“真是有够勇猛的，来到这个时代以后还没见过这么凶悍的军队呢。”
    小山坡上，肖朗手持望远镜发出了一声感慨。当然他的目的可不为满洲人唱赞歌，所以在夸赞完这一声之后，肖朗便从子弹盒中取出一枚漆成红色的子弹——那是硬质穿甲弹头的标记，装入到步枪中，瞄上了对方阵营中一个看起来特别高大强壮的家伙——那家伙全身上下都裹在一层厚厚盔甲中，包括脸部也是。手中还举着一面大盾牌遮挡住身体。不知道是那盾牌上包裹的铁皮特别厚重还是干脆本身就是用金属打造，肖朗亲眼看到好几发子弹打在盾牌上，有镶嵌在上面也有穿过去的，可居然都没能让这大汉倒下，他依然在向前走！
    所以肖朗决定亲自动手，他的主阵地距离前方战线也不过五六十米左右。且位于高坡，正方便支援各处。同时，作为机械组的头目，他在某些方面多多少少还是会以权谋私一下的——比如自己身上带的这批穿甲弹，便不同于普通士兵配发的自铸弹头，而是用琼海号上那批现代钢筋使用后剩下的边角余料，以机器截削后加工出来的加长型钢芯弹！
    “且看看你们比义和团要强多少吧……”
    举枪，瞄准……肖朗对自己的射术很有信心，他在担任机械组首脑时还兼任过校枪员工作呢。不过此时他决定稳妥一点，所以还是瞄准了对方身体，用盾牌遮护住的部位——他对自己亲手制作的穿甲弹同样有信心。
    “砰”的一声响，从枪膛里喷出一股白烟，当肖朗用手扇去遮挡视线的烟雾时，便看见那条大汉踉跄了一下，跌跌撞撞的又往前走了几步，似乎是努力还想支撑，但精神上再怎么顽强，终究敌不过肉体的虚弱。一发钢芯穿甲弹在穿过盾牌和数层甲胄之后必然产生的变形与翻滚毫无疑问将对人体造成更大破坏。所以无论那大汉如何仰天爆发出不甘心的嘶吼声，终究还是软软栽倒下去。
    看到连那条彪形大汉都被打倒，周边后金军无不发出惊恐叫喊——肖朗听不懂满族语言，但也能猜测到这汉子应该是他们军中一个非常著名的勇士。而随着这名大汉的倒下，这支先前还一直勉强维持着秩序的后金军前锋部队也终于达到极限。在一阵狂呼乱喊之后，原先虽然已经凌乱不堪，但总算还勉强排列出阵列线的队伍仿佛炸了窝的蜂群一般四散开来，其中一小部分开始向后方和左右两边逃跑，而其余的大部分，不知道是因为特别勇猛还是头昏脑涨辨不清方向。又或者是两者兼而有之——竟然以更快的速度向着琼海军的火力线冲来！
    在后金军的指挥阵地上。那些作战经验丰富的将领们全都发出一声叹息——冲锋太早了！战斗是最耗体力的。相隔那么远就开始全力奔跑，冲到对方近前还有力气砍人么？当然他们也完全能理解那些前线士兵的无奈与痛苦。换了他们自己，在这种身边同伴一个个毫无预兆的忽然倒下，包括自己也随时都可能倒下。却又无法还击只能被动挨打的环境中还能坚持着走上两里地，这已经是了不得的壮举。能压着速度到这时候才爆发，已经非常不容易了。
    所以他们现在只能祈祷奇迹发生——比如那支古怪的绿皮兵只善远程而不能近战，和明军火铳兵一样一旦被逼近到身边就彻底废物。此外从伤亡比来看，那支前锋军队先前走了这么远距离，损折尚未超过半数，剩下这一点点距离冲锋过去，想必至少应该有四分之一能冲进对方阵地里。而对方短毛军火器虽然犀利，数量终究太少。不过数百人的规模，先前派出足足四个牛录，以两倍甚至三倍的雷霆之势出战，原以为轻易就能将其扫平。如今伤亡虽重，可只要有两三百人能冲到对方近前。相信以大金勇士的剽悍善战，那些连轻甲都不批的绿皮必然一触即溃！
    ——现在也只能这么指望了，那些在后方观战，以及跟随第二波大军向前踏上那条死亡之路的后金将领们无不在心中悄悄祈祷。而他们的祈祷似乎也起到了效果——当第一批后金军以破釜沉舟，不顾一切姿态发起决死冲锋的时候，琼海军战线上却忽然呈现出一种很奇怪的寂静，刚才还断断续续响个不停的枪声忽然间全都停止，只有一簇簇白烟在阵地上静静飘散，仿佛就在这一瞬间，短毛的火器全都失效了。
