温仪半张脸被烫伤的事惊动了整个侯府，待选秀女若是毁了容那便是自动弃权，饶是侯门显贵都无法破例。
    顾秋月原是要彻查罪魁祸首，却被温仪指认是温玉下的毒手。温玉乍闻一下不由惊诧，还以为她在兰茗飘香认出了自己，后来才知，她不过是想借此机会拖人下水。与其对付一个陌生人，不如铲除一个恨之入骨的身边人，对她来说，很是划算。
    只是，顾秋月竟破天荒的未曾深究，只关了三天，不给吃喝，虽然饿得头昏眼花，但是终究还是挺过来了。
    “夫人这回怎么就轻易放过了那丫头？”珠儿搀着顾秋月的手臂低声道。
    顾秋月微微勾起唇角，眼里满是嘲弄与不屑。细长的眉眼被描绘得一丝不苟，钗环满头，身上披着罕见的流纱真丝外衫，极为华贵。她向来如此，即便只是在府里。
    她怎么可能轻易放过那丫头，只是时候未到罢了。她稳稳地坐进了马车，薄唇轻启：“去相府。”
    车子稳稳当当地行驶在玄武大街上，顾秋月端坐在车厢内，透过被风吹起的车帘偶尔能窥见外面的情景。路上的行人都自动让道，谁也不敢挡在这辆马车的前头。
    生长在皇城根下的百姓多少都有些见识，即使不知车内坐着何人，但敢在街上肆无忌惮的驾着马车狂奔的，也只有为数不多几家高门显户，远远避开不去招惹总是不错的。
    温、顾两家隔得本就不远，片刻之后便到了顾府门口。顾秋月自马车而下，还未站稳，管家徐生就已迎了上来。
    男子已过天命之年，古铜色的皮肤，额上有着两道深深的皱纹，两鬓花白，低矮的身形略微有些驼背，可眼眸依旧深邃，看起来精神奕奕，见着顾秋月来了，许久不笑的眉眼都咧开了，牵动着周边的细纹，嗓音温润和蔼。
    “二小姐回来啦！”
    徐生是顾府的老管家了，一直忠心耿耿，对顾秋月尤为宠溺，膝下无子，也总把她当做自己的孩子。儿时无论顾老爷如何打骂，总是将她护在身后，为此，顾秋月对他倒是真心敬重。
    跟着徐生进了府门，一向矜持的姿态变得舒缓许多，唯有在这个时候她才只是顾秋月，只是顾府里无忧无虑的二小姐。可一旦出了这个门，一切都得靠她自己，她必须用重重盔甲将自己裹得严严实实，用疾言厉色喝退所有威胁到她威胁到顾家的人。
    说实在，她真心有些累了。可是她不能认输，因为，她是顾家的女儿。
    轻叹了口气，侧头看向身边的徐生，缓缓道：“徐伯，大哥可在府上？”
    “在的，相爷就在书房，二小姐直接进去便是。”
    徐生停了步子，望着顾秋月远去的背影兀自出神，脸上的笑意也淡去了些许，眼眸里染上了一层落寞。他早该知道，她已不再是当初不谙世事的二小姐，又怎会腻在他这个老头子的身边嬉笑听风呢。藏在袖中的物拾终是没有再拿出来。
    书房的门上悬了竹帘儿，隔着外面的暑气，屋内倒是凉快得紧。兀自掀帘进屋，顾衍生正坐在书案前看着书文，直到顾秋月走到跟前才反应过来：“是二妹啊。”
    顾秋月略微颔首，瞥了眼搁在桌上的信纸，好奇道：“大哥方才在看什么如此入神？”
    顾衍生眉头深皱，语气中带着浓重的不满和担忧：“你也知道暄儿他奉旨去了岭南，自从十年前英国公请旨到南地，那边就成了他的管辖区，这么多年都相安无事，临行前也都交待过暄儿，可他还是去了国公府……”
    “怎么？难道那老家伙还想着要为桑云清报仇不成？”
    顾秋月不禁蹙眉，十五年前的那个夜晚依旧历历在目，甚至无数个日日夜夜自己都在睡梦中惊醒。耳边回荡着桑云清的哭喊和咒怨，脑海里那张被鲜血禁锢的面孔清晰可见。原以为已经得逞，可却留下了个孽种，那个从棺材里爬出的血婴，每每想起都不寒而栗。
    “就怕他没那个命！”顾衍生冷哼道，讳莫如深的眸子又暗了几许，嘴角不自觉多出一抹戏谑，“他染上了瘟疫。”
    顾秋月挑眉，这倒着实令她惊讶，“那大哥还在担心什么？”
    顾衍生叹了口气，随手将信件递给了顾秋月，心头越发烦躁，一掌击在书桌上，手边的茶杯因振动而发出清脆的碰撞声，茶盖歪向了一边，沿边的水珠一滴一滴滴在了桌案上，晕湿了周边的书文。
