胁姑父姑母弃城而走，否则便要将他们幼子的尸首挂在城头！”
    我虽然见惯了战场阴谋，此刻听着也不由有些心惊，心道怨不得平遥公主会精神错乱，眼看亲生儿子惨死，怕是没人会无动于衷。不知道耍这卑鄙阴谋的将领是谁？不由道：“看来那孩子注定要死了，两军交战用些诡计不算错，但用无辜婴儿性命相胁，未免太卑鄙些。”
    江原默默点头，继续道：“姑父当然不会屈服，然而姑母却忍受不了丧子之痛，于是在当天夜里私自离城去了南越大营。”他声音渐渐低沉，“第二日清晨姑母失魂落魄地回来了，身上都是血迹，却闭口不再提幼子的事。第三日，他们送来了婴儿的尸体，同时大举攻城。姑父强忍悲愤，与南越人浴血奋战七个昼夜，最后在战役中捐躯。姑母当时没有落一滴眼泪，率领将士继续坚守城池，终于在第九日等去了父皇的援军。姑母被护送回京后，立刻病倒，缠绵病榻一年有余。病好之后，她一直竭力支持父皇，终于将父皇扶上太子之位。然而姑母本人却越来越沉默，常常精神恍惚，一个人舞着剑唱一些忧伤的歌谣，渐渐除了我和父皇，她几乎谁也认不出了。”
    我想像着当时战火的惨烈，又想起平遥公主如今的神态，皱眉道：“但这些与我有何关系？你为什么要她看我？”
    江原拉我快步走到大殿的屏风后，伸手扯下层层幔帐，对面的墙上露出一副泛黄的工笔小画。我缓缓走近，只见画中那名年轻将领正向我望来，凤目朱唇，流盼生辉。他将手中宝剑横在身前，嘴角微扬，神态洒脱不羁，仿佛随时都要开口谈笑。
    我怔怔望着那幅画，耳中传来平遥公主悠长的歌声：“……此去经年，应是良辰好景虚设，便纵有千种风情，更与何人说?”
    作者有话要说：我要弥补一个错误，过节期间特别是除夕为我留言的大大，因为电脑长期被老妹霸占，我只有更新时才上一下，没能一一祝福你们，特补上：
    祝大家新的一年心想事成_，感谢你们的支持。
    第三十二章 冬至岁宴
    “很像，不是么？” 江原的声音从身后飘来。
    “不觉得。”我没再看那画像一眼，转身向殿外走。
    江原拦住我，微笑道：“何必躲那么急，若是换作旁人早忙着赞同了。”
    我甩开他，冷冷道：“就凭一幅画，你不会真以为我是长公主死了的儿子罢。”
    江原望了望那幅画：“的确，除此之外我没有任何凭据。姑母病后常于不自觉中伤人，因此宫中嫔妃极少来探望，至亲之中也只有我与父皇常来而已。姑父经年在外，去世又已有二十几年，几乎没人记得他相貌如何，这幅画像藏于幔帐之后，也是无意间我才被我发现。刚开始，我并不曾注意你，后来相处久了，总觉得曾在哪里见过你，直到突然想起这幅画像，我觉得你也许就是稚儿。”
    “所以你早就盯上了我，使尽手段留下我，然后带我来这里，想让长公主将我认成她的儿子？” 我强作一笑，“可惜，长公主谁也不认得，帮不了你。燕王殿下，你心中又打什么算盘，不妨提早说清楚。”
