回到菩安舍，卓亦亭坐于窗边托腮呆着，三喜不敢上前吱声。慧缘成心在外头路过两回，三喜俱摆手示意，末了慧缘走了。次日晨起，三喜去给姑娘打洗脸水，路过东边舍院，见众尼一干人等匆匆从伯镜老尼处出入，寻一小尼问，才知道伯镜老尼大限将至。
    三喜端着水盆连忙回到菩安舍，告知她家姑娘，姑娘一听，急奔到伯镜老尼处，却站在门外不敢内入，见众人忙活焦急。良久，纯光大呼疾哭打远处跪爬进来，瞧情景，比自家父母死去哭得还伤心。卓亦亭主仆立一边听闻纯光的哭叹之声，不免眼泪连连。忽一老尼从舍内走出来，对着嚎哭的纯光道：“大师父说让你不必到此嚎啕，自己后面苟且去。”
    纯光依旧哭跪磕头，却见不到半滴眼泪。卓亦亭心里有了几分知道，纯光闹这一出，无非想让伯镜老尼在弥留之际转念想，让她有所寄予。伯镜老尼昔日教导卓亦亭察言观色法，有种算计法如是说：“有泪有声谓哭，有泪无声谓泣，无泪有声谓嚎，哭泣嚎者多是深冤不得见日。此法可见足人心伎俩，百度不爽。”纯光再又被逐，姗姗而去，末了怒眼直逼卓亦亭主仆。
    紧接，舍内有个老尼声传出来：“外头叫两个去找沉香木麻筋烧艾叶，赶紧的。”
    老尼声断，几个在外头望的小尼姑匆匆得令离去，不一会子，去了的小尼其中一人抱着一根沉香木，一人抱着半捆艾叶和麻筋，入舍内。不多时，舍内烟雾袅绕，如同走水了一般。直至日方中天，众尼才神色坦安从舍内走出。卓亦亭把末尾走出来的慧缘拉住，问道：“如何？”
    慧缘眼泪一晃，掉了下去，咧开嘴巴笑道：“佛祖护佑，无碍了。”
    卓亦亭一听，心石落定，急忙双手合十紧闭双眼对天祈谢。知伯镜老尼无碍，主仆两人回到菩安舍内，除了在外头接回斋饭吃，便不再出屋，至晌午后，慧缘拿着一封信来，递与卓亦亭，说道：“大师父让交给你。”
    卓亦亭接过信封，沉甸甸的不知里面藏有什么，皮封外头娟秀写几个字：“卓氏府亦亭二小姐亲启”，也不回避慧缘跟三喜，打开一看，里头是一块红玉和一方撕下来的红裙角儿，还有一叶枫叶，叶上略写有几个字：“光复抿仇，四娘敦留叩拜”。
    三喜凑上前瞄一眼，出口问道：“姑娘，四娘是谁？”
    卓亦亭迅速把信装好，不言语，出神地抬头望天。那日伯镜老尼找见，就跟她提了这位四娘，因四娘，卓亦亭才让伯镜老尼动心收留。第一次见面时，伯镜老尼提的条件就与四娘有关。那日伯镜老尼说：“留你，无论缘分天意，总归因得四娘。”这四娘，原叫金意琅，略谐些音作“四娘”，江湖上多称为四娘，能文能武；是太妃收养的孤女，其父母原也是朝内能臣，有一同族姑娘在宫中封位，后因祖父牵连野党乱争被弹劾，朝廷问罪九族，全家戴枷远发，或被问斩，其母逃了出来，在仙缘庵拼死生产便有了她，母亲临终求太妃保全她女儿终身周全，太妃答应了。太妃不敢将她明目收养在庵内，悄悄托给民间一位侠义人士寄养教导，当知道太妃恩典，略成人的四娘就偷偷来庵内寻报答，至此，从太妃口中得知其宗室罪连一事，从此对朝廷恨之入骨，誓死要报家族仇怨。因她爱穿红衣，又形影不定，飘落无踪，多次吓得庵内众尼，太妃去世后，伯镜老尼对外称山上时常出现红毛狐狸。太妃去世时，让伯镜老尼想方设法保护好四娘，而此时，四娘已混入了宫中。当年卓亦亭的姐姐卓亦月来求伯镜老尼，伯镜老尼也同等提出条件，帮联络四娘，并保全她在后宫。
    伯镜老尼再向卓亦亭提要求，实属无奈，因她知自己来日不多，无法再周转人等帮四娘，生怕自己死了对不住太妃临终托付。于是，让卓亦亭答应，他日卓氏姐妹联手把四娘解放出来，或让四娘跟进庄府，也好平安安生，或可帮卓亦亭左右。总归，大府里比皇宫里头安全多了，若不然，让四娘出来后自己营生，不要再思报前仇怨念，毕竟人斗不过朝廷。
    卓亦亭自然是答应了伯镜老尼的条件。一则，四娘的命运肩负与自己相似，二则，也想多一个能文能武的臂膀，好昭雪父亲的冤情。伯镜老尼交的这些物件，是四娘走后留下的，红玉是她母亲的遗物，且她母亲名讳里有“红玉”两字，红裙角儿则是她日常喜穿的一角儿。留下此物，大有“不胜归来，无脸拿取”的壮士断腕英雄自戕的热气性儿。伯镜老尼交给卓亦亭这些信物，思想是让她手持凭物，届时有说辞，也能物归原主。
