听说九阿哥跟梁九功来了，在外头候着，宜妃心中“咯噔”一下。
    她心里有些乱，生出不好的念头。
    她点点头，示意佩兰带人进来。
    等见到九阿哥，见他的凉帽上去了红缨，宜妃的嘴唇就哆嗦了一下。
    从月初郭络罗家被驱逐出京，她就晓得会有这一日，可是到了跟前，还是心里揪得慌。
    入宫之前，她也是阿玛宠溺的小格格，就算比不得长姐，可是父女十几年的情分也是实打实的。
    九阿哥打了个千，道：“儿子给娘娘请安。”
    宜妃脸色泛白，眼圈泛红，道：“可是大凌河牧场那边有消息？”
    九阿哥点头，面色很是沉重，道：“锦州都统衙门上报，外祖父于前日凌晨病故。”
    好一会儿，宜妃才捏着帕子道：“治丧之事？”
    “汗阿玛命大舅前往大凌河治丧，御前也要打发人过去，关于郭络罗家子弟，汗阿玛也给了恩典，两个左领都留着。”
    九阿哥说着，带了几分真情实意。
    这个当然不是跟宜妃演戏，而是体谅生母的丧亲之痛。
    与他来说，打小没见过两回的外祖父是个老厌物，可是对于自家额娘来说，那也是骨肉尊亲。
    宜妃低头拭了泪，望向梁九功道：“皇上恩典，我感激不尽，过了这阵子，再过去给皇上谢恩。”
    梁九功道：“皇上与两位阿哥爷都不放心娘娘，娘娘还请节哀顺变，好生保重。”
    宜妃点头，又望向九阿哥道：“我在宫中，悼唁不便，阿哥就找个寺庙，代我给老大人点几盏灯，做几场法事吧。”
    九阿哥躬身道：“您放心吧，儿子跟五哥一起去，多点几盏灯。”
    宜妃露出疲态，道：“这是宫卷所居之地，阿哥不好留久，早些出园。”
    九阿哥应着，跟梁九功退了出来。
    出了回春墅，九阿哥就叹了口气。
    就算之前有怨恨之处，可一死百了，念着的就都是好了。
    梁九功见九阿哥忧心忡忡的模样，显然是不放心宜妃，安慰道：“宜主子就是一时恍着了，有十八阿哥在，会缓过来的，老大人有了春秋，娘娘心里也当有所准备。”
    九阿哥点点头，岂止是娘娘心里有准备，就是他也想到今天，还有些隐秘地小欢喜……
    *
    南五所，前厅。
    恪靖公主听了丧报，心情分外复杂。
    身为外孙女，此时应该哀戚，可是不必自欺欺人，她还是庆幸多一些。
    郭络罗家后继无人，子孙不成器。
    三官保去世，剩下的人就是一团散沙，折腾不出什么来。
    郭络罗家也会从体面的戚属人家，沦为寻常中等人家。
    那样就好，即便有不规矩的地方，也惹不出什么大乱子，比较好约束。
    也不会让人上杆子巴结勾连。
    要是老大人还在，自成体系，跟皇子外孙们都不亲近，可真要捅出窟窿来，还要牵连到宜妃母子头上。
    五阿哥报完丧，端起茶杯，“吨吨吨”地喝水。
    下午太阳最热，兄弟俩顶着日头出城，晒的浑身冒油。
    “大舅过去治丧，我打算安排司仪长跟过去，姐要是打算安排人吊唁，跟着出去就是了。”五阿哥道。
    恪靖公主摇头，道：“算了，我跟你们不一样，身边的人还是多约束些为好，直接叫人在广化寺里点几盏灯吧。”
    五阿哥点点头道：“看您安排……”
    说完，他就起身了。
    他不放心九阿哥，担心之前留下是被训斥。
    “我去老九那边打个转，还要回城……”
    恪靖公主没有留人，亲自送出来，道：“我这些日子不打算出门了，等到下月底的时候再去看弟妹。”
    这是要居丧守孝一个月，尽了做外孙女的本分。
    五阿哥道：“嗯，那到时候就过来家里待一天，也叫上老九跟九弟妹……”
    恪靖公主点头。
    她们姐弟之间，确实还没有单独聚过。
    这人与人之间的情分都是相处出来的，如今各自成家，到底不同了，多聚聚也是好事。
    五阿哥出了南五所，就翻身上马，结果就见两骑从官道上过来，急匆匆往园子里去。
    来人见到五阿哥，让路下马，垂手恭立。
    这人四十来岁，脸有些黑，看着有些沧桑，眼下也苦着脸的模样。
    五阿哥看他眼熟，道：“你是……”
    那人忙道：“奴才南苑围场总管宁盛见过五爷，请五爷安。”
    五阿哥想起了了，去年腊月在南苑围场自己要鹿的时候，就是宁盛这个总管给自己张罗的，所以打过照面。
    他就道：“这般着急忙慌的过来，是有什么急事么？”