    江原看向我：“要问我有什么打算，并没有。想起我姑母思子成疾，若是能找到她亲子，说不定能令她病情好转；你在南越已经走投无路，若是真能证实身份，在北魏不愁不能立足，而你我又可相互信任，两相得益，又有何不好？”
    我冷笑道：“世上相似的人何止千万，何况那婴儿早已死了，你分明就是要我冒充，真没有别的好处你会去做？”
    江原正色道：“我不是无缘无故这么想，父皇多年之前就在试图找到稚儿。他一直觉得姑母只身闯入南越大营却能安然回来，实在奇怪，若要威胁到姑父和守城将领，扣留姑母不是更加有效？而越人送来的稚儿尸身，虽然浑身血迹，外面的衣物却干净得多。所以父皇猜想，也许那人并没有杀人之心，只是想威胁罢了，后来变故陡生，未必也是那人所愿。后来姑母病重，父皇心急之下秘密与我去了南越，指望能寻到那人踪迹，得到一点稚儿尚在人间的消息，可惜仍是徒劳无功。但那人若是活着一定躲在南越，稚儿若是活着那也一定是长在南越的人。”
    我却几乎没有耐心听他的话，断然道：“我有父有母，身世明白，何必攀你的亲？殿下只需记得我欠你恩情，就算走投无路，也不会做忘恩负义的事害你便是。” 说着飞速沿着回路离开西园，也不知为何走得竟如没受伤时一样快。
    江原快走几步将我扯住，冷冷一笑：“你害怕么？怕你这二十几年忠于南越的信念，突然变为乌有？凌悦，你要搞清楚，不管是否情愿，南越早已容不下你，而现在与你命运息息相关的是北魏！你对南越的那点忠诚迟早要放下，现在给你机会自己醒悟，总好过等我逼你。”
    我突然觉得胸口一阵刺痛，却扬起嘴角，努力让自己表现得若无其事：“我有什么放不下？从那一夜起，我已经放弃了一切，就连这躯壳也没打算留下。从小到大，我不记得自己果真强求过什么，有些东西失去了就是失去了，我不会期望自己还能回去，小臣现在只求一个栖身之地，仅此而已，殿下还担心什么。”
    江原眸子一黯，沉声道：“凌悦，你一时接受不了没有关系，其实就算你谁都不是也没关系，但不要用这一套消极态度敷衍我。你若是继续这样下去，我就只有让你骑虎难下，到时你莫要后悔。”
    我讽刺笑道：“你是说，如果需要，不管真假，你都会宣称我是你姑母失而复得的儿子？”
    江原冷冷道：“没错。相信稚儿尚在人世的只有我和父皇，而我只要能让父皇相信，你就算有一千个证据证明你不是也没用。那时，南越人会怎么看你，你又拿什么让南越相信？”
    我不由变了脸色，咬紧牙关道：“江原，你一定要逼得我无路可走才满意？”
    江原靠近了我，突然伸手扳起我的脸，低低道：“同是逼迫，南越人给你死路，我却给你活路，你说是哪个对你好？”
    我用力将他推开，禁不住声音发颤：“你耍手段要我背弃国家，休想！”
    “你推得动么？”江原轻轻放开我，手指划过我胸口：“别急着下决定，你的国家是哪个还没搞清楚呢。”他异常冷酷地一笑，“说起来，南越真是对得起你啊，这一身的伤，至今恢复不了的内力，还有这死气沉沉的眼神，都是谁给你的？难道是我么?”