    奇迹当真出现了？！那些后金将领包括正在冲锋的勇士们无不欣喜若狂，他们不知道这其中原因，只知道对方那些令人恐惧的火铳忽然全都哑火了，只要那该死的“砰砰”声迟响一会儿，己方就能冲得更靠近一些，只要冲到近前了，那些火铳也就永远响不起来了。
    …………
    奇迹真的发生了吗？——当然没有，此时此刻，在琼海军的两道防御阵地上，两名经验丰富的测距人员正在用望远镜死死盯着那些后金军的脚步，同时口中不停通报着战情：
    “目标已接近二百米死线……”
    而旁边连长则根据测距员的通报大声下达着指令：
    “全体都有了，最后一次检查武器……准备急速射！”
    ——琼海军的作战方式，是以三到五名战士组成一个作战小组。虽然士兵的装备基本都一样，但实际编制的时候还是根据各人特长，战斗经验等因素新老搭配起来的。比如在一个小组中通常都会安排一名眼神犀利，擅长射击的作为主要射手。另外只要条件允许，还会尽量安排一个身高力壮的投弹手，这样在承担负重，修建工事以及贴身搏斗等方面就不会太吃亏。此外再安排一个各方面都比较均衡，可以执行各种任务的多面手——这三人便组成了一个最小的战术单位，其中有两人必须是可以起到带头作用的老兵。而在这至少两名骨干力量的支撑下，即使扩编后再额外添加入一些新兵，也就不怎么会影响战斗力了。
    而平时对士兵的射术要求，也都是以两百米这条线作为基础。能够在两百米外命中目标的当然是优秀射手。其中最出色的被集中起来接受特殊训练成为狙击手，而其余的就分散到各个小组中去担任主射手。对于大多数普通士兵，则只对两百米内的命中率和射速作要求，而最能够发挥琼海步枪威力的也就是在这个范围之内——至少设计者的意图是这样。
    故此先前那些后金军在奋勇向前时，他们所感受到的“密集”弹雨其实只是来自各个战斗小组中的主射手。琼海军操典中对于两百米外的目标是采取“自由猎杀”模式，只有那些有把握命中目标的人才允许射击，而且一个战斗小组同时只允许一到两人开枪，其他人只负责警戒和观察，并保证总有至少一支枪中装好了弹药。
    而一旦目标进入到两百米线，那作战模式可就变化了——“急速射”模式才是所有琼海军士兵都接受过并且要求达标的基础训练。在这个距离内所有士兵都得在保持一定命中率的前提下，以自身和武器所能达到的最快速度不停射击，尽量把敌人消灭在三十米之外。如果被冲进了三十米线，那就要进入最后也是最残酷的“拼刺”模式了——以手榴弹开场，以拚刺刀结束。要么敌人全灭，要么自己完蛋。
    不过尽管琼海军在日常训练中花费了相当多的精力在投弹，拼刺等近战项目上，实战中真正能打到这种程度的却很少。因为有炮兵的帮助，在迄今为止的几次大战役中，几乎没什么敌人能靠近他们。当然眼下他们并没有火炮支援，这支后金军队也表现出了非同寻常的勇敢精神，但肖朗并不认为对方这区区千把人能逼近到需要他们投掷手榴弹的地步——进入两百米以后，急速射阶段的火力强度，一定会让这群满洲鞑子好好开开眼界的。
    “二百二十米……二百一十……”
    测距员依然在声嘶力竭的通报着数据，而士兵们也抓紧最后时间，用蘸水的湿布条给刚才射击过的枪管降降温；或是再赶紧清理一下枪膛；再检查一遍子弹是否上好；并将子弹盒调整到最顺手的地方，以备待会儿连续快速射击时方便取用……
    “举枪！”
    在各个班排长高亢的指令声中，四百多只步枪齐刷刷举起，黑洞洞的枪管瞄准了挑选好的目标，那些狂喊大呼，高举着兵刃或盾牌向前奔跑的后金士兵一个个被套进了准星里，在这一瞬间他们连动作都仿佛变慢了。
    所有人的目光都注视着那些后金军脚下，一道由断断续续碎石子或枯树枝之类不起眼标识物形成的痕迹，如果不是仔细观察的话根本没人会去注意——但那却是先前专门有人去排布出来，正是代表了距离防御阵地两百米的标志线。
    ——也就是琼海军术语中的所谓“死线”。
    “目标进入死线……预备……”
    “开火！”
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