永昌十九年。
    四月, 春阳烂漫，鸟语莺莺。院子里绿草如茵，天空碧蓝, 春光无限好。
    林苑穿着梅子青的宽松襦裙，正倚在编藤榻上绣着小老虎鞋，半开的窗屉里透来丝丝暖意微风，吹开了些她鬓边的碎发。
    春杏给屋内盆栽浇水的时候, 还不时的往那精致的小老虎鞋上瞄上几眼, 心里偷笑着, 从前在侯府时候, 他们夫人可是最不耐做这些手头活计的。如今有了哥儿了, 夫人反倒是起了兴致, 一坐小半天的给哥儿绣这个, 缝那个的。
    “呀, 哥儿回来啦。”
    外头婆子的一声惊喜唤声, 让林苑忙抬了头。
    春杏赶忙放下手里水壶, 几步去房门处打了帘子, 这时候穿着青色小儒衫的瑞哥, 刚好由他奶娘牵着踏进屋来，进来就直奔林苑所在的编藤榻处而来。
    “请太太大安。”
    小小的人立在她榻前摇摇晃晃的站好, 双手叠起做着揖, 有模有样的。
    林苑温柔的拉过他小手，而后俯身将他抱起, 搁在榻边坐着。伸手捏捏他小鼻子，逗他：“小公子能不能别这么多礼啊？”
    三岁的瑞哥说话奶声奶气的：“要的，父亲说，不学礼, 无以立。”
    林苑故作惊讶的张了嘴：“呀，原来是这样啊，瑞哥要不说我都不知道呢。”
    正在给瑞哥脱鞋的春杏抿唇闷闷的笑。
    瑞哥天真的看着他娘，毫不吝啬的又奶声告诉她：“父亲还说了，夫人必知礼然后恭敬，恭敬然后尊让。”
    林苑到底没忍住笑出了声：“瑞哥真厉害，这么长的圣人言都能记下来。”说着她伸手摸摸他柔软的头发，道：“不过我是你亲娘，没外人在场的时候，用不着这般多礼。”
    待春杏给他脱完了鞋，林苑就将他抱到身旁坐着，将快绣好的小老虎鞋在他面前晃了晃，笑问道：“喜欢吗？”
    瑞哥的目光始终不离那色彩斑斓的鞋子，用力的直点头。
    “喜欢！”
    林苑将针线拿掉，递给春杏仔细放好，然后将小老虎鞋放他跟前的方桌上。
    瑞哥欢喜的刚要伸手去碰触那小老虎耳朵，这会似突然想到什么，又嗖的下收回了手，转而低头在袖口处四处摸着。
    “找什么瑞哥？”
    林苑好奇的看过去，却见他眼睛一亮，似乎是摸着了，然后从他那小袖子里把手伸出来，似攥着什么细碎的东西呈在她的面前。
    “太太，给你吃。”
    藕芽似的小手展开，露出里面细碎又黏糊的一团来，虽不成形，却也能隐约看的出应是一块糕点。
    林苑看怔了下。
    奶娘这会见了也诧道：“呀，原来哥儿特意拿的糕点是给太太吃的。”
    见他们夫人瞧过来，她遂笑着解释道：“今个老太太做了如意糕，哥儿吃过一块后，又拿了搁在袖里一块。咱都当是哥儿是打算回来当零嘴吃呢，倒没成想是拿来给太太尝尝的。”
    林苑心里就软的一塌糊涂。
    她捏过他掌心里的小糕点，吃过之后，眸光柔色连连：“当真好吃。”
    瑞哥露出两排小白牙，颊边是浅浅的酒窝。
    晚膳的时候，符居敬还未从衙门回来，孙氏他们就一直在等着，直到有小厮来报，说是衙门有急事，今夜怕是不回来了，让他们不必等他。
    孙氏遂不再等，吩咐开饭。
    自打上个月立了皇太子之后，朝臣们就愈发忙碌起来。尤其是圣上龙体有恙，诸多朝政之事皆交皇太子处理，大有让皇太子监国之意，朝中重臣更是忙得脚不沾地，夜宿衙门通宵处理公务也有几回了。
    符家人谁也没将此当回事，皆兀自用着饭。
    席间，郑氏眼热的往瑞哥那方向瞄着。白白胖胖的哥儿，又知礼又懂事，生的模样也肖似他们大嫂，活脱脱的仙童一般，哪个见了不喜欢。
    她也想生个瑞哥般又俊又懂事的哥儿，偏当初赶上老太爷去了，他们家要守孝，硬生生拖了三年。
    好不容易孝期过了，她可得抓紧时间生个，好歹不能让她的哥儿跟瑞哥年岁相差太大。
    林苑眼睁睁的见她弟媳郑氏吃过了整整两大碗饭，看她明显已经撑得慌了，却还要死撑着要了半碗，当真是想要委婉劝上两句。
    可一想到从前两次被她阴阳怪气刺回去的经历，又顿感头痛。
    郑氏这回倒是不喝符水了，也不知是又听了哪个‘高人’指点，开始胡吃海塞，好似将自个吃胖了，便能一举得男般。
    好在，没等林苑出口相劝，她婆母就制止了郑氏。
    林苑不由松口气。两大碗饭瞧郑氏就吃的难受，再吃半碗，还不得生生将人吃坏了去。
    第二日早膳的时候，一家人围在桌前刚要开饭，这时候外头门帘猛地一掀，然后众人就见符居敬近乎踉跄的奔进门来。胡子拉碴，眼窝深陷，眉目紧皱，满脸肃穆。