    那总管看了五阿哥一眼，道：“太子名下官女子李氏病故……”
    五阿哥听了，却是一怔。
    他当然不是操心毓庆宫的内卷，而是想到了刘格格。
    刘格格也叫他送南苑行宫了。
    他就犹豫了一下，问道：“是时疫么？其他人如何？”
    不怪他关心则乱，那毕竟是他长子跟长女之母。
    即便对方养大了心思，算计到他身上，可是罪不至死。
    本来的打算，是这样关些年，等到弘升考封，再让刘格格跟过去奉养。
    那总管神色僵了僵，真要是时疫，他这个时候去御前，那就是谋害主子的大罪。
    他忙道：“是饮食不洁引起的胃肠不适，起了高热……”
    五阿哥没有再多问，却是存了心事，勒了缰绳前往北五所。
    *
    北五所，正房。
    听了三官保病故的消息，舒舒不由皱眉。
    她也没有什么哀色，就是觉得太不巧了。
    他们作为外孙、外孙媳妇不用成服，可是也不好宴饮。
    几日后福松的订婚宴，他们夫妇不好参加了。
    九阿哥脑子里想着则是郭络罗家的银子，道：“或许汗阿玛跟爷想多了，郭络罗家压根就没有那么多积蓄，他们的钱来的快，可是花销也大，只桂丹一个人的零花银子，就是每个月五两，一年下来六十两……”
    “桂丹虽是长房长孙，可是在老大人眼中，跟嫡房的孙子没法比，那边的零花不会低于桂丹……”
    “桂丹是孙辈，之前没有成丁，也没有什么交际；可是子辈的五人，却是都要出门的，这月钱肯定是孙辈的几倍……”
    “听说郭络罗家在盛京时，经常宴客，这也是开销……”
    九阿哥一笔一笔的算着，道：“侧室子都瞧不上，还能多看重外室子？真要有慈父心肠，不是该认回来？就算分了家财过去，也不会太多……”
    舒舒道：“嗯，除非还有其他来钱的门路，只凭种人参的话，应该还是有数的，只要派人去盛京，将皇庄里参田的大小得了准数，估算出产量来，这个银子应该能算出来……”
    九阿哥听了，若有所思道：“东北还有什么能卖钱？东珠？貂皮？”
    东珠有等级限制，只有皇家人能戴，还有各种等级限制，外头不许戴，市面上也就没有了流通的必要。
    貂皮这个，江南那边不怎么认。
    还有就是皮草太占地方，大量入关的话，不会全无痕迹。
    舒舒一时也想不到，就道：“那山上还有什么比人参还值钱的物件？”
    九阿哥也寻思着，正好看到摆着的百福缸，里头大小元宝金灿灿的。
    “难道是金银矿苗？”
    九阿哥道。
    矿苗，就是没有正式开采的矿。
    舒舒想了想，吉林乌拉有金矿，离盛京也不算远。
    东北是龙兴之地，禁止军民开矿。
    要是郭络罗氏勾结勋贵宗室，私采金矿，还真是比私种人参更来钱，罪名也更大。
    九阿哥犹豫了一下，道：“这些都是猜测，还是不报御前了。”
    人都有私心，这要是猜测成真，郭络罗家的罪名越来越大，道保父子也要牵连其中。
    就是他们兄弟，谁能相信清白无垢？
    舒舒点头道：“本就是随口一猜罢了，爷跟外家往来也不多，谁晓得他们会如何行事，既是皇上安排人查了，那等他们查出来就是了。”
    九阿哥想起了去年九月张罗小汤山那一摊子时，太子手头的窘迫。
    他就道：“要是这银钱私下里孝敬了太子还好，要是被其他人侵占了去，藏的这么深，怕是不会放过郭络罗家。”
    舒舒道：“灭口？动静太大了吧？郭络罗家上下十几口人？”
    人命关天，真要出现灭门大桉，那就要惊动到朝廷的。
    九阿哥摇摇头道：“想哪里去了，是会想办法逼迫郭络罗家继续献金，或者让郭络罗家交出来钱的渠道……”
    这会儿功夫，五阿哥到了。
    他没有直接往正房了，就在前院等了。
    虽说是至亲骨肉，可是初伏时节，天热炎热，大家都穿的薄，怕有什么不方便之处。
    九阿哥得了消息过去时，就见他精神恍忽的模样。
    九阿哥皱眉道：“四姐很难过？说什么了？”
    五阿哥摇摇头，道：“还好，总共就见了一回，也没有什么情分，没说什么。”
    恪靖公主毕竟是皇女格格，跟皇子还不同。
    出嫁之前，在内廷不出来；出嫁之后，也是头一次回京。
    月初，三官保带了两个嫡子过去请安时候，是祖孙第一次见面，也是最后一次见面。
    论起熟稔来，还比不上五阿哥兄弟与郭络罗家那边熟稔……