一直冷静观战的郭宁厉声喝令:“传令前队,后退者斩!”
去年下半年以来,定海军打通了辽东方向的商路,由此得到了战马的输入渠道。因为马匹数量增加得非常快,山东境内用于放牧的土地竟然不足,以至于移剌楚材好几次召集官员们,商议应对的方案。
郭宁记得,其中有个方案是梁居实提出的,他说山东东面的大海深处,有一座大岛名叫耽罗,岛酋曰星主、王子,近百年来依附于高丽。如果拿下那个大岛,置为定海军的藩属,很适合用来放牧。
这个岛,郭宁还真有印象。他在那场大梦里,还去旅游过呢。
可这些讨论,到去年年底时候,全都暂缓。
原因有三。一来,成吉思汗此番南下,是经草原东部先到北京大定府。辽东那边纥石烈桓端等军将面对蒙古军的直接威胁,纷纷招兵买马,扩充兵力,和定海军的交易就减少许多。二来,供养骑兵的开销甚大,定海军虽有海上财源,但处处都要用钱,实在没法持续扩张骑兵队伍。三来,从去年下半年开始,定海军下属的某一部人手稍稍打通了南朝宋国的特殊关系,进而能够采买到少量甲胃军械,用来交换的,自然只有战马。
这样一来,定海军骑兵数量相对于急速扩充的总兵力,便显得不那么充足。
此番随同郭宁前来北疆的,有轻骑八百,重骑四百余。除了少量必须不断出外打探的哨骑以外,其余的都被兜在阵中,以备关键时刻一锤定音。
相对而言,蒙古人在马匹上头,就宽裕得叫人眼红。
马匹对蒙古人来说,好比农具之于农夫,船只之于渔民,是不可分割的忠实伙伴,更是整个生态的一部分。草原上究竟有多少牧民,没人能数清,而马匹的数量,至少是牧民数量的五倍乃至十倍以上。更不消说蒙古军前年攻破金国群牧所,掠去战马数十万了。
一名蒙古骑士出兵作战,通常会携三匹到五匹马。这些马匹在厮杀时是伙伴,在饥渴时是食物来源,而在特定时候,比如现在,它们本身便成了武器!
冲阵的马匹,的数量估计在三千匹上下,也不知聚集起来要花多少功夫。它们密密匝匝地形成了庞大的群体,又不知为何全都陷入到了暴怒状态。所有的战马都在竭力奔跑,疯狂地嘶鸣,蹄声和马嘶之声音简直压过了两军将士的呼啸。
马群出现的时候,距离定海军的军阵就不远了。那一瞬间,仿佛连漫天烟尘都被踏得低落,又转而被再度扬起。
依靠极少数骑术精绝的敢死之士连连挥鞭,掌控方向。无数战马彼此碰撞,分分合合,在整个宽大的正面,风驰电掣地撞向了定海军的军阵!
蒙古马并不属于特别高大雄壮的马种,但一匹马的重量,怎么也及得上四五个普通人,是极其强壮的动物!当这种动物聚集成数以千计的大群,如狂风呼啸般穿过军阵前的开阔地的时候,曾经镇定的将士们纷纷失色。
蒙古轻骑扬起那么多的烟尘,原来是为了掩护这些畜牲!
它们来得太快了!
马匹全速奔驰,眨眼就迫近了军阵。
最前排持盾的将士们,已经可以隐约看见那些战马鼻孔里喷出的粗重白气,看到他们不正常的、红彤彤的眼,还有因为狂奔出汗而显得鼓胀的肌肉!
蒙古人在养马上头,是有点特殊门道的,这是用了药物还是什么,把数千匹马都惹怒了,逼疯了,把它们的兽性激发出来了呀!这种狂怒的战马成群奔走的时候,眼前就算枪矛利刃,都不在乎的!