    “怎么了？”
    孙氏惊得猛的站起。
    林苑也诧的站起，有些错愕的看着鲜少露出这般失态模样的夫婿。
    “府里准备白布。”符居敬气喘不匀，神色带着沉痛：“皇太子，薨了！”
    镇南王府，宿醉的晋滁昏昏沉沉的做着旧梦。
    梦里，还是正月十五花灯节的那一幕场景。
    人来人往的闹市中，她披着绀碧色的斗篷，周围簇拥着花灯，抱着孩子盈盈立在璀璨的焰火之下。他隔着人群看她，她却始终未察，只眉目温柔的拨弄着面前的风车，逗着怀里娇儿。
    就在他以为她不会注意到他时，却见她突然抬了眸，往他所在的方向看过。下一瞬，她素净的面上浮现乍然欢喜，双眸柔情万千，又似其中有万语千言，与他隔着人群遥遥对望。
    “你怎么才来。”
    他似乎听她轻声说。
    他呼吸陡然一紧，身体不受控制的僵硬起来。
    内心却是暗恨，他明明已告诉自己，日后断不会再受她分毫摆布，却为何此刻还要受她影响。
    “让我等那么久。”
    她似怒似嗔的说着，却又噗嗤一声，莞尔一笑。
    “逗你的。”
    她嗔笑着说。
    他只觉得自己的身体彻底僵住了，只余那无法控制的心跳，随她的喜怒娇嗔忽疾忽缓。
    正待他终于得以掌控身体，就想要上去一步质问她是何种意思时，却突然见到离他不远处走来一人，几个快步迅速来到她的身前。
    她仰起脸对那男人笑的璀璨如花。
    男子低声与她说些什么，之后抱过稚儿，与她相携将要离去。
    就在一家三口温情离去的背影又要如噩梦般重现时，突然耳边传来几些逐渐加重的唤声——
    “世子爷？世子爷？”
    晋滁猛地从床上坐起，目露凶意，面色狰狞。
    田喜吓了一跳，踉跄的连退两步。
    定定望了一会熟悉的黑漆编藤榻，他的意识逐渐从刚才的梦境中剥离，只是脸色依旧不是那般好看。
    “何事。”
    掀了被子下榻，他边捞过屏风上的衣物穿戴边问道。
    想到刚才宫里公公来报的信，田喜变了脸色，赶忙小步匆匆到他们世子爷身旁，小声耳语了一番。
    晋滁穿戴的动作猛地停住。而后倏地将眸光射向田喜。
    “什么？！”
    田喜咽了咽喉：“皇太子，薨了。圣上要世子爷您，急速入宫。”
    五皇子此刻如堕冰窖。
    昨夜圣上突然连夜招他入宫，他以为圣上龙体有恙，当即随了内监匆匆进宫见驾。未曾想待入宫之后，得知的却是皇太子突然薨逝的噩耗！
    当时他第一反应不是喜，而是惧，因为皇太子薨逝的太蹊跷突然，时间也太巧了，恰在刚被册封太子后的一个月。
    而在旁人看来，最有下手可能的，就只有与皇太子有储位之争的他！
    他当即冷汗涔涔，压根来不及细想，在圣上的灼灼盯视下直接噗通跪地，指天发誓皇太子的死与他绝无半分干系。
    圣上却直接让人拖上来了一宫人。
    身上血流如注，已然成了血人，被人拖上来时，身后还划了两道浓重的血痕。
    圣上让人给那宫人抹了脸，让五皇子得以看清那宫人的面目。
    “认得吗？”
    圣上淡淡的一句，却让他如遭雷击。
    这个宫人，恰是他安排在仪贵妃宫里的眼线。
    五皇子当场瘫软在地。
    他总算明白，为何养心殿前的朝臣见他的目光如此怪异。
    有了这宫人的指认，他们分明是已经确定了他就是那害死皇太子的幕后黑手。
    这是一场针对他的阴谋，直接将他打进万丈深渊。
    “儿臣没有，儿臣是被人陷害的！父皇，请您相信儿臣啊——”
    是谁，六皇子，还是七皇子？
    五皇子抱着圣上的腿哭的涕泪横流，圣上闷咳数声，恨恨的踢开了他。
    “这话，你留着去跟那晋世子说罢。他相信了，镇南王也就信了。”
    皇太子是被人下毒谋害的。
    死的时候应是痛苦的，面色扭曲，耳鼻流血，死不瞑目。
    仪贵妃不复从前的高贵优雅，宛若疯妇般扯着皇太子的胳膊让他起来，尖利的又哭又笑。
    晋滁一动不动的立着，他直直盯着那惨死之人，那个前几日还拍着他肩，虚笑着说日后要与他君臣相宜成为佳话的皇太子。
    “是老五，是老五那个天理不容的畜生！！”仪贵妃踉跄的奔向他来，手若利爪死死扣着晋滁的胳膊：“伯岐，是他害死了皇太子，你一定要他偿命！要他偿命！！”
    内监王寿哭着去拉仪贵妃：“娘娘节哀啊，世子爷定会为皇太子殿下讨个公道的！”