    现三喜问卓亦亭，卓亦亭怎么能三言两语告知？再说，此事与自己身事一样不能外言。所以，她不能说，不敢说。
    转念再一想，到仙缘庵的那晚看到的红影不正是红毛狐狸？如是四娘，她为何不出现见伯镜老尼？卓亦亭心里多出了几分疑惑，却也顺了这几天藏在心中的红影之结。
    三喜和慧缘呆呆陪卓亦亭略坐，皆不言语。午后，纯光来舍内，原以为是寻卓亦亭主仆俩的事，不料是找慧缘。虽然眼前的纯光地位已被削去，慧缘依旧害怕她，凭她招招手，慧缘乖乖就去了。到了外面，纯光二话不说，扯抢慧缘颈子上的金镶玉挂坠。
    纯光道：“大师父怕是不行了，我翻过黄历，今日正是做寿衣的大吉日子，我得下山备件得体的寿衣与她，你若想长长久久留在庵中，等我成主庵人随你愿意留多久。这物件当是你愿意捐个位置性命前途。”
    慧缘不敢驳回，由着纯光掳了去，才走几步，纯光又回来对慧缘道：“你少跟那两个事儿主一道，她们来时，我在大师父门外听到他们一些说话。好歹的远离她们些，不然，到时，人来抓了你，回去又得做小妾去，我才管不得你。”
    纯光走后，慧缘哭哭啼啼给卓亦亭说纯光抢了自己的金镶玉，又出言威胁远离她们。卓亦亭这才醒悟，那晚跟伯镜老尼的话可不是叫纯光听了去。又一想，纯光未必傻得去报官，庵内藏犯人，这是大罪，也当同诛。
    如此，煎熬到晚上，俱相安无事。托慧缘再去打探，回说纯光下山做寿衣回来了，如往常一样，没见什么异样动静，倒是纯光一心想巴结邀功，避开看守的小尼姑进去见伯镜老尼，告知寿衣一事，不料让老尼一顿恶骂，遭轰了出去。听到此，卓亦亭这才稍稍松口气。
    直至中夜时分，庵内躁动起来，卓亦亭方识得大事不好。
    先是听到庵内传来尼子惊叫唤声，又隐约看到火束光闪，再而听到呼喝的男子声音，此后便是慧缘来敲门声。
    三喜开门，慧缘不由分说闯入，跪在地上求道：“姑娘，救救我，官府来人了，定是要抓我回去给老公公做小妾去了。你让我躲一躲，切莫把我供了出去。”说着爬起来找地方藏身。
    卓亦亭跟三喜对眼一番，心中甚是疑惑。三喜惊醒，把慧缘拉了出来，再问：“你师父呢？”
    慧缘哭道：“是师父带人来的。今儿下山做寿衣叫我远离你们，想必回来遭大师父的骂，气不过拿我出气，这会子怕是起了歹毒心来，饶不得我了。”
    慧缘死死盯住卓亦亭，卓亦亭心里更犯急，先不管是来抓慧缘还是另外公干，官兵到这里，对于她们总归只有坏处无好处。当下，卓亦亭一把拉住三喜，一把拉住慧缘的手，道：“走！”
    三人躲躲藏藏，想通过前门逃下山去，却在庵宇堂外被官兵人马挡住，过不了道儿；一队官兵正举火把大肆搜查，从菩安舍方向进进出出。看着情景，卓亦亭心里明白十分了，来者可不是抓自己的？卓亦亭这才问慧缘道：“门前出不去了，庵里可有后门可行？”
    慧缘道：“有一后门，在真修舍佛洞山后。”
    卓亦亭便告知这般那般，意欲一同从后门下山潜逃。等她们想转身，身后巡来一列火兵。此刻，进退两难，三人不得不埋伏于草丛花簇之间，观待时机。
    三人远远看到，纯光手中拿有一张悬赏布告纸，只见纯光低声对官兵总头指手画脚。良久，一个小兵匆匆从卓亦亭那菩安舍方向跑来报告。
    小兵道：“大人，已查过无人。”
    慧缘死死握住卓亦亭的手，颤抖得十分厉害。嘴里打咯咯说道：“可不是抓拿我的去！”
    卓亦亭道：“别混儿想，兴许不是你！”她不敢向慧缘坦明自己的身份遭遇。
    两人正说着，又见几位老尼把伯镜老尼扶了出来。伯镜老尼方才到，严厉声喝道：“大胆奴才，仙缘庵也是你们这般叨扰的？明日传到宫里，好叫你们个个革职查办。”
    官兵总头模样的气势凌人，根本不把众尼姑放在眼里，道：“就算前朝废太妃在，我们也搜得！”便亮出一令牌，笑道：“得报之处，严查不殆。”
    伯镜老尼气得浑身发抖，连连咳嗽，稍缓，伯镜老尼道：“那……那你们半夜三更，要搜查何人？”