驱策马匹冲阵的手法,也不是什么新鲜东西。可是,马匹毕竟是财产,不是粪土。以前和蒙古人厮杀的时候,顶多见到三五十匹冲阵规模,将士们把队列排得严实些,枪杆子一齐往外乱扎,总也能抵过了。
可是,拿几千匹战马冲阵,就不一样了。这是硬生生要拿战马的命换人命,一般的蒙古人谁有这样的大手笔?被这么多大家伙撞过,再被后继的马匹一踩……就准定不能活了,别说不能活命,连一片肉渣也别想剩下!
始终稳定的定海军队列,开始有些动摇了。有士卒的双腿忍不住发软,也有人虽然双手向前架着盾牌,却瑟瑟发抖,以至于盾牌也在微微摇晃。
稍远处,军法队的甲士手持大刀,高声呼喝:“宣使有令,后退者斩!”
行军提控张信也拔出了腰刀,恶狠狠站到最前排,左右看看,逼视着某些被吓白了脸的士卒:“宣使有令,后退者斩!老子就站在这里,老子如果后退一步,也斩!”
他一句话的功夫,后头横排好几个都的弓箭手们已经纷纷放箭,箭失从张信的头顶和身边飕飕地飞了出去。
此前一个多时辰,蒙古轻骑反复兜转,定海军的大阵不动如山,全无半点反应。那是因为定海军从主帅到军官,都很了解蒙古人的套路,知道应对这种轻骑袭扰最好的办法就是不理会。全军打起精神去应对,反而会导致精力急速消耗,正中蒙古人的下怀。
但群马冲阵可不一样,这些马匹都疯了,若给他们冲进阵里,这么多的战马不断践踏、冲撞、撕咬,得多少人命去赔??
定海军的将士毕竟训练有素,战斗经验也丰富,军官们既然出面约束,整个的队形便保持不乱。前排盾牌手趁着马群还没冲到,把盾牌底部的凸起用力砸进地面。而各个都将们扬声呼喝:“放箭!再放!再放!”
第二轮第三轮的箭失应声而出。
这些被驱赶来冲阵的马匹,自然不是骑士们厮杀时乘坐的战马,而是用来驮运行李武备的副马一、从马,所以甲胃肯定是没有的。
漫天箭雨射到,血花和哀鸣同时绽出。有些马匹受了重伤,踉跄着再奔行数步,随即屈膝或者侧倾倒地。因为奔跑的速度太快,它们倒地后连翻带滚地向前滑行,几乎瞬间就筋断骨折。
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密集的马群里头,一匹马的倒地往往会影响到周边一片马匹。更多的马匹被倒地的马匹绊倒,形成了连锁反应,倒地哀鸣的战马到处都是。当它们被抛到后头,马群仿佛眨眼之间就稀疏了很多。
但更多的战马因为受伤而更加暴烈,奔走也愈发快速。弓箭手们还没来得及施放第四波的箭失,马群冲至阵前!
“刀盾手第一队顶住!第二队向前,第三队向前!枪矛手第一第二第三队向前!”弓箭手们射击的同时,都将们纷纷狂喊。
在他们发令之前,第一排的刀盾手已经单膝跪地,用肩膀抵住盾牌,把一面面盾牌连接成行。在这个瞬间,敢于这么做的,都是极其出色的勇士。他们靠着严酷的训练和军队里一次又一次的灌输,才能鼓起勇气,用血肉之躯抵在在狂奔怒马之前!
第一队刀盾手就位,第二队刀盾手,第三队刀盾手小跑着向前,把盾牌堆叠得犹如鱼鳞也似。鱼鳞的间隙,则穿出一丈多长的长枪长矛。枪矛手一脚在前,一脚在后站稳,把这些长兵器指向前方,而把枪矛的尾端扎进地面借力。
这一系列的调度,都在最快速度内完成。
完成的瞬间,成群怒马轰然撞击!
这些马匹都疯了,他们真的就不怕枪矛的威吓!
整个定海军阵列的前排,将士们的怒骂声、盾牌碎裂的闷响还有枪矛长杆迸断的噼啪声连成一片。至少有十余名刀盾手被战马奔驰的巨大冲力掀飞到空中,惨叫着扎手扎脚落下地来。