重早就通过一些渠道，把他们的家属安置好了。便是在前不久，他们每人家属都获得了一大笔钱，这也使得他们对大人更是死心蹋地，更为安心地呆在这里。
    大人对他们的要求越来越严格，他们的训练标准在不断地上升，已经远超当初。训练-实战-总结-钟对姓训练，这种模式给他们带来了飞快的进步。这种进步，他们能真真切切地感受，原本难以战胜的生物，如今他们却可以轻易地击杀。
    不过即使他们今非昔比，他们也不敢太过于深入。小心谨慎，一直是叶重对他们的要求。
    这个长约十公里的区域内，一座无比巨大的金属骨架开始一点点竖立起来。整座骨架贯穿整个片区域，也就是说，它的长度达到十公里。每天，所有的武器制作师都会出现在这里，不停地忙碌。
    大人难道想建一座金属要塞吗？学员们的心头充满了好奇。但是却没有人敢问，他们的胆子还没有到这种地步。工程在继续，而这座金属骨架也开始一天天变得复杂精微起来。光从现在，便可以看出它的浩大和精巧。这必定是一个浩大的，神迹一般的工程，几乎所有的学员都这样认为。
    十三不停地奔跑，芮冰的嘴辰已经开始因为干燥而脱皮，神色间难掩疲倦，唯独双眼中的坚定没有丝毫动摇。
    他们的水已经不多了，需要节约点用。这片丝草海出奇地找不到任何水源，不得已，他们只有尽最快速度通过。这十三天来，芮冰和桑坎都从来没有停下脚步，而且他们一直保持着高速。
    桑坎的神色黯淡了许多，他一直背着阿里约德，他累得连动手指的力气都没有。但是桑族所特有的坚韧在他身上体现无疑，这十三天他一声未吭。
    丝草海景色单调，除了那种淡蓝色的细丝，再也没有其他的东西。他们没有见到一只活的野兽，没有见到一片水源。这片广袤的土地，只生存着一样东西，便是这种淡蓝色的细丝。
    “你们快看！”桑坎背上的阿里约德蓦地激动起来，手颤抖着指着前方。
    前方的景色终于出现了变化，他们终于穿越了丝草海！桑坎和芮冰精神齐齐一振，脚下的步伐也变得轻盈起来，速度大增。
    当横跨过最后一根丝草后，桑坎再也坚持不住，脚下一软，扑嗵一声，摔了个嘴啃泥。阿里约德哎哟惨叫一声，顿时跌飞出去。
    芮冰见状，鼓起最后一丝力气，身形一飘，竭尽全力接下阿里约德。
    看到彼此的狼狈状，三人对视一眼，尽皆莞尔。
    稍稍休息了一下，桑坎便挣扎着起来，起身去周围寻找水源，因为他已经闻到了空气的湿湿的水气。他知道，在不远处，一定有水源。
    很快，他便找到了水源，那是一小小的湖泊，澄静的水像镜子一般。桑坎大喜，他在湖泊的周围，发现了大量的野兽的足迹。
    这是一处可以饮用的水源，他立即做出判断。不过出于小心，他还是检查了一下，这水是否有毒，得出的结论令他非常高兴，这里的水可以饮用。他饱饮了一顿，这些天已经快烧干的肺迅速被水滋润，那感觉美妙极了。
    他取下水囊，灌满，便打算回到芮冰和阿里约德的身边。他的眼角余光从地面扫过，忽然有东西引起了他的注意。
    他弯下腰，仔细地查看地面。
    稍作辨识，他神色一紧，不再犹豫，起身朝芮冰和阿里约德休息处飞奔而去。
    “怎么了？”芮冰看到高速奔跑回来的桑坎脸上的神情，明白他一定有了发现。
    桑坎取下水囊，递到两人面前，神情有些古怪：“我发现了足迹！这附近有人！”
    “啊！”芮冰和阿里约德齐声惊呼，阿里约德快凑到嘴边的水囊也停住了，他被桑坎的这个消息惊呆了。
    “是人类的足迹，我敢肯定。就在那边的湖边。应该是个女人，在那个足印旁，还有许多凌乱的野兽脚印，她应该被野兽围追。”桑坎说这话的时候，并没有太大的兴奋，在他们的意识中，人类比野兽要可怕得多，特别是陌生人。