    官兵总头道：“当然是朝廷追拿要犯。”一扬手，对兵众道：“再细细搜！”
    一小尼从暗处恍闪出来，到伯镜老尼跟前扶住她，不知对伯镜老尼低声说了些什么，只见伯镜老尼笑了，朗声说道：“我们这群尼姑，可不是朝廷要犯了。关了大半辈子，也从没指望能见得光。要带走谁便带走谁，有什么好搜的！”
    一盏茶后，搜查兵等来回复，皆无结果，却把全众尼姑羁押不放。又见两名官兵押上纯光，令其指认。纯光对着人辨认，摇头。
    官兵总头怒了，道：“这么说，你这个姑子是乱报谎报了？来人！”欲责罪于纯光，忽然伯镜老尼站出来，说道：“重刑之下，必出人命，何必造孽。”
    官兵总头嘿嘿一笑，对伯镜老尼道：“这么说藏犯属实了？来人，先把她带走！回去拷问拷问，不信交不出人来！”
    看人要把伯镜老尼带走，灌木花丛里的卓亦亭按不住要冲出去，三喜死死拉住。
    三喜道：“姑娘要想想老爷太太，想想咱们还在外头的小爷！”
    卓亦亭泪水泛滥，倔强的劲儿隐退了去，定下身继续瞧。那边官兵拿着伯镜老尼，松开纯光，众尼姑看官兵抓人，多居不服，索性跟官兵拉扯撕闹，不给带走伯镜老尼。
    眼前众人，如同飞蛾扑火，又如同皮影戏里的小人儿，恍恍惚惚，交织不清；又嚎声震地，啼哭漫天，凄厉凄惨。
    慧缘傻愣，模糊双眼，捂口泣不成声。卓亦亭也如此。
    三喜却是镇定，拉了拉慧缘道：“慧缘师父，还不帮我把姑娘拉走。再迟点，你也会没命的。”正是逃走时机，众官兵前去抵制尼姑们，混战之中，卓亦亭三人悄然摸索离去。
    三人混摸行走当即，回头再望向伯镜老尼，只见她摇摇晃晃挡向纯光，原本官兵总头的刀刺给纯光，最后被伯镜老尼挡了上去，血竟似阵雨乌云，散染一片，乌不乌红不红。
    夜，歹毒，夜色更加歹毒，漆黑得无法前行。
    从后门逃了出来，三人跌在一条阴沟内，浑身水泥，狼狈不堪。卓亦亭更是有气无力躺下，一动不想动。待三喜和慧缘将她拉上路边，卓亦亭方才回得人气儿，爬起身，朝仙缘庵方向跪下，重重磕九个响头，然后哭得再也起不来，凄然说道：“我不杀伯人，伯人却因我而死！”
    三喜哭道：“姑娘，再不走，如何对得其大师父以死相护。”
    此时，兵火闪烁，远山渐远，呼喝不止，尽管三人起步前行，身后依旧追兵不绝。此情景凭多少年去，如梦，如魇，挥之不去，忘之不却。再想，逃出仙缘庵，又能前往何方？或许，又只能去寻药先生的帮助。
    五月的沉夜，京都不如南边，京都时至六月依旧清寒人骨，夜里风袭来，更是凛冽凌人。三人依偎，相互搀扶，沿小道墙角行走，但凡遇见有人多之地，尽避让开，生怕随便一个路人都要将他们送官一般。不知行至几里路，终到了城口大街。
    三喜道：“过了这街往前走不远，转个弯就该是药先生地处了。不知药先生可是在家？”
    卓亦亭正想说话，慧缘猛地向前走两步，直立立跪下。
    慧缘凄然泪下道：“姐姐，好姑娘，你收留我罢！”
    卓亦亭连忙搀扶慧缘，道：“妹妹，我们自身难保，如何收留你？他们抓的不是你，是我们。”
    慧缘道：“我原也是不保之身，庵里情形回不去了。如今真举目无亲，身无分文，是必流落街头，是死路一条了，姑娘！你可怜可怜我罢！我跟在你身边，同三喜一般当牛做马伺候你。”
    三喜啐一口道：“谁当牛做马了？我们姑娘才不是你们京城里那些娇小姐要人做牛做马。”
    慧缘笑道：“三喜好妹妹，我说错了成么？就让我跟你一起伺候姑娘，好么？”
    慧缘不太情愿看卓亦亭一眼，卓亦亭犹豫，没开口。
    慧缘又道：“横竖我是陌路之人，姐姐妹妹你们走好，我这就赶回庵里。”慧缘说完掩面，转身要离去，忽一匹快马从前方大马路奔来，若不是卓亦亭快手拉住她，眼看就被撞翻撞死。
    三人惊魂未定，顺路望去，那匹快马马背上骑有一人，人背后有一面小旗，旗上有一题牌号“庄”字。卓亦亭拉过慧缘的手，看一眼三喜，才道：“且这么，先跟我们去。”
    远处那匹快马啼嗒啼嗒声还余音不绝，再望去，快马已消失在黑幕中。三人继续朝药先生家赶，兴许此时，药先生尚未睡下。