    我两手在袖中握紧了拳，抬头冷冷扫他一眼，一言不发地沿着永巷朝宫门外走。
    江原在怀疑，我自己又何尝不觉得震惊？可是我不能承认，更不能相信，即使在现在这样的境地，即使早已放下了曾经的一切，我不能让过去的自己无从依托。
    马车上，我没再说话，江原坐在对面静静地看着我。我烦躁地转过头，突然对他生出了某些厌恶感，就如那一夜他将我放在马上冲出重围，他让我的路从此偏离了方向。
    到了天御府前，我迫不及待地跳下马车，一头进了大门。江原似乎还要跟来，刚走到门口就被一个参军拦住，只来得及向我看了一眼，就向正殿方向走去。
    我一路走得飞快，快到弘文馆时已是气喘吁吁，不得不放慢了步子。远远见弘文馆门前闹得正欢，鸣文鸣时站在旁边又叫又嚷，地上两个半大小鬼正扭打成一团。
    鸣文见了我急忙跑过来：“大人，您快劝劝吧！世子殿下下了令，我们不敢叫人，也不敢动手劝架。”
    我慢慢走近，鸣时兀自在徒劳地叫：“世子殿下小心贵体！”
    江麟的发冠早不知去了哪里，一身锦衣滚成了灰色，脖子上挂着两道带血的划痕，正怒气冲冲地掐住裴潜的脖子。裴潜毫不示弱，猛一低头，饿狼般向他手上咬去，江麟急忙松手，两人各自滚了半圈，重新爬起来咬牙切齿地对视。
    我转头问鸣文：“从什么时候开始的？”
    “打了有一阵子了，” 鸣文不满意地看了裴潜一眼，“世子殿下本来要是找大人的，可是这姓裴的小子一听到世子的声音就冲了出来，小的还来不及拦住，他已经与世子动了手。”
    我低哼一声：“打的好。”
    “大人你……”
    我恶意一笑：“我是说怎生好？既然世子不准劝架，咱们便只有等他自己停下了。”
    鸣文急道：“这怎么可以！万一有个好歹，咱们担待不起，裴潜只听大人的话，就请大人让他住手吧。”
    我故作无奈道：“裴潜这般反应，都是因为世子殿下先羞辱了他，怕不会听我的劝……”说到一半，见鸣文恳切地望着我，只得道，“好吧，我试试。”鸣文脸上登时露出喜色，止住了一直白费口舌的鸣时。
    我们说话时，两个小鬼又已缠斗在一起。江麟年纪虽小，然而招式精妙得多，裴潜虽然仗着一股狠劲，却没有占到多少便宜，硬生生挨了不少拳脚。我在旁边看了一阵，很不厚道地提声道：“小潜，你还是算了罢！世子下盘很稳，你若不用身高优势攻他所不及，那是胜不了的。”
    裴潜稍怔了一下，江麟狠狠瞪我一眼，出招越发迅疾，反而差点将裴潜撂倒。我又道：“他快，你却无法更快，不如稳中求破。”裴潜果然听话地放缓了动作，开始专拣江麟无法顾及处下手。
    小崽子一旦经人指点，招式上的威力便增加了不少。几招过后，一个腾空飞脚结结实实踢向江麟。我见不好，忙冲过去将他向旁推了半寸，于是裴潜堪堪在江麟身上印了个颇圆满的脚印后，身子一歪跌在石阶下，我急忙拉起裴潜躲进弘文馆大门里。
    江麟趔趄了两步，很快站住，目光危险地看向我。我立刻斥责裴潜道：“你也太不像话了，怎么能跟世子殿下动手？就算世子喜欢与你切磋武功，那也不能没上没下的真打！什么也别说了，去房中闭门思过！”伸脚将他踢到江麟视线外。
    鸣文赶紧在地上四处寻找，总算将发冠捧到江麟面前。江麟没有接，反而将脏乱的外袍脱去，扔进鸣文怀里，眼睛始终没从我身上移开。他摆足了架势，故意上下看我一遍：“凌……悦？我应该没记错罢。”
    我笑道：“世子记得很准。”
    江麟挑起眉毛：“本世子记性一向很好，不过凌大人的记性就不敢恭维了。”
    “下官的记性自然不能与世子相比。”
    江麟不怀好意地一笑：“你总该记得自己以往是做什么的罢，要不要本世子好心提醒你一下？”