    这个消息对三人来说，实在太有冲击姓。
    桑坎又补充了一句：“足印很新鲜，离现在应该不超过两个小时。”
    这是一个令人兴奋的消息，在这里能遇到人类的，完全出乎三人的意料。他们原本以为，在这个危险的地方，他们是孤独的寻找回家的迷路人。如今却发现了人类，这对三人来说，是一个好得不能再好的消息。
    但是三人并没有立即去寻找这位留下足印的人类，而是休息。
    芮冰正襟端坐，双目微闭，双手自然搭在盘着的双膝上。对于一位界者来说，如何尽快地恢复体力，这是最基本的技巧。桑坎更干脆，倒头便睡，震天的呼噜声把阿里约德也感染得快睁不开眼睛。
    不过阿里约德还是尽力瞪大双眼，观察周围，给两人放起哨来。
    一个小时后，芮冰睁开双眼，桑坎的呼噜声也嘎然而止。桑坎如同往常一般把阿里约德背在背上，但这次却用绳子绑紧。手上提着他亲手制作的那把螺纹木枪，这里的木料质地极为坚硬，为了制作这把螺纹木枪，他的流金匕都卷刃了。
    他的脚步非常轻，神色警惕，半猫着腰，悄然前进。
    芮冰紧跟在他身后，她并没有唤出守护，而徒手跟着桑坎。
    他们重新来到了那处湖泊，重新灌满了水囊，而桑坎则在仔细辩认附近出现的足印。
    “这些野兽的足印我也不认识，我们要小心一点。”桑坎是名经验丰富的猎人，这一点在路上已经得到了充分的验证。两人对他的判断深信不疑。
    三人开始沿着足迹前进的方向前进，他们的速度并不快。这种缓慢推进是桑坎出于谨慎，谁也不知道前面是什么。他还没自大到认为他们三人已经无敌的地步，这里充满了危险，比起千域坻的野兽，这里的野兽不逊色分毫。而且从地面凌乱的足印来看，这些野兽的数量非常惊人。
    桑坎就像一条猎犬，他的鼻子非常灵敏，而且捕猎经验丰富。在他的带领下，他们找到了准确的方向。
    三人小心而谨慎地前进了一个小时，他们忽然听到了野兽狂野的咆哮。
    嗥！悠长鸣叫声传四野，地面轰隆隆地颤抖起来，仿佛有千万只野兽正朝这边冲过来一般，声势骇人。
    桑坎和芮冰脸色微变，阿里约德面如土色。
    在他们脚下的山谷之中，成群的野兽如同潮水般向前狂奔。这些野兽像受到什么刺激一般，发了疯地向前猛冲。这支野兽大军里面，种类混杂，体形巨大的足有十六米高，奔跑起来，就像重型光甲，轰隆隆的，声势骇人。而体形娇小的无一不是敏捷非凡，它们蹬着山谷旁的崖壁，身形如箭，向前跳跃，爆发力惊人。
    “在那！”桑坎指着兽群的前方。
    而在野兽群的前方，一个娇小敏捷的身影飞快地向前奔跑。
    她的动作在芮冰和桑坎两人眼中自然不能算什么，比起普通人却要敏捷得多。但是她的体力显然不是很强，现在已经开始有变慢的趋势。
    “她背上背着的好像是类似枪械的东西。”桑坎面色凝重。
    那名女子的速度已经开始变慢，脚下的步伐有些紊乱。芮冰和桑坎都知道她肯定坚持不了多久。
    “救她！”
    两人对视一眼，脚下骤然发力，朝那位女子飞奔而去。
    然而那名女子的能耐显然超出了芮冰和桑坎的意料，只见她忽然钻进了山壁的一道狭窄的裂缝之中。这条裂缝非常狭窄，最窄的地方仅能供三人并排而行。身后的野兽并没有放过她的意思，那些体形较小的野兽，紧跟着钻了进去。
    那名女子利落地取下背上的光枪，完全没有任何瞄准，噗噗噗，光枪开始喷出一道道光束。
    裂缝内，顿时响起一片野兽的惨叫悲鸣。片刻间，裂缝的入口的野兽尸体便是堆积如山，但是后面的野兽依然像发疯了一般朝里面挤。
    “好厉害的射击！”芮冰和桑坎再次对视一眼，心下惊骇。
    （未完待续）