卡莱尔的文件在燃烧 作者:金枕棉
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。”
爱丽丝不喜欢在陌生的地方过夜，她立刻拒绝了，直白道：“我想回家。”
子爵夫人好像有些诧异，她侧头望了望爱丽丝，倒也不恼，只笑了笑说：“可我想和你一起。”
社交辞令总是令人厌烦，本来不熟的人为何一定要装得热情友好呢？主人要劝人吃东西、劝人留下来，可这是为什么呢，明明毫无必要。
爱丽丝于是摇头：“我累了，我想回去。”
罗德尼斯夫人看了她一会儿，见爱丽丝整个人都不在状态，便伸手摸了摸她的头发。爱丽丝茫然地看着她，直到子爵夫人的手指擦过她的脸颊，在她的嘴唇上按了按。
爱丽丝受到惊吓一般地往后躲了躲，她看着夫人的手指，有点庆幸自己没擦唇膏。而子爵夫人的声音又轻又柔，她像在哄孩子一般地开口道：“叫我赛琳娜。”
这里这么多仆从，爱丽丝丝毫不觉得叫名字有拉近两人的距离，相反，这个提议令她有些不安，她于是说：“不了，我还是叫您夫人吧。”
赛琳娜的笑容似有若无，她只歪了歪头，便重新揽过爱丽丝的腰，说：“晚上你和我一起睡。”
“啊？”
随从们聚集了过来，簇拥着她们往上走。这是一个大阵仗，爱丽丝不好再推脱，只得乖乖低头看路。
她们从阳台那里进去，当时舞会还在进行，可不知为何，当罗德尼斯子爵夫人站在门口时，屋里原本随着音乐摇摆的男男女女都停了下来，甚至连乐队也不再演奏，大家都静默地望着她们。
一下子受到这么多注视，爱丽丝感到头皮发麻。她觉得奇怪，就算这是子爵夫人，也没必要行这样子的注目礼吧？
萨伊被人提醒后也放下手头的东西望了过来，她看起来很惊讶，以至于停顿了好几秒才招呼道：“都愣着做什么呀？音乐呢？大家继续跳。”
子爵夫人看起来很自信，她并未受到这一小插曲的影响，她牵过爱丽丝的手，径直往萨伊那里走去。萨伊也微笑着等着她过来对自己问好。
可是爱丽丝却是听到了，在她们经过时，那些掩藏在折扇、手绢之下的窃窃私语。
“那是罗德尼斯子爵夫人吗？”
“果然是个奇怪的人。”
“我以为她已经被排除在社交圈外了。”
“她的丈夫死了。”
“她有孩子吗？”
大家关注的焦点应该是赛琳娜，但子爵夫人紧紧握着爱丽丝的手，这使得大家连带着爱丽丝都多看上了两眼。
她总算明白了什么叫做人言可畏。就算对象不是她，但那种煎熬并未因此而减少。经过聚集的人群只需要短短几秒的时间，但那种感受却被放大了无数倍。目光、表情、动作，细微到极致的变化都会在心里留下痕迹。爱丽丝不由得紧张了起来，她偷偷瞄了眼赛琳娜，赛琳娜却还是那副悠闲得甚至有些高傲的神情。她只是笑，甚至还对着人群略微点了点头，算作问候。
☆、政治联姻
萨伊的笑容保持得很完美, 她站姿挺拔, 高扬着头，对那些低语声充耳不闻。她看着赛琳娜走到自己跟前, 把一个包装精美的盒子递了过来。她于是问：“这是什么。”
“生日快乐。”赛琳娜的声音温婉甜美, “这是今年赛尔顿新采的花露。”
萨伊伸手接过, 把盒子给了一旁的一位仆人，那位仆人帮忙拆开，期间两人仍旧微笑对视着。爱丽丝觉得这情况有点奇怪，但也说不上哪里不对，她好奇地等着礼物拆开。这时，一位侍者来到她跟前，他背着一只手，另一只手托着一个托盘，托盘上放着一杯鸡尾酒, 侍者冲她行了个礼。
爱丽丝诧异地往他身后望去，只见科恩博士站在舞厅的廊柱前对她点了点头, 一旁的伊芙琳则使劲挥着手。爱丽丝于是拿过酒杯道了谢，悄悄离开状况不明的母女俩，往博士和伊芙琳那边走去。
“她们是怎么回事？”爱丽丝问。
“一直就不对头。”伊芙琳回答。
博士则问她：“你和罗德尼斯夫人很熟吗？”
“没有啊。”
爱丽丝环顾四周, 见不少人还是盯着子爵夫人瞧, 她便问伊芙琳：“为什么大家这么惊讶？”
“哦，能不惊讶吗。”伊芙琳的语气带着点说不清道不明的同情，“一位嫁给赛尔顿权贵的北方小姐。”
爱丽丝睁大了眼睛：“子爵是赛尔顿人？”
“对，”博士点头, 他的声音听起来又干又涩，“罗德尼斯子爵是唯一进入政议院的赛尔顿人。很难得，但也很可惜。”
“他遇刺身亡了。”伊芙琳补充。
爱丽丝后知后觉地想起当年开战的原因，恍然大悟道：“那位北方政要是他？”她只知道死的是位北方政要，具体什么人什么职位她一点也不清楚。
“哎，怎么想都有点牺牲品的意味，”伊芙琳叹气，“阿隆将军要她嫁给赛尔顿人，当年也是闹了很久，最后还不是没有办法。”
“萨伊也支持这样做？”
“当然。”
爱丽丝哑口无言。这种政治联姻带来的利益是巨大的，哪有人会去顾及当事人的感受。而且，就算是他们自己身处其间，出于各种考虑，也会做出同样的选择。
“可是赛尔顿人杀了子爵。”爱丽丝不明白。
“我们中间出了个叛徒。”博士笑了起来，“比起敌人，自己人反而更受针对。”
伊芙琳接口道：“就像杀死佩斯太太的也是北方人一样。”
“哦，这……”爱丽丝不知还能说什么。
博士放下酒杯，轻咳了下，示意两人注意。爱丽丝侧过头，看见赛琳娜端正地站在两步开外，她的双手交握着放在身前，看起来温和有礼。
“罗德尼斯夫人。”博士行了礼。
“科恩博士，”赛琳娜笑了笑：“不知道政议院做好决定了没，期待在鹊城见到您。”
她说这话时还顺带挽起爱丽丝的胳膊，亲昵地靠着。爱丽丝不大适应，但也只能僵硬地站好。她略微移开了目光，低头望着地上光滑的瓷砖，表情不大自然。
博士看了爱丽丝一眼，点了点头，说：“到时见。”
赛琳娜又拉过伊芙琳的手，在她脸颊上亲了下：“好久不见。”
“罗德尼斯夫人。”伊芙琳提起裙摆行了个屈膝礼。
“祝你们玩得愉快，”赛琳娜简单地告别，“我和爱丽丝先上去了。”
伊芙琳和博士看起来有点惊讶，爱丽丝试图解释：“我住一个晚上。”
赛琳娜却没有等她说完，只拉着她往前走。
伊芙琳则在俩人身后喊道：“我也是。”
爱丽丝跟着赛琳娜上楼，这房子很大，她们经过长长
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