    我干咳一声：“听说世子殿下来找下官有事，既然殿下不能进来，那下官就陪你各处走走如何？”
    江麟挑起嘴角：“好！”
    我向鸣文道：“尽快将世子殿下的衣物送去清洗，不可招人耳目。”又嘱咐鸣时，“你守在弘文馆，若是有人问起，就说我出去散步，千万别说我与世子殿下在一起。”说完迈出馆门，向江麟恭恭敬敬道，“世子殿下还满意么？”
    江麟瞧我一眼：“你跟我来。”
    他将我领到一处幽静的地方，立刻换了一副面孔，不但世子仪态也不再摆，连假惺惺的笑意似乎也不屑露，冲我横眉竖目道：“早知道你恩将仇报，我当初就该让你曝尸荒野！”
    我诧异道：“这可冤枉人了，我明明是在帮你。”
    江麟哼道：“睁眼说瞎话！”又恨恨然盯住我，“我也不管你怎么进来的，总之你立刻带着那小贼一起滚出天御府，别在我面前出现。”
    我假作为难道：“虽然我不是忘恩负义的人，但这件事恐怕办不到，你换一个要求吧。”
    “你敢不听？”江麟冷笑一声，“要不要我将你在南越偷马差点被人射死的事，告诉我父王？我猜他一定对你过去的品行感兴趣。”
    这件事还真不能让江原知道，我很不踏实地看了这小鬼一眼，怪不得他没当面拆穿我，原来早就想拿这个当作威胁条件。我微微皱眉道：“敢问小臣哪里让世子看不顺眼，一定要将我赶出门去？”
    江麟轻蔑道：“你不用装蒜，有些事自己心里知道就够了，难道真要说出来不成？我警告你，以后离我父王远些，别再纠缠他！”
    我微微一笑：“小世子，我看你说反了罢，明明是你父王纠缠我，你该去劝劝他离我远些才对。”
    “无耻！”
    我叹口气，认真道：“你以为我不想走？要不是你父王逼我留下，我根本不会来做这个官，你爱信不信。”
    江麟显然不信，讽刺道：“你不过是个盗马贼，我父王只是一时被你迷惑，别以为你能留得长久！”
    “借你的吉言，我真是求之不得。”
    江麟好像真的恼了，狠狠道：“你别得意，有你好看的那一天！”
    我淡淡一笑，放软语气道：“小鬼，你父王心里都是天下大事，但不代表不在乎你，午间的事倘若有什么误会，我不妨陪个情。但你若是不想看着我早死，就不要让任何人知道我们之间的事，你的恩情我会记着偿还，也会记着你送我的那句改过自新。”
    江麟脸上一时充满迷惑，他看着我转身离开，没有叫我。
    我果真在王府内独自散了很久的步，回到弘文馆时，天色已经昏暗不清。凭潮早等在那里，一边抱怨一边将我拖过去施针。一番折磨之后，我瘫软在床上，不抱希望地问凭潮道：“还要多久？”
    凭潮将银针收回袋里，用明显敷衍的口气道：“快了快了。”
    我苦着脸又问：“到底多久？一年还是两年？”
    凭潮笑道：“小雪之前可望将你的经脉全部打通，之后只需要精心调理，每过一个节气用药都会加强一些，直至全部恢复。”
    我不想继续问了，再过二十几天不过是不用受针灸折磨，要想一点点恢复还不知是多久后的事，想着不由沮丧。接过凭潮递来的清汤勉强吃了几口，忽然想起裴潜竟然没露面，立刻将他找来询问。
    裴潜一副爱搭不理的样子，我问了几遍他才没头没脑白了我一眼：“你也不是什么好东西！”
    凭潮听了便笑：“你又怎么惹了这小崽子了？”
    我颇丢面子，没好气道：“我怎么知道？小潜，我刚帮了你，怎么对不住你了？”
    裴潜立刻气道：“别叫我小潜！”
    我更是奇怪：“怎么了，一直不都这么叫你么？”