    顾秋月一目十行，事情的经过了解了大概，合上信纸不急不缓道：“依我看，暄儿执意呆在国公府给英国公治病全是因为一个人……”
    “谁？”
    顾秋月冷笑：“大哥还不明白么，暄儿是被那孽种迷了心！”
    顾衍生似是恍然大悟，对于当年的事他亦是知道的，只是没想到一时的心软却成就了如今的孽缘。他眯了眯眸子，望着顾秋月冷哼道：“不是大哥说你，这么多年连个丫头都没解决掉，你是怎么做当家主母的？”
    顾秋月利眸斜扫，不由生出些许怨气：“大哥说得轻松，温泰兴虽不管不问，但我看得出，他还是在意的，我犯不着因为那个孽种毁了我苦心经营多年的局面。”况且，她也决计不能死在府里，若是让那个人知道了……眸光一黯，眼神不自觉飘向了别处。
    顾衍生不以为然：“那如今又为何愿意出手了？不要告诉我你只是来闲话家常的。”
    顾秋月浅笑未言，踱步到窗前的盆景，摆弄着青青玉翠的云竹，漫声道：“大哥猜得不错，我的确是想除了那个丫头，这么多年我没有一天不想除掉她。最近她是越发的得寸进尺了，温泰兴对她的态度似乎也有好转的迹象。”她顿了顿又道，“只是暂且不能在府里动手，给人留下把柄。现在看来老天还是帮我们的，既然如此，咱们就借着英国公的手除掉他唯一的外孙女！”
    “咔”地一声，青葱的枝蔓生生被折成了两段，望着跌入泥土的断枝，女子的嘴角勾起一道好看的弧度，细长的凤眼里闪着精光。一切尽在她的掌握之中，顺她者昌，逆她者——亡！
    远在千里之外的桑国栋怎么也料不到，自己一意孤行拒绝顾辰暄的施救，竟是亲手将唯一的孙女儿推向死亡的一剂毒药。然而，他并不知道在这个世上，他还有一个嫡亲的外孙女。
    如果他知道的话，当年绝不会抛下她远赴南地；如果他知道的话，定要拼尽性命护她周全；如果他知道的话，断然不会拒绝顾辰暄的示好。只要有一丝希望，他都要活着回到乌苏。
    只不过，现在的顾辰暄在他眼中不过是顾家派来的刽子手，是一道黄泉路上的催命符。而“顾”之一字，在他心中是仇，是恨！他宁愿被病痛折磨致死，也不愿沾染顾家一分一毫。
    顾辰暄守在门口寸步不离，一炷香之前，他刚刚被桑国栋轰了出来，直到现在还能听见屋里断断续续的咒骂声。
    头一次遇见如此固执的老头，瘟疫猖獗，所有人都在求生，唯有他求死。
    十多年前的恩怨他并不知晓，只知道，那是温玉的外祖，这还是临行前从父亲的话语中探知的。当时他大喜过望，想着如若阿玉知道的话，定会非常开心，曾经允诺的大婚之礼，再没有比这个更好的了。
    可惜一切似乎都想得过于简单，望着紧闭的房门，顾辰暄满心颓丧，不知该如何是好。
    最初听说英国公也染上瘟疫之时，他百般忧心，一心想着阿玉，想着要让阿玉亲眼见见她的外祖。他衣不解带守在医官身边，陪着一起研制新药，终于初见成效。几个试过新药的病患，病情皆有好转，这才赶紧带着医官来到府上，却没想到这个年若六旬的老者居然讳疾忌医。
    被撵出屋子的刹那他茫然了，甚至能想象得到温玉悲喜交加的面容，那双充斥泪水的眸子是他最不愿看见的。
    “主子，这英国公也太不识相了吧，您好心好意给他治病，他倒好，把您给轰出来了！”小五撅着嘴，为顾辰暄鸣不平。
    顾辰暄横了他一眼，心中忧虑更甚，抿了抿唇，终是无力再说什么。医官的劝告犹言在耳，倘若英国公一再拒医，怕是华佗在世也没有办法。
    瘟疫尚未控制，顾辰暄遣退了随行的医官，只留了贴身的小五。他坐在门前的回廊上，望着远处渐垂的落日，恍惚间知了声盖过了莺啼。不知过了多久，咒骂声也停歇了，周围变得异常宁谧。
    他曾经想过，等到事情都解决了，等到他与温玉成婚后，他就带着她离开侯府，离开乌苏，找个没有人认识的地方，过着简单的生活。此时，这种迫切感似乎异常浓重……