    裴潜冲到外面书房，不一会拿了一本史书丢在我面前：“我今天看到了这个，这上面分明有个裴潜，你当初还骗我说什么潜龙潜龙勿用，或跃在渊……你根本没用心帮我取名，拿现成的敷衍我！”
    凭潮探头拿起那本书，翻到某一页，摇头晃脑道：“裴潜，字文行，三国魏河东闻喜人……小潜，你不如也取表字文行吧，看来你这位凌大人喜欢这人物，嘿嘿。”
    我用眼神警告他闭嘴，板起脸道：“谁说这名字别人用了你就不能用？难道跟人重名就是我不用心？你回去仔细看看这人生平，日后若是能比得上他，才不负别人为你一片苦心。”偷眼见裴潜脸色涨红，仍是一副不服气模样。我冷冷道：“你白天只听见燕王这句话，有没有听见他另一句？我本来不想说，现在想想倒觉得很有道理。”
    裴潜冲口道：“哪句？”
    我哼道：“一味鲁莽，横冲直撞，不知停下来用用脑筋！过去是这样，今天遇到燕王和世子也是这样，你自问赚了多少便宜，难道以后要做个莽夫么？”
    “才不！我……”
    “那好，既然你不想有勇无谋，那就去外面书房，把《左传》、《春秋》通读一遍，这本你也拿去，白天让你写的情报纲要拿给我。”
    裴潜被我说了一通，垂头去了，不一会拿来自己写的一篇纲要。凭潮笑着抢过去看，还想嘲弄一番，不料看了几句，他脸上渐渐露出惊奇之色。我拿来看了，也是出乎意料，这文章调理清晰，居然将主要情报都提炼得十分到位，我看着裴潜不由陷入深思。
    小雪过后，我终于不用再忍受施针的折磨，除了饮食恢复正常以外，还被准许适度练一点强身健体的功夫。我经常被江原叫去集贤殿旁听，偶尔遵命写个教令，内容都是关于募兵练兵的布置，明显透露出很快要出兵的信息。我厌得很，就算去了也从不说什么，江原倒没再像最初那般强迫我，只是偶尔望来的眼神里，似乎夹杂了一丝迫切。
    曾试着猜测江原的种种动因，却料不到真实原因要匪夷所思得多。既然在他眼中，我的角色是如此重要，想要置身事外已经绝无可能。我仿佛已经看到自己正陷入一个无力掌控的棋局中，此刻我能做的唯有拖延。
    大雪的第二天，据说是个好日子，仪真公主就在那一日踏上了去南越的路途。送亲的队伍十分庞大，除了几十车金银玉帛以及生活用品之外，还有上百名陪嫁的婢女和侍从，听说其中有一部分精心挑选的美人，将会送给东宫和位高权重的公卿大臣。当然，嫁妆中最贵重的，莫过于北魏承诺陪嫁的六座城池，使臣团带着北魏国主亲自加盖玉玺的礼单，由上千护卫沿途护送。
    我站在府内最高的一处楼观上，望不到浩浩荡荡的送亲队伍，却还是忍不住想象着建康城中，一向清静的越凌王府突然被塞满的情形，还有竭力假扮我的关慕秋那凄苦无奈的神情……皇兄自以为聪明，免除了心腹大患，却似乎没料到一旦事情败露，后果要怎样收拾。他为了置我死地可谓机关算尽，又为了隐瞒做下无数事来掩盖，却不知道从头至尾，他都搞错了方向。若是他知道，心中可会有一丝后悔?
    远远听见楼下有人叫我，却是鸣文手中拿了一封书信模样的东西，原来国主江德要在冬至举办岁宴宴请文武百官，我的品阶刚刚够资格忝列其中。鸣文补充道：“来送信的人还在弘文馆等着，他说祭酒荀大人让转告大人，千万不可缺席。”
    我笑道：“你让他去回荀大人，就说信我看了，去开开眼界也不错。”
    眨眼到了冬至的前一天，洛阳却下起了小雪。这是我第一次见到北方的雪，纷纷扬扬，落地而不化。第二日清晨站在院中，见楼阁宫殿的顶上都铺了薄薄的一层轻雪，纯白的雪色将原先朴质庄重的气氛变得柔和起来。
    按照惯例，这一日百官虽不上朝，但凡受邀参加宴会的官员，都要进宫向国主朝贺。可是我等了又等，都不见预先安排的车夫，催人去问，却说马车早已备好了，真像老天存心捉弄一般。
    眼看时辰将到，我只有亲自去廊厩要一匹马，刚踏出弘文馆，就发现捉弄我的不是老天。
    小鬼江麟正倚在一棵老树下，双手抱肘，脸上挂带着幸灾乐祸的笑意。见了我，挑眉道：“凌大人，穿戴这样整齐是往哪里去？”
    我心里暗骂，跟他老爹一样喜欢装模作样，微微一笑道：“自然是去宫里朝拜王上，这样大的日子，世子怎么有空在这里闲逛？小臣还以为您早就跟燕王殿下一起入宫了呢。”
    江麟眯眼一笑：“本世子差点忘了告诉你，凌大人的马车刚被我派去接人了，所以得委屈凌大人与我同乘一辆马车。”
    我立刻笑道：“能为世子效劳，那是小臣的荣幸，不过世子殿下身份娇贵，怎能与小臣同坐？小臣正打算去找一匹马，世子殿下倒不必为小臣费神。”
    江麟哼道：“王府中的马都是良驹，交给凌大人去骑，本世子会十分不放心。”
    这个小鬼，明摆着存心找我麻烦。算了，既然他没有揭穿我，我也不跟他计较太多，于是道：“既然世子不放心，那小臣听从差遣。”
    江麟这才露出满意的表情，对我道：“马车就在大门外，你先上去等着。”
    “世子不跟我一起去么？”
    江麟不耐烦地挥挥手：“我还有事，办完很快过去。”
    看到江麟眼神不断往我身后瞟，我好心提醒道：“裴潜他不在馆内。”
    “去哪了？”江麟立刻意识到失言，脸上怒意一现，“我不是找他。”
    我笑道：“那小臣就放心了。世子心胸宽广，怎么会与一个小小的侍从一般见识呢？”
    江麟闷哼一声，显然还想亲自证实，又开口催促我先走。我眼角却瞥见一个修长的锦衣身影正向这边走来，那人穿一身亲王服饰，长得英武帅气，相貌与江原有六七分相似，我立刻觉得心里一紧。所幸他视线落在江麟身上，并没有注意到我。
    江麟也发现了他，立刻迎上去道：“王叔只需派人来叫我一声就好，怎么亲自来了？”
    那人爽快一笑：“这有什么，再说我也有日子没踏进天御府了，趁着皇兄不在，我也尽情逛逛。”
    江麟赌气般道：“不用管我父王，王叔只要想来，麟儿随时奉陪，他还能赶你出去么？”
    那人又一阵大笑：“这可说不准！”突然面向我，“这位――可是府上那位新任的主簿？”
    我从容施了一礼：“小臣凌悦见过韩王殿下。”
    江进目光一闪：“你认识我？”
    我微笑道：“殿下王冠朝服气度不凡，又听说世子殿下与韩王殿下最为亲厚，小臣由此猜想您一定是韩王。”
    江进眼中精光流动：“我本来就在想，我皇兄一向高傲，单是相貌高人一等未必能将他打动，你能得他青眼，必然有过人之处。”
    我淡淡笑道：“殿下谬赞了，我不过在此混日子，这天御府中随便一人都比凌悦强上十倍。”
    江进扫视我一眼：“你与他们不同，我感觉得出。”不等我答话，他转头向江麟道，“走正门太烦，我直接命马车停在西门了，咱们过去罢。”说罢自己大踏步领头先走。
    江进有着典型的武将性格和一部分贵公子习气，为人粗犷奔放，还夹带一些轻佻，不如江原霸气稳重，心机也不如江原深沉。虽然他在战场上屡败于我，但也是极为优秀的将领，他能获韩王封号，手下掌握十六万大军，能力不可小觑。
    江进与江原关系不好，却喜欢与江麟嬉戏胡闹。坐上马车后，他与江麟有说有笑，没有一点长辈架子，也怪不得江麟与他特别亲密。
    本来江麟顾忌我在一旁，放不下身架，但他毕竟是个孩子，架不住江进的招惹，很快形象全无。直到江麟被他闹得喘不过起来，扒在座位上直嚷热，江进才住了手。进了皇宫以后，江麟的脸还微微发红，不等马车停稳，他就跳下车去后殿找水喝。
    我觉得很倒霉，本来打算躲在角落里，尽情将北魏满朝上下观察一番，现在我倒成了引人注目的一个。一个从五品的小官员，还是个生面孔，居然与燕王世子和韩王同乘一辆马车进了宫，那场面要多尴尬有多尴尬。
    偏偏江进很不识时务地要与我同行，我退后一步，向他道：“殿下，您还是走在前面罢。”
    江进看了看周围，点点头道：“也对，你是皇兄幕僚，我可不想让人觉得我在巴结他。”他在前面走了几步，突然用我们两个才能听见的耳语道：“听说凌公子与曾在洛阳轰动一时的海门帮有些瓜葛，不知是真的么？”
    我略略吃惊，想不到江进的消息如此灵通，面上不露声色道：“韩王殿下大概是弄错了罢？小臣虽然听说过海门帮，却与他们并无牵连。”
    江进笑道：“凌公子不必担心，现在海门帮不再招摇，做的生意也都是白道上的事，官府不会拿他们怎样。至于我如何得知，只因我最近偶然认识了一个名叫粱昆的人，在他口中无意中听到过你的名字，当时不知道，现在一想就明白了。”
    我淡淡道：“如果说认识其中几个人就算有瓜葛，那是不是可以说，殿下也与海门帮有牵扯呢？”
    江进听了不由大笑，笑完之后他回头看着我：“老实说，刚见面时我对你有些排斥，”他严肃了一下，“不是因为麟儿对我说了你很多坏话，而是你给我的感觉很不舒服，不过我现在倒有点喜欢你了。”
    我知道他不舒服在哪里，江进在荆襄吃了不少亏，虽然他不认识我，但他的直觉一定告诉了他眼前这人比较讨厌，就像我第一次见到江原那样。
    走到太极殿前，江进就与我分开了，他站到了武将一列第三位。礼乐过后，朝贺仪式正式开始，官员按品阶高低依次走上太极殿高耸的石阶，走进大殿向国主跪拜行礼，同时口念祝祷之词。
    我随在末尾，悄悄抬头，虽隔得太远看不真面貌，也能约略见国主江德端立王座正前方，庄严接受群臣拜贺。然后，他开口说话，话音沉稳自信，无形中似乎有一种真正的王者之风。下意识拿他与父皇相比，我有些不情愿地感觉，似乎江德的气度更胜一筹。
    百官朝贺过后，便是各国使节进贺，本来一切顺利，却在南越使臣进殿时闹了一点小矛盾。因为北魏是南越属国，江德需要先行祝祷南越皇帝，才接受使臣跪拜，可是江德显然想忽略这个礼节，于是南越使臣也拒不跪拜，礼官为难之下，直接宣布入席了事。
    江德便在太监和侍卫簇拥下离开太极殿，殿前各种仪仗也随之退散，与此同时，把守各处的禁军人数却在增加。我随着人群走向举行宴会的式乾殿，同时试图寻找认识的同僚。南越的几名使臣大概是今天最窝火的，一个个阴沉着脸，走向宴会的速度也是最慢的。虽然那些人我都不认识，还是尽力避开他们。
    我终于在群臣中看到了武佑绪，正想穿过去与他同行，却不知被谁狠狠踩了一脚。我立刻疼得眼泪汪汪，忍不住回头望了一下，回过头来时突然被人拉住了手臂。
    我吓了一跳，定睛看时，竟然又是江进！他不知怎么从前面跑到了后面，拉着我一路向前冲。官员们自然不敢与他争抢，纷纷向两边躲开，我们很快就来到了式乾殿前。
    因为官员众多，殿内又暗，式乾殿前早用大毡及蓑草搭建了一圈硕大精美的木棚，每座木棚的席位后，都挡有一座屏风。恰逢前夜初雪，棚顶也是落了一层皑皑白雪，木棚中间环着一块铺好了红毡的露天空地，想是供歌舞之用。正北最大的木棚应是国主与几位近臣的席位，江进指着东边的席位道：“我皇兄在那里，过去打个招呼。”
    我见天御府中的官员都聚在那边，便也随了过去。江原首先看见了我，眼中闪过一丝惊讶，不过没等他说话，江进就首先道：“皇兄，你怎么把属下给丢了？”他拉着我来到江原身边，不顾旁边天御府官员同样惊讶的目光，笑道，“要不是臣弟碰巧捡到，你这宝贝幕僚可赶不及宴